第73章

    趙國太子薨, 其余幾國虎視眈眈。趙國皇帝想必也是知曉如今這形勢的。

    一國儲君未立，總是給予人前路不明之感。趙國必須要在短期內(nèi)選出一位新的儲君。就是不知道這個(gè)繼任者會是誰。

    這也是許多人近日來都關(guān)注的事情。

    之前說趙國國內(nèi)，要屬二皇子、四皇子最為活躍。自太子薨, 他們便派遣使者前往諸國，表面上是說聯(lián)絡(luò)感情, 但實(shí)際上卻是借著這個(gè)機(jī)會給自己露臉, 想以此增添自己上位的籌碼。

    作為鄰國，大雍這邊, 趙國自然也派人過來意圖爭搶這塊大蛋糕。

    在一眾兄弟里搶到這個(gè)機(jī)會的是趙二皇子。就是當(dāng)初同宜妃聯(lián)系上，并以故土相思為由勸說淑妃投入麾下的那位。如今宜妃已被關(guān)押起來，作為曾同宜妃有聯(lián)系的人, 在這個(gè)節(jié)骨眼上, 他卻還敢派人跑過來。也不知道是該說這位二皇子膽大, 還是說他魯莽。

    趙二皇子派過來的人在雍皇宮內(nèi)倒是沒引起多大的風(fēng)波, 看昌平帝那不冷不熱的態(tài)度，估計(jì)是要先給個(gè)閉門羹了。

    于是那些人來了雍皇宮足足十日，都未曾見過昌平帝的面。

    隨行的還有些二皇子為了打好關(guān)系送過來的趙國美人，與一些奇珍異寶。段嫣偶然有一回見過那些被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的趙國美人, 美也是真的美，正好的年紀(jì)，神態(tài)活潑。只不過受困于人, 被當(dāng)作禮物四處相送, 一生難以過上安穩(wěn)的日子。

    趙國使臣見不到昌平帝, 急得在雍皇宮內(nèi)四處亂竄。不是想法設(shè)法地送禮想見皇后，就是來個(gè)投其所好想從張貴妃處下手。東西送出去一大堆，卻仍舊沒見成效。

    段嫣冷眼看著，心內(nèi)隨意地猜測著那使臣什么時(shí)候會受不住, 使出旁的手段。

    終于是有一日，年齡最長的榮姓使臣試探著向昌平帝請求，可否一覽京都風(fēng)情。昌平帝沒怎么刁難，當(dāng)即便同意了。

    還出人意料地讓段嫣領(lǐng)著他們出去，可謂做足了東道主的架勢。這讓十?dāng)?shù)日連連遭受冷待的趙國人瞬間受寵若驚。要知道這么多天來，他們都以為自己也就只能這樣回趙國去了，沒想到最后竟然還能有一國嫡公主親自陪同，游覽京都。

    于是一行人興致勃勃，出了宮。

    “六年前，您同楚國那位的比試實(shí)在精彩，只可惜當(dāng)日未能到場。幸好此番來雍，還能見得泰清公主真容，實(shí)在是臣之榮幸?！?/br>
    繚云閣內(nèi)，段嫣坐在窗邊。她今日穿著低調(diào)，一襲四季團(tuán)枝暗紋月錦，腰間沁黃環(huán)佩，烏發(fā)如云，只簡單用幾支斜云玉簪挽住，長眉鳳眼，膚若凝脂，眼似寒潭。離得近些都覺得這陽月暑氣不過如此，獨(dú)有一種安定沁涼之感。

    含細(xì)站在她身邊，拿了小扇擋去散進(jìn)窗內(nèi)的光。一團(tuán)陰影遮住了她上半張臉，便更顯得那點(diǎn)下巴白得晃眼，唇角清淺。

    榮使臣的客套吹捧，段嫣也沒有讓場面冷下去，她朱唇輕啟，語調(diào)溫和：“年幼張狂，倒是讓榮使臣見笑了。”

    長桌兩端，段嫣同榮使臣相對而坐，身后宮人成群。即使是便衣出行，隨行的規(guī)格削減大半?yún)s還是看起來浩浩蕩蕩的。眾星捧月之下，榮使臣即使八面玲瓏巧舌如簧，想再多說些什么留下個(gè)好印象，卻一瞬間又卡殼了。

