真的好了嗎？木恩想說(shuō)看起來(lái)并沒(méi)有好，但不敢說(shuō)，也不敢問(wèn)，只能低頭嘆氣，夏天青往外走：“我們還是出去吧，我約了人，看看有條商路能不能開(kāi)起來(lái)，如果開(kāi)起來(lái)，那我們?cè)谛袝?huì)之中的地位，會(huì)更好。”

    木恩還想嘆氣，就被夏天青拉著走了，木恩經(jīng)過(guò)翠柳房間的時(shí)候，往翠柳房?jī)?nèi)看了眼，見(jiàn)房?jī)?nèi)點(diǎn)著燈，曉得翠柳也是在燈下看那些東西，木恩想提醒夏天青，終究沒(méi)有說(shuō)出口，只能跟在夏天青身后走了。

    這一份商路的資料，翠柳看了足足一夜，明白了這商路怎么走，第二天早早起來(lái)，就喊起小森，要他拿了些樣品，走出客棧雇了輛車(chē)，往碼頭行去，此時(shí)的廣州，碼頭眾多，而外碼頭才是外洋貨船?？恐?，離城內(nèi)還有許多路程，這馬車(chē)出了城，又走了一天，直到快要吃晚飯時(shí)候，才到了外碼頭。

    翠柳這是第一次到外碼頭來(lái)，那天那船貨，本應(yīng)送到這里，翠柳下車(chē)時(shí)候，不由看向這個(gè)碼頭，這個(gè)碼頭和翠柳所見(jiàn)過(guò)的那些碼頭都不一樣，很大，到處都是人，就算現(xiàn)在太陽(yáng)將要下山，碼頭上也是人來(lái)人往，而這些外洋的貨船，也比翠柳見(jiàn)過(guò)的要大許多，有些看起來(lái)可容納的人，竟有上百人。

    這就是外碼頭?。〈淞ь^看著這個(gè)碼頭，心中十分感慨，真的是不出家門(mén)，不知道天地之廣闊。已經(jīng)有個(gè)人走過(guò)來(lái)，對(duì)翠柳行禮：“請(qǐng)問(wèn)是來(lái)賣(mài)貨的嗎？可有行會(huì)那邊給的憑據(jù)。”

    果真這里也是行會(huì)所能到的地方，翠柳回神過(guò)來(lái)，說(shuō)出一個(gè)地方，那人指了地方，翠柳帶著小森，一路往那地方行去，這會(huì)兒路上的人，也和國(guó)人有些不一樣，有黝黑的，翠柳覺(jué)得書(shū)上說(shuō)過(guò)的昆侖奴大概就是這樣，也有金頭發(fā)的，還有和國(guó)人差不多的，不過(guò)口中說(shuō)的話(huà)，翠柳都聽(tīng)不懂，聽(tīng)起來(lái)也不是本地鄉(xiāng)談。

    翠柳只覺(jué)得眼花繚亂，到了地方，見(jiàn)是一艘大船，這艘大船和別的船不一樣呢，就是外面裝飾華麗，而且看起來(lái)，也不像是能在這海上行走的船。翠柳走上跳板，里面走出來(lái)一個(gè)濃妝艷抹的女子，這是畫(huà)舫？翠柳覺(jué)得不可能吧，這外碼頭怎么會(huì)有畫(huà)舫？

    女子瞧見(jiàn)翠柳一臉訝異，掩口微笑：“這是新來(lái)的，怎么連這個(gè)地方都能摸來(lái)了，卻不曉得這里是哪里？”

    看來(lái)還真是畫(huà)舫，于是翠柳眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心地說(shuō)：“是蘇大叔讓我來(lái)的。”

    “原來(lái)是他啊，難怪一個(gè)雛兒，就能尋到這個(gè)地方?！迸雍φf(shuō)著，船艙內(nèi)已經(jīng)傳來(lái)一個(gè)男子的聲音，說(shuō)的卻是本地鄉(xiāng)談，翠柳這些日子在本地，也拼命地去聽(tīng)，好歹聽(tīng)懂一點(diǎn)點(diǎn)，聽(tīng)出這男子是讓這女子不要胡鬧，接著這女子就脆生生應(yīng)了，伸手就去拉翠柳的袖子：“既然來(lái)了，就請(qǐng)進(jìn)吧。”

