李渭慢悠悠道：“冷泉驛一亂，別的烽驛還能好么？這幾日伊吾道肯定不得安寧，往日各路人馬被十烽壓的死死的，還不在這時(shí)候趁亂作亂么...”

    西行之路，行走的都是絲綢、香料、茶葉、大黃、珠寶這樣貴重貨品，一路不知藏有多少馬匪盜賊，真如馱騾身上的蚊蠅，趕之不盡，驅(qū)之不絕。甚至有些沿路商人覬覦他人財(cái)富，也會(huì)殺人掠貨，吞取不義之財(cái)。

    太平了幾年的伊吾道，因有十烽的呵管，近年來安分了許多，但冷泉驛這么一燒，難保藏于附近的馬匪賊窩、或是牧民邪商，借著各種名號(hào)興風(fēng)作浪的。

    正如李渭所言，次日天初亮，又有一隊(duì)疲于奔命的商旅朝冷泉驛奔來，來者二三十人，俱是漢商，滿臉血土，惶惶亂亂，跌撞倒在冷泉驛下喊救命。

    滯留在城下的商人見又有商隊(duì)被劫，心頭一驚，頗有天下要大亂之感。

    王釗命人將此隊(duì)商旅提攜上前，這群漢商們想是逃奔了一夜，身上還帶著傷，自稱是結(jié)伴從北庭返回河西，從苦泉驛出來的商隊(duì)，卻不料半夜遭了劫。

    “是幾個(gè)突厥人...突厥人搶了我們的馱子，還殺了商隊(duì)不少人，我們好不容易逃出來....”

    冷泉驛的商旅又被這一番攪的心驚膽戰(zhàn)：“那群天殺的突厥人又往苦泉驛去掠殺了么？這是要跟朝廷開戰(zhàn)不成？”

    王釗招人說話：”你們說說，襲擊你們的突厥人長什么樣？有多少人？”

    ”他們大概有十多人眾，當(dāng)時(shí)夜色不太好，我們一行人原想趁著入夜多趕會(huì)路，誰知沙丘后突然沖下一隊(duì)人，當(dāng)時(shí)沒看清容貌，只是見他們騎著高頭大馬，束發(fā)，穿著鐵甲，掄大刀，說胡語，他們那鐵衣，就是突厥人的戰(zhàn)甲啊?！?/br>
    這撥突厥人和洗劫冷泉驛的突厥人全然不一樣。

    王釗依前例，將路引無虞的商人收入城中，余者納入城下，供給清水，等著將眾人送至玉門。城上站著戍兵，暗地里盯著底下商人，是否有滋事或偷水，暗自逃奔之人。

    作者有話要說：　　中秋快樂姐妹們！

    第36章 鬼魅磧

    夜里施彌年和部曲們聚坐一起喝酒, 見李渭有些心不在焉的捏著酒囊，拍拍他的肩膀，并肩坐下：“明日薩寶就要返回玉門關(guān), 他娘的，這群突厥蠻, 攪的到處雞飛狗跳, 還白白折損了我們幾個(gè)兄弟?！?/br>
    施彌年嘆氣, 仰頭灌了一口酒，看著夜空也平生幾分低落。這群部曲以施彌年為首，跟著康多逯出入西域多年, 過得也是刀尖舔血的營生, 雖見慣了生死，此番路上出事，心頭也是不痛快。

    “尸首都抬回來了？”李渭問, “帶回去好好安葬吧?！?/br>
    “燒了?！笔浤昙绨蛞宦枺频L(fēng)輕, “肚腸都被狼掏空了, 不忍細(xì)看，索性燒成灰, 看著也好受些。”

    李渭理解：“給家里多送點(diǎn)銀兩，也算盡心?！?/br>
    一輪酒散去, 李渭正要告辭，施彌年喊住他, 在暗處將兩個(gè)水囊塞他手中, 擠眉弄眼：“一路小心?！?/br>
    李渭亦是微笑：“后會(huì)有期，保重?！?/br>
    ”有緣再會(huì)?！?/br>
    商旅們都已睡下，夜色暗沉, 星子暗淡，李渭也是臨時(shí)起意，喚醒春天：“我們走吧?！?/br>
    “去哪兒？”她一骨碌從氈毯里爬起來。

