皇帝露出了欣慰的笑容，頷了首，由衷地夸贊她道：“你比那種傻子要聰慧多了。”不愧是他的皇后。

    祁果新一噎，拿捏不好皇帝到底是不是真心在夸她。

    想來(lái)想去，覺(jué)得皇帝在明夸暗諷的可能性更大。

    于是在替皇帝解盤(pán)扣的時(shí)候，祁果新兩手攥住死命往下一勒，眼見(jiàn)皇帝咳嗽起來(lái)，她故作驚慌地捂了嘴，“哎呀，奴才不當(dāng)心了。萬(wàn)歲爺，您沒(méi)事兒吧？”

    皇帝捂著脖子連聲咳嗽，咳完了，咬牙切齒地盯著祁果新，放話嚇唬她，“你等著！再過(guò)幾個(gè)月，朕再收拾你?！?/br>
    祁果新已經(jīng)毫不留戀地撂下了伺候皇帝更衣的活，轉(zhuǎn)身吩咐茵陳備水沐浴了。

    皇帝望著她款款走遠(yuǎn)的背影，哼哧，龍目里險(xiǎn)些要噴出火來(lái)。

    ……

    宜貴人下了罪，郭克察氏跟著一道遭了殃。遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)阿山公爺本是湊手邊兒的領(lǐng)班章京一職，煮熟的鴨子也撲棱著翅膀飛了。

    軍機(jī)值房里，彈劾郭氏子弟的奏疏如雪花一般飛來(lái)。

    不過(guò)前朝的種種，祁果新都不知道。單就后宮這一畝三分地，眼下郭克察氏根基不穩(wěn)，太后在“出宮頤養(yǎng)”這件事兒上沒(méi)什么選擇的能耐了，慈寧宮上下都拾掇開(kāi)了，預(yù)計(jì)年前就該啟程往圓子里去了。

    關(guān)于下毒的事兒，是越來(lái)越撲朔迷離了。和宜貴人接頭的內(nèi)務(wù)府臭蟲(chóng)被抓了出來(lái)，大刑一伺候，什么都坦白了，宜貴人給他的買藥材錢被昧下了大半，是故給宜貴人遞進(jìn)宮的烏羽玉藥量，至多使人發(fā)昏說(shuō)胡話，連上回歆貴人的瘋癲程度都?jí)虿恢荒軌蛑氯怂懒恕?/br>
    沒(méi)想到，剛沒(méi)過(guò)幾天，突破口竟然來(lái)得蹊蹺又輕易。

    說(shuō)四九城里有個(gè)叫王五的地痞子，吃喝嫖賭樣樣通，不干活兒，就好跟人賭石頭，輸了一屁股債，被人追上門(mén)要債來(lái)了。

    王五想賴賬，順手cao起土墻邊立著的糞叉，照討債人腦袋死命一捶，一糞叉把人給砸死了。

    殺人得償命啊，被抓牢里了。

    王五不肯就范，天天在牢里吵吵嚷嚷，說(shuō)他認(rèn)識(shí)宮里的娘娘。

    光說(shuō)這個(gè)，根本沒(méi)人搭理他。這兒可是京城，隨便塌塊房檐都能砸著個(gè)三品官兒，要是塌的地界兒大些，砸著個(gè)把一品大員也不是不可能。

    所以認(rèn)識(shí)個(gè)娘娘算什么大事兒啊？有本事脫了褲子說(shuō)你自個(gè)兒是娘娘，恐怕才有人愿意看上那么一兩眼。

    本來(lái)這事兒到此也就完了，可耐不住王五翻著花樣兒尋死，在獄里咋咋呼呼，揚(yáng)言要讓九門(mén)提督給娘娘帶話，說(shuō)他手里捏著娘娘的把柄，要是不想轍救他出去，他就把娘娘的老底兒給揭了。

