沈遲輕嘆一聲，一時(shí)閉了嘴竟不知該如何說(shuō)。他想起他前幾年偶有受傷，母親知道了心疼，連責(zé)備他的聲音都是帶著嗔怪柔軟的。他盡管已經(jīng)及冠, 還是偶爾會(huì)朝母親撒嬌，便是兩三句不合常禮甚至有些叛逆的話, 母親也都只是板著臉不輕不重說(shuō)兩句，到后來(lái)兩人也都隨意一笑便過(guò)去了，倒是更顯和睦。

    “懷璧, 你每次都是報(bào)喜不報(bào)憂的么？”他抬眼看著她。

    江懷璧喝了口水，眼眸微垂，默然思忖片刻，靜靜道：“不是。憂喜會(huì)有分寸……”

    “你什么事都要講究個(gè)分寸么？”沈遲皺眉，忍不住覺(jué)得心里有些難受，“你不覺(jué)得這樣與你的父親相處很累么？他若不知道還好，他若知道了，問(wèn)出來(lái)你不好受，不問(wèn)出來(lái)他很難受。問(wèn)了你說(shuō)出來(lái)他更難受，你不說(shuō)出來(lái)兩個(gè)人一起難受。親生父子，何必這樣多的彎彎繞繞？”

    看江懷璧沉默不語(yǔ)，似有所思。他頓了頓，又繼續(xù)道：“他不希望你真的一路走來(lái)平平穩(wěn)穩(wěn)，他只希望你在不平穩(wěn)時(shí)他作為一個(gè)父親能夠?yàn)槟阕鲂┦裁础Ｄ愀赣H在朝堂多年，他看到形形色色的人心比你多得多，你以為他真的什么都不回想么？他一旦發(fā)現(xiàn)你哪一處有異，他會(huì)去猜，會(huì)去花更多的精力查探，不比你用的心思少?！?/br>
    沈遲伸手去奪她手中的茶杯，又倒了一杯塞回她的手中，看她的確已全然在思索，收回手，兩只手交疊著放在桌子上，眼睛平靜地看著她：“你若真的是心疼你父親，便不要瞞他那么多事，不要讓他再費(fèi)那么多心思在探究你的身上。有的時(shí)候說(shuō)出來(lái)要好的多，兩方都輕松?！?/br>
    “你自以為你身上背負(fù)了整個(gè)家族，實(shí)則多半都是你自作自受。你自己非要在不該用的地方用那么多心思，你不累誰(shuí)累？我看著你我都替你難受?！?/br>
    江懷璧放下杯子，手竟有些顫抖。

    “我明白，——一直都明白?！彼穆曇糨p細(xì)如蚊，有些縹緲。

    沈遲愣了愣，不由自主探身過(guò)去，問(wèn)：“什么？”

    看她一直沉默垂首，再要開(kāi)口問(wèn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)她居然落淚了。

    江懷璧還會(huì)哭？

    這事可太稀奇了。他可從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)江懷璧除了冷淡以外還有其他什么神情。

    “你……你怎么了？”

    他這幾句話似乎說(shuō)的不是特別重吧。

    江懷璧輕咳了一聲，微不可聞地眨了眨眼，將最后幾滴淚擠出去，抬起頭來(lái)時(shí)眼眶中竟還蓄了些濕潤(rùn)的淚意，此刻倒是不見(jiàn)那雙眸子平常的深邃了。

    似乎一個(gè)深湖在一瞬間下了大雨以后充盈起來(lái)，似溢非溢，原本是伸手觸不到底，如今是清淺映著青天。

    江懷璧眸子閃了閃。沈遲一直看著她，才發(fā)現(xiàn)，她的眼睫上也沾了些許晶瑩，那雙眼眸其實(shí)是很好看的，眼睛因沒(méi)有看他，能夠看到裝著的是窗外的枯樹(shù)，若轉(zhuǎn)身或許還能看到飄零的落葉。