    追雷早已帶著春天的馬一路啃著地草，不知去了何處。李渭讓她噤聲，悄悄帶著她繞過城上烽子，走入灰暗的蒼茫曠野。

    “我們不能再沿著烽驛走下去，伊吾路現(xiàn)在不太平，在玉門關(guān)派兵來之前，各路匪寇會(huì)借著冷泉驛此番鬧事，哄搶商旅，關(guān)卡盤查也會(huì)越來越嚴(yán)苛?！?/br>
    春天蹙眉，盯著李渭：“大爺肯定有辦法的，對(duì)不對(duì)？”

    “一路拖拖拉拉也不知要等到何時(shí)，麻利點(diǎn)。”李渭下定決心，“我們橫穿莫賀延磧，繞過剩余八烽，直抵伊吾。“

    “莫賀延磧？是書上提過的'上無飛鳥，下無走獸，復(fù)無水草，鬼魅沙?！哪莻€(gè)莫賀延磧？這片沙磧有八百里之闊，都是流沙，夜里還有鬼火。春天吃驚問。

    “你居然知道?！彼浇菐Γ^頭來問她，”你，敢不敢走？“

    她動(dòng)了動(dòng)唇。

    他眺望寂靜荒野：“莫賀延磧又稱鬼魅磧，熱、風(fēng)、沙、冤，亡五鬼橫行。比之這幾天的遭遇更為可怕，我們隨時(shí)可能喪生于此地?！?/br>
    她眼里燃起光亮，甚至有幾分雀躍：”我當(dāng)然敢。而且，有大爺在，沒什么可怕的?！?/br>
    李渭有些無奈的笑笑，這也算是不知天高地厚的小丫頭。

    追雷帶著春天的馬在不遠(yuǎn)處等他們，見主人前來，嘶鳴一聲，踢踏上前。

    她覺得自己心咚咚的跳：“大爺，我們要往哪兒走？”

    “莫賀延磧中也藏著一條道路，是玉門到伊吾最快的一條道，我們稱之為大海道，尋常商旅不走，也鮮為人知，但軍里傳令常用?！彼T在馬上招呼她，“你跟我來?！?/br>
    春天翻身上馬，李渭分給她一個(gè)水囊：“莫賀延磧極旱，我們走個(gè)六七日方有補(bǔ)給水源，現(xiàn)在天氣漸熱，沙地烈日炙烤，很是煎熬。盡量晚上行路，白天歇息。沙磧里喝水要小口抿，不可一次喝足，盡量讓水在嘴里多留一會(huì)，定時(shí)、定量。另外食不要過飽，三分飽腹即可。明白嗎？”

    ”嗯。”她重重點(diǎn)頭。

    天泛魚肚白，春天回首，才發(fā)覺已離冷泉驛幾十里遠(yuǎn)。

    不知自己身處何處，只見荒丘連綿，黃坷碎石，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，恰如途經(jīng)黃河時(shí)的景致。那時(shí)正是黃河汛期，汪洋瀚海，翻滾著綿延不絕的黃浪，坡上冷硬的芨芨草正是漂浮在渾黃上的水草浮木。

    翻過一片破碎巖地，登在黃土累積的高臺(tái)眼前又是一望無際的荒丘，幾株灰綠的瑟瑟草僵硬點(diǎn)綴其中，到處是騾馬駱駝的骨頭，已被日頭暴曬的發(fā)白變灰，滿是荒涼，滿是死寂。

    馬蹄踩在白骨上硿硿作響，幾只枯瘦黑蝎從碎骨下倉皇爬出，在尾后拖出一線痕跡，須臾又不知鉆向何處，風(fēng)幾乎要停滯，李渭揚(yáng)起馬鞭：“這些都是過去死于此處的人畜，我們沿著這些尸骨走?！?/br>
    春天緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，看著他?zhèn)定眉眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，小心翼翼的驅(qū)使著馬避開碎骨，跟著李渭往前行去。

