? ? ?就在雅兒不顧一切想往江中跳時(shí)，只見(jiàn)一條黑影“唰”地躍入江里，原來(lái)是隨家丁一起來(lái)的那條大黑狗。黑狗奮勇向前，不一會(huì)兒嘴里叼著小公子的衣服游向帆船，大家七手八腳的將小公子拖上船。

    ? ? 帆船劇烈晃蕩大有隨時(shí)翻船的可能，范府的家丁神情緊張起來(lái)，臉色蠟黃，扶著木箱哇哇大吐。夏荷冬梅兩人緊緊護(hù)著小公子，雅兒以前曾跟著掌柜出去收購(gòu)柴炭也遇到過(guò)風(fēng)浪，但似這般厲害還是第一次，“大伙兒沉著點(diǎn)不要走動(dòng)，過(guò)了這五里宕到了白馬嶺那里就風(fēng)平浪靜了。”

    ? ??船老大掌舵，船伙計(jì)搖擼，五里路差不多走了一個(gè)時(shí)辰。出了宕口船老大撫摸著胸口說(shuō)，“為了十兩銀子老子差點(diǎn)丟了性命！”

    ? ? 船靠大洋埠，風(fēng)停雨止。人們?cè)缫堰M(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，雷停了，電閃也躲了起來(lái)，天像濃墨一般的黑。漆黑的街上別說(shuō)是人就是鬼也不見(jiàn)一個(gè)，靜寂的能聽(tīng)見(jiàn)針落地的聲音。深夜馬匹不好借，就是借了黑燈瞎火的馬也走不了。雇轎子吧，連個(gè)問(wèn)信的地也沒(méi)有。雅兒腦袋瓜急速的轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，“有了，找收購(gòu)柴炭的貨棧！”

    ? ? 喊醒了掌柜的，開(kāi)門(mén)一看門(mén)口黑壓壓的一片，嚇了一跳，“你們是從哪里冒出來(lái)的，昨晚的暴雨像水桶倒水般的大。”聽(tīng)說(shuō)是從睦州連夜坐船過(guò)來(lái)的掌柜的驚訝地嘴巴張開(kāi)合不攏了，“沒(méi)有在石壁宕里翻船喂魚(yú)真是天意??！”雅兒不客套了，“掌柜的，給我們多準(zhǔn)備點(diǎn)松明，我們還要連夜趕路去塔塔嶺那邊的上竺塢老家?！闭乒竦膭偤蠑n的嘴巴又張大了。

    ? ? 路途遙遠(yuǎn)，雅兒對(duì)著范府家丁說(shuō)：“要不箱子暫寄存在大洋埠？”家丁連忙說(shuō)：“不行，老爺吩咐了里面是重要東西，一定要妥善送到鮑家，這里面是爺爺對(duì)孫子的一片心意。即使我們丟了性命也不敢丟了老爺?shù)臇|西，我們是在老爺面前發(fā)過(guò)誓的！”

    ? ? 又是瓢潑大雨，掌柜的對(duì)著雅兒說(shuō)：“要不在貨棧里將就休息一晚，天亮一早走？”雅兒說(shuō)：“不麻煩了，我歸心似箭一刻也不想逗留?！庇晏螅乒竦呐掠隄矞缢擅骰鸢延衷谒擅魃厦鏉擦嗽S多的桐油，又拿來(lái)兩只準(zhǔn)備今年過(guò)年用的大紅燈籠。掌柜的拿了棧里僅有的兩把雨傘，其他的人只好戴只雨帽了。臨走，掌柜的從撈飯籃里揀出熟番薯裝進(jìn)了警報(bào)袋遞給雅兒，“在路上充饑吧！”雅兒的眼睛濕潤(rùn)了。

    ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?###十五

    ? ? 山路崎嶇泥涅，兩個(gè)蘇州范家家丁抬著大箱子苦不堪言。攔馬嶺雖是個(gè)不高的山嶺，但對(duì)于從沒(méi)爬過(guò)山的蘇州人來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是登天。雅兒歉意地說(shuō)：“兩位大哥辛苦了?！迸旨叶≌f(shuō)：“可別這么說(shuō)，范府對(duì)我家恩重如山，我正找不到報(bào)恩的機(jī)會(huì)呢！”瘦高個(gè)也說(shuō)：“老爺雖高居官位但從不把我們當(dāng)外人，范府這么多人老爺選中我倆出這趟差也是老爺對(duì)我們最大的信任，即使再辛苦我們也樂(lè)意！”真是“近朱者赤近墨者黑”，就連范府的家丁素養(yǎng)也高人一等，雅兒想。

