她衣里原掛著塊碧澄澄的玉墜子，早已取下來(lái)，展開(kāi)帕子給店主人看，“店主，您看這值多少？”

    店主人瞥了眼她手中的墜子，輕輕嘬了口氣，接在手中仔細(xì)斟酌，墜子有嬰兒巴掌大小，色如春水，凝如冰晶，是頂好的于闐碧玉，這樣大小，又是不多見(jiàn)。店主人瞟著她的神色，翻來(lái)覆去，半晌慢悠悠伸出手指頭比劃：“十張茶券?！?/br>
    春天斂眉，佯裝要走，店主人忙拉?。骸肮媚?，姑娘，有話好說(shuō)，我再加十張，二十張茶券，可成?！?/br>
    “兩百?gòu)??！?/br>
    店主人倒抽一口氣，跌腳叫道：“我的姑奶奶，兩百?gòu)?，官中還要抽稅，這是要把我的老命都搭進(jìn)去。姑娘，您這玉成色不太好?？礃幼右彩桥f物，已經(jīng)賣(mài)不出什么好價(jià)錢(qián)，哪就值兩百?gòu)垺！辈ㄋ沟曛鞫吨缀?，氣的便便大腹一鼓一鼓，“五十張?！?/br>
    她并不懂玉，但知道這玉是靖王府里出來(lái)的，定然是好東西。薛夫人遣人把玉送到家中，說(shuō)是靖王送她的生辰禮，試探她的意圖，她記得那時(shí)碧玉長(zhǎng)姐喜歡的不得了，被舅媽一頓訓(xùn)責(zé)，趕著送到她屋里來(lái)。

    店主人有心想要，春天繃著臉?lè)治牟蛔專詈蟮故且詢砂購(gòu)埐枞山?，可憐一塊價(jià)值千兩白銀的好玉，最后低價(jià)物易他主。

    曹得寧自是蹊蹺，自春天去后，心內(nèi)越想越奇，靖王府的薛娘子他自是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，年前靖王老王妃做壽，他跟著珂哥兒送去王府的禮單里，靖王爺看中件高昌國(guó)出的夾羽毛織金五彩氅衣，特意挑出來(lái)送去后院，聽(tīng)王府的管家的意思，道是府里有位薛夫人快要生產(chǎn)，王爺心疼至極，日日里都挑著好東西往薛夫人屋里送。

    但當(dāng)日在紅崖溝遇見(jiàn)的那位小女郎卻如何成了薛夫人的親眷，這天長(zhǎng)地遠(yuǎn)的，哪里有這樣湊巧的事兒，說(shuō)是侄女兒和姑母，這又是哪門(mén)子親眷，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)薛大人還有什么兄弟，怕是這女郎誆人不成。

    曹得寧思前想后，磨墨揮筆寫(xiě)了此事，用信鴿傳去長(zhǎng)安段家。

    春天收了茶券，在市集晃蕩大半日，歸的便有些晚，日暮夜黑，在坊里走著走著，迎面遇見(jiàn)李渭。

    李娘子頭七已過(guò)，李渭脫了齊衰喪服，腰上束著白麻，上下打量她兩眼，問(wèn)道：“你去哪兒了？”

    “出去走了走?！彼吐暣?，又問(wèn)，“大爺怎么在此？”

    李渭沒(méi)回她，領(lǐng)著她深一腳、淺一腳走在瞎子巷里，春來(lái)樹(shù)葉抽芽，新綠悄悄探出墻頭，因李家新喪，巷里一路掛了白燈籠，影影綽綽的單薄枝葉在晚風(fēng)中輕輕搖曳在墻頭。

    她被四月的春風(fēng)吹著，突然有些被這柔軟的風(fēng)吹醒，李渭在前她在后，兩人不聲不響的走，春天摸著墻，看著他在前頭的背影，突然道：“大爺，我今天去開(kāi)源樓，本來(lái)打算找段公子了，請(qǐng)他幫我捎句話。”