    爹爹信上說過一次，和軍友過莫賀延磧，見海市蜃樓，城郭聳立，鄉(xiāng)民往來，熱鬧非凡。

    她那時(shí)好奇，還請(qǐng)舅舅指點(diǎn)過何為海市蜃樓，后來瀏覽群書，才知道莫賀延磧這幾個(gè)字的分量。

    八百里瀚海，流沙食人，鬼魅穿行，是最可怕的地方。她不過是當(dāng)獵奇來看，何曾想到，如今她居然也踏足其中。

    如今沿著爹爹的足跡前行，她心里也生出幾分激動(dòng)。

    爹爹，我離您又近了一步啦。

    兩人不過行了小半個(gè)時(shí)辰，見不遠(yuǎn)處有幾個(gè)黑點(diǎn)在緩緩行動(dòng)，有駝鈴叮當(dāng)聲傳來。

    一名白胡藍(lán)眼、滿面皺紋的老胡人為向?qū)?，帶著七八個(gè)胡人，十幾匹駱駝騾子行來。這幾人容貌有異，高矮胖瘦不均，非一族之人，駱駝上馱著圓鼓大白軟包和草料，風(fēng)中尤能聞見這包袱的味道，是香茶的清香。

    這一隊(duì)商旅見前方佇立兩人，不由得大吃一驚。上前一看，原來是一年青男子帶著名少年，兩人黑發(fā)黑眼，是漢人容貌，內(nèi)心更是惴惴，卻也只得笑迎上去。

    兩方寒暄，原來都是要繞行十烽，從大海道穿行往伊吾去。

    那幾名胡商滿臉堆笑：“正巧，我們幾人剛從玉門關(guān)出來，因家中有急事，不得已繞行十烽冒險(xiǎn)走此捷徑，聽說這大海道兇險(xiǎn)異常，我等心中憂慮，還不知道怎么辦是好，這下遇上了同伴，太好了?！?/br>
    李渭也據(jù)實(shí)相告：“我們?cè)诶淙A，誰料遇見突厥人sao擾，丟了路引，正想經(jīng)此道去伊吾?！?/br>
    那不如結(jié)伴而行，也能相互照顧一二?！?/br>
    兩方雖語言熱絡(luò)，但胡商們笑容都微微有些僵硬，但見李渭目光溫和，言語委婉，不多問諸人來歷，懸著的心也微微放下來。

    胡人向?qū)砗笥袀€(gè)藍(lán)眼白膚少年人，十五六歲的年齡，面容極其俊美，不辨雌雄，只有露出兩顆尖尖小虎牙時(shí)才能展現(xiàn)少年郎的英姿，此時(shí)正笑嘻嘻的打量著李渭身邊人。

    春天穿一身回紇騎馬男裝，披著風(fēng)帽，露出半張面靨。那衣裳青底團(tuán)花，顏色有些暗沉，卻襯的她小臉雪白，又是緊腰窄袖、長褲皮靴，將她窈窕身形勒的一覽無余，眼尖人一見便知是名青蔥少女。

    春天見異族少年不住打量自己，有心偏首避開他的目光。李渭見少年目光一直落在春天臉龐上，內(nèi)心禁不住一聲嘆息，將春天身形擋住，挑眉去看這少年。

    “哎喲?！边@藍(lán)眼少年冷不防被自己爺爺一桿煙槍爆頭，嚇了一跳，“爺爺，你敲我做甚?！?/br>
    “沒臉沒皮，有你這么盯著人看的么？還不去跟小女郎道歉?！?/br>
    “真是個(gè)小娘子。”那少年神色狡黠，撇撇嘴，“我以為是個(gè)小兄弟，還想上前熱絡(luò)一番?！?/br>
    “小叩延，你這個(gè)毛病可要好好改改，前幾天在玉門關(guān)把小兄弟認(rèn)成女郎，現(xiàn)下又把女郎認(rèn)成兄弟，哈哈哈?！皫兹诵υ捤{(lán)眼少年，“你這眼看著雖漂亮，眼神可不太好使。”

    少年不好意思的嘿嘿一笑，上前向春天鞠躬，嗓音清脆若泉：“小娘子，對(duì)不住，方才我多有冒犯之意，無心之過，請(qǐng)多包涵。”

