他關起門來只希望能平息此事，至于讓老二休妻，他心意已決，只不過休妻后白家如何，他想著若用送官來唬住白氏，讓白家安靜些就是。

    江懷璧亦悄悄掃了一眼堂中眾人，二老爺立在堂下，白氏垂首跪著，其余人年長或體弱者坐著，大多數人恭身肅立。

    此事眾人皆沉默，面色疑惑緊張的為多數。

    她的目光停留在白氏身上，她受了莊家家法，背上有鞭子的傷痕，發(fā)髻有些散亂，零落下來遮住前額，看不清是何神色。

    “外祖父，既是內宅家事，外孫也不好多說什么。只是母親近日風寒復發(fā)，我這做兒子的也不忍看母親憂思過甚，若是母親知曉莊家之事，難免擔心憂慮，所以僅是為了母親，也不能把自己當成外人袖手旁觀?！?/br>
    莊國公面色緩和，“你說?！?/br>
    “是。二舅母殘害庶女，應當嚴懲，若被修棄也是有因可尋。只是，外祖母病篤，想必更愿意看到家中和和睦睦。外孫說句不敬的話，外祖母若真有一日去了，也必不愿看到二舅舅身旁無妻相伴孤身一人?！?/br>
    二老爺面有戚色。

    江懷璧繼續(xù)道，“且……若真的自莊家出去一個棄婦，必會引起他人議論，那莊家兒郎的前途如何會不受影響？若屆時人人議國公府上下不睦，又有哪家敢將自己的姑娘嫁與莊家公子，又有哪家敢要莊家的姑娘們？”

    語罷她忽然放低聲音，“二舅母的母族白家雖不在京城，卻也是有脾氣的，若知曉二舅母被遣回，定不會善罷甘休。此事自國公府傳出去還有商量余地，若自白家傳出去，可就是另外一個說法了……”

    江懷璧知道莊國公向來最注重家族榮耀，若有人要損莊家利益，他斷不會饒恕。

    果見莊國公有些無奈，長嘆一聲：“可若是饒了白氏，便等于縱容這股不正之風，我莊家的顏面又該往哪里放！”

    江懷璧默了默，眼神悄然看向白氏。

    白氏似是會意，忙膝行幾步上前，顧不得背上的傷痛，抬頭便是滿面淚痕，她帶著哭腔，仿佛真心悔過：“父親，兒媳知道錯了，真的知道錯了！我對不起云淑，對不起夫君，也對不起您的教導……我有罪，我悔過，自今日起，兒媳前往京城鏡臺庵吃齋禮佛，好好為云淑誦經超度，虔心懺悔，沒有父親的原諒，絕不回府！”

    此話一出，滿堂皆驚。

    連莊國公都有些不可置信。

    白氏于家中向來自私刻薄，如今為何敢舍棄這府中的榮華富貴，還有她的那個寶貝兒子遠離京城，去那清寒之地？

    江懷璧心中冷笑，好一招以退為進！

    莊國公默然，他如何看不出白氏的小心思，只是當他聽了江懷璧的話后，便已暗暗做了決定，為保莊家名聲，便要舍了淑丫頭了。

    只是他說出口的話礙于臉面不好收回，白氏正好給了他一個臺階下，何樂而不為？

    他面色稍霽，但仍舊嚴肅：“既是你有悔過之意，便去鏡臺庵中好好反省吧。你對不住淑丫頭，將她好生安葬了再去?！?/br>
    白氏按捺住心底喜意，“兒媳謝父親恕罪，兒媳一定會好生安葬云淑?！?/br>
    莊國公終于有些疲倦，遣退了眾人，自己也在下人攙扶下緩緩走出祠堂，邁出門的那一刻，他回頭望了一眼堂內。