    ? ? 到了大頭巖，天色漸漸放亮了，討厭的大雨也難得驟停了?？斓剿纳嚼铮延性缙鸬娜顺鲩T(mén)擔(dān)水。也有勤快的女人到小溪里洗衣服。雅兒腦袋昏沉沉腳步機(jī)械地邁著，忽然不遠(yuǎn)處傳來(lái)驚喜的叫聲：“哎吆喂！這不是鮑家的千金嗎？”雅兒記不起認(rèn)得她。婦人可不管，拉著雅兒的手說(shuō)：“走，到我家坐坐喝口粥，瞧你們是走了一夜的夜路了吧，個(gè)個(gè)憔悴的不像樣?！毖艃河行擂危思疫@么熱情可自己根本不知道她是誰(shuí)！

    ? ? 還有十多里的山路呀！再不休整一下大家的體力也吃不消。雅兒想不出更好的辦法，只能跟著熱情的婦人走。她家三間瓦房，算得上是村里的大戶(hù)了，雅兒記不得與她家有過(guò)交情。走了一宿，肚子實(shí)在太餓了，一大鍋粥被大伙吃了個(gè)鍋朝天。雅兒拿出碎銀遞給婦人，婦人有些生氣，“鮑小姐是有些看不起人了，喝點(diǎn)粥還要收您的錢(qián)。那年山里人本來(lái)是愁著難過(guò)年了，幸虧小姐來(lái)到四山里收購(gòu)柴炭，既賣(mài)了柴炭還賺了飯腳錢(qián)，村里人都記著您的好嘞！”原來(lái)四山里人這么念情，雅兒不禁啞然失笑！

    婦人見(jiàn)大伙衣褲都淋濕了，趕緊找來(lái)丈夫的衣服給男人換，找來(lái)自己的衣服給夏荷冬梅穿，望著小公子?jì)D人的表情有些遲疑，“我家孩子的衣服舊了點(diǎn)拿不出手呀！”雅兒說(shuō)：“這有什么呀，有衣服換就感激不盡了，不然等到家小孩患了風(fēng)寒不得了?！眿D人望著雅兒說(shuō)了聲“您等著”然后匆匆出門(mén)來(lái)了，雅兒納悶了，苦笑著搖了搖頭。

    ? ? 不一會(huì)兒，婦人拿著一件嶄新的大紅棉襖進(jìn)來(lái)了，催促著雅兒快換下來(lái)。雅兒不相信是這位大嫂的新棉襖問(wèn)：“大嫂，您哪來(lái)的新棉襖？”婦人說(shuō)：“是隔壁剛結(jié)婚的仇家小媳婦的。”雅兒不肯換了，知道山里人做件棉襖有多難，需要好幾擔(dān)柴炭挑到三十里山路外的大洋埠才能換回一件新棉襖。婦人不高興了，“別人家也是賣(mài)給您家柴炭才有新棉襖穿的，聽(tīng)見(jiàn)是您來(lái)四山里了人家二話(huà)沒(méi)說(shuō)就拿來(lái)了。”雅兒見(jiàn)推遲不過(guò)只好換上了。

    ? ? 婦人的丈夫徐墨巖讀過(guò)一點(diǎn)書(shū)，在白崖寺也曾聽(tīng)過(guò)范正路的課，是個(gè)老實(shí)人，話(huà)不多，但心明鏡似的。搬來(lái)火爐倒進(jìn)黑炭爐火燃的紅紅的。家丁忙拿著自己的衣服烤，冬梅夏荷的衣服婦人幫著烤，等衣服烤干了已是日上三竿了。