    他又道，“在下叩延英，請(qǐng)教小娘子芳名。”

    春天臉頰微紅，知道邊塞民風(fēng)更開化，自己這身裝扮也有些異常，不以為意，當(dāng)下報(bào)了姓名。

    兩方都通了姓名，這才略解冷意，相伴往前行走。

    這名胡人向?qū)贿笛犹旄唬堑郎蠘O厲害的老向?qū)?，行走大漠近五十載，此番被商隊(duì)雇傭行路，也順帶著自己孫兒叩延英出來歷練。

    “是...紆彌國的叩延家么？”李渭聽畢，恭敬問向?qū)?，“上天入地，叩延問路的叩延家?！?/br>
    老叩延笑瞇瞇的點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是，老朽是天字輩的叩延子孫。”

    紆彌城有異姓叩延，藍(lán)眼白膚，家中男子懂天文地理，擅泅沙渡磧，是西域一帶的活地圖，常被商隊(duì)雇傭做向?qū)Т┬形饔蛄魃?，或是探跡荒涼古城。

    李渭抱拳行禮，肅然下馬，施與敬意：“沒想到能遇到恩公家族，我年幼時(shí)曾被海舟爺爺救過姓名，幾年前我路過紆彌國拜見他老人家，他帶商隊(duì)去了樓蘭秘境，不得一見，不知恩公如今身子骨可好？”

    叩延天富沒成想在這遇上有緣人，捻須道：“原來是海舟叔公的小友，叔公自樓蘭秘境回來后，就一直在家頤養(yǎng)天年，前年作古，享年八十，走時(shí)安樂。”

    李渭聽聞此消息，難免吃驚，心內(nèi)欷歔，寥寥數(shù)語，說起和叩延家的淵源。

    他八九歲上下，陪同李老爹取徑敦煌往且末，不慎走失在敦煌界內(nèi)的馬迷兔灘，馬迷兔灘又被稱為魔鬼城，城內(nèi)風(fēng)巖聳立，曲折迷惑，是馬賊和山匪的藏身之地，年幼的李渭在此地逡巡了七八日，奄奄一息之際，被叩延海舟帶出魔鬼城，交還給李老爹。

    此后每逢路過紆彌城，他都要去叩延府拜訪恩人，可惜叩延海舟常年在外，二十年間緣慳一面。

    叩延天富聽著這段往事，連連感慨：“叩延子孫常年漂泊在外，莫說友鄰，就算自己家人，老妻不識(shí)，子孫陌路也是常事?！?/br>
    春天一言不發(fā)，靜靜聽著兩人說話，叩延英不想聽自家爺爺說古，縱馬走到她身側(cè)，露出尖尖虎牙，滿臉堆笑：春天meimei，你這根馬鞭又神氣又漂亮，能給我瞧瞧么？”

    這馬鞭還是虎向南所贈(zèng)，不過短短幾日，經(jīng)歷過冷泉驛的刀光劍影，生離死別，世外桃源般的石槽村就恍惚的如同夢(mèng)境。

    春天將馬鞭遞給他，叩延英握在手中凌空甩了一鞭子：“這馬鞭梢軟尾實(shí)，纏的緊實(shí)，手藝很不錯(cuò)，meimei在哪買的？“

    “這是常樂山一個(gè)村子里，一個(gè)虎姓哥哥贈(zèng)我的?！?/br>
    “哦。”叩延英把玩在手，“我還想買個(gè)和meimei一樣的鞭子，這下可不能了，原來是他人親手做給meimei的?！?/br>
    兩方不過走出半里路。此時(shí)烈日還未升空，沙磧已是酷熱難當(dāng)，眾人正想找個(gè)地方歇息，不料想后頭馬蹄凌亂，追上兩個(gè)漢人男子，一胖一瘦，胖者面色和藹，瘦者斯文清俊，兩人汗流浹背，衣裳凌亂，沖著李渭一行人揚(yáng)首：“諸位，諸位等等?！?/br>
    原來這兩位也是在冷泉驛遭突厥搶掠的商旅，胖者名黃三丁，瘦者郭潘，這兩人都是晉中商客，在突厥人刀下逃命，丟了路引，又不想回玉門關(guān)，聽聞莫賀延磧有大海道，試探往前，正是幸運(yùn)，恰恰遇見李渭和胡商一行人，當(dāng)下歡喜不已，連連揖請(qǐng)跟商隊(duì)同行。

