母子二人說(shuō)到王夫人這場(chǎng)禍端，都是既悲且憤，賈母更是寧可王夫人此時(shí)死在牢里才好，也省得日后回府徒惹人笑柄。

    因賈寶玉生日這天賈母和王夫人幾乎宴請(qǐng)了大半的侯門(mén)世家，其中有有東平王府和南安郡王府這等煊赫府邸。王夫人當(dāng)天被大理寺卿帶走，此事再瞞不住的。各家太太夫人們心中都有數(shù)，只是禮數(shù)周全的不曾表露分毫，只是漸漸疏遠(yuǎn)了與賈家的往來(lái)。另有那等不論道理的，出去后把此事當(dāng)成談資，又說(shuō)與其他人聽(tīng)，眾人聞得此事，想到賈家素來(lái)于規(guī)矩體統(tǒng)不成文章，又是一陣諷刺。

    賈寶玉因最大的倚仗王夫人落了難，這時(shí)自不敢在賈政面前露臉，惟恐賈政把一腔怒火都撒在他頭上。正尋了個(gè)機(jī)會(huì)想去同賈珠說(shuō)話，誰(shuí)料一進(jìn)賈珠的院子，就見(jiàn)一個(gè)面薄腰纖，眉目秀麗的女子正與平兒爭(zhēng)持。

    平兒早紅了眼圈兒，聽(tīng)得那女子字字句句咄咄逼人，哽咽道：“不過(guò)是一條帕子，你若想要，多少條好的不能得了，這會(huì)兒子為這么件小事要去大爺跟前告我，你也不臊得慌！”

    那女子原來(lái)正是被賈珠冷落了好些日子的李素荷，聽(tīng)到平兒如此說(shuō)，也叉腰冷笑一聲，“平姑娘真是好大的口氣，如今仗著大爺疼惜你些，也成日里拿話來(lái)壓派我們了？我們自是不比平姑娘，從小高門(mén)大戶里服侍人慣了的，一應(yīng)手段豈是我們比得上的。正經(jīng)的主子奶奶都沒(méi)張開(kāi)口呢，自己的腿倒是邁得快，一步就跨到爺們兒的床上去了！”

    平兒最厭惡別人拿此事做文章，一聽(tīng)這話，當(dāng)下便有些急了，一雙眼睛通紅地瞪著李素荷，臉上氣得通紅，只想上來(lái)和李素荷拼命。

    賈寶玉連忙插嘴進(jìn)去，一手?jǐn)r住了平兒，一面向李素荷道：“大哥最?lèi)?ài)清靜，你們這樣爭(zhēng)吵，豈不是要惹得大哥厭棄了？”

    “喲，這不是寶二爺么？青天白日的，這就護(hù)上了，知道的人說(shuō)寶二爺和我們大爺兄弟情深，為他肅清后院呢。這不知道的么，指不定傳出什么不三不四的話來(lái)。要我說(shuō)，寶二爺?shù)氖稚斓靡蔡L(zhǎng)了些，弟弟管著哥哥院子里的事兒，別笑得外頭人路都走不穩(wěn)了?！?/br>
    李素荷嘴上尖刻，看了一眼被賈寶玉護(hù)在身后的平兒，嗤嗤笑道：“平姑娘生得溫婉嬌俏，怪道寶二爺這般憐惜她呢。我若是個(gè)男子，只怕也抵受不住。想著寶二爺昨兒個(gè)還為平姑娘打了自己的心腹丫鬟，嘖嘖嘖，真是憐花惜玉的很呀?！?/br>
    說(shuō)罷，一甩帕子，扭腰就進(jìn)了屋子。

    平兒抽噎了兩聲，向賈寶玉低聲道了謝。正要再說(shuō)些什么的時(shí)候，就見(jiàn)王熙鳳屋里的豐兒打起了簾子，向賈寶玉道：“寶二爺來(lái)得不巧了，我們奶奶身子不大舒服，懶怠見(jiàn)客。大爺在外頭書(shū)房里呢，寶二爺要找我們大爺須得出去了?！?/br>
    賈寶玉笑了笑說(shuō)：“原想著來(lái)和大哥說(shuō)話，順便也瞧一瞧鳳jiejie，不想鳳jiejie不舒服。可請(qǐng)了大夫沒(méi)有？”