    “段公子不在。”他聲音沉穩(wěn)，“你若有事，找曹大爺也是一樣的?！?/br>
    她低聲回：“我知道?！?/br>
    她無(wú)端的有些落寞，垂著頭跟在李渭身后磨蹭，李渭回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)她戚戚然垂著眼，想了想，還是頓住腳步，問(wèn)她：“你找段公子，想說(shuō)些什么？”

    她深吸一口氣，搖搖頭。

    “不想說(shuō)么？”李渭轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，漆黑的眼眸帶笑看著她。倒不是去年初見(jiàn)時(shí)一口尖尖細(xì)牙咬住他的脆弱模樣，晚風(fēng)拂動(dòng)她的衣袖，正是青蔥年少的好光景。

    春天小聲回道：“我不知從何說(shuō)起?！?/br>
    他道：“你該回長(zhǎng)安去———幾日后有支商隊(duì)回長(zhǎng)安，我托熟人照顧你，你跟著回家去吧?！?/br>
    他終于說(shuō)：“你孤身一人，又是未經(jīng)世事的女子，北庭不是你該去的地方，有些事情也不是你來(lái)做。”

    她不肯：“我既然已經(jīng)走到這里...除非死，否則也沒(méi)有回去的道理?！?/br>
    李渭搖頭：“北庭怕是要打戰(zhàn)，就連河西也要不太平了，你要去的地方又是胡地陌土，一路的情況并不是你能想象的?！?/br>
    她看過(guò)許多關(guān)于北庭西域一帶的前人筆記和官中記載，冬夏有雪，毒風(fēng)烈日，飛沙礫石，骸骨遍地。在上路的那一刻也曾心生動(dòng)搖，從錦繡閨閣里走出的無(wú)知少女如何面對(duì)那個(gè)荒涼廣袤的世界，然而時(shí)至如今，她早已不懼這些。

    她良久不出聲。

    他輕輕一嘆，亦是良久不語(yǔ)，最終還是說(shuō)出心里話：“小春都尉泉下有知，知你要去，怕也是不安心。”

    她猛然抬起頭，身體顫抖，盯著他看，卻只見(jiàn)他的臉隱在昏暗夜色里，只模模糊糊露出刀削般的輪廓，手指摸在粗糲的磚墻上，刺刺生痛，咬住下唇：“大爺知道我？認(rèn)識(shí)我爹？”

    他回：“我和小春都尉緣慳一面，但有幸聽(tīng)過(guò)他的事跡...”　　李渭的聲音低沉，又有些疲憊：“小春都尉那時(shí)任伊吾軍驍騎尉，駐在伊吾甘露川，那是景元六年冬，天氣奇寒無(wú)比，牧民凍死不少牛羊，突厥結(jié)營(yíng)南下sao擾，小春都尉帶著一支兩百人的精甲騎兵，不領(lǐng)軍令，擅自攻入敵營(yíng)。雖然折損不少突厥騎兵，但甘露川的騎兵也損失甚重，此后伊吾軍聯(lián)合駐守瓜州的墨離軍兩下夾擊攻打突厥，一舉將突厥逼退至牙海之線。這兩百騎兵雖有立功，但因違抗軍令，軍中不予撫恤，亦不追封烈戶?！?/br>
    她盯著他說(shuō)話的唇，聽(tīng)他一字一字念出當(dāng)年之事，心頭絞痛，吞淚道：“我爹爹是被冤枉的，他是聽(tīng)令行事，他做前鋒，后有援軍，但一路攻入敵營(yíng)，說(shuō)好的援軍遲遲未到，他領(lǐng)著兩百騎兵，強(qiáng)撐苦等，最后浴血戰(zhàn)死，但軍中卻說(shuō)他獨(dú)斷擅行，折損精銳，連尸骨都未替他收回來(lái)?！?/br>
    景元六年，李渭所在的墨離軍也參與了這次戰(zhàn)役，那時(shí)李渭還是一名小小的士卒，他去時(shí)，小春都尉已經(jīng)身死，后隨軍隊(duì)借著勢(shì)頭，一舉將突厥趕回了牙海之線。