    見對方不再說話，段嫣便笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，視線重新投往窗外。

    她在想出宮前昌平帝說的話。

    “讓趙國使臣見見我大雍風(fēng)情，泰清此行便權(quán)作陪同罷了，無須做旁的?！?/br>
    這是讓她旁觀的意思，那昌平帝到底準(zhǔn)備了什么來等著這些人？

    段嫣看著窗外來往的行人，視線突然停在某一處，然后若有所思地移開目光。她回過頭來，朝榮使臣道：“這茶樓也坐了些時(shí)候，不如下去，諸位也好感受一番我雍國風(fēng)情?！?/br>
    “正有此意?！睒s使臣正好也想找話題同段嫣搭上關(guān)系，便極為熱情地應(yīng)了。當(dāng)即便站起身來，伴在段嫣側(cè)后方下了樓。

    樓上樓下，儼然是兩個(gè)天地。

    一下去便覺那叫賣聲涌過來，帶著旁邊一家胡餅的味道，撲了滿臉。熱浪騰騰，人群擁擠。侍衛(wèi)連忙護(hù)在他們身側(cè)，隔開人群。

    段嫣看了看榮使臣的模樣，對方顯然是有些適應(yīng)不過來。她面色關(guān)懷，道：“看榮使臣面色有些不對勁，身體可有什么不適的？”

    “不、沒什么的?！睒s使臣緩過神來，擺了擺手，強(qiáng)撐起笑繼續(xù)往前走。

    好不容易有了一個(gè)突破口，他可不敢輕易放過。要是趁著這次機(jī)會同大雍這位泰清公主搭上線，就算這樣返回趙國，也能同二皇子殿下交差了。

    大雍處南地，夏至?xí)r悶熱，趙國氣候卻是不同，極少有這般令人頭暈?zāi)X脹的時(shí)候。榮使臣先前在雍皇宮內(nèi)倒是不覺得，如今來著大街小巷走上一遭，立馬就感覺到了大雍酷暑的威力，整個(gè)人都萎靡下去。

    幾人強(qiáng)打起精神，一面偷偷用袖子擦汗，一面絞盡腦汁同段嫣搭話。

    前面是一處酒樓，樓下騎著高頭大馬而來的人，眉眼深深，即使熟悉。段嫣便停下腳步。她不動聲色轉(zhuǎn)了半身，朝榮使臣道：“此街名為千長，取千年萬載長長久久之意。走過此處，前邊兒是柳橋，數(shù)百年來文人墨客俱好題詩，諸位有興趣大可試試?！?/br>
    此話一出，那幾人便有些躍躍欲試了。這幾人中有上了年紀(jì)的，同段嫣年紀(jì)相仿的也有幾個(gè)，正是爭強(qiáng)好勝的時(shí)候。都眼睛發(fā)亮的看著不遠(yuǎn)處的柳橋，恨不得下一秒就吟詩作對，提筆揮墨，引得身旁這位公主側(cè)目。

    要想去柳橋，就必須經(jīng)過面前的酒樓，那人依舊姿勢不羈地攥著韁繩，遛馬過街，看似漫無目的往這邊過來。段嫣同趙國幾人說這話，有意落后一步。

    突然，馬匹嘶鳴，那騎在高頭大馬上的人一改之前游刃有余的模樣，突然就拉不住韁繩了，人也搖搖晃晃，東倒西歪。或許是不經(jīng)意，那人手中的韁繩狠狠一拉，本就嘶鳴焦躁的馬匹前蹄高高抬起，然后控制不住一般往右邊狠狠一揮。

    趙國使臣里頓時(shí)一片凄厲慘叫。

    “我的手——”

    “大人受傷了，快！醫(yī)館在哪兒？”

    罪魁禍?zhǔn)籽鹧b力有不逮的模樣，從馬背上輕巧的滾落下來。

    段嫣站得遠(yuǎn)，她隨意看了眼張成端，目光便又清淺落在哀嚎驚慌的那幾個(gè)趙國使臣身上。她立著，眼簾不免垂下，透著幾分悲天憫人的意味。

    張成端穿過人群，一眼看到那張菩薩一樣的臉，他嘴角直直抿成一條直線。在趙國一個(gè)人大叫著沖上來揪住他的衣領(lǐng)的時(shí)候，也沒有動作。神情冷淡得很。

