說著竹葉上前，就要坐上剩下的那把椅子，張掌柜上前，伸出手阻止：“邱姑娘，聽聞你當(dāng)年色藝雙絕，這五年來，你雖然隱退了，芳名卻還是遠播，你想坐上這椅子，不是不行，你就說說，你為何可以坐上這把椅子？”

    “為何？”竹葉瞧著眾人，笑容更加嘲諷：“諸位明明知道，我邱竹葉，現(xiàn)在cao持的是什么生意，怎么這會兒，一個個卻依舊把我當(dāng)做畫舫上的紅阿姑。諸位家中，也有些畫舫之中出去的，難道她們也要被你們親戚朋友說，這人，一入了畫舫，終身就是畫舫的人，再不能去做別的？”

    竹葉這番話，說的有幾位臉色紅了，蘇老爺瞧著竹葉：“邱竹葉，你畫舫出身，口舌伶俐是必定的，那我問你，你想以牙行主人身份進來，所持為何？”

    “為何？為的是這珠江上下，上百家不在行會之中的大小牙行，都聽我邱竹葉一人調(diào)令！”翠柳知道不在行會中的牙行不少，但聽到竟然有上百家，忍不住吸了口涼氣，原來竟然這么多。而蘇老爺?shù)哪樕兊酶与y看：“邱竹葉，你該知道，行會創(chuàng)立之始，就說過，不許私設(shè)牙行?！?/br>
    “我自然曉得，那我想問問蘇老爺，為何這么多年，這私設(shè)牙行，一直沒有禁絕？”竹葉反問，蘇老爺當(dāng)然知道牙行為何沒有禁絕的原因，甚至其中不乏陳家為了自己利益，特地放縱。但這些話，當(dāng)著眾人，蘇老爺怎么能說出口，又怎么敢說出口？

    看著蘇老爺在那盯著自己，竹葉淺淺一笑：“蘇老爺自然不能說，也不敢說，不外就是你們幾個，把這行會當(dāng)做自己家的地盤，不許別人分一杯羹，這也罷了。只是你們幾家，低價收了貨物，高價賣出，還要別人出成交的水錢。這兩頭吃，吃的太開心了，竟然忘記了，這行會，其實本就不是你們自己的！”

    這番話，也只有竹葉說出來最合適，翠柳知道為什么夏天青要去找竹葉過來，而竹葉說的，句句都敲在蘇老爺?shù)男纳?，說出行會之中的弊病。蘇老爺已經(jīng)有些撐不住了，聲音都有些發(fā)抖：“邱竹葉，你，這和你們私設(shè)牙行有什么關(guān)系？”

    “自然有關(guān)系！”竹葉接了這句，一雙眼緊緊地盯著蘇老爺，她生的美貌，一雙眼更是出色，平常人瞧她一眼，只覺得這眼中有什么東西能勾走了魂，但今日竹葉瞧著蘇老爺，那雙眼卻滿是嘲諷，沒有半分勾魂攝魄！

    “這珠江上下，上百家私設(shè)的牙行，里面有十好幾家，拿的是陳家的本錢，還有張家的，蘇家的。你們這些人，今日齊聚行會之中，想逼夏爺繼續(xù)照了原來的事情從事，卻不知道，這就是賊喊捉賊！”

    痛快，痛快，翠柳面上露出笑，緊緊地盯著竹葉，竹葉仿佛感到了翠柳的眼神，對蘇老爺繼續(xù)道：“行會到了這個時候，還被你們拿捏著，你們也不想想，物不平則鳴，更何況，三十年來，賺的夠多了。蘇老爺你又何苦，非要繼續(xù)占著這位置，不肯急流勇退？”

    “你！”蘇老爺已經(jīng)被竹葉說的伸手指著她的臉，而竹葉并不在乎，手只輕輕一拉，就把椅子往前拉了一下，那椅子本就沉重，重重地撞在張掌柜手上，竹葉就勢坐在椅子上，對眾人微笑：“好了，話既然都說完了，那我們大家就該商議，這行會以后，該怎么行事。是不是還像原來一樣，任由人橫行霸道？”

    這橫行霸道，說的就是蘇老爺，蘇老爺一張臉已經(jīng)漲成豬肝色。而夏天青卻像沒有看到蘇老爺?shù)膽嵟粯?，對蘇老爺笑著說：“您看，這以后怎么行事，大家都要商議定了，也免得外面流言紛紛。”

    “夏天青，你這擺下的，明明是圈套！”蘇老爺吸氣呼氣，好讓面上神色恢復(fù)平靜，而對夏天青說話，已經(jīng)不善了。夏天青淡淡微笑，竹葉已經(jīng)插口：“蘇老爺，您錯了，若是我們這上下百來家牙行，能進入行會，這對行會來說，也是一件大好事?！?/br>
    但這對蘇老爺，對張掌柜來說，都不是好事，還有那些依附著他們的商家，是好是壞，就要看他們做何選擇。竹葉這句話一說出口，廳上頓時安靜下來，若是反對這些牙行進入行會，那就明擺著把自己的那點小心事給說出來。但若同意這些牙行進入行會，那這些牙行就是股不小的勢力，而他們的進入，必定也要讓行會內(nèi)重新劃分勢力。

