大觀四年，梅雨季節(jié)，徐墨巖掌柜帶著仇三去四山里采購(gòu)柴炭。烏云壓城，三江口波濤洶涌，新安江更是濁浪滔滔。前來(lái)送行的直重看著眼前的狀況對(duì)著掌柜的說(shuō)：“我看還是緩幾天再去四山里吧！”掌柜的憂心忡忡，“近期生意出奇的好，庫(kù)存的柴炭不夠一個(gè)月銷售了，我們得抓緊采購(gòu)，時(shí)間不等人呀！”直重望著走蘭溪方向的商船在浪濤中時(shí)而沖上浪尖時(shí)而跌入谷底十分的驚險(xiǎn)，“我還是不放心哪！寧愿少做點(diǎn)生意也不能冒這個(gè)險(xiǎn)?！?nbsp;掌柜的說(shuō)：“我知道范公子對(duì)我們的好，但這趟是非去不可的，我們從新安江過(guò)渡過(guò)去再到南峰那邊借馬去四山里，很快的！”直重望著幾十丈寬的新安江，“真是隔河千里呀！”

    掌柜的上了渡船，兩邊的碼頭上都聚集了不少的人，但上渡船的人并不多，人的命最重要啊！渡船上只有稀稀拉拉十來(lái)個(gè)人，渡船離開(kāi)碼頭就像脫了韁的烈馬由不得船公把舵，在浪濤中如一片竹葉被拋得東倒西歪。直重心里有些后悔，“真不該讓他們?nèi)ッ斑@個(gè)險(xiǎn)！”

    渡船到了江心，一個(gè)大浪打來(lái)，令人最擔(dān)心的事發(fā)生了，船翻了，船上所有的人淹沒(méi)在大江里，碼頭兩岸的人目睹了這一切忍不住大聲呼喊：“船翻了，快救人呀！”直重是個(gè)旱鴨子，心里只有干著急。身邊有個(gè)后生認(rèn)識(shí)直重，“哎！范公子咋地有雅興在這里看大水？”直重著急的火燒眉毛，“我哪有這雅興，是我家的兩個(gè)伙計(jì)也掉進(jìn)江里了，不知他們會(huì)不會(huì)水？”高個(gè)子說(shuō)：“像這樣的大水會(huì)點(diǎn)水沒(méi)用，如不會(huì)憋氣掉下水必死無(wú)疑！”直重聽(tīng)出后生會(huì)水趕緊說(shuō)：“如能就出我家伙計(jì)我出一百兩銀子！”后生傻眼了，到底是范家的人，為了一個(gè)區(qū)區(qū)伙計(jì)這么肯下血本，“不為錢財(cái)，就充您的為人我也要一試，只是不知道您家伙計(jì)長(zhǎng)啥樣？”直重一時(shí)愣住了，長(zhǎng)啥樣？仇三有特征，滿臉的絡(luò)腮胡子，那掌柜的呢？直重急得直跳腳，“一個(gè)絡(luò)腮胡子，一個(gè)，一個(gè)，濃眉大眼！”高個(gè)子心想，絡(luò)腮胡子好認(rèn)，濃眉大眼的可多了，哎，來(lái)不及了，再耽誤救不了了。

    高個(gè)子脫了衣服顯現(xiàn)出一身肌腱rou，對(duì)著皺著眉頭的直重說(shuō)：“范公子，萬(wàn)一我回不來(lái)麻煩您去六合井趙家報(bào)個(gè)喪，我叫趙水生?！闭f(shuō)完后生對(duì)直重做了個(gè)鬼臉，然后一個(gè)箭步，“噗通”一聲跳入滾滾新安江去救人，見(jiàn)開(kāi)始有人下江，江邊也有幾個(gè)膽大的后生跟著下，人們投來(lái)贊許的目光。直重遙看對(duì)面南峰塔下的碼頭邊影影綽綽也有幾個(gè)后生陸續(xù)下江救人。

