“蘭章，你坐這兒干嘛呢？”蘇鳳章瞧他昏昏欲睡的樣子就覺(jué)得好笑，但現(xiàn)在天氣還涼，在太陽(yáng)底下睡覺(jué)也容易著涼。

    “二哥！”蘇蘭章猛地驚醒，再一看另一頭白姨娘的眼神，嚇得脖子都縮起來(lái)了。

    蘇鳳章一看也明白了，索性喊道：“姨娘，讓慧慧也過(guò)來(lái)吧，我教他們認(rèn)幾個(gè)字?！?/br>
    白姨娘聽(tīng)了這話倒是愣了一下，忙說(shuō)：“二郎，可別因?yàn)樗麄兊⒄`了你讀書(shū)?！?/br>
    “不耽誤，我讀那么久嗓子都干了，順便喝口水歇一歇，不礙事的?！碧K鳳章笑著說(shuō)道。

    白姨娘心里頭是樂(lè)意的，忙笑道：“那成，你們兩個(gè)可得聽(tīng)話，二郎，我去給你端杯熱水過(guò)來(lái)，方才那杯不是讓三郎給霍霍了?！?/br>
    蘇鳳章也沒(méi)推辭，帶著兩個(gè)小蘿卜頭進(jìn)門(mén)了，蘇慧慧有些忐忑，她還是第一次進(jìn)書(shū)房：“二哥，我也可以讀書(shū)嗎？”

    “你也是我們蘇家的姑娘，為什么不能讀書(shū)？”蘇鳳章笑著說(shuō)道。

    蘇蘭章卻道：“但meimei是女人，女人就不應(yīng)該讀書(shū)，爹娘都這么說(shuō)?！?/br>
    “那不如你們一塊兒認(rèn)字，比一比誰(shuí)學(xué)得快，看看是你這個(gè)男子漢學(xué)的好，還是meimei這個(gè)小姑娘學(xué)得快，如何？”蘇鳳章不跟他解釋那些虛的，只這么說(shuō)。

    “一個(gè)月比一次，誰(shuí)贏了，誰(shuí)就能吃糖。”蘇鳳章還加了籌碼。

    蘇蘭章一聽(tīng)口水都要下來(lái)了，這年頭糖的價(jià)格不低，之前縣太爺送了不少糖果過(guò)來(lái)，都是上等的好貨，但他們只吃了幾顆，剩下的都讓蘇趙氏收起來(lái)了，說(shuō)以后用來(lái)招待客人。

    蘇蘭章連忙說(shuō)：“好，比就比，我肯定比meimei厲害多了?！?/br>
    蘇慧慧也是個(gè)要強(qiáng)的，道：“那可不一定，姨娘說(shuō)我機(jī)靈著呢?！?/br>
    因?yàn)樘K慧慧沒(méi)有基礎(chǔ)，蘇鳳章索性從頭開(kāi)始教起，只是這一次倒是沒(méi)讓他們直接寫(xiě)字。

    教了一個(gè)字之后，蘇鳳章走到院子里頭，拿著樹(shù)枝在地上寫(xiě)上了那個(gè)字。

    “來(lái)，你們一人一邊，用樹(shù)枝來(lái)寫(xiě)字，一個(gè)人最少寫(xiě)十遍，待會(huì)兒我出來(lái)檢查?！?/br>
    不是他舍不得紙筆，而是方才檢查了一番發(fā)現(xiàn)家里頭的紙張已經(jīng)不夠了，他都不敢一邊抄寫(xiě)一邊背誦，就留著練習(xí)書(shū)法，紙張可不便宜。

    幸虧蘇蘭章和蘇慧慧并不嫌棄這簡(jiǎn)陋的學(xué)習(xí)環(huán)境，認(rèn)認(rèn)真真一筆一劃的寫(xiě)起來(lái)。

    這個(gè)字蘇蘭章之前是學(xué)過(guò)的，他寫(xiě)得明顯比meimei好一些，心中頗有幾分自得，寫(xiě)得也快。

    蘇慧慧抿著嘴巴，一筆一劃寫(xiě)得特別的認(rèn)真，倒是有幾分不驕不躁的樣子。

    其實(shí)以前她也想讀書(shū)，就算跟三哥一樣認(rèn)認(rèn)字也好，但不管是爹爹還是大哥都不樂(lè)意搭理她，沒(méi)想到二哥對(duì)他們倒是一視同仁。

    白姨娘也不覺(jué)得在地上寫(xiě)字有什么不好，在她看來(lái)，能夠讀書(shū)識(shí)字已經(jīng)是了不得的福氣。

    她轉(zhuǎn)身走進(jìn)正房，蘇趙氏正好在收拾東西，瞧見(jiàn)她就說(shuō)：“你來(lái)的正好，幫我看看這東西是不是有些皺了？”