    明亮的燭火不分晝夜地燃燒著，仿佛那些列祖列宗的魂靈日夜佑護莊家，一排一排的靈牌如高山巍峨，人只站在前面便會感到油然而生的自豪，與鎮(zhèn)定。

    他自下而上，一排排望過，一個個名字，每一個都仿佛化作一個面孔，滿是嘲諷。

    忽然心感羞愧，他不知那些祖先是否也曾為家族榮耀而做過一些身不由己、是非不分的事來?？伤嬲媲星械馗杏X到良心的譴責。

    便是在他父親靈位附近上方的房梁上，一陣風吹過仿佛有白綾飄散。淑丫頭慘白的面龐又浮現在眼前。

    那個膽怯羞澀的女孩，站在他面前小心謹慎的喚著“祖父”，甚至不敢靠近他撒個嬌。

    白氏的門第他看得上，卻忽略了品行，到如今出了這樣的事，與他脫不了關系。只是對白氏的懲罰遠不能讓他安心，庶子的命便不是命么！

    罷了，她去了鏡臺庵，清苦日子久了，磨磨心性也好，大不了以后讓她就待在那里。

    莊府傳出去的消息將是三姑娘莊云淑得病而亡，白氏拳拳慈母心，自請去鏡臺庵為庶女超度祈福，這樣的賢名定會激起京中的一片盛贊。

    第13章 妾室

    江懷璧去了側院看望國公夫人，兩三位大夫在診脈，而床上的國公夫人許是剛醒來，面容疲倦，身體虛弱?？吹剿齺磉€掙扎著要坐起來。

    江懷璧忙上前扶住，又低聲勸道：“外祖母仔細身子，躺著便行?！?/br>
    國公夫人微微點頭，急切問：“那白氏如何？可給了休書了？”

    “外祖父念她有悔過之心，遣了她去鏡臺庵，二舅父沒給休書，卻也夠她吃些苦頭了?！?/br>
    國公夫人不滿之意鮮明，恨恨道：“她做出這樣的事，如何能繞過她！你外祖父和二舅舅便不顧國公府的名聲了嗎？”

    江懷璧拉住她的手，示意她不要太激動，輕聲道：“正是因為顧及國公府，才未曾休棄二舅母。國公府不睦，對晚輩們的前途有損，且白家不易招惹?！?/br>
    國公夫人泄下氣來，眼角一滴渾濁的淚珠滾落，“我若知道那白氏這般有本事，當初說什么也不會讓她進門。你外祖父……他也身不由己啊……”

    江懷璧拿了帕子輕輕擦拭她的淚水，聲音輕柔地和哄孩子一般，“我知道我知道，外祖母好好養(yǎng)身子要緊。阿霽的笄禮在三月三，是時還要請外祖母前去觀禮呢?！?/br>
    國公夫人點點頭，又問：“那你母親的身子怎么樣？我聽說她風寒怎么又發(fā)了？”

    “母親請了大夫，沒多大問題，過幾天就能來看您了。您別著急，都好好的?！?/br>
    國公夫人愈發(fā)像個小孩子，江懷璧哄著她把藥喝了，又絮絮叨叨說了一會兒話才肯睡一覺。

    江懷璧終于閑暇下來，出了院子便在府中隨便看看。亭臺樓閣，假山水榭，無璀璨奪目之華貴，盡顯清貴雅致。國公府比尚書府大許多，因著門房多，院落也多些，但并不顯得繁雜紛亂，小院錯落有致，或曲徑通幽，或開門見山，竟比她去過的一些名地園景還要賞心悅目。

    正觀賞著，未走幾步路，便聽得身后有人喚她：“懷璧表弟！”

    她轉身，莊府二房嫡子莊贊正遙遙相對。他身著藍色錦袍，頭束玉冠，身形挺拔，端的一拍貴家公子氣派。

    莊二老爺在同輩中最有出息，連帶著膝下子女也風光無限。只是這個妻子怕是選錯了，即便如此，他的功名也足夠人尊崇。

    她拱手一禮：“子揚表兄?！?/br>
    莊贊回禮，緩步向他走來，笑道：“懷璧表弟的一番話可謂力挽狂瀾，挽救了我整個國公府的聲譽啊……”

    他只字不提白氏，卻讓江懷璧霎時明白了一些事。

    能在國公府混亂中還能鎮(zhèn)定自若的人，這位表兄當之無愧。他向來鎮(zhèn)定理智，能靜下心來想出救母之策不難，關鍵是他竟能使喚動國公夫人身邊的人來給她傳信。

    白氏自請入庵之辭，怕也是他悉心謀劃。

    江懷璧淡然：“舉手之勞，莊家安寧對我尚書府也有好處，各取所需罷了?！?/br>
    莊贊揚眉，各取所需。

    此事了結于江夫人病癥有益，于莊府安寧有益，而最大的受益人便是他與母親。

    這位表弟的能耐，可不是一般的大啊。

    江懷璧一來，他便知道自己找對人了。

    若是旁人遇到這樣的事，該避之不及才是，或是來了也是看熱鬧，那她母親可就沒救了?？上约旱哪切┎艑W用到紙上還說得過去，要拉回來國公爺那牛一般的脾氣，還真不容易，這江懷璧倒是幫了他大忙。

    “母親一時糊涂，犯了大錯，還是要多謝表弟救母親一命，便是她此生都待在鏡臺庵也是萬幸了。”

    江懷璧輕笑，“以子揚表哥的孝心，如何忍看二舅母在那清苦之地？”

    莊贊忙盯著她，“母親贖完罪自會回來，不過，表弟可有別的辦法讓母親提早回來？”