    擺渡的船官長(zhǎng)首先拖著個(gè)人游到岸邊，大伙七手八腳把人抬上來(lái)，是個(gè)女人，臉像白紙一樣蠟白，已經(jīng)沒(méi)了氣息。大伙兒要了搖頭，船官長(zhǎng)也泄氣地一屁股坐在了地上，“花了老大勁沒(méi)救個(gè)活的回來(lái)，還差點(diǎn)搭上老命?！?/br>
    直重頭上直冒冷汗，“完了，完了。”就在直重心灰意冷之事，趙水生半臂劃水，一只手拖著個(gè)不會(huì)動(dòng)的人緩緩游向岸邊，直重也隨著大伙到江邊救人。水生救回的的確是絡(luò)腮胡子的仇三，只是臉也像蠟紙般的白，四肢一動(dòng)不動(dòng)，直重心里“咯噔”一下，“會(huì)不會(huì)仇三也死了？”

    江邊長(zhǎng)大的人群中不乏有懂溺水施救的人，大凡還有一口氣總有辦法救活。他們將仇三放到水牛背上趴著，直重牽著水牛走，隨著水牛背的顛動(dòng)仇三嘴里大口大口吐著江水，不一會(huì)緩過(guò)氣來(lái)，直重也緩過(guò)一口氣。

    直重心里還惦記著掌柜的，趙水生從范公子的眼中看出了期盼，水生說(shuō)：“范公子，不是我不去救人，江中真的已經(jīng)找不到人了，絡(luò)腮胡可能有些肥胖不容易沉下才撿回了一條命?！笨粗敝貍碾y過(guò)的樣子水生寬慰道：“江那邊也救出幾個(gè)人，說(shuō)不定就有你家的人。”隔河千里，只有等江水緩下來(lái)才能開(kāi)渡過(guò)去南峰塔那邊了解情況了，直重帶著仇三只能先回柴行。

    三天后風(fēng)平浪靜，一清早直重趕最早的一班渡船過(guò)江到南峰碼頭，從江邊的住戶那里打聽(tīng)到救出的幾個(gè)不是小孩就是女人，沒(méi)一個(gè)是男人，這樣直重連一點(diǎn)希望也沒(méi)了。

    直重回到柴行取來(lái)銀子雇了十條小舢板船往下游尋找，一連三天沒(méi)有音訊，直重著急上火。到了第四天晌午才有快馬來(lái)報(bào)，“掌柜的在七里瀧五牛灘找到。尸首隨船隨后運(yùn)到?！?/br>
    徐嬸和二十出頭的兒子徐茂林嚎啕大哭，直重也傷心地陪眼淚，“徐嬸，我對(duì)不起您老呀！”徐嬸停住哭聲，“范公子您千萬(wàn)不能這么說(shuō)，‘人的命天注定’，也許是我家老徐的陽(yáng)壽到了沒(méi)福再跟您享受了?！?/br>
    直重見(jiàn)徐嬸如此深明大義感激涕零，“從今往后徐嬸一家就是直重的家人了?！?/br>
    晚上，直重避開(kāi)禾子蕙兒，一個(gè)人躲在書房里喝得酩酊大醉，趴在桌子上恍惚中徐掌柜從滔滔的新安江中款款走來(lái)如履平地，直重正生疑間掌柜的說(shuō)話了，“主人不要難過(guò)，我現(xiàn)在在陰間做了河神，保護(hù)睦州百姓過(guò)江安全。如諾主人家真的念老徐的好不用造河神廟，在新安江上搭建一座木橋‘天塹變通途’，造福睦州百姓功德無(wú)量！”說(shuō)完，整個(gè)人冉冉升起揮揮手瀟灑地走了。直重伸手想抓住撲了個(gè)空一跤跌在地上，醒了，原來(lái)是個(gè)夢(mèng)！

    直重回想起夢(mèng)中的場(chǎng)景，心中暗暗有了主意，不過(guò)他想用一己之力做好這件事比登天還難，需集思廣益。主意打定，準(zhǔn)備過(guò)些天好好跟方知府聊一聊。也許好多天沒(méi)休息好了，這一覺(jué)直重睡得很安逸。