    “我一直都明白的，”江懷璧輕聲開(kāi)了口，眼睛卻沒(méi)有看他，竟還帶著一絲頹然，“可有些話我說(shuō)不出，也不能說(shuō)。我自認(rèn)我這些年造的孽夠多了，父親他那樣光風(fēng)霽月的一個(gè)人，他比我想的多，他心里裝著的，是黎民百姓，是大齊江山。那時(shí)候朝中人人都在排除異己，只有他早早立志要做純臣。他這樣的人，連祖父都不懂他，若再?zèng)]有人懂他，他又該如何走下去？我跟在他后面，許多事做過(guò)了，連他都不知道。有些黑暗，有些疼痛，是我該受的，不該讓他陪我痛著。他是我的父親，我只愿他得償所愿?！?/br>
    沈遲看著她平平靜靜的面龐上盡力忍著淚意，心中驀然一痛，卻不是憐憫同情，而是感同身受。

    “那你呢？你的痛便只能爛在肚子里，將整個(gè)世界都隔在外頭么？”

    江懷璧沒(méi)有回他，猶自輕笑一聲，澀聲道：“你說(shuō)的對(duì)，我活該。”

    沈遲聽(tīng)了愈發(fā)心酸，一時(shí)莫名有些發(fā)哽，聲音中竟含了憤然：“你一個(gè)女子，憑什么就要擔(dān)這么多。”

    這時(shí)候江懷璧倒是平靜下來(lái)了，“憑我姓江，江氏一族絕不能從我輩這里斷了榮耀?！?/br>
    “你既然是女子，江尚書(shū)便不會(huì)真的將所有希望都寄托在你身上，你能在我面前露餡，日后也難保不會(huì)被其他人發(fā)現(xiàn)，你要知道陛下若知曉了可就是欺君之罪。你擔(dān)不起，你父親擔(dān)不起，你江家更擔(dān)不起。江尚書(shū)肯定會(huì)想到的，我就奇了怪了，他為什么還能放心你去科考？”

    江懷璧其實(shí)是知道父親的想法的，這些年無(wú)論是祖父還是二叔，亦或是父親，都在暗中尋訪各種名師，為了大哥的病。即便一直未見(jiàn)氣色，但所有人都未放棄過(guò)。

    二房庶出兩個(gè)男孩，懷肅前不久去了，便只剩下年僅九歲的懷檢，這幾年祖父都在身邊養(yǎng)著，生怕二嬸陳氏苛待了他。這些她都是看在眼里的，也知道祖父的意思。

    一開(kāi)始知道時(shí)心中有些憤然不平，后來(lái)也看開(kāi)了。若是再能出來(lái)個(gè)有出息的，她便悄悄退出去，能找的退路也早就找好了，決計(jì)不會(huì)牽連家族；若沒(méi)有，她便在男人堆里呆上一輩子又如何，江家香火她續(xù)不了，到底還有別人的。

    從一開(kāi)始的心甘情愿，到如今沉浸其中。習(xí)慣了，也覺(jué)得沒(méi)什么好的，時(shí)間久了連她自己都覺(jué)得自己的男兒身。

    “我自己愿意。這世道里女子活的也不容易，倒不如男子風(fēng)流世間，恣意些?！?/br>
    沈遲挑眉，“我可沒(méi)覺(jué)得你有多開(kāi)心?！?/br>
    江懷璧便沉默了。

    沈遲覺(jué)得心中有些悶悶的，是何種滋味又說(shuō)不出來(lái)。即便他知道了江懷璧的身份，這一路上也再?zèng)]看到過(guò)她與往常有什么不同，未曾露出過(guò)半分女兒姿態(tài)來(lái)。若非知曉了，還當(dāng)她是同行的兄弟一樣。

    可如今相處不還是如同兄弟一樣么。他不說(shuō)，她也不怯。

    只是方才看她落淚，他才恍然有那么一瞬，覺(jué)得原來(lái)她的心也是可以軟到落淚的。然而說(shuō)出來(lái)的話卻仍舊是沒(méi)有半分留情，她的心他真的是很難懂。

    江懷璧默默起了身，繞過(guò)桌子往外走，仿佛方才的一切都不存在一般，不知何時(shí)那雙眼里要溢出來(lái)的水又仿佛逐漸被滲下去一般，又漸漸深起來(lái)，只是相較于從前到底是有些細(xì)微的不同。