    收到軍中舊友關(guān)于陳中信下落的那刻，李渭已篤定了春天身份。

    那把匕首是軍中之物，刀身漆黑沉重，削鐵如泥，是沉鐵打造，這鐵似非中原出產(chǎn)，像是出自極北部落黠戛斯境內(nèi)，是黠戛斯供于突厥之物。但李渭知道黠戛斯也暗自供給北庭軍部，鍛造兵器和突厥對(duì)抗。他在伊吾甘露川，見(jiàn)過(guò)這種匕首。

    李渭?xì)w家，春天報(bào)出姓名那一刻，她說(shuō)她姓春，就□□天。春姓極少，不知怎么的，他就驀然想到當(dāng)年的小春都尉，雖然緣慳一面，但聽(tīng)說(shuō)小春都尉有個(gè)女兒，若按年歲，如今也是個(gè)妙齡少女。

    陳中信有個(gè)同鄉(xiāng)同窗，軍中摯友，恰是小春都尉。

    所以，小春都尉的女兒帶著亡父之物，孤身一人，千里迢迢要去北庭。是要去祭她爹爹，還是要去收回爹爹骸骨，無(wú)論如何，他要攔住她。

    李渭始終不忍告知她，當(dāng)年小春都尉追擊沙缽羅一部，一直追擊到了突厥境土的曳咥河，最后全軍覆亡在此處。如今去尋戰(zhàn)場(chǎng)，怕是盔甲埋土，白骨纏草，哪里能分的清誰(shuí)的尸骨，況且邊境風(fēng)吹草動(dòng)軍中都是如臨大敵，她又哪里能過(guò)得去烽燧一線。

    他看著她瘦弱的肩膀在顫抖，給她指條明路：“若有人肯在軍中通融，請(qǐng)伊吾刺史遣使前往突厥收亡將骸骨，不過(guò)是一樁小事，必能如愿?！?/br>
    他指的是她的舅家和靖王府，不過(guò)是輕飄飄在軍中托付一句話，何須她千里迢迢舍身前往。

    她搖搖頭：“沒(méi)有人愿意這樣做。我沒(méi)有兄弟叔伯，這世上除了我，大概沒(méi)有人還惦記我爹爹，我想把他帶回家?！?/br>
    李渭長(zhǎng)久盯著屋檐角的白燈籠：“我替你想法子...你不可再西行...太危險(xiǎn)了。”

    “謝謝大爺...春天咬咬唇，等胸膛內(nèi)的酸澀漸漸褪去，揉揉眼睛，蒙頭往前走去。

    長(zhǎng)留還咳著，連日下來(lái)瘦的臉龐兒削尖，愈發(fā)襯得一雙眼睛又大又孤單，見(jiàn)春天回來(lái)：“春天jiejie，你去哪兒了，一日都不見(jiàn)?！?/br>
    長(zhǎng)留怯弱，連日多賴春天照顧，漸漸對(duì)她有些依賴，挨著她身旁道，“你餓不餓？廚房給你留了夜飯?！?/br>
    她手掌在長(zhǎng)留額頭試了試，倒是不燒了，聲音還有些沙?。骸拔也火I，你喝藥了么?！彼蝗盏嗡催M(jìn)，尚不自覺(jué)餓，反倒去端長(zhǎng)留的藥碗。

    隔日李渭帶長(zhǎng)留去弱水鎮(zhèn)報(bào)喪，弱水鎮(zhèn)西山村是李娘子本家，雖然同支親眷皆已亡故，但仍有同宗同脈的遠(yuǎn)親在，李渭是李老爹撿的遺孤，無(wú)親無(wú)族，但遵從李老爹的意思，等李家人皆亡后，把長(zhǎng)留作為李家血脈載入族譜的。

    李渭叮囑春天：“晚上即回，你在家中好好休息?！?/br>
    弱水草場(chǎng)綿延數(shù)十里。也是甘州有名養(yǎng)馬場(chǎng)，春季馬駒初生，小駒馬只有半人高，嘶聲清脆，生龍活虎纏著母馬在原野奔馳，長(zhǎng)留坐在李渭身前，望著不遠(yuǎn)處的馬群，雙眼熠熠生輝。