    ? ? 烏云漸漸散去，太陽(yáng)露出了笑臉，雅兒準(zhǔn)備出發(fā)了。

    ? ? 村里的男女老幼見(jiàn)恩人路過(guò)四山里都來(lái)徐家看熱鬧。聽(tīng)說(shuō)雅兒他們要回上竺塢幾個(gè)小后生搶著抬箱子，徐嫂對(duì)幾個(gè)準(zhǔn)備抱孩子的女人說(shuō)，“這孩子是我的，誰(shuí)也不許跟我搶?！比巳浩鸷?，“徐嫂，你老人家生得出這么俊的兒子嗎？”徐嫂紅著臉說(shuō)：“我的意思是這孩子我抱著去上竺塢，誰(shuí)也別跟我搶?！备舯诘耐鯆鹫f(shuō)：“還有十里山路呢，你一個(gè)人不怕累？還是我跟著去吧，路上好替你?！?/br>
    ? ?范府家丁雖聽(tīng)不懂山里話(huà)但能感覺(jué)出山里人的熱情，雅兒也被真誠(chéng)的四山里人感動(dòng)了。

    ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?### 十六

    ? ?蘇州范府家丁徒步攀爬塔塔嶺累得汗流浹背，心想要是自己抬著木箱會(huì)是多么的狼狽。夏荷冬梅空著手肩上只背個(gè)包袱說(shuō)不上的舒適，腳步輕盈地踩著石階上塔塔嶺。直重小公子見(jiàn)有許多人一起爬山覺(jué)得好玩，一路呵呵笑個(gè)不停。只有雅兒心事重重，夫君走了心里空落落的像沒(méi)了魂，父親又天降大禍遭遇不測(cè)，用來(lái)營(yíng)生的柴炭行沒(méi)了，睦州的家也沒(méi)了，好端端的一個(gè)家破敗成啥樣了！

    ? ? 十里山路雅兒是糊里糊涂走過(guò)來(lái)的，終于到了上竺塢，家里的那條大黃狗聞見(jiàn)陌生狗氣息狂吠著跑過(guò)來(lái)。見(jiàn)是主人身邊的大黑犬，說(shuō)也奇怪非但不吠了還和黑狗咬耳朵。“畜生也通靈性??！”雅兒想。

    ? ? 父親比原來(lái)出門(mén)前瘦了一大圈，原本挺拔的脊梁也變得有些佝僂。父女兩各自述說(shuō)著分別后的情況，眾人聽(tīng)了唏噓不已。父親說(shuō)，“沒(méi)了俸祿，沒(méi)了賺錢(qián)的柴炭行，光靠幾畝看天吃飯的瘠田以后的日子不好過(guò)了，我可不愿意看著外甥受苦，他可是名門(mén)之后呀！”雅兒寬慰父親，“天無(wú)絕人之路，船到橋頭自然直，聽(tīng)天由命吧！”

    ? ??吃罷午飯，范府家丁說(shuō)啥也不肯在上竺塢住一宿急著回蘇州，臨行前把大箱子的鑰匙交給了雅兒，要雅兒清點(diǎn)箱中的貨物并出具清單好回去交差。雅兒打開(kāi)箱子，最上面是一封信，拿過(guò)先放一邊，下面是幾本手抄的蘇州范氏家譜，那一手俊逸的毛筆字竟然出自公公范純?nèi)手帧＝议_(kāi)三本家譜的一瞬間雅兒覺(jué)得整個(gè)人都蒙了，下面堆碼整齊的都是白花花的銀子。任鮑家當(dāng)個(gè)小吏兼做著柴炭生意也從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此多的銀子，鮑大宣議也是驚愕不已。

    ? ? 雅兒數(shù)清了銀兩打了收條交給范府家丁并賞了銀子，冬梅從馬廄牽出兩匹馬交代家丁到了大洋埠把馬交給柴炭貨棧的掌柜便是。

    ? ? 安頓好了，雅兒才認(rèn)真看起信來(lái)。大意是正路邂逅雅兒乃天意作合，雅兒喜誕貴子為正路續(xù)后，范氏血脈本該登祠堂上宗譜，奈族規(guī)不允，只能容后徐圖。今連夜抄寫(xiě)《蘇州范氏宗譜》一部，直重如不回蘇州生活可在上竺塢開(kāi)枝散葉旺我族群。諸多事宜已當(dāng)面講清不再一一述說(shuō)。鄉(xiāng)下不比蘇州條件艱苦，與正路幾位兄弟大伙匆匆湊些銀兩供你等買(mǎi)些良田置辦范氏家廟祠堂之用。對(duì)了，還有一只顧家懂事的大黑犬也送給你，防范山里猖獗的野獸。最后是期盼早日與孫子再次見(jiàn)面云云。