    白姨娘一看，卻是一匹絲綢，看著大約是放了一段時(shí)間了，邊角處有些發(fā)皺：“夫人，你怎么把這東西找出來(lái)了，現(xiàn)在也用不著啊。”

    蘇趙氏嘆了口氣，瞧了外頭一眼，見(jiàn)沒(méi)人在才說(shuō)：“咱家就那么兩畝地，養(yǎng)活不了這么多人，我想著這綢緞也是好東西，放久了反倒是不值錢，左右咱家現(xiàn)在也用不了，還不如拿去城里頭典當(dāng)了，換成銀子反倒是安心?！?/br>
    白姨娘幫忙收拾的手一頓，開(kāi)口說(shuō)：“夫人，我那邊還有幾樣首飾，也能值幾個(gè)錢?！?/br>
    蘇趙氏一聽(tīng)，心知她誤會(huì)了，笑道：“還沒(méi)到這地步，只是這綢緞放不住，要是放上三年褪色了，壓皺了反倒是不合算?！?/br>
    “再者，我也想托人去一趟縣城，估摸著紙張不夠用了，二郎才讓三郎在地上寫(xiě)字。”

    “這倒也是，這綢緞好看是好看，就是容易壞，也放不住?！卑滓棠镆彩撬闪丝跉?，她就說(shuō)有知縣大人送的一百兩在，家里頭怎么樣也沒(méi)到需要典當(dāng)?shù)牡夭桨伞?/br>
    第13章 謠言

    蘇趙氏這兩天將家里的東西整了整，倒是真的找出許多現(xiàn)在用不了但是放不了多久的。

    不值錢的就放到一邊，值錢一些的，蘇趙氏便打算換成銀子存著。

    其中最值錢的就是三匹絲綢，這些綢緞的品質(zhì)不算太好，放久了就容易變色，甚至褪色，到時(shí)候這可就不值錢了。

    這些其實(shí)都是年前置辦下來(lái)的，打算過(guò)年的時(shí)候裁衣穿，畢竟原本跟陳家定了年后迎親。

    蘇趙氏也不想再留著徒增傷心，想了想就喊白姨娘一起，用粗布包上了往蘇二叔家走。

    “大嫂，你怎么來(lái)了？”她是傍晚的時(shí)候來(lái)的，蘇家一家剛吃完飯。

    聽(tīng)見(jiàn)聲音，廚房里頭的張氏也探出頭來(lái)，“真是大嫂，您可是稀客，嬌嬌、琳琳，快給你們大伯娘搬個(gè)座兒?！?/br>
    蘇嬌嬌蘇琳琳是蘇老二家的女兒，原本都在廚房忙活，聽(tīng)了這話趕緊出來(lái)。

    蘇趙氏連忙說(shuō)：“快別忙了，我找他二叔有些事情，說(shuō)完就得走?！?/br>
    蘇老二趕緊起來(lái)，“嫂子，啥事兒啊，有事你讓三郎過(guò)來(lái)喊我一聲就成了，怎么還帶著白姨娘過(guò)來(lái)了？”

    寡婦門(mén)前是非多，尤其白姨娘還是做小的，蘇老二這話也是好心。

    白姨娘也確實(shí)是滿身不自在，她緊緊的抱著兩匹布，整個(gè)人都不太敢抬頭。

    蘇趙氏倒是不在意，讓她將東西放下：“他二叔，你來(lái)看看這個(gè)?！?/br>
    蘇二叔也是有見(jiàn)識(shí)的，看了倒是驚訝：“上好的綢緞？嫂子，你拿這些過(guò)來(lái)做什么？”

    廚房里頭張氏的眼神驀地亮起來(lái)，暗道如今大伯家守孝不能穿得光鮮，是不是要把這些綢緞送給他們？一看拿鮮亮的顏色，張氏心動(dòng)了。

    “小叔，你也是知道我們家情況的，這些綢緞放三年就都?jí)牧耍揖拖胫蝗缛タh城退了，雖說(shuō)會(huì)扣一成的錢，到底能要回來(lái)一些?！碧K趙氏又把買東西的憑據(jù)拿出來(lái)。

    “二郎如今開(kāi)始讀書(shū)，每日都要練字，再麻煩小叔買些紙張和墨塊回來(lái)。”

    蘇二叔也明白過(guò)來(lái)，點(diǎn)頭贊成：“這倒也是，能換成錢自然更好?！?/br>
    “二郎開(kāi)始讀書(shū)啦，那就好，紙張墨塊也不成問(wèn)題，我知道在哪兒買?！?/br>
    張氏臉上的失落都掩不住，她身邊的蘇嬌嬌也低下頭來(lái)。