    沈遲似乎感覺(jué)到了，又似乎沒(méi)有感覺(jué)到。

    待要細(xì)思時(shí)看到江懷璧已至門口，他竟忽然慌了一瞬，急聲喚住她，好像她一踏出這門便不會(huì)再回來(lái)了一般。

    “你要做什么去？喝了口水咳聲才緩了一些，你這一出門便又要加重了。你有什么事告訴我，我替你去……”

    他聲音有些急，急到連江懷璧都以為是有多重要的事情，步子猛的一頓然后回過(guò)身來(lái)。

    想了想只暗暗嘆了口氣又走回來(lái)，“沒(méi)什么事，我就是想看看雨停了沒(méi)，……若現(xiàn)在出發(fā)，應(yīng)該能趕在天色黑之前趕回去，也不必再在外過(guò)夜了?！?/br>
    “現(xiàn)在倒是不怕江尚書(shū)擔(dān)心了？”

    江懷璧眸子低了低，“小事，無(wú)妨?！?/br>
    沈遲便知道方才的話她放在心上了，雖然嘴上還犟著，但明顯態(tài)度變了不少。不由得有些得意，她總算也能聽(tīng)進(jìn)去他說(shuō)的話了，之前相處可是滿滿的敵意和防備。

    江懷璧環(huán)顧房?jī)?nèi)還在思忖著，“木樨方才去買了些厚衣，木槿去跟著大夫取藥大約也不會(huì)用太長(zhǎng)時(shí)間，回京的時(shí)候……”

    “我陪你?！鄙蜻t忽然打斷她，冷不丁冒出一句。

    江懷璧愣了愣。

    房中忽然靜止了一瞬，任何聲音都聽(tīng)不到了，甚至于連外面方才不時(shí)都要響兩聲的風(fēng)鈴也都安安靜靜的。微雨總算停了，連房檐上滴答的滴水聲也都聽(tīng)不見(jiàn)了。倒是有雨點(diǎn)沿著窗欞滑下來(lái)，行出一條深深淺淺的水跡。

    沈遲喉頭微哽，頓了頓又重復(fù)了一次，“沒(méi)人陪著你，那你先將就一下我罷。左右以后也是要同行的，攜手一起走，也好照應(yīng)。你若沒(méi)有什么與我同甘，共苦也是愿意的。”

    說(shuō)罷還暗暗思忖片刻，一字一句又在心里念了一遍，的確是沒(méi)有哪一句是不該說(shuō)的。遂抬眼看向江懷璧，心中竟有些莫名緊張。

    她不說(shuō)話。他便又在心中想了想，的確是女子沒(méi)錯(cuò)的，那自己如若該動(dòng)心，也該是沒(méi)錯(cuò)的。

    只是她的路，從來(lái)都是不同的。更艱難，也可能沒(méi)有結(jié)果，他也知道。

    從前知道是翩翩男兒郎，心中只覺(jué)憐憫同情，滿心都是結(jié)義知己；如今知曉為嬌嬌女兒身，倒是不由得生了別樣的希冀。

    便看到江懷璧眼睫微動(dòng)了動(dòng)，斟酌了片刻卻只道：“我不知道我能走多遠(yuǎn)。沈世子，你是要比我遠(yuǎn)的，無(wú)需與我糾纏在一起?！比粽娴挠辛四且惶?，她希望不會(huì)牽連到任何一個(gè)人。

    沈遲似是知曉她的意思，向她靠近幾步回了一句：“無(wú)論多久我都能陪。我若風(fēng)光了，便護(hù)你一路平穩(wěn)；我若落魄了，便是跟在你后頭撐傘端茶也可以的。”

    回答他的是最想聽(tīng)到而又最不想聽(tīng)到的，沉默。

    沉默便也成了歡喜。多一刻沉默便多一分歡喜。

    窗外風(fēng)又起，遠(yuǎn)處檐角有風(fēng)鈴聲清越琳瑯，將所有思緒拉回。

    無(wú)論江懷璧答不答，結(jié)果都是一樣的。

    .