    “你這混賬，竟然當(dāng)街縱馬，你知道你弄傷的人是誰？堂堂大雍京都，天子腳下，竟然就這這么個(gè)模樣，紈绔膏粱，烏煙瘴氣，雍國陛下難道就是這樣治理朝政的？”

    那人顯然是氣得不行，話不過腦子就說出來了。

    不過，酒后真言，怒時(shí)少謊。這也說明那番話正是他心中所想，只不過一直遮著掩著，未曾說出口罷了。

    段嫣定定看著這場專門安排的戲，過了會兒才讓人上前去將輕傷者安置好，重傷的便交給正好趕過來的醫(yī)師。待將這些人安置好后，段嫣臉上露出一點(diǎn)驚訝，看向張成端。

    “怎么是小侯爺？”她眼神落在張成端被揪住的衣領(lǐng)上，而后朝意圖動手打人的趙國使臣猶疑道，“這事……”

    “難道泰清公主還想包庇這人不成？要是真這般，那我等可就要質(zhì)疑雍國陛下的能力了，膝下嫡長女竟然也是如此是非不分之人！”那人直接打斷段嫣的話，言語之間頗為不敬，一改之前的軟和討好，看來這才是本性。

    聽到這話，段嫣才收起臉上搖擺不定的神情，她似笑非笑，再一次看向張成端，“那小侯爺，便同我等入宮罷?！?/br>
    前不久，張成端被昌平帝封為安侯，賜良田仆從，黃金錦衣。直接就驚呆了一眾人，完全摸不準(zhǔn)昌平帝葫蘆里賣的什么藥。

    張成端父母俱在，上回張家禍?zhǔn)?，算到最后竟然是四房最干凈，只犯了些不痛不癢的錯，就連張成端這京都一大紈绔的罪名，后都被證實(shí)是誣告。

    張成端雙親健在，不及弱冠便受封候爵之位，眾人便喊他一聲小侯爺。

    段嫣那樣稱呼，也是順了眾人的叫法。

    入到宮內(nèi)。

    趙國還能走動的幾人自然紛紛跑到昌平帝面前痛斥張成端的罪行，更有甚者聲淚俱下，直言昌平帝若不處決了張成端，便是看不起他們趙國。

    而那位能說會道的榮使臣，早就在張成端的馬匹一提子蹶下來的時(shí)候就被踢暈了過去。自然沒能阻止那些年輕氣盛，第一次離開趙國的權(quán)貴子弟大膽表達(dá)自己的意思。

    昌平帝不曾發(fā)怒，甚至帶了點(diǎn)默許的意味，讓那幾個(gè)使臣越來越大膽，提出來的要求越來越過分。一副不過如此的得意猖狂模樣。

    “趙國使臣所說，安侯可有不服？”

    最后，昌平帝端坐于龍椅上，淡淡看向張成端。

    “臣認(rèn)罪。”

    張成端極為順從地跪下，認(rèn)了罪。就算那些人已經(jīng)將事情夸大了十倍，他也沒有反駁。

    “安侯當(dāng)街縱馬，傷了來使，但念在初犯，便杖責(zé)五十?！?/br>
    說是念在初犯，稍有寬緩。最后卻依然罰了五十大板。段嫣不曾插話，看著這君臣兩人。

    張成端顯然是早已料到這個(gè)局面了，面上看不出一絲驚愕。今日的事情本就是昌平帝一手策劃的，不管是她，還是張成端，都是他手中棋子。在千長街看到張成端時(shí)，段嫣便知道他是昌平帝安排的人，于是便順了昌平帝的意，將人引到張成端那處。

    這是個(gè)專門為趙國設(shè)下的局，只不過從如今場面看，張成端顯然是昌平帝的棄子。

    五十大板，俗名“皮開rou綻”，稍有不慎便是性命之憂。若張成端能熬過去，便又能成為昌平帝親信，在京都做他的安侯。若熬不過去，那便也只是旁人茶余飯后的談資罷了。

    段嫣想著這些，耳邊傳來張成端的謝恩。他的聲音一如既往的，低沉寒涼。

    “謝陛下寬恕?！?/br>
    那日沒有拖沓，在昌平帝說完之后，張成端就受了刑，五十大板打下去，他吭都沒有吭一聲。冷汗浸濕鬢角，又順著高高蹙起的眉骨滴落下去，在地上暈開大片水漬。

