“師父！師父切勿當真！”陳鴛跪跌在陳白霜的跟前，指頭抓住大公的官靴一沿苦苦求道：“老九那話不可當真啊，老九什么性子師父最是清楚。”

    “你莫要替老九說話，他什么性子，你什么性子咱家自是清楚。拂兒，那渾話當真是你說的？”陳白霜自是想一力保住這兩個徒兒，可貴人在前，規(guī)矩在后，宮中最無可奈莫過于一個地位尊卑，步步緊逼之下，哪怕做他也要做出個秉公處置的樣子來，不可無言無信。

    廖曉拂靜了片刻，方才渾說一氣亂了心神，寒星般的亮眸逐漸褪了慌張，算是掂量明白了。這話他既然說了，那就得認，宮中的路一步步皆是溝壑，踩著血腳印由不得回頭。此刻他若不認，既坐實了幫兇又多了一重欺主瞞上的罪。想過這些小福子遂而陡然跪直，低聲一道：“貴人教訓得是，是小福子這張嘴不好，污了太子的清白。還請師父罰過！”

    這一認聽得陳白霜猶如五雷轟頂，自上而下緊緊盯著徒兒的臉，從未有過的失望和心疼在胸□□織成網，勒得他昂起手就是一掌。廖曉拂的小身板兒跪得挺直，靜靜閉了眼皮，候著挨打，只覺一陣掌風襲面而來。饒是早知道要挨這一下子，末了小福子的臉仍舊抖了一顫，終歸還是個半大的孩子，他還怕疼呢。

    然而本是該落在臉上的巴掌卻是沒有等來。廖曉拂顫著眼皮睜開瞧一瞧，師父的掌心就離自己不過一指頭遠，顫得合不攏五指。再一昂首，自己師父的眼角微紅，悲戚地凝視不動，唇線緊緊繃直如同一根絲線，可見已經是怒到了極處。這一巴掌終歸是沒舍得賞下來。

    這是自己心尖rou的老九啊。陳白霜心里頭一陣愴然，想起自己那幾個徒兒。那時候他還執(zhí)印，崽兒們的日子也過得好，皆是從小小的人兒帶大的。再后來一個一個就散了，他抓都無處去抓，浮萍似的就折在不知所謂的地方里，如今憶起每張小臉都如同十指連心之痛。他還記得去挑老九那日正趕上個連綿的雨天，凈了身子好容易能下地的小子們家雀兒似的堆了一院子。他撐了一把石青色的綢傘，從石階上閑閑地望下去，就見這孩子擠在人堆兒里抱著膀子，褲腳挽起，踩著地中獨一的那塊凸起的石板，竟是怕濕了自己的腳。他當下一愣，脫口問了常隨，忽又轉驚。這般不肯認命的小公竟是個全凈的，果真是造化弄人了。

    就是當年那個連腳都不肯沾濕了的孩子今日竟認下了這等事，叫陳白霜如何能不怪，又如何能怪？

    “陳公公？”陳貴人見他愁容滿面，更添了幾分得意，忍不住問道：“公公該不會是偏袒徒兒了？這小奴才在太子殿里當職，公公又是替太子做事，本宮想……若不是陳公公早就有所耳聞卻特意放任而之的吧？”

    陳白霜聽了這話，心里頭已經有了輕重，踩著地上的胭脂盒踢了一踢，便道：“貴人說笑了，只是此乃太子殿里的份內事，還需細細稟過殿下再罰。畢竟老奴的俸祿只拿著太子那一份兒，貴人您說呢？”

    陳貴人笑顏如嫣的芙蓉臉一下全冷了，一下下轉著手上的八寶青瑯石銀戒指，寶石被日光一淬更襯得膚色白如凝脂。好嘛，合著一老一小都會用手段拿太子壓人呢，真拿她的出身寒磣人呢，一笑又道：“公公這話可是嫌本宮管得多了？”

    “這話奴才可不敢說，只是萬事盡本分罷了。小福子出自太子殿里，伺候得是當今太子，要打要殺要罰也該著由老奴帶回去打發(fā)，不勞煩貴人?！闭f罷陳白霜帶了些許不耐煩似的，踢了還傻跪著的徒兒兩腳，“都看著干嘛？還傻愣著！”

    陳貴人當然自知自己位分不高，又不是正經的秀女出身，說是皇上在武貴妃處看上了的丫頭，誰人不知此乃主子固寵的下下之策，忍不住森冷道：“罷了，不就是太子嗎？一個個兒當金佛供著呢！今日就是個奴才的腌臜破落事，說大可大，若是……”

    “若是什么？孤倒是要聽聽，究竟是怎么樣的腌臜破落事！”那身杏黃色的太子衣袍穿林而來，綠蔭成林中竟刺眼奪目。廖曉拂循著聲兒望過去，再是一向自持穩(wěn)重也架不住露出些酸楚的神色。

    殿下來了呢，殿下來了呢，殿下朝自己來了呢。這究竟是怎么了？方才求的菩薩真顯靈了？小福子一時心悅，扯疼了嘴角，這才挪開眼不敢叫太子看出端倪來。可正是這一錯開，便沒能瞧見祁謨眼中的心急如焚。

    陳貴人的奴才和太子的侍衛(wèi)嘩啦跪了一地，陳白霜也不像方才施以拱手而是一掀衣袂地利落跪下了，大道：“奴才陳白霜見過殿下！”

    “起來吧?！逼钪內塘擞秩?，才把滿身的戾氣憋回心窩，融成了這不疼不癢的三個字。從太合宮一步步走來自是壓抑著，更嘗透了滿肚子的悔滋味。廖曉拂的面容在眼跟前越發(fā)清晰了，那沒長開的眼褶和小鼻子，那雙時時追著自己癡望的眼，那顆忽隱忽現(xiàn)的淚痣，一樣樣都與八千歲的臉疊上了重影兒，終于成了全全乎乎的一個人。原是自那時起這張臉就存在心里了，從前只當自己接得是八千歲這份情，奈何廖曉拂堪堪十四還未長成，故而將他分做了兩人。如今回夢中的八千歲還跪著呢，祁謨遠遠只一眼就將他單薄的身子認了出來，從此便再無旁的雜念了。

    “嬪妾見過太子，見過太子……”陳貴人俯下了身，怎能想到太子竟帶著侍衛(wèi)來了這地方，頓時頹然喪膽。身邊的奴才跪得都不敢抬頭了，大有與泥化為一物叫太子無視之嫌。而那正主兒卻跟沒見著旁人似的，眼神歪都不歪一瞥，將他們晾在身后了。片刻她定了定神，咬咬唇道：“素來聽聞太子飽讀圣賢，今日一見果真是……”