    行路上的規(guī)矩，既然遇上，豈有不肯之理，但眾人見此兩人行色匆匆，連糧秣水囊也未多帶，這一路所經(jīng)又是干旱兇險(xiǎn)之地，猶豫不肯應(yīng)聲。

    正躊躇間，黃三丁從衣內(nèi)掏出一顆瑟瑟珠，苦笑著遞給胡商們：“我兄弟兩人原料想沿驛補(bǔ)充水糧，誰知陷于此境，只是男兒氣壯，萬不肯走回頭路，聽聞這莫賀延磧要走上十天，我兩人糧秣緊張，還望諸位兄臺(tái)照拂一二。”

    胡商們見那顆珠子有拇指大，托在手心碧色瑩潤，價(jià)值不菲，猶豫片刻，和老叩延用胡語低聲商議一番。

    胡商們商量了一通，讓出一個(gè)水囊和幾個(gè)胡餅，并兩件氈毯，只道：“非我等小氣，只是這鬼魅磧中，水比黃金還貴重，我們?nèi)硕嘤钟旭W馬，實(shí)在讓不出更多清水。這一袋清水，可補(bǔ)充貴兄一兩日水源。等走到第六日，到野馬泉就有水源補(bǔ)給?！?/br>
    兩人連聲道謝，幾人因此結(jié)伴共行，兩人又知李渭和春天同從冷泉驛出來，同命相憐，連聲向李渭抱怨：“我兩人十幾頭騾子都折在突厥人手里，可謂是傾家蕩產(chǎn)。想著去北庭闖蕩一番，興許能謀一番富貴?！?/br>
    李渭目不斜視，應(yīng)聲道：“兄臺(tái)此等膽略，皇天不負(fù)，定能如愿。不過也要小心，北庭城邦諸立，各族抗衡，賊匪流竄，兩位要小心了?！?/br>
    這片人跡罕至的沙磧接二連三迎來過路人。

    天路高邈，駝鈴悠揚(yáng)，這時(shí)已至立夏，天穹如同蒸籠蓋，炙烤著荒野，將每一角落都涂抹上焦色，熱風(fēng)橫竄，所經(jīng)之處帶起一片窒息。

    起初還有低矮的梭梭木和灰撲撲的芨芨草，也能見一兩株麻黃和油蒿，沙地里蟲蝎咻然穿行，甚至還能見到遠(yuǎn)遠(yuǎn)處站著一只土狼，謹(jǐn)慎的盯著行人。

    越往莫賀延磧深處走，是高闊澄藍(lán)的天、雪白孤單的云、淺灰色的荒野，只剩無窮無盡的黃土、礫石、散亂頹朽的枯枝和森森白骨。日頭毒辣，熱風(fēng)纏身，人人裹著風(fēng)帽、面衣，只留一雙眼睛在外，仍是汗流浹背，苦不堪言。

    白日要尋找可避陰的石壁溝壑休憩，縱然停下休息，但熱風(fēng)纏繞，依然汗出如漿，春天已被悶煮的如同一尾紅蝦，滿臉通紅之色，她只覺渾身酸臭，好似有蟲蟻蟄咬全身，實(shí)在灼熱的受不住時(shí)，她忍不住想抱著水囊咕咚飲盡，但李渭看的她很嚴(yán)，不許她大口喝水，甚至沒收了她的水囊。

    眾人夜里趕路，黃沙寂靜，月色如水，銀河浩瀚，滿地都是波光粼粼，沙海漫漫，只覺身陷汪洋大海，恍然不辨青冥黃土。冷風(fēng)呼嘯，挾裹著沙土錚鳴，時(shí)如管弦聲樂，時(shí)如山驚轟鳴，時(shí)如驚雷滾滾，沙丘間蟲蟻蛇蝎出行，在沙塵之間來去穿梭，也毫不畏人，沿著馱馬蹄往上攀爬，甚至沿著人的雙足爬入衣裳，站上肩頭。