庚子年癸未月，丁丑日甲辰時(shí)，忌修造。

    杜若蓮全須全尾回來(lái)當(dāng)值，宮人私下議論紛紛。在此之前，有人猜她在衛(wèi)欽手里活不到今天，也有人說(shuō)，衛(wèi)欽是看在皇后顏面上，才多留她小命幾日。

    叁日里的眾說(shuō)紛紜，趙茹茉聽(tīng)到不少，除了呵斥他人管好嘴巴，免得傳到衛(wèi)欽耳朵里惹出事端，也為杜若蓮捏一把汗。給皇后取露水時(shí)她忍不住低聲自語(yǔ)：“若蓮啊，事不打緊，你命才要緊?！?/br>
    “我的命怎么就要緊了？”

    脆生生的動(dòng)靜兒自耳后傳過(guò)，趙茹茉腰間多了雙白嫩嫩的手，她一驚，回頭見(jiàn)杜若蓮自身后摟著她，笑得比朝霞還暖。

    趙茹茉本想先損她幾句，恰巧有旁人經(jīng)過(guò)，只得說(shuō)：“小姑奶奶，可回來(lái)了！你不在這幾日，誰(shuí)伺候皇后她都不痛快，連我都不成，就等你回來(lái)，你說(shuō)你的命要不要緊！”

    “所以我一大早就隨衛(wèi)欽趕回宮伺候啦，他也惦記陛下?！?/br>
    拉她至無(wú)人處，趙茹茉小聲問(wèn)：“衛(wèi)欽對(duì)你如何？”

    “你看呢？”杜若蓮臉上毫無(wú)異色，在她面前轉(zhuǎn)個(gè)圈。

    胳膊腿是齊全，可趙茹茉仍不信，擼起她袖子，翻翻她領(lǐng)口，沒(méi)找到半點(diǎn)傷，連個(gè)針眼都沒(méi)見(jiàn)著，半忐忑著道：“無(wú)事便好。”

    有事無(wú)事，杜若蓮自個(gè)兒清楚。

    她完璧嫁給閹人，再回宮卻已非處子，那幾場(chǎng)歡愉，可謂羞恥至極，又痛快至極。

    *

    完婚當(dāng)日，衛(wèi)欽盡心贈(zèng)杜若蓮一場(chǎng)不完整的歡好后，轉(zhuǎn)過(guò)臉便戳穿她愿嫁目的。她與之?dāng)偱?，連赴死的心都備好了，卻不見(jiàn)衛(wèi)欽半分氣惱，反而送她一對(duì)金耳墜，親手戴上。

    杜若蓮?fù)现涇浀纳碜?，被衛(wèi)欽拽到嶄新妝臺(tái)前照鏡子，聽(tīng)他夸贊：“真好看！”

    她很不識(shí)時(shí)務(wù)，“大監(jiān)不打算弄死我嗎？”

    似料到她會(huì)問(wèn)，衛(wèi)欽笑著答：“愛(ài)妻何出此言？你跟為夫坦誠(chéng)相待，豈有弄死你的道理?！?/br>
    “那先前那些女子呢？莫不是因嘴硬才落得那樣結(jié)果？”

    “不管什么原因，她們都死路一條，不過(guò)都是玩物罷，壞了，丟了，正常，而你是我衛(wèi)欽的妻?！?/br>
    雞鳴已過(guò)幾遍，杜若蓮犯愁如可開(kāi)口就寢，衛(wèi)欽不等她翻找出話，便把她領(lǐng)回床上躺好。

    “為夫有事要辦，去書房了，你好好睡，無(wú)需管時(shí)辰，睡夠再起?！?/br>
    杜若蓮沒(méi)客氣，一覺(jué)睡到日上叁竿，竟真無(wú)一人來(lái)催。她睜眼剛伸個(gè)懶腰清清嗓子，便聽(tīng)有人叩門，喚進(jìn)一瞧是位婆媽，年歲少說(shuō)有五十，手里端著水盆面巾，水上無(wú)熱氣，怕是已候了許久。

    “長(zhǎng)者如何稱呼？”

    “夫人，府里都喚老身孟大娘?！?/br>
    這聲“夫人”聽(tīng)得杜若蓮如坐針氈，一直伺候人，從未被人伺候，她不習(xí)慣，也受不起這般大年紀(jì)的長(zhǎng)輩伺候，叫孟大娘放下水即可。

    孟大娘聽(tīng)命退下，不多時(shí)又端著飯菜過(guò)來(lái)，把一碗熱騰騰的湯往杜若蓮面前推推，“夫人，這是老身最拿手的湯，強(qiáng)身又養(yǎng)顏，很是補(bǔ)，您嘗嘗，可合胃口？”