    很久以后，江懷璧懷念起這個(gè)場(chǎng)景，才知彼時(shí)的她其實(shí)心跳得比往常急些，目光里有深深淺淺的，從未有過(guò)的光影閃爍，卻絕不是窗外的光亮。

    卻已有太多年的積雪覆上心底，那道光，那份熱還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，然而這一次卻足以令她于深不見(jiàn)底的淵壑里看到所有救贖的開(kāi)端。

    第125章 照拂

    江懷璧回到府中時(shí)江耀庭還未歸府, 天色眼看著也不早了, 下人也只說(shuō)是下午便被宣召進(jìn)宮, 至現(xiàn)在也沒(méi)有消息。

    她先回了墨竹軒, 稚離及一眾人也都早早在院中侯著。離府一個(gè)多月, 院中那些花草相繼枯敗, 京城的風(fēng)也比晉州要烈得多。稚離閑時(shí)愛(ài)侍弄些花草, 也不知從何處移進(jìn)來(lái)幾株金菊，倒是為院中增添一抹亮色。

    江懷璧坐于廊下聽(tīng)驚蟄講這段時(shí)間以來(lái)京城的動(dòng)向, 即便江耀庭回信中也提到一些，但太過(guò)瑣碎的一些也都省去, 只撿了重要的。

    “……公子，清明昨日恰好自宮中讓人捎了信回來(lái), 請(qǐng)示是否需要離宮？”她潛在周家這些年帶回來(lái)消息不少，周家內(nèi)部一些東西在外頭是查不到的, 也只能她在里面探查著。如今周家倒了，周蕊儀身處冷宮，也的確不需要再探些什么了。只不過(guò)，周蕊儀當(dāng)初進(jìn)宮肯帶著清明，也是讓人有些吃驚。

    江懷璧沒(méi)回這句話, 只問(wèn)：“她自己有什么想法？”

    任務(wù)完成，按她平時(shí)慣例自然是自行回府, 現(xiàn)在請(qǐng)示，怕是還有別的想法。

    驚蟄低低嘆一聲，“奴婢觀清明前幾次來(lái)信的意思, 并不是太想出宮，只說(shuō)周二姑娘有些恩情，她想還清?！?/br>
    她頓了頓，眉心已是微蹙，“她要論恩情，公子您……”

    “隨她去罷。她的性子你們也都是知道的，滴水之恩，涌泉相報(bào)。我不強(qiáng)求，她什么時(shí)候想回來(lái)了回來(lái)便是。”

    驚蟄頓時(shí)覺(jué)得心里有些涼。當(dāng)初與清明聯(lián)系時(shí)知曉她的想法，便是怕公子會(huì)生氣。清明不肯欠別人的，性情誠(chéng)摯是好，但就是怕這對(duì)誰(shuí)的恩都涌泉相報(bào)的性子，日后會(huì)背叛公子。

    江懷璧倒是沒(méi)覺(jué)得有多在意。一個(gè)清明還是能掌控住的，日后若真出了什么事，她自然不至于連她一個(gè)都管不了。也不是她小看她，只是清明的性子的確在所有手下中是最軟的一個(gè)。

    怕是這些年在周家傳多了消息，如今周蕊儀被困冷宮，她心生了愧疚之意罷。但好在她心中是能分得清是非的。

    又想起另一件事，江懷璧眸光微閃，問(wèn)：“晉王妃陸氏如何了？”

    “已斬了。昭寧郡主原說(shuō)是要流放的，但太后說(shuō)南宮清冷，想多個(gè)人陪著，便要了去，陛下也應(yīng)了。奴婢總覺(jué)得那昭寧郡主以后若長(zhǎng)大了怕是不大好惹。”

    江懷璧眉梢微揚(yáng)，“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，怎知她日后如何？”