    何去何從，對這些商家來說，就意味著十多年內(nèi)的生意怎么做。蘇老爺閉上眼，感覺到渾身無力，是從什么時候起，自己的運籌帷幄，都成了笑柄，都要看著這些年輕人胡作非為，而自己卻無能為力？

    張掌柜的嘴巴張了張，他想反對來著，但誰先開口反對，就成了眾矢之的。而老蘇卻只看著蘇老爺，這三十年，曾經(jīng)的甥舅之間，早已成為陌路，不，不止是陌路，還是仇人。

    蘇老爺睜開眼，正好遇到老蘇的眼。老蘇的眼睛酷似他的母親蘇氏。也就是蘇老爺去世很多年的jiejie，縱然異母，卻是同父，蘇老爺當(dāng)然看得出老蘇眼中的神色，那是明擺著不贊成，不贊成自己說出反對的話，往事就在這時涌上蘇老爺?shù)男念^，都是你們逼我的！

    蘇老爺喃喃念出這句，和張掌柜交換一個眼神，蘇老爺這才道：“按說，這些私設(shè)牙行，能進到我們行會之中，也是好事，可是另一說，他們私設(shè)牙行，在外面這么多年，過的很是快活，若進了我們行會，不聽招呼，不肯受約束，那該如何？照我瞧來，這些牙行，還是要全都取締了好，還是照原先規(guī)矩，凡是交易，不管大小，都在行會之中進行交易，一應(yīng)牙人，也和原先一樣，拿到行會批準的照會，方可從事。通事等也是如此?！?/br>
    果真如此，蘇老爺說出這番話，竹葉一點也不覺得稀奇，她只是淡淡笑著，看了看蘇老爺：“您啊，還是和原先一樣，這要吃人，都不肯吐出骨頭來?！?/br>
    “什么吃人？邱姑娘，你不要亂說?！敝袢~才不去理蘇老爺，只是瞧著眾人：“蘇老爺這話呢，總是說的光明正大，讓人挑不出錯處來，但我這人呢，天生就愛挑人的錯處。蘇老爺這句話，說要取締牙行，不管是牙人，還是通事，都要拿了行會的照會，方可在這城內(nèi)行使牙人通事的職責(zé)。乍聽起來，蘇老爺這話沒有錯！”

    沒有錯？蘇老爺沒想到竹葉會這樣說，但蘇老爺知道，竹葉后面說的話才是真正要說的，果真竹葉繼續(xù)道：“大家也都知道，這行會上下，有上千牙人，通事也有數(shù)百，每年無數(shù)的銀子，都是在這行會內(nèi)進出的，說一句這些牙人通事養(yǎng)著行會眾人也不為過，那大家想必也知道，行會的照會，很早之前，就到了三十兩一張，除此之外，每年還要交給行會十兩銀子，說是什么，什么費用?！?/br>
    “說是給關(guān)上打點的費用！”老蘇已經(jīng)解釋，竹葉點了點頭：“是，都說是給關(guān)上打點的費用，但每年四時八節(jié)，往關(guān)上打點的費用，公中已經(jīng)有了一筆錢，這每年還要收牙人通事們這么多的銀子，層層疊疊，一筆花銷開出兩筆賬來，這筆賬，著實也不可小算！”

    牙人通事，也有小兩千人，每年十兩，那就是快兩萬銀子，這兩萬銀子，說是送到關(guān)上打點，但究竟揣了誰的荷包，誰能知道？眾人的神色都變的有些古怪起來，蘇老爺當(dāng)然知道這些銀子，都送到哪里去了，但在這時候，蘇老爺也只能強撐著：“今日是來決定行會以后怎么做的，并不是來算賬的?！?/br>
    “蘇老爺，你這句話，著實好笑?！敝袢~說話時候，眼還往蘇老爺身上打量一下，接著竹葉才淡淡開口：“什么叫，不是來算賬的，若是取締了這上百家行會，那我們這些牙人通事，也有幾百人，若是都要收照會，那這三十兩銀子一張的照會不說，還有這每年十兩銀子的打點費用，這算下來，都不是小數(shù)目！怎么不該算一算呢？”

    確實不算小數(shù)目，這增加的銀子，一年也有上萬兩，這上萬兩銀子，拿到外面去，足夠一大家子舒舒服服過一輩子了。翠柳明白竹葉說這話的道理，點頭看著竹葉。

    蘇老爺真沒想到竹葉別的不說，就先和自己算起賬來，他冷笑一聲：“你真當(dāng)我不曉得，你那間牙行，一年也有四五萬兩銀子的進項，這幾千銀子，在你眼中，值得什么，你就這樣不肯放？”

    “是，我這牙行，一年四五萬兩銀子，確實不少，但這些銀子，都是我辛辛苦苦，賺回來的，別說幾千銀子，就算是一兩銀子，我也要知道它的來龍去脈，而不能像蘇老爺你一樣，張口就這銀子不值什么，您舍得，我窮，我舍不得！”竹葉這番話，算是連削帶打，讓蘇老爺說不出話來。

    而夏天青已經(jīng)笑道：“說起來，牙人通事們每年的照會銀子，確實不該另出了?！?/br>