見著蘇預(yù)之的時(shí)候，他正負(fù)著手看著管事的指揮著伙計(jì)們把一箱一箱的貨物搬上車。晨起的清風(fēng)吹動(dòng)他的衣角和發(fā)絲，一如慕遠(yuǎn)印象中的一般，這個(gè)江南地區(qū)最富庶之地的大商賈，卻冷傲如同一棵立于人世之外的孤松。

    仿若感應(yīng)到這邊的注視一般，蘇預(yù)之側(cè)首望過來，慕遠(yuǎn)便微微一笑，拱了拱手道：“蘇兄，別來無恙。”

    蘇預(yù)之輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，回道：“慕兄，好久不見?！?/br>
    慕遠(yuǎn)本不是善于交際之人，蘇預(yù)之看起來也不是熱絡(luò)之人，寒暄過后，場(chǎng)面一時(shí)有些冷。好在管事的恰好上前打破了場(chǎng)面上微妙的沉默。

    “主子，貨都上好了，可以準(zhǔn)備出發(fā)了?！?/br>
    蘇預(yù)之點(diǎn)點(diǎn)頭：“再仔細(xì)檢查一遍，務(wù)必不要有所遺漏?！?/br>
    “是。”

    管事的退下去之后，蘇預(yù)之倒是向前走了幾步到慕遠(yuǎn)跟前，隨意問道：“慕兄這是要上京？”

    慕遠(yuǎn)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “棋待詔？”

    慕遠(yuǎn)淡淡笑道：“吾所愿也?！?/br>
    蘇預(yù)之頜首道：“以慕兄之棋力，必然能夠如愿?！鳖D了頓又道，“只可惜慕兄錯(cuò)過了論枰的最后一戰(zhàn)，沒能摘得桂冠。倘若需要舉薦之人，蘇某在京里尚認(rèn)得幾個(gè)……”

    慕遠(yuǎn)拱手謝道：“多謝蘇兄美意，暫且不需勞煩。倘若日后有此需要，定當(dāng)叨嘮蘇兄?！?/br>
    蘇預(yù)之驀然想起當(dāng)日在揚(yáng)州論枰時(shí)，與慕遠(yuǎn)焦不離孟的那個(gè)青年，想到那人通身的氣度，神色間的風(fēng)采……蘇預(yù)之走南闖北，經(jīng)商多年，畢竟也算是閱人無數(shù)，當(dāng)時(shí)并未在意，如今想來，那人的身份定然不太一般，心下便有些了然。

    “此番蘇某進(jìn)京會(huì)待上一些時(shí)日，慕兄若是有暇，可到西街的蘇記綢緞莊一晤，望能再領(lǐng)教慕兄的棋藝?！?/br>
    “領(lǐng)教不敢當(dāng)。只要蘇兄有暇，云直定當(dāng)前往拜晤?！?/br>
    “那咱們便京中再會(huì)了?！?/br>
    “京中再會(huì)?！?/br>
    此中話盡。恰在此時(shí)，凌衛(wèi)駕著馬車近到眼前，管事的也再度上前稟報(bào)清點(diǎn)無誤，兩人便揖手作別。

    不到午時(shí)，馬車已經(jīng)到京都東門。

    透過掀開的車窗簾子，便看到城門口一副人來人往，車水馬龍的熱鬧景象。京師的城墻比之一路走來的任何一個(gè)州府都更加厚重莊嚴(yán)，如同一位閱盡了滄海桑田，滄桑變化的上位者，凝視得稍久一些便感覺有種說不出的壓迫感撲面而來，讓人不由心懷畏懼，低下頭去。披堅(jiān)執(zhí)銳的城門守衛(wèi)們也格外精神，個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅，維持秩序的聲音高亢威嚴(yán)，讓人生不出半點(diǎn)反抗之心。是以城門進(jìn)出人數(shù)眾多，馬嘶車鳴，卻井然有序。

    慕遠(yuǎn)心中愈發(fā)松快，眉眼間露出微微笑意。一路從錢塘，到揚(yáng)州，到卞州，再到京師，所過之處，無不是一派繁華盛景，縱然偶有宵小齷蹉之事，也無可否認(rèn)這是一個(gè)太平盛世。唯其盛世，才有他一展長(zhǎng)才，實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的機(jī)會(huì)。

    馬車在進(jìn)城的隊(duì)伍末排了一小會(huì)兒，便有幾個(gè)守衛(wèi)迎了過來，走到馬車前，領(lǐng)頭的伍長(zhǎng)模樣的兵士沖駕車的凌衛(wèi)一拱手：“凌統(tǒng)領(lǐng)，可有急務(wù)？是否要先行入城？”

    凌衛(wèi)拱手回了一禮，道：“并非公務(wù)，也不急，候候便好?！?/br>
    那伍長(zhǎng)再一拱手，領(lǐng)著其余守衛(wèi)便走開了。

    待那幾名兵士一走，馬車前后排著隊(duì)的百姓便竊竊私語起來。

    “嘿，這京里的將軍們可真是一點(diǎn)架子也沒有呀，一句話便可先進(jìn)城，卻跟咱們?cè)谶@兒排著?！甭犨@語氣，應(yīng)是外地來的。

    旁邊有人回了一句：“你當(dāng)京里的官人們都這樣不成？也不看看，那是誰家的馬車！”

    “哦，是誰家的呀？”

    回答的聲音帶了點(diǎn)得意和炫耀的感覺，指著外車廂上的一個(gè)標(biāo)志：“看到那個(gè)沒？那是咱們信王府的馬車?！?/br>
    “哦……難怪難怪。早就聽說信王爺待人謙和，禮賢下士，從不仗勢(shì)欺人；又嚴(yán)于律己，最是公道。今日單看這府上的將軍便知，此言非虛?！?/br>
    “那是自然。要說咱們信王爺呀……”

    接下來便是歷數(shù)了關(guān)于信王的種種事跡，聽得那外鄉(xiāng)人頻頻點(diǎn)頭，附以“啊……哦……盡是如此，原來這般”之類的回應(yīng)。

    因?yàn)殡x得不遠(yuǎn)，又順著風(fēng)，車廂里的三人自然也聽得真切。

    天元滿臉笑意，悄悄地在慕遠(yuǎn)耳邊道：“少爺，王爺?shù)穆曂烧娓甙?！”一副與有榮焉的樣子。

    慕遠(yuǎn)勉強(qiáng)笑了笑，心里想到的卻是那一晚與慕老爺在書房里的談話。如此地位，握有偌大的權(quán)柄，又有如此聲望，恐怕并非全然是幸事?。⌒念^不免為那人隱隱擔(dān)憂了起來。

    言鈺看了看那頭咬耳朵的主仆二人，心里幾個(gè)念頭轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嘴角微微勾起，并未出聲。

    排了半個(gè)時(shí)辰左右，馬車便進(jìn)了城，負(fù)責(zé)檢查的守衛(wèi)只在外頭透過微微掀起的門簾看了一眼，便揮了揮手放行。

    馬車進(jìn)城不遠(yuǎn)，便看到有一人在前方不斷朝他們招手。

    天元看見那人之后，立刻興奮地扯著慕遠(yuǎn)的衣袖道：“少爺，是墨硯哥哥，墨硯哥哥來接我們了?！?/br>
    慕遠(yuǎn)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，心頭一片暖意。

    墨硯上了車，立刻向慕遠(yuǎn)行了個(gè)禮，笑道：“咱們總算把慕爺給盼來了。本來爺要親自來接慕爺?shù)?，奈何一早便有急?wù)，只好讓小的獨(dú)自前來，怠慢之處，萬望慕爺見諒。”