    蘇趙氏卻從里頭翻出一塊布料來(lái)，說(shuō)道：“弟媳，這塊布你收下，給嬌嬌做一身新衣裳。”

    張氏下意識(shí)的走出一步，就聽(tīng)見(jiàn)她當(dāng)家的說(shuō)：“大嫂，這怎么能行，都拿去退了吧?！?/br>
    “這都零散了，退也不值錢，嬌嬌不是已經(jīng)定親了嗎，就當(dāng)是我給的添妝了?！碧K趙氏笑著說(shuō)道，她可把張氏的臉色看得很清楚。

    蘇嬌嬌正好十六歲，去年就定親了，定的就是同村的一戶人家。

    說(shuō)起來(lái)當(dāng)年因?yàn)樘K嬌嬌的婚事，蘇二叔和張氏還吵過(guò)一場(chǎng)，張氏琢磨著有大伯子一家在，她家嬌嬌也算清秀可人，怎么樣也能嫁到城里。

    蘇二叔卻覺(jué)得齊大非偶，他們就是鄉(xiāng)下農(nóng)戶，靠著大哥就算能找到好一些的人家，難道以后還得靠大哥撐腰？總不能讓大哥管侄女一輩子，再者，他可有兩個(gè)女兒。

    最后蘇嬌嬌還是定了村里頭的人家，對(duì)方家境也還算殷實(shí)，但張氏卻是不滿意的。

    等蘇典吏免職，陳家退親，蘇典吏父子過(guò)世，蘇二叔更覺(jué)得自己當(dāng)初的決定沒(méi)錯(cuò)。

    “小叔，我這個(gè)當(dāng)大媽的，難道連添妝都不能給了？”蘇趙氏以退為進(jìn)。

    果然，她這么一說(shuō)，蘇二叔就點(diǎn)頭了：“嬌嬌，拿進(jìn)去吧，你要記得大伯娘的好?！?/br>
    蘇嬌嬌迅速出來(lái)把那塊布拿進(jìn)去了。

    “小叔，此事就麻煩你了，那我們就先回去了?！碧K趙氏起身告辭。

    蘇二叔又讓家里頭兒子送一送，蘇辭章把人送到家才回來(lái)，進(jìn)門(mén)就說(shuō)：“爹，這是李家布莊的綢緞吧，顏色可真鮮亮，這么三匹布估計(jì)就得十幾兩銀子?！?/br>
    “估計(jì)是年前那時(shí)候買的?！碧K二叔小心翼翼的將布匹收好，又把憑據(jù)貼身放著，“明天一大早你陪我走一趟。”

    去縣城蘇辭章自然是樂(lè)意的，倒是張氏忍不住說(shuō)：“地里頭活兒還沒(méi)干完呢?！?/br>
    蘇二叔卻不在意的說(shuō)道：“就剩下幾分地，你跟草章就能做完?！?/br>
    張氏氣得仰倒，忍不住說(shuō)：“同人不同命，別人就算當(dāng)家死了，賣東西也能吃香喝辣，我呢，整天忙里忙外的也討不到一個(gè)好。”

    蘇二叔皺了眉頭，沒(méi)好氣的說(shuō)：“你這又是怎么了，難道你還盼著我死??？”

    張氏只覺(jué)得一口氣喘不過(guò)來(lái)，恨恨說(shuō)道：“你整日里惦記著大伯家，也不想想咱家，辭章也不小了，親事還沒(méi)下落呢?！?/br>
    蘇二叔反過(guò)來(lái)說(shuō)她：“要不是你挑三揀四的，辭章孩子都生好了?！?/br>
    張氏其實(shí)心里頭也后悔，當(dāng)初大伯還在縣城當(dāng)官的時(shí)候，多少人上門(mén)來(lái)提親，如今倒好，之前她還覺(jué)得看不中的人家也不上門(mén)了，只剩下些歪瓜裂棗。

    幾個(gè)孩子見(jiàn)他們吵吵起來(lái)，趕緊各自回房了，蘇辭章倒是不在意，若不是最近農(nóng)忙的話，他早就去縣城干活了，因?yàn)樽R(shí)字工資也不少，想娶媳婦還不容易。