    翠柳被這女子一拉，覺(jué)得自己簡(jiǎn)直就跟被騙進(jìn)盤(pán)絲洞的唐僧一樣，可是來(lái)都來(lái)了，又有什么好怕的。翠柳在心中告訴自己，走進(jìn)船艙。

    船艙內(nèi)點(diǎn)著數(shù)盞琉璃燈，那燭臺(tái)上的蠟燭，大多都有兒臂粗，地上滿(mǎn)是地毯，桌上鋪的也是花花綠綠的氈子，因?yàn)樘鞜?，兩面窗?hù)都開(kāi)了，周?chē)€站了一圈的人，手中拿著芭蕉扇，在給眾人扇風(fēng)。這還真的像盤(pán)絲洞。聽(tīng)說(shuō)這些畫(huà)舫里面，可是上去了就下不來(lái)了！翠柳想起曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的傳說(shuō)，頓時(shí)腳步就停在那里。

    偏偏這時(shí)候背后伸出來(lái)一只柔軟的手，把翠柳輕輕地一推：“這位爺，您怎么不進(jìn)去??？”翠柳不防備，被這一推就往前走了幾步，收足未穩(wěn)差點(diǎn)跌入一個(gè)女子懷中，這女子穿著卻很雅致，手中按著一把精致的扇子正在那輕輕扇風(fēng)，看起來(lái)就像個(gè)大家閨秀一樣。但翠柳聽(tīng)到她的笑聲就知道她必定不是個(gè)閨秀，而四周笑聲更大了，翠柳深吸一口氣，站穩(wěn)了對(duì)旁邊一位男子拱手：“是蘇大叔讓我來(lái)這里的，要我尋一位叫朱爺?shù)娜耍　?/br>
    又有笑聲傳來(lái)，接著那個(gè)女子對(duì)翠柳伸出手：“信物！”

    “蘇大叔說(shuō)，要見(jiàn)到朱爺才能交出信物?！贝淞脑?huà)引來(lái)這女子淺笑，接著旁邊那個(gè)男子懶洋洋地說(shuō)：“不是什么朱爺，是竹葉，竹葉姑娘可是這江上，有名的人物?！?/br>
    “那都是過(guò)去了，這會(huì)兒，我也不過(guò)就是找一艘船，和姐妹們說(shuō)說(shuō)笑笑，若有什么人來(lái)了，在我這置辦一桌酒席，我就命人辦好，并沒(méi)有什么別的事兒?！敝袢~人生的美，這說(shuō)話(huà)時(shí)候也是十分嫵媚，翠柳不由想起再顧傾人國(guó)，這樣的美人，偏生落在這樣的地方，只是她說(shuō)的，有一半只怕是虛的。

    翠柳心中想著，卻也不敢怠慢，把信物交出來(lái)，竹葉接了信物，看了看就笑了：“原來(lái)是江爺，請(qǐng)坐，我這里第一回來(lái)的人，都有杯茶相待的?！?/br>
    翠柳此時(shí)進(jìn)了這里，自然是竹葉說(shuō)什么就做什么，伸手去接茶，那送茶上來(lái)的女子，卻沒(méi)有把茶杯直接放到翠柳手中，那茶杯虛虛地懸在那里。翠柳雖然從沒(méi)來(lái)過(guò)這種地方，家里下人婆子們偶爾在那說(shuō)起外面的一些話(huà)，也說(shuō)過(guò)這是青樓中勾人的法子。翠柳硬著頭皮去接茶，那女子卻在給翠柳遞茶時(shí)候，小拇指在翠柳手心輕輕一搔。

    若翠柳是個(gè)男子，這一搔只怕就搔的心都化了，但翠柳是個(gè)女子，只能飛快地接過(guò)茶，臉卻紅了。那竹葉手中搖著扇子，但面上的笑容沒(méi)有變，看見(jiàn)翠柳這樣，眉不由一挑，接著就道：“江爺來(lái)這里，既然是為的正經(jīng)事，巧了，我這里也有些客商，想要些貨物，江爺帶了些什么來(lái)，就讓他們送進(jìn)來(lái)。”

