說(shuō)著，不覺(jué)想到南安太妃的話，又是微微一怔。

    “你母親近幾日可有讓人帶話給你？”

    王熙鳳笑道：“前兒個(gè)韓嬤嬤來(lái)看我時(shí)只囑咐我要好好孝順老太太，旁的不過(guò)交代了幾句保重身體的話，也就沒(méi)了?！?/br>
    王子騰早前升了九省統(tǒng)制，奉旨巡邊。后來(lái)新帝登基，惠仁帝升了一批武官，王子騰卻不在此列。那時(shí)韓氏隨夫君在任上，二人在宣府無(wú)召不得回京，也正是那個(gè)時(shí)候，賈珠收用了一個(gè)又一個(gè)的通房，與賈珍成日廝混，掏空了身子。

    這些卻不好當(dāng)著賈母的面兒說(shuō)，只得轉(zhuǎn)了話題笑道：“老太太怎么突然問(wèn)起這個(gè)來(lái)了？”

    賈母因把南安太妃先前說(shuō)的話向王熙鳳說(shuō)了，說(shuō)完沉吟片刻道：“我想著你幾個(gè)meimei也到了該相看人家的年紀(jì)了，咱們家如今是個(gè)什么光景，縱然我不提，你心中也有數(shù)。從前，張氏雖有誥命在身，奈何身子骨又不健朗，往日里也不大在外面走動(dòng)。你婆母……”

    提到王夫人，饒是賈母也沒(méi)了繼續(xù)說(shuō)下去的興致，停頓了好半晌才接著道：“你年紀(jì)輕，許多事情不知道的。咱們家原和南安郡王府上有些來(lái)往，這幾年漸漸不大走動(dòng)，親戚們也有些生疏了。今兒南安太妃乍然一提，想來(lái)是見(jiàn)你幾個(gè)meimei生的好模樣，想叫她們出去也見(jiàn)見(jiàn)客，將來(lái)就是說(shuō)親也好說(shuō)些?！?/br>
    “老太太的話我明白了，只是我沒(méi)有誥命在身，平素里和官家太太們走動(dòng)那也倒罷了。如今是南安郡王府上，只怕貴人云集，我失了禮數(shù)?！?/br>
    賈母何嘗不明白這個(gè)道理，只是如今她年邁，王夫人又是個(gè)上不得臺(tái)面的。唯獨(dú)王熙鳳還有些見(jiàn)識(shí)，可畢竟年輕，身份也夠不上。只得嘆道：“少不得要把這事兒告訴大太太知道。她如今是太子妃的親娘，又是一等將軍的夫人，她若是出面，身份也盡夠了?！?/br>
    “只怕大太太不肯?！蓖跷貘P躊躇了片刻，轉(zhuǎn)而道：“不是我說(shuō)句掃興的話，如今大太太正是含飴弄孫的年紀(jì)了。芳姐兒菲姐兒又小，荀哥兒懂事乖巧。大老爺府中也沒(méi)有急著要相看人家的姑娘，只怕……”

    “她有什么不肯的！你看六丫頭那一心要鉆營(yíng)的輕狂樣兒，她再不出面，到時(shí)候丟的可不是我這張老臉?！辟Z母聞言，頓時(shí)沉了臉，怒氣沖沖地坐直了身子看向王熙鳳道，“去，你去告訴她，就說(shuō)南安太妃來(lái)咱們家做客，六丫頭成日里端茶遞水，噓寒問(wèn)暖，把老太妃照顧得無(wú)微不至，縱然是老太妃跟前經(jīng)年的嬤嬤們都自愧弗如。你就把這話告訴她知道，我倒要看看她什么打算！”

    王熙鳳垂著頭應(yīng)了一聲，見(jiàn)賈母氣得直喘氣，忙端了一杯茶服侍著賈母喝下，又柔聲勸道：“老太太可別氣壞了自己的身子。大太太縱然有什么做的不對(duì)的，您只告訴給她知道就是了，何苦自己生氣。再者，七meimei如今可是太子妃娘娘，身份貴重，說(shuō)不得老太太不看僧面也要看看佛面不是？”

    賈母吃了兩口茶，方覺(jué)得好些了，又聽(tīng)見(jiàn)王熙鳳這樣說(shuō)，剛剛還滿臉的怒容，這會(huì)兒已經(jīng)換了笑顏，伸手戳了一記王熙鳳的額頭，指著她笑道：“真是個(gè)牙尖嘴利的，我才說(shuō)了幾句，你就說(shuō)出這么一大段話來(lái)壓服我。如今我也不管你如何去和大太太說(shuō)，只管做個(gè)甩手掌柜。六丫頭是個(gè)不安分的，咱們家庶出的姑娘不拘怎樣，也從沒(méi)有這么上趕著熱臉去貼人家的。她自降身份，你可看好了探丫頭幾個(gè)，到時(shí)候別反把她們幾個(gè)的性子給帶壞了。”

    王熙鳳連連點(diǎn)頭，嘴里卻道：“我看三姑娘和四姑娘的性情就很好。前些時(shí)候我身子不好，三姑娘和四姑娘幫著理家，把全府上下管教得服服帖帖。要我說(shuō)呢，還是大太太會(huì)調(diào)|教人，我原還說(shuō)怕三姑娘和四姑娘是年輕的姑娘家，恐防下面的管事婆子都輕看了她們倆，誰(shuí)想她們倒十分利害?！?/br>
    “你四meimei性子溫厚，從不敢高聲兒，做個(gè)官家太太也盡夠了。倒是你三meimei，我看她頗有幾分精明能干的本事，反把你比下去了。”

    “哎呦，誰(shuí)說(shuō)不是呢！”王熙鳳嬌笑道，“偏老太太從前只當(dāng)著人的面兒夸我好，我又是個(gè)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子，老太太一味抬舉我，倒像是把我架在火上烤。如今三meimei當(dāng)家，下面的人不知道有多感激。又顧念著三meimei的情兒，想她是個(gè)從不徇私枉法的，凡事都遵循舊例。就連先前她舅舅出了事兒，也只按照舊例賞了二十兩銀子去了。闔府眾人沒(méi)有一個(gè)敢駁了她話的，四meimei將來(lái)若也有三meimei一半的手段，我看也夠受用一輩子的了?！?/br>
    言者看似無(wú)心，可聽(tīng)者有意。

    賈母臉上的笑容微微一凝，細(xì)細(xì)問(wèn)道：“哦？還有這事兒？趙姨娘的兄弟死了？怎么也沒(méi)見(jiàn)打發(fā)個(gè)人來(lái)回我，說(shuō)來(lái)也是家生子，她哥哥雖放了生契，可也是在咱們家鋪?zhàn)永镒龉さ?。怎么就賞了二十兩銀子，饒是有臉面的奴才也不止賞這個(gè)數(shù)兒啊?！?/br>
    說(shuō)到最后，心中已經(jīng)十分不悅。探春凡事循例雖好，可未免太不近人情了些。賈母年事已高，對(duì)待舊仆更是寬容，譬如從前她身邊服侍的賴嬤嬤一家，她念及她服侍的好，又是上了年紀(jì)的人，賴嬤嬤一來(lái)求個(gè)恩典，她便準(zhǔn)了，放了賴嬤嬤家兩個(gè)孫子的生契，又叫賴大親自去官府消的奴籍，聽(tīng)說(shuō)這兩個(gè)小子也爭(zhēng)氣，還考了功名。

    這會(huì)兒聽(tīng)王熙鳳隨口的幾句話，想到探春平日里神采飛揚(yáng)，對(duì)待自己和王夫人的殷勤體貼，心中就有些不是滋味兒了。