    趙國幾人旁觀這場酷刑，即使張成端沒有慘叫出聲，卻也讓他們大為解氣，個(gè)個(gè)笑容滿面心滿意足地離開了乾清宮。

    翌日。

    天際初白。

    趙國使臣居住的地方傳來尖叫聲。

    當(dāng)差的內(nèi)侍跌坐在地，看著躺在床上面容青紫身體冰涼的趙國使臣，嚇得話都說不清了。而其余房間，那些昨日參與痛斥張成端的使臣，竟然都是在床上沒了生息。

    如冷水滴進(jìn)熱油鍋，瞬間炸開來。

    那些受了傷，卻還好好活著的趙國使臣猶如驚弓之鳥，紛紛閉起了嘴。再也不敢談?wù)撚嘘P(guān)大雍的事情了，只不過私底下心照不宣的，都把昌平帝同張成端記在心內(nèi)，將這事看成他們的報(bào)復(fù)。

    *

    京都一處民宅。

    少年公子著素色深衣，配水蒼玉，發(fā)絲用青碧錦帶束著。瞳色漆黑，身形頎長，陽月里手捧雀尾爐，唇色是不自然的嫣紅。

    他遙遙望著東邊，雍皇宮所在之地。

    然后慢慢笑起來，頰邊露出一點(diǎn)梨渦。身旁的人不經(jīng)意抬起頭看了一眼，卻是嚇得臉色全白，腿腳發(fā)軟，再也不敢動了。

    第74章

    當(dāng)日在大街上被馬匹踢傷的人大多為年紀(jì)較長的, 年輕一些的都靠著敏捷的身手躲了過去。

    但塞翁失馬焉知非福。年長的使臣為馬蹄所傷，在這場毒殺中卻幸免于難。于室內(nèi)死亡的趙國來使，都是那些年紀(jì)比較輕的。

    榮使臣最為年長, 在一眾人當(dāng)中向來是主事的。那日磕到了腦袋，陷入昏迷, 于是那些年少使臣便失去掣肘, 膽大到敢在昌平帝頭上撒野。也是因著榮使臣尚在昏迷之中，余下的自覺留住一條性命已是不容易的使臣都沒了主心骨, 紛紛安靜如雞。

    事發(fā)后過了兩日，榮使臣才悠悠轉(zhuǎn)醒。方睜開眼就被仆從焦急地告知了這件事情，整個(gè)人頓時(shí)面沉如水。隨后不顧身體未好全, 就踉踉蹌蹌往一已經(jīng)身亡的喚作文良己的使臣房中走去。

    據(jù)當(dāng)時(shí)在那兒當(dāng)差的人說, 榮使臣關(guān)著房門, 在里頭待了很久, 出來時(shí)面色極為不好。

    隨后，榮使臣找到昌平帝便懇求徹查，其余人見榮使臣醒了，也都跟找到了主心骨似的, 紛紛要求徹查此事。雖然大部分人心里都認(rèn)為這事是昌平帝所為，其目的就是為了給他們一個(gè)警告。但榮使臣卻完全沒有表露出這個(gè)意思。若說這只是面子上的功夫，那也是做得極好的。

    昌平帝也一改之前冷淡的態(tài)度, 將此事交予刑部, 并命嫡長公主主查此案。

    段嫣自然是不想同這件事扯上關(guān)系的, 但此時(shí)已經(jīng)由不得她來選擇了。聽到出事的消息之后，她便預(yù)料到昌平帝會將這件麻煩事扔過來，果不其然，不多時(shí)圣旨就下來了。

    那些趙國使臣認(rèn)為此事是昌平帝動的手腳, 如今派泰清公主查案，簡直就是堂而皇之的走個(gè)過場。于是在段嫣帶著人來例行問話時(shí)，便都不怎么配合。

    “那日驚嚇過度，哪兒還有精力去看他們?nèi)绾?？公主殿下問我等也是白費(fèi)功夫。”這是在發(fā)牢sao的，一直捏著那日被張成端的馬驚著了說事，就是不回答段嫣的問話。

    “殿下與其在這兒盤查我等，還不如去找些有用的線索?！?/br>
    段嫣也不氣，面色溫和地讓身后刑部官員將這些話都記下來。

    似乎一夜之間，所有精氣神都被吞噬了。段嫣見到榮使臣的時(shí)候，他正臥病在床，好似老了很多歲?？吹蕉捂虂砹耍读艘幌?，而后便要起身行禮。