    “赫連叔叔也給嘉言買(mǎi)了匹小黑馬。”

    “去挑個(gè)喜歡的?！崩钗济L(zhǎng)留頭道，素來(lái)李娘子擔(dān)心長(zhǎng)留磕磕碰碰，只愿他規(guī)規(guī)矩矩，嫌少肯讓長(zhǎng)留騎馬玩耍，如今李娘子去了，李渭怕長(zhǎng)留久坐久思傷神，思想要帶著他多動(dòng)動(dòng)。

    長(zhǎng)留欣喜不已，左挑右選，看上匹四蹄烏黑、全身雪白撒著蹄兒追隨馬群的小馬駒。

    馬倌趕著馬駒出欄，正要上馬套，后頭奔出匹大眼長(zhǎng)睫的小棗馬，馬尾高揚(yáng)，隔欄挨著小馬駒脖頸廝磨，十分親熱，轟也轟不開(kāi)，馬鞭趕也趕不開(kāi)。

    “好漂亮的小棗馬?！遍L(zhǎng)留伸手去摸兩匹小馬駒艷羨道，“爹，不如我們給春天jiejie買(mǎi)一匹吧?！?/br>
    馬倌在一旁嘿嘿的笑：“一匹六百文，兩匹馬才一貫，大爺，不如兩匹一起帶回家，兩個(gè)小家伙也好做個(gè)伴?！?/br>
    李渭點(diǎn)頭，付了一貫錢(qián)，帶著兩匹小馬駒回城。

    到瞎子巷已天黑，家中仍為李娘子點(diǎn)著長(zhǎng)明燈，聽(tīng)見(jiàn)馬嘶，趙大娘和仙仙跑出來(lái)迎人。

    李渭心中隱然覺(jué)得有些不對(duì)，趙大娘迎上來(lái)，首一句話便是：“大爺，春天姑娘走了?！?/br>
    “走了？”他雙眉緊皺，“什么時(shí)候走的？”

    “大清早就走了，我?guī)е上汕澳_出門(mén)去買(mǎi)菜，那時(shí)不在家中...”趙大娘嘆氣，“我前腳剛走，后腳春天姑娘就出門(mén)，臨去前還和巷口黃嬸兒道別，送了一盒子糕點(diǎn)，說(shuō)要尋親去，還說(shuō)之前和大爺您商量過(guò)這事。我買(mǎi)菜進(jìn)家門(mén)一瞧，西廂已經(jīng)收拾的干干凈凈，春天姑娘留了幾樣?xùn)|西在桌上...”

    李渭頭疼，深深的吐了口氣。

    長(zhǎng)留回過(guò)頭看著他爹，擔(dān)憂問(wèn)道：“jiejie會(huì)不會(huì)有事？”

    趙大娘捧過(guò)春天留下的東西。

    她替長(zhǎng)留做了套衣裳鞋襪，給仙仙和趙大娘買(mǎi)了頭釵，給李渭留了一張紙條，娟秀字體寥寥一句話：若幸歸，再報(bào)君恩。

    第24章 肅州城

    春天早在市肆買(mǎi)了裘毯食物, 又在車行雇了去肅州的騾車和車夫，河西女子出門(mén)行路多半穿胡服，尤愛(ài)回紇服飾, 故春天也換了一身胡裝，梳起男子發(fā)髻, 臉上裝扮了一番, 讓騾車載著出甘州去。

    春來(lái)諸事繁忙, 出入城門(mén)者眾多，亦有不少往返商隊(duì)帶領(lǐng)馱群叮當(dāng)而行，春天就此混在人群中出城, 往肅州而去。

    車夫是個(gè)滿面曲折皺紋的老啞人, 一雙揮鞭的手粗糙如樹(shù)皮，咿呀呀的跟她打著手勢(shì)問(wèn)她走哪條道，她不敢再生上回紅崖溝那樣的事情, 挑了條行人最多的官道，自己的匕首藏在袖底, 跟著車夫一齊上路。