    那湯rou香四溢，杜若蓮大口喝著，心里打趣：這可真是‘孟婆湯’了。望望門外，她故作關(guān)切，“大監(jiān)呢？他可用過(guò)飯？”

    “夫人真是體貼，大監(jiān)用過(guò)飯，人正在書房里?！?/br>
    行，他府里的人說(shuō)自己體貼便好，至于他在哪兒，杜若蓮不關(guān)心，陪嫁物件兒里有針線絹帛，足夠她打發(fā)這叁日時(shí)光。

    殊不知書房里，衛(wèi)欽正挨數(shù)落。

    許靈杉在西廂房里巴巴等個(gè)通宵，也沒(méi)等來(lái)衛(wèi)欽傳話讓他過(guò)去幫忙圓房，這會(huì)子正跟他鬧脾氣。

    “好你個(gè)衛(wèi)靈通，火急火燎把我叫來(lái)，干晾了一宿，戲弄人也不好這樣！你可知為幫你辦這事，昨夜去給貴妃侍疾我都裝病推了，這要是被我?guī)煾钢獣裕疫€能不能繼續(xù)學(xué)他老人家醫(yī)術(shù)都兩說(shuō)！”

    御醫(yī)許靈杉正是衛(wèi)欽圓房備選之一，發(fā)現(xiàn)岳祺偷溜，他旋即命徒弟喚他過(guò)來(lái)，在西廂房候著，隨時(shí)等他召喚。

    一整夜，許靈杉一直等，隔一時(shí)半刻便朝衛(wèi)欽房門巴望，等到那屋黑了燈，也無(wú)人來(lái)傳。

    岳祺與許靈杉，同為衛(wèi)欽的拜把子兄弟。叁人少年時(shí)分別相識(shí)，后在宮里中秋夜宴上湊到一處，一見(jiàn)如故，相好十?dāng)?shù)載，直至近年，兄弟隊(duì)伍才又添一人。

    “靈靈這般動(dòng)氣，是氣惱沒(méi)幫成我啊，還是想吃心上人沒(méi)吃著啊？”

    衛(wèi)欽不直面問(wèn)責(zé)，反倒嬉皮笑臉嘲諷許靈杉，說(shuō)得他更為惱火。

    “你既知道我喜歡她，為何還同意納她！”

    “搞弄清楚，是皇后跟陛下說(shuō)她心許我在先?！?/br>
    “心許與否，你不清楚？”

    “我清楚，可皇后的面子總不能駁了?！?/br>
    “別以為我不知道你打什么算盤！”

    衛(wèi)欽軟下了態(tài)度，“消消氣嘛，知道你喜歡她，打從年初你日日跟著師父給皇后施針，我便發(fā)現(xiàn)你看她眼神不對(duì)。可你也需明白，如若不是皇后想穩(wěn)住一對(duì)皇子的地位，急于窺探圣心，哪怕把她漚成老姑娘也不會(huì)放手的，而她呢，一心為主，直到給皇后陪葬那天她也不會(huì)嫁人?！?/br>
    杜若蓮的忠心人盡皆知，許靈杉拿不出話反駁，一拍大腿，坐下不言語(yǔ)。衛(wèi)欽見(jiàn)狀，話又深了些。

    “即便若蓮不嫁與我，你也撈不著，她嫁與我，你反倒有機(jī)會(huì)一親芳澤，再怎樣我也是廢人，行不得那檔事，還不得找你代勞?！?/br>
    許靈杉一哼，“代勞，我勞上了么？還一親芳澤，芳澤何在?。俊?/br>
    “在屋里吃飯呢?！?/br>
    “耍貧嘴。”

    衛(wèi)欽往前一湊，“不生氣了？”

    許靈杉無(wú)話可說(shuō)，無(wú)奈點(diǎn)頭。

    衛(wèi)欽挪正他滿屋亂轉(zhuǎn)甩歪的抹額，暖聲道：“昨夜是我不對(duì)，但事出有因，我跟她坦誠(chéng)了一下，她也承認(rèn)，她就是為皇后才嫁我。”

    許靈杉驚得一躥高，“你沒(méi)動(dòng)刑，甚至沒(méi)打沒(méi)罵，她就承認(rèn)了？”

    衛(wèi)欽一聳肩，笑得妖邪。

    看他那副成竹在胸的模樣，臉上艷光都更明媚兩分，許靈杉搖了搖頭，道：“真有你的?！?/br>