    ? ? 購(gòu)買(mǎi)良田建造祠堂的事自有鮑大管理，反正現(xiàn)在也不去衙門(mén)公干了。雅兒則一心放在兒子直重身上。

    ? ? 長(zhǎng)途跋涉的疲憊加上失去夫君的痛苦使得雅兒一蹶不振，茶不思飯不想，終日以淚洗面。雖有父親勸解“人死不能復(fù)生”的道理女兒就是油鹽不進(jìn)。直重幸而有冬梅、夏荷的悉心照顧。

    ? ? 白巖寺里隱隱傳來(lái)的晨鼓幕鐘聲聲擊打著雅兒柔弱的心靈，回想起正路神采飛揚(yáng)地給十八社的書(shū)生講解那是何等的意氣風(fēng)發(fā)。而雅兒時(shí)常選擇在寺外靜靜地聽(tīng)，為的是不讓夫君分心。睦州的三江口、玉泉寺、烏龍山、南峰塔、北峰塔還有熙熙攘攘的市井小巷，到處留下了兩人美好的倩影。大洋埠、四山里、攔馬嶺、塔塔嶺更是留下了他們創(chuàng)業(yè)的艱辛。一幕幕甜美幸福的往事竟成了最后的回憶，雅兒心灰意冷。

    ? ? 雅兒病了。到睦州城里請(qǐng)來(lái)最好的郎中，郎中說(shuō)“無(wú)藥可救”，“心病還需心來(lái)治?！毖艃旱男碾S著夫君死了，人還能活幾時(shí)？！

    ? ? 一日，躺在床上奄奄一息的雅兒要求抱抱兩歲的兒子，哭著說(shuō)：“娘要隨你爸走了，你可咋辦呀？”夏荷說(shuō)：“小姐放心，我決定了終生不嫁留在鮑家照顧小公子?！倍芬矆?jiān)定地說(shuō)：“小姐一直把我們當(dāng)姐妹看待，直重公子我們會(huì)如同己出撫養(yǎng)。”雅兒感動(dòng)地說(shuō)：“有你們兩個(gè)好meimei是我雅兒這輩子的福氣！”

    ? ??吩咐完兒子的事雅兒把父親叫到面前，“我死后把我葬到屋后的堂上兩顆大松樹(shù)的位置，那是夫君看準(zhǔn)的風(fēng)水寶地能蔭及后人。”接著又把公公在蘇州范府吩咐她的事只能交代父親處理了。

    ? ? 正月廿的晚上，已經(jīng)昏迷了三天的雅兒忽然開(kāi)口說(shuō)話(huà)了，“我見(jiàn)到夫君了，他來(lái)接我了?！毖艃簬еθ葑吡恕?/br>
    ? ? 鮑家一家人哭天搶地喚不來(lái)雅兒的重生，白崖寺的方丈得到噩耗親自帶著寺里所有的和尚前來(lái)為雅兒超度亡魂。鮑大按雅兒吩咐的位置將雅兒葬在堂上。堂上離村里有三里地，也許怕主人孤單寂寞，家里一黃一黑兩條狗自打送殯上山后守在墳?zāi)沟囊蛔笠挥摇皢鑶琛钡吐暯兄褪遣豢舷律?，直到夏荷冬梅上山“燒七”才發(fā)現(xiàn)兩條重情重義的狗已餓死在墳前，鮑大將它們一左一右葬在雅兒的墳?zāi)古?，讓它們永遠(yuǎn)陪伴守護(hù)在雅兒的身邊。

    ? ? 也許冥冥之中真有天意，這里的后代真出了宰相，這里的范氏子孫繁衍了三十六個(gè)廳堂，成為當(dāng)?shù)匾淮笸?。這是后話(huà)！