    豐兒素知賈寶玉的性子，最是個(gè)愛(ài)cao心的。這會(huì)兒子必不能模棱兩可地回他，只得笑道：“不過(guò)吃了飯少走動(dòng)，一時(shí)積了食，這會(huì)兒子歇下了，不好攪得她不安生?！?/br>
    說(shuō)著，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，看向平兒道：“寶二爺說(shuō)小也不小了，你們不說(shuō)避嫌些，還都一頭往上撞。仔細(xì)沖撞了寶二爺，回頭老太太和大爺定不饒的?！?/br>
    嚇得平兒白了一張臉，忙告罪回了屋子。賈寶玉怔怔地凝視著平兒離去的身影，一時(shí)心中有些失落，卻又不知如何排解。見(jiàn)豐兒還站在門(mén)口含笑望著自己，忙拱手欠身走了。

    王熙鳳早聽(tīng)見(jiàn)了外頭的話，見(jiàn)豐兒放下簾子回來(lái)，輕輕摸了摸自己的肚子，“如今太太落不了好了，外頭定然把王家女兒的名聲都罵臭了。只可惜了，我那好姑媽一心想親上作親的算盤(pán)算是打錯(cuò)了，老太太如今定然更不待見(jiàn)薛家meimei。”

    豐兒笑著坐在腳凳上，一面伸手給王熙鳳捶腿，一面應(yīng)道：“可不是。要我說(shuō)呢，也是薛姨太太忒心急了些，如今可好，二太太已是不中用了。等她回來(lái)，怕是府里有沒(méi)有她的一席之地也難說(shuō)。薛大姑娘雖生得好個(gè)人品模樣，只可惜了。先前又是金玉良緣，又是親上作親的，這些個(gè)話往日里聽(tīng)著也還罷了。這會(huì)兒子二太太全然不能做主，老太太怎么肯留她再在府里住著呢。”

    “你這小蹄子看得倒是通透?！蓖跷貘P輕輕嘆了一聲，“只可惜，她們被富貴迷住了眼睛。一個(gè)盤(pán)算著別人的錢(qián)財(cái)，一個(gè)妄想著侯府的門(mén)第。說(shuō)到底，都是目光短淺，不值一提了?！?/br>
    豐兒見(jiàn)王熙鳳很有幾分懨懨的，便忙挑著最近幾日聽(tīng)來(lái)的新鮮事情說(shuō)給她聽(tīng)。且說(shuō)到昨日里平兒去給賈寶玉張羅生日的事情，王熙鳳反而來(lái)了幾分精神。

    “這晴雯好大的派頭，連平兒的臉面也敢拉扯，可見(jiàn)是被慣壞了的?！?/br>
    王熙鳳笑道：“公子風(fēng)流，婢子?jì)汕巍氂袢缃褚灿惺q了，你當(dāng)晴雯和襲人是給他身邊當(dāng)個(gè)尋常丫頭的不成？若他果然不解風(fēng)情，我還要替晴雯等人一哭了?！?/br>
    豐兒吃驚道：“二太太早早就透露過(guò)要娶薛大姑娘的話，要是寶二爺收用了襲人和晴雯，只怕不妥吧?！蔽慈⒄?，先抬通房妾侍，并非講究規(guī)矩禮數(shù)的人家會(huì)做的事情。

    王熙鳳卻是嗤笑道：“你和他們談規(guī)矩？你自進(jìn)府以來(lái)，可曾見(jiàn)過(guò)賈家有什么規(guī)矩可講？我瞧著這兩個(gè)丫頭，襲人定然已經(jīng)破瓜了，只是晴雯瞧著倒還是完璧之身。”