    江懷璧并不答話，只是感慨一聲，“云淑表妹可還沒下葬呢，二舅母也真是狠心，竟忍心這般逼死她，怕是那薛姨娘在九泉之下都不會瞑目吧。”

    莊贊陡然一怒，剛要辱罵出口，便看到江懷璧已轉身離去，如同沒有見過他一樣漫不經心地步履從容。

    他的拳頭猛然攥緊，聽得江懷璧的聲音不大不小，“子揚表兄還是好好想想如何解釋那個丫鬟的事吧，外祖母可不好糊弄?！?/br>
    他的臉色頓時一沉，那個丫鬟本就是國公夫人院中的，他臨時買通了去傳信，怎么也沒想到江懷璧竟對她起了疑心。

    .

    江耀庭在事畢來到國公府，卻是發(fā)現表面一切如常，并無異樣，只是聽說了莊云淑和白氏的事情，仔細思量片刻，便也什么都沒問。

    木槿只是告訴他江懷璧去了國公府而已，很識趣地沒有說什么事。但他自己想想也知道必是有事，還是抽了時間來一趟，否則家里的夫人到底會不安。

    他去了國公爺那里和國公夫人那里僅是請了安便又回去了，江懷璧緊隨其后。兩人在轎子中也未多言，江懷璧只是簡單解釋了一下事情緣由，但江耀庭還是聽出了國公府當時的亂。

    他輕嘆，“懷璧，你做得對。若真的任由國公爺發(fā)怒，這樣的丑事傳揚開來，免不了御史要說道幾句，江府已受不起任何連累了?！?/br>
    江懷璧頷首，“我知道。這件事還是由我去給母親說吧，事情已了，也沒有多大的風波。母親到底牽掛莊家，也牽掛著外祖母，瞞也瞞不過她?！?/br>
    “這樣也好?！?/br>
    莊氏難得見江懷璧來一回，有些意外，心中卻也知道她所為何事，目光有些憂心，待她請了安，開口便是：“你外祖母身子如何？”

    “母親放心，外祖母身體尚可，只是有些動怒，大夫們在用心治著呢?！?/br>
    莊氏略松一口氣，攥著帕子的手松了松，又問：“國公府究竟怎么一回事？外面忽然就傳遍了說二嫂出家了，那庶女云淑病亡？”

    江懷璧眉心微蹙，“傳遍了？”

    “是，就在方才。銀燭告訴我的。你快說說是怎么一回事，二嫂的脾性我略了解，怎么還出家了呢？”

    江懷璧便將經過一一敘述，但只說國公夫人有些動怒，將病癥略減輕了些，也隱去了莊贊安排丫鬟報信及為救白氏的相關謀劃一些事情。

    莊氏似是早有預料，只是嘆氣，“二嫂向來看不慣妾室和庶出子女，如今去庵里靜靜心也好?！?/br>
    兩人皆沉默。

    江懷璧心中卻有些波動，不動聲色地問一句：“那母親呢？”

    莊氏疑惑，“什么？”

    “母親可看得起妾室，將妾室當做家庭的一份子。”

    莊氏有些不明所以，看著她的眼睛，心中頓時沉重起來。

    蘇氏。

    她的心隱隱痛起來，像是被針扎一般，要說愧意，也是有的，可她午夜夢回再夢到蘇氏，醒來細想，也還是會做同樣的選擇。

    那個柔柔弱弱的女子，和如今慘死在白氏手里的莊云淑，又何其相似？

    可她還是在固執(zhí)，哪怕有一絲悔恨也好，她這些年給蘇氏燒過紙錢，張口對她說的一句話便是“meimei，我是莊家的女兒，斷容不得別的女子與我同侍一夫，你若再投胎，便去做窮苦人家的正妻吧……”

    無比堅定卻也無比痛苦。

    究竟是自何時起，她的心變得冰冷了？冷得連自己的女兒都與自己離心。

    她下意識地手搭在小腹上，覺得掌下的孩子仿佛都在怨懟，她猛然攥緊衣衫，要緩和那種隱隱的不適感。

    她看著江懷璧平淡的面龐，卻什么都說不出口。

    然而江懷璧注意到她手上的動作，不經意問：“母親身子不適，可請了大夫？”

    莊氏有些僵硬地點頭，“請了，大夫說無礙。定能在阿霽笄禮之前痊愈?！?/br>
    江懷璧離開后莊氏整個身子便軟下來，有些虛弱，銀燭扶著她去了床上，又去請了大夫。

    然而莊氏已陷入混沌的幻覺中。

    腦海中一會兒是蘇氏柔弱的模樣，一會兒又是江懷璧冰冷的目光，那目光刺得她渾身都痛，心尖都跟著顫栗。