    蘇嬌嬌坐在床邊，伸手去摸床上的布匹，比她想象的還要柔軟，跟他們家往常用的粗布不是一件事，可見(jiàn)大伯娘的大方。

    蘇琳琳也跟了進(jìn)來(lái)，也想伸手摸一把卻被拍開(kāi)，撅著嘴巴說(shuō)道：“也不知道將來(lái)我定親的時(shí)候，大伯娘還能不能送一塊布?！?/br>
    “是啊，要是大伯沒(méi)出事的話，恐怕送的還不止一塊布?！碧K嬌嬌也嘆氣。

    以前她兩個(gè)哥哥身上的衣服，都是撿著大伯家的穿，雖說(shuō)是舊的顏色不好看，但料子卻不錯(cuò)，可惜大伯家沒(méi)堂姐，也就沒(méi)她們倆的份兒。

    蘇琳琳又說(shuō)：“我聽(tīng)鐵柱說(shuō)，二郎如今每天都在家里頭讀書(shū)，恐怕要考秀才呢?！?/br>
    “真的假的，二郎能考秀才？”蘇嬌嬌還是知道大堂哥才學(xué)出眾，二堂弟卻無(wú)心讀書(shū)的。

    “誰(shuí)知道呢，他要是能考中就好了。”蘇琳琳這般期望著，若是二郎考中了秀才，那他們就又是讀書(shū)人家了。

    “考秀才哪有那么容易，也很花錢呢?！碧K嬌嬌考慮的卻更多一些。

    “他家現(xiàn)在沒(méi)有營(yíng)生，家里頭就兩畝地，一家子人靠什么活？”

    蘇琳琳卻說(shuō)：“不管靠什么活都比咱家松快，大伯娘隨隨便便拿來(lái)三匹布，說(shuō)退了也能拿到十幾兩銀子呢，再說(shuō)了，他們家還有丫鬟婆子，過(guò)不下去把人賣了就成?！?/br>
    蘇嬌嬌眼神一閃，也說(shuō)：“是啊，瘦死的駱駝比馬大，再難過(guò)也比咱家寬裕?！?/br>
    其實(shí)蘇二叔家的日子在村里頭已經(jīng)十分不錯(cuò)了，房子雖然不算大，但也是磚瓦房，更別提分家之后他們分到手十畝良田。

    只是這些年生兒育女，蘇二叔又被大哥影響，堅(jiān)持把兩個(gè)兒子都送去讀了幾年書(shū)，雖沒(méi)打算走科舉，但也算是識(shí)字，這花的錢就多了一些，張氏便有些摳摳搜搜。

    若是長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，蘇二叔的盤(pán)算還是值得的，別的不提，就看他大兒子能在城里頭找到輕松，工錢也不低的活計(jì)，就知道識(shí)字的好處了。

    第二天天還蒙蒙亮的時(shí)候，蘇二叔就帶著蘇辭章出發(fā)了，還把家里頭的牛車也帶走了。

    張氏起來(lái)一看就覺(jué)得窩火，做早飯的時(shí)候都乒呤乓啷的，嚇得三個(gè)兒女低頭吃飯。

    等來(lái)到水田里頭，張氏就更加惱怒，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不顧家的人，自家的活兒還沒(méi)干完就上趕著幫人家，不知道的還以為那才是他的家呢。

    蘇草章是個(gè)孝順兒子，見(jiàn)張氏的臉色不好，還體貼的說(shuō)：“娘，你要是累的話就歇一會(huì)兒，沒(méi)多少事兒，我一個(gè)人就能干完。”

    張氏沒(méi)好氣的噴道：“什么叫沒(méi)多少事兒，這么多活你沒(méi)看到呢，別人家有事的時(shí)候，你們父子三個(gè)都去幫忙，我們家有事的時(shí)候，卻連個(gè)人影都見(jiàn)不著。”

    偏偏蘇草章是個(gè)憨子，聽(tīng)了這話沒(méi)明白深意還跟了一句：“可不是嗎，舅舅表哥他們一個(gè)也見(jiàn)不著，下次秋收也別去幫忙了?！?/br>
    張氏差點(diǎn)沒(méi)一個(gè)跟頭栽倒，罵道：“你又胡咧咧什么！那是你舅舅?！?/br>
    蘇草章卻說(shuō)：“就是親舅舅才要說(shuō)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么當(dāng)舅家的人，只知道占便宜。前兩天還要挑走好幾簸箕的秧苗，娘，你不也在說(shuō)他們嗎，還不許我說(shuō)了。”

    于是張氏的臉色更不好了，心中覺(jué)得這兩個(gè)兒子都白生了，整日里只惦記著他們老蘇家。

    她這會(huì)兒倒是不想想這些年蘇典吏對(duì)弟弟侄兒們多照顧，哪里是她那個(gè)有事找上門(mén)，無(wú)事就消失的娘家可比的，孩子又不是傻子，心思門(mén)清。