一行人如釋重負(fù)終于攀爬上山頂了，個(gè)個(gè)大汗淋漓。直雍招呼大伙坐下休息，天也漸漸暗了下來，劉氏開始后悔，這里前不著村后不著店，眼看天就要黑了，心里免不了瘆得慌，渾身開始發(fā)抖，直雍見狀吩咐家丁陳二去樹林取松明準(zhǔn)備夜行，其余三個(gè)家丁取來枯柴燒火取暖。

    天完全黑了，黑得伸手不見五指，“咕咕、咕咕”的鳥叫聲更增添幾絲陰森。突然，遠(yuǎn)處傳來一陣匆忙的腳步聲，不一會(huì)沖到眾人面前，直雍強(qiáng)作鎮(zhèn)靜，一看來人全是黑衣打扮，臉上也是蒙著黑布，看來這伙人是有備而來沖著自家來的，兇多吉少?。?/br>
    直雍哪見過這種陣勢，“各位好漢，我們也是落難之人，是去象州見被羈管的父親的，身上沒帶多少銀子，你們都拿去吧！”為頭的哈哈一笑：“你們是將要死的人了，不妨跟你們說實(shí)話，省得到地底下做糊涂鬼，我們是向皇后和當(dāng)朝宰相蔡京蔡大人要我們這樣做的，千萬不要怪罪我們，我們只是拿人錢財(cái)替人消災(zāi)。至于這點(diǎn)小錢你們還是帶到陰曹地府去用吧！”黑衣人舉起明晃晃的鋼刀，兩個(gè)婢女緊緊護(hù)著劉氏，黑衣人一刀一個(gè)殺死了婢女，可憐的劉氏胸口被黑衣人戳了兩個(gè)大窟窿。三個(gè)家丁見狀赤手空拳與黑衣人打作一團(tuán)。無奈一拳難敵四手，何況黑衣人手中還有明晃晃的鋼刀，不一會(huì)三個(gè)家丁也死在血泊中。驚呆了的直雍目睹了這一切像發(fā)瘋了一樣撲向黑衣頭領(lǐng)，直雍連黑衣人的衣服都沒碰到，胸口已被鋼刀穿透了心窩。

    這一幕被取松明回來的陳二瞧了個(gè)真切，真想沖出來拼命，心一想，出去了也是“雞蛋碰石頭”死命一條，不如茍且偷生留得青山在出去找到老爺再做報(bào)仇雪恨。

    等到黑衣人走了，陳二才從樹林里出來，抱著直雍的尸體痛哭一場，含淚又把劉氏夫人整理好衣服擺平了，再把朝夕相處的同事的遺體整理一番，然后摸黑跌跌撞撞往象州府方向走去。

    到了象州府陳二失魂落魄像個(gè)從陰曹地府回來的半死鬼，說是正平的家丁，知府方啟先見了嚇了一跳，“還有一些人呢？”陳二忍不住放聲大哭，“他們都遇害了，七條人命呀！”方知府問：“那你為什么獨(dú)活？”陳二把直雍要他去樹林取松明準(zhǔn)備夜行而在他不在時(shí)黑衣人行兇被他瞧見的事一五一十說給知府聽。

    安頓好陳二，方大人馬上叫來正平一起帶著衙役直奔烏嶺而去。正平見到半年多沒見面的妻子如今已是陰陽兩隔當(dāng)即慟哭不已，方大人也是義憤填膺，心中發(fā)誓一定要把兇手捉拿歸案。

    正平心灰意冷，一年多時(shí)間家中死了那么多人，好像父親去世后家中諸事不順，自己好無能呀！路途遙遠(yuǎn)，方知府的意見婢女和家丁就地安葬，夫人和兒子的棺柩等羈管解除再行安葬洛陽萬安山范氏祖塋，正平點(diǎn)頭稱好。

    重新招來陳二，敘述家眷遇害詳細(xì)經(jīng)過。正平不禁拍案而起，“一定是蔡京老賊所做！”方知府知道事情難辦了，這事牽扯到皇家身上了，即使岳父監(jiān)察御史拼死奏本也難以撼動(dòng)蔡京的根本呀！

    果不其然，方啟先將烏嶺血案的詳情呈報(bào)御史院，監(jiān)察御史馬上派人暗中調(diào)查向懷任，不想河中又莫名其妙地多出幾具已經(jīng)有些腐爛的黑衣人的尸體。經(jīng)仵作勘驗(yàn)明顯是中毒身亡，張大人心中明白這是向家在殺人滅口呀！

    線索斷了，查無實(shí)證。張大人僅憑懷疑是不能奏本的，但張大人還不死心仍在苦苦思考對(duì)策。想不到的是早朝上張可俠改任工部尚書，烏嶺一案交由新上任的監(jiān)察御史查辦。方啟先知千里外的睦州，這樣烏嶺一案真得變成無頭案了。張大人明白這是蔡京在暗地里搞的鬼！還算徽宗良心不滅，心里明白烏嶺血案是皇后伙同宰相蔡京犯下的，已經(jīng)很對(duì)不起范家了，老宰相范純?nèi)适俏春剑∥ㄓ幸稽c(diǎn)徽宗絕不聽宰相的了，下旨釋放象州范正平，太平州蔡克明、李之儀三人。

    崇寧初年的五月，范正平終于得見天日，出來時(shí)知府方啟先已啟程遠(yuǎn)赴睦州了。