    聽(tīng)到竹葉總算說(shuō)正經(jīng)事了，翠柳心里松了口氣，已經(jīng)有人領(lǐng)著小森走進(jìn)來(lái)，翠柳從小森懷中接過(guò)那些樣品，送到竹葉面前，竹葉的眼輕輕一掃，就笑著道：“江爺這些貨，只怕是想外銷(xiāo)?！?/br>
    “是，只想外銷(xiāo)?！贝淞侠蠈?shí)實(shí)地說(shuō)，竹葉放下扇子：“我這里雖不是行會(huì)，可是呢，規(guī)矩和行會(huì)里的也是一樣的，不過(guò)我這里的價(jià)格，要比行會(huì)里好一些。江爺，若……”

    竹葉話(huà)沒(méi)說(shuō)完，后面卻響起一陣笑聲，這笑聲聽(tīng)著有些耳熟，翠柳正在驚訝，就看見(jiàn)夏天青和一個(gè)金發(fā)碧眼的外洋人走出來(lái)，兩人口中說(shuō)的還是外洋話(huà)，翠柳一時(shí)也分不清，說(shuō)的是英吉利話(huà)呢，還是法蘭西話(huà)。

    看見(jiàn)夏天青走出來(lái)，竹葉起身相迎：“夏爺?shù)纳猓劤闪?？?/br>
    “明兒就來(lái)收定金?！毕奶烨嗾f(shuō)著，已經(jīng)把一個(gè)小荷包交到竹葉手中，竹葉自然地接過(guò)，交給一邊等候著的女子，這才笑著點(diǎn)頭：“那今晚夏爺是在船上歇著呢，還是連夜趕回?！?/br>
    “就不在船上歇著，岸上木恩已經(jīng)在客棧里等著?！毕奶烨嗾f(shuō)話(huà)時(shí)候，已經(jīng)看到了翠柳，看見(jiàn)翠柳，夏天青的眉微微皺了皺，而翠柳也望著夏天青，一副毫不意外的樣子。竹葉含笑：“這位是江爺，這位是夏爺，江爺，夏爺可是大客商，以后您的貨物，若一時(shí)急切，尋不到買(mǎi)家，可以問(wèn)問(wèn)夏爺?！?/br>
    呵呵，大客商？翠柳心中呵呵一聲，只對(duì)竹葉點(diǎn)頭：“知道了，多謝?！毕奶烨嘁残α耍骸斑@位江大爺，可巧就和我們住一個(gè)客棧?！?/br>
    “原來(lái)二位還是鄰居，是我多嘴了?！敝袢~說(shuō)完見(jiàn)夏天青要走，也就送夏天青出去，翠柳要吸氣呼氣，才好讓自己心口的那口郁氣消掉，而這時(shí)候那個(gè)外洋人已經(jīng)看著翠柳放在桌上的貨品，對(duì)翠柳嘰里咕嚕地說(shuō)著什么，翠柳又聽(tīng)不懂這些話(huà)，在那眨了眨眼。

    這外洋人已經(jīng)換了很生硬的官話(huà)：“這，是，你的！”

    對(duì)對(duì)，這是自己的，翠柳連連點(diǎn)頭，外洋人總算看懂翠柳的點(diǎn)頭，指著這些貨物：“多少錢(qián)？”

    錢(qián)？難道說(shuō)，這生意就要做成了？翠柳抑制不住心中的歡喜，見(jiàn)旁邊有筆墨紙硯，提起筆，努力回想那些數(shù)目字，在上面寫(xiě)了個(gè)數(shù)目字。外洋人看了看，剛要說(shuō)話(huà)，竹葉已經(jīng)回來(lái)，見(jiàn)翠柳和外洋人這樣，竹葉急忙上前，用外洋話(huà)在那和外洋人說(shuō)起來(lái)。

    “他們這嘰里咕嚕說(shuō)的什么？”翠柳心中疑惑，不知不覺(jué)就把心中話(huà)說(shuō)出口，那個(gè)男子已經(jīng)道：“我就是通事，他們說(shuō)的是，這些貨物，這個(gè)人全要了?！?/br>
    通事？難怪方才這外洋人說(shuō)話(huà)時(shí)候，這男子在那想說(shuō)什么又不好開(kāi)口的樣子，聽(tīng)說(shuō)這些通事，一開(kāi)口就是錢(qián)，不光如此，如果貨物成交，他們也要從中抽水。