    甘州距肅州大約四百里, 普通騾馬要行上六七日方到，商旅路人沿祁連山腳迤邐而行, 這正是繁春時(shí)節(jié)，河西大地回暖, 天幽藍(lán)深遠(yuǎn)，山頂積雪晶瑩, 山中能望見(jiàn)一片新綠, 杏花梨花柳花漸次開(kāi)了，肥臀展翅的蜜蜂嗡嗡嗡追著香氣忙碌，山下綠野如茵如毯, 草叢中時(shí)不時(shí)噗嗤一聲，竄出一只山雞野兔，官道上馬蹄濺起的塵土飛揚(yáng)，蚊蚋馬蠅在官道飛舞，騾馬駱駝落的個(gè)不耐煩，尾鬃啪啪的掃開(kāi)一片。

    路途總是漫長(zhǎng)又無(wú)聊，啞車夫在沿路腳店打的燒酒，顏色渾黃，一文錢(qián)一壺，車夫咿咿呀呀指著酒壺跟春天比劃，春天點(diǎn)點(diǎn)頭，他時(shí)不時(shí)掏出來(lái)抿一口，而后閉上眼打個(gè)盹兒。老馬識(shí)途，無(wú)需人驅(qū)趕，悶著頭在路上不緊不慢的走，餓了自己停下來(lái)啃路邊青草，天晚自覺(jué)往路邊腳店一鉆，這樣晃晃悠悠的走，眼瞧著身旁的高頭駿馬竄出去偌遠(yuǎn)，行程比別人慢了大半。

    路上有個(gè)芒鞋蓑衣的枯瘦和尚樂(lè)顛顛騎匹花色小毛驢，毛驢有時(shí)候一陣小跑，有時(shí)慢悠悠跟在行人之后，走走停停全憑自己心意，和尚瞇著眼不管不問(wèn)，每日里春天總能看見(jiàn)他一兩回，和尚笑瞇瞇，慈眉善目，雖然看著衣衫襤褸，春天卻看見(jiàn)他吃rou食葷，有時(shí)近來(lái)跟啞車夫道一聲阿彌陀佛，討口酒喝。

    春天朝他作揖：“請(qǐng)問(wèn)師父的德號(hào)上下？在何寺主持？”

    和尚哈哈大笑：“老僧名曰我，號(hào)我我僧，法寺修禪，人間修佛?！?/br>
    春天不解，復(fù)問(wèn)：“大師從何處來(lái)，又要往何處去？”

    “從有處來(lái)，正要往無(wú)處去?！?/br>
    她不知何意，和尚笑呵呵的指著官道：“從后路來(lái)，要往前路去喲?！?/br>
    大概是個(gè)瘋瘋癲癲的老和尚，不等春天說(shuō)話，揮著鞭子趕著毛驢一路笑聲遠(yuǎn)去。

    騾車簡(jiǎn)陋，四壁漏洞，尚且不能遮風(fēng)避雨，一天只需一百文錢(qián)，沿途有四駕馬拉著華麗香車氣勢(shì)高昂的奔馳而過(guò)，也有光腳村夫滿面風(fēng)霜的走在馱群中，春天看見(jiàn)個(gè)木釵粗服的年輕婦人牽著個(gè)蹣跚走路的男孩跟在騾車后，伸手一招，把婦孺兩人牽上騾車。

    春天頭上戴著風(fēng)帽，只露出一雙眼睛在外，婦人看春天著裝以為是個(gè)少年人，神情有些拘謹(jǐn)羞澀，直至聽(tīng)到春天開(kāi)口說(shuō)話，方知是個(gè)女郎，神色松懈下來(lái)。

    “呀，多謝多謝。”婦人接過(guò)春天手中水囊，“原來(lái)是個(gè)女郎?！?/br>
    “嗯?！贝禾彀扬L(fēng)帽解下捏在手中，微笑道：“這樣出門(mén)方便些。”

    “是呢?！眿D人看春天年紀(jì)不大，只比自己小幾歲的模樣，卻生的眉目如畫(huà)，坐的又端莊秀氣，頗有些不好意思的摸摸頭上散亂發(fā)髻，“這路上人多眼雜的...一個(gè)人出門(mén)是有些不方便...”