    驚蟄輕笑了笑，接過(guò)身后木樨端上來(lái)的披風(fēng)，邊為她披上邊道：“整個(gè)京城都在傳，斬晉王妃的當(dāng)日，昭寧郡主才九歲左右的年紀(jì)，就站在西市，眼睜睜看著那刀落下去，鮮血淋漓。那孩子不哭也不鬧，只嘶啞著嗓子喊了一句母妃，放出一句要?dú)⒛钢瞬坏煤盟赖木渥觼?lái)。旁邊立刻有老嬤嬤捂住了她的嘴，但有人看到那雙眼眸，絕對(duì)不是一個(gè)小孩子能顯露出來(lái)的。怕是被逼得急了，殺母之人可不就是當(dāng)今陛下了。然而到最后周太后將她接到身邊時(shí)陛下也什么都沒(méi)說(shuō)?！?/br>
    “她與太后并無(wú)想干，太后除了關(guān)注陛下，其余藩王是一概不管的。更何況她在深宮里過(guò)一輩子了，手上人命不會(huì)少。何須在乎一個(gè)小兒的去處？若說(shuō)同情，奴婢也是不大信的?！?/br>
    江懷璧微微轉(zhuǎn)頭，“你是覺(jué)得昭寧郡主使了手段？”也不是不可能，在晉州已經(jīng)看到過(guò)她的本事了，行事的確與平常的姑娘不同些。能喊出報(bào)仇的話來(lái)，自然不能任由被流放了。

    驚蟄點(diǎn)點(diǎn)頭，將她肩頭略有些褶皺的披風(fēng)展平。

    “晉王一脈都不是簡(jiǎn)單人。我會(huì)派人暗中盯著，早做打算?！蹦莻€(gè)小丫頭確實(shí)不容小覷，受過(guò)丁瑁的指點(diǎn)，加上晉王對(duì)她的教育，以后指不定真能翻出風(fēng)浪來(lái)。

    “昭寧郡主現(xiàn)今被削去郡主封號(hào)，現(xiàn)在在太后身邊做了個(gè)丫頭。但是大約也是隱忍一時(shí)，日后還不知會(huì)如何?！皇侵芗夷沁?，圣旨聽(tīng)說(shuō)還壓著沒(méi)發(fā)，但罪已經(jīng)定了。聽(tīng)說(shuō)一家人現(xiàn)今在詔獄日子過(guò)得竟還平穩(wěn)，這個(gè)時(shí)候還有人敢暗中照拂。陛下不會(huì)是有了反悔的意思了吧？”

    江懷璧輕嗤一聲，這種事情景明帝如何會(huì)后悔？莫說(shuō)天子一言九鼎，便是他自己，怕也是盼著周家覆滅的罷。

    她搖了搖頭，眸色微微深沉，“不會(huì)。怕是還有什么事沒(méi)有查清楚，暫時(shí)先松一松罷了。至于揣度圣意暗中照拂的那些人，陛下自會(huì)心里有數(shù)。”

    抬頭看了驚蟄一眼，發(fā)現(xiàn)她欲言又止，“怎么了？”

    驚蟄面有難色，低聲道：“公子……暗中照拂之人，有老爺……”

    江懷璧：“……”

    父親？他怎么會(huì)……

    “公子，前些天便是為了周家的事情，聽(tīng)說(shuō)陛下對(duì)老爺不大滿意。”

    江懷璧細(xì)細(xì)思忖片刻，大概也能知道怎么回事了。但是父親的性子，怕是有些難弄。

    江耀庭回府時(shí)已過(guò)了平常的晚膳時(shí)間，江懷璧一開(kāi)始是在墨竹軒里坐著，這些天還有許多消息需要她處理。后來(lái)看著天都已經(jīng)黑了，想著左右也是閑著，便直接去了前堂側(cè)屋等著。

    江耀庭看上去滿面的疲憊，用過(guò)晚膳后便都照常去了書(shū)房談話?？粗干隙询B成山的公文，江懷璧皺了皺眉，心底驀然涌起一絲酸澀，上前一本本整好放在桌角。一斜目卻又看到桌上有灑落的幾滴墨，整個(gè)桌案看上去便有些凌亂。

    父親一向是愛(ài)整齊的，下人不會(huì)不盡心，這樣亂定是他不讓人進(jìn)來(lái)了。心想他這幾日究竟是有多少事，內(nèi)心該有多煩悶。

    江耀庭默默看著她整理，然后說(shuō)了一句：“不必了，坐吧?！?/br>
    江懷璧微微頷首，待江耀庭坐下后干脆搬了椅子坐到桌子一旁，并未離得太遠(yuǎn)。