    獄卒一聽(tīng)，覺(jué)得要么還是問(wèn)一問(wèn)罷，京城說(shuō)大不大說(shuō)小不小，保不齊這王五就認(rèn)識(shí)個(gè)給富貴人家看門(mén)兒的掃地的，可別真道聽(tīng)途說(shuō)了些什么，給宮里娘娘的清譽(yù)抹黑。

    有個(gè)年紀(jì)大些的老獄卒就問(wèn)了：“你認(rèn)識(shí)哪位娘娘？”

    王五志得意滿地說(shuō)是宮里的二娘娘。

    幾個(gè)獄卒一聽(tīng)都笑了，二娘娘是個(gè)什么品階？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    橫豎閑著也是閑著，有人覺(jué)得有意思了，叼著煙袋兒翹著腿追問(wèn)下去，就當(dāng)打發(fā)時(shí)間了。誰(shuí)知越聽(tīng)越不對(duì)勁，等故事聽(tīng)完，幾個(gè)獄卒腦袋都快嚇掉了。

    就說(shuō)這王五有個(gè)相好，是胡同口一個(gè)姓張的寡婦。

    張寡婦跟王五好了兩年，露水夫妻也動(dòng)了真情，張寡婦提出想跟他，王五不樂(lè)意。

    這張寡婦為了愛(ài)也真豁出去了，一天夜里，剛完了那事兒，倆人躺床上歇著，張寡婦神神秘秘地趴床底下，有塊磚是松的，掏巴掏巴能□□。

    王五蹲在后頭，探長(zhǎng)了脖子想看看張寡婦在弄什么戲法，沒(méi)想到張寡婦滿臉灰的從床底鉆出來(lái)時(shí)，抱出一包沉甸甸的銀牌坊，說(shuō)她有錢了，讓王五帶她走。

    那成色，貨真價(jià)實(shí)，只消一眼，就知道是這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)官鑄銀。王五眼睛都瞪直了，拿起一塊就上牙咬，哈喇子流一下巴也顧不上了，邊咬邊追問(wèn)張寡婦銀子是打哪兒來(lái)的。

    張寡婦說(shuō)是兄弟替宮里貴人辦差使辦得利落，貴人給賞的?？蓸?lè)

    張寡婦說(shuō)的兄弟王五知道，張寡婦出嫁前有個(gè)娘家弟弟，家里養(yǎng)不活，狠狠心給斷了二兩rou送進(jìn)宮里當(dāng)太監(jiān)，伺候貴人去了。

    但那王五是個(gè)街頭巷尾瞎躥的老京油子，見(jiàn)識(shí)多了，這點(diǎn)瞎話壓根兒蒙不了他，什么差使能得這么多賞錢？

    滿滿一包銀牌坊，拿手上提著都嫌壓手。不是吹噓，就他們這樣的人，拿著這包銀子，活三輩子都有富余的。

    張寡婦被問(wèn)得沒(méi)轍，最后只好吞吞吐吐告訴王五實(shí)情。她說(shuō)不清到底誰(shuí)是誰(shuí)，就說(shuō)宮里有個(gè)二娘娘，想害皇后娘娘，給皇后娘娘下了毒。這事兒是張寡婦兄弟親手給辦的，是昧良心的買命財(cái)。

    還沒(méi)等王五琢磨清楚怎么把銀子從張寡婦手里騙過(guò)來(lái)，隔了兩天再上張寡婦那小屋，發(fā)現(xiàn)人不見(jiàn)了，連帶著跟以前男人生的倆小子都沒(méi)了。

    街坊說(shuō)一早起來(lái)就沒(méi)見(jiàn)著影兒了，估摸著是舉家搬走了。

    有人下力氣照王五心窩子踹一腳，往地上啐了口唾沫，“你編個(gè)故事，爺們兒就得信??？”

    王五被踹得哎喲哎喲抱肚子叫喚，想到了什么，突然抱住了那獄卒的小腿，“銀子！我有銀子為證！”

    當(dāng)時(shí)王五發(fā)現(xiàn)張寡婦家人沒(méi)了，趕緊貓床底下，把磚頭摳出來(lái)，一摸，嘿！得虧藏得隱秘，銀子還在。