    婦人懷中的小兒有張胖乎乎的小臉，胖乎乎的小手捧著水囊咕嚕咕嚕喝過(guò)水，仰著頭好奇的盯著春天，春天從包袱里摸出幾顆糖，低下身捧給小團(tuán)子：“給?！?/br>
    “糖?！毙F(tuán)子還不太會(huì)說(shuō)話，兩只小胖手撲進(jìn)春天懷中，軟綿綿的rou感讓春天開(kāi)懷笑出來(lái)，“糖糖?！?/br>
    “包子?！眿D人抱過(guò)小兒，去奪他手上攥得緊緊的糖，滿臉紅霞對(duì)春天道，“哎呦，我家這小饞鬼，讓姑娘見(jiàn)笑了...”

    春天笑的眉眼彎彎：“孩子很可愛(ài)吶，jiejie真有福氣?！?/br>
    兩廂這下親熱起來(lái)，婦人名叫蘭芝，是肅州高臺(tái)鎮(zhèn)人，前兩年嫁在外村，聽(tīng)說(shuō)家里母親病了，家里男人又不在，村里也沒(méi)有騾子毛驢可以租借，索性自己抱著孩子走回娘家去。在聽(tīng)說(shuō)春天孤身一人要去肅州郡時(shí)，叮囑再三：“酒泉縣里滿街都是旬休來(lái)喝酒的兵士，你見(jiàn)了可要躲的遠(yuǎn)些。”她壓低聲音，“特別是那群番兵，都是原先歸順的胡人，野蠻的很，沖撞了人反倒要捉住人家賠銀子，連官衙都不敢惹。”

    又道：“還有在城西做買(mǎi)賣(mài)開(kāi)店的胡人，多半是黑店，什么壞事都做，你要打尖住店，往城東去，我有個(gè)兄弟就在邸店做活...”

    春天一一牢記在心，連連點(diǎn)頭，正要問(wèn)話，幾匹高頭大馬噠噠噠的馬蹄聲從遠(yuǎn)處來(lái)，奔馳如電，轉(zhuǎn)眼就已奔到眼前，馬蹄揚(yáng)起一股股干燥塵土撲入鼻中，來(lái)不及躲避的路人被馬上人一鞭抽至路邊，團(tuán)團(tuán)跌在灰土里哎呦叫喊，有商人的馬車受了驚嚇，一路竄入騾群中，一時(shí)牲畜嘶鳴，場(chǎng)面混亂不堪。

    騾子被聲驚嚇，揚(yáng)蹄奔跑，車廂跟著顛動(dòng)起來(lái)，包子正喊著糖，咿呀一聲被顛的要撞在壁角上，春天眼疾手快攔住他撲倒在前，眼前一黑，額頭哐的撞在板上。

    待眾人回過(guò)神來(lái)，人馬皆已絕塵而去，婦人又哄孩子又扶起春天，看她額角凸起，泛紅一大片，著急又內(nèi)疚：“小娘子，疼不疼，疼不疼？”

    “沒(méi)事。”她自個(gè)倒鎮(zhèn)定摸了摸，只是有點(diǎn)腫了。

    被撞倒在地的路人撲撲膝上灰土，叫苦道：“什么人橫沖直撞，就算是飛馬驛使也沒(méi)有這樣霸道?！?/br>
    “好似是軍里的走馬使...”有人道，“這陣子總有走馬使往來(lái)，怕是軍里有什么事兒...”

    “不是聽(tīng)說(shuō)軍里要削兵么？”有人竊竊私語(yǔ)，“這幾年天下大安，河西還屯了十幾萬(wàn)兵馬，聽(tīng)說(shuō)糧草俸祿開(kāi)銷太大，朝廷有撤并之意...”

    “那軍里那些將領(lǐng)能肯么？”

    “削兵，哪里能削兵，聽(tīng)說(shuō)涼州府這陣子在訓(xùn)練精兵，甘州的司牧監(jiān)在向民間征馬...”