入夜時分, 一幅畫被送到了承恩侯府。

    沈資作為承恩侯世子的貼身隨從, 東西自然是由他送進去的。東西送過來時, 那小廝特意說了這是從宮里送出來的。沈資一聽宮中, 眼睛一轉，就隱隱猜到了送東西的人。他咧了咧嘴，心里挺歡喜，也不枉他們世子傾心以待, 總算是苦盡甘來了。

    想著要告訴他們世子這個好消息，沈資撩起衣擺，加快步子就往沈清然居住的院子趕去。

    行至門前, 沈資清了清嗓子, 將畫藏在身后, 這才輕輕敲了門?！盃?，是我?！?/br>
    “進來?！遍T內傳出淡淡的回應，沈資這才推門走進去。

    沈清然身子尚未好全，如今只是能下床走上幾步。但此時他卻坐在椅子上, 書案鋪開的紙張上作完了大半的畫。顯然他下床坐在這兒，已經有很長時間了。

    沈資立馬瞪圓了眼，一下子忘了自己手里捏著的驚喜，急匆匆走過去道：“您、您怎么自己就下來了？”

    說話間，他也看到了書案上寬闊紙張的畫。

    一處寒潭，枯枝雜草。在寒潭的左下角有個女童的背影，寥寥兩筆，看不清身上穿的衣物首飾，便也無從辨別是什么身份。

    沈資也就是看了一眼，便收回視線。他慣來忠心，又敬佩沈清然，于是這會兒子見沈清然這般不顧身體作畫，惶恐焦急得很。

    “您如今快完成這幅畫了，要不，咱就先歇歇？”沈資不敢強硬，只能勸著來。

    沈清然眉骨上有著一條長長疤痕，那條痕，不僅沒令這張臉失色，反而更顯銳氣。本就生就一雙狐貍眼，挑眼時貴氣又矜持，如今卻像是含了冰霜，引誘著人看，但看上一眼又覺渾身寒意刺骨。在矛盾中迸發(fā)出奇特的氣質來。

    他描繪著寒潭上的水波與冰棱，面色悠然，未曾理會沈資的話。

    沈資急得團團轉，剛想抓頭，就瞧見了自己手里的東西。便像是看到救星一般，獻寶一般笑道：“您瞅瞅，這是什么？”

    說著，他一邊將畫卷遞到沈清然面前。

    畫卷用匣子裝著，匣子是暗褐色的，上面繪了簡單的團枝圖樣，看模樣便看得出來，是前幾年的東西。

    沈資只想著這東西是宮里頭那位送出來的，自家世子爺會喜歡，卻沒注意到沈清然見到這匣子時的神情。

    沈清然接過匣子，指腹輕輕蹭了蹭匣子上的圖案，骨節(jié)分明的手指上布滿細細小小的疤痕，這是在大大小小的戰(zhàn)事中留下來的痕跡。

    燭光打在他修長的眉，濃密的睫羽上，在眼瞼投下一層陰影。

    屋內響起一聲輕嘆，不像是哀嘆悔恨之類的。而是早就預料到了結局，真正等到結果出來那一天，發(fā)現(xiàn)事情同自己想的并無什么差別的嘆氣。

    情緒很淡，有惋惜，卻也不濃重。

    沈資這時才發(fā)覺，事情可能和他想的不一樣。這宮中送來的畫卷，或許并不是什么好消息的征兆。他想說什么，但此情此景，又不敢多言。

    “你站在此處作甚？”沈清然沒有繼續(xù)打開匣子，而是撩起那雙驕矜的狐貍眼，驅趕著沈資，“出去，爺見著你就心煩?！?/br>
    待沈資苦著臉被趕出去之后，沈清然懶懶往后一靠，匣子端端正正擺在案幾上。方才驅趕沈資時臉上的驕矜全然不見，他看著面前的匣子，神色淡漠。

    過了良久，屋外的沈資已經不知道焦躁轉了多少圈了，沈清然才慢慢打開了匣子。

    匣子內是一幅畫，畫卷泛著舊色，像是小兒隨手一作，然后塞進匣子里的作品，并沒有做過妥善的保存。紙面上盡是歲月的痕跡。

    眉骨上的那條痕，隨著垂下眼的動作牽動一下，仿佛冰天雪地里被人硬生生拖曳出的一條長長痕跡。

    突兀，卻又奇異的和諧。

    畫卷徐徐展開，待它完全展開時，里面的內容也呈現(xiàn)在人面前。要是沈資還在這里，一定會驚呼出聲。這畫上的內容，竟然與沈清然方才作的畫一模一樣。

    同樣清冷的寒潭，同樣灰暗的枯木雜草。

    唯一不同的是沈清然方才所做的畫上，有個模模糊糊的女童背影。而被送過來的那幅畫上，只有枯木與寒潭。

    十年前做的畫，自然提不上什么畫技精巧，最多是能讓人明白那一大塊墨團是寒潭而不是旁的什么東西。這樣一副明顯是小兒胡鬧作出來的畫，一旁卻正正經經的蓋了作畫者的印章與大名。

    沈氏清然四個字，歪歪扭扭寫在上面。

    五歲那年，沈清然作了自己的第一幅畫，他將那幅畫裝裱好，極為自信地裝進匣子，送給了雍皇宮里那位唯一的嫡長公主。

    畫已舊，人漸離。

    沈清然閉上眼，再次輕輕嘆了一聲，嘴角無奈扯了扯。

    ……

    成婚一事，段嫣倒也不排斥。但她向來不會委屈自己，喜歡的便是喜歡，不合適的不管怎樣都是不合適。若明知對方的想法，卻還若即若離，這也不是段嫣能做出來的事情。

    她同沈清然自幼相識，要說起青梅竹馬，那倒也能算半個。知根知底，且身份地位都差不了多少，仔細想來也算是極合適的成婚對象。但優(yōu)點往往也能成為缺點，他們兩方利益牽扯太多，若兩人以后鬧掰，也不好收場。雖說這只是次要因素，但大大小小的原因加起來，段嫣便也沒將沈清然納入成婚對象的人選之中。

    她讓含細送去那幅畫，依著沈清然的頭腦，不會不明白這是什么意思。兒女不知情并不是什么必需品，人生在世，總有旁的事情比感情重要。

    同樣的，沈清然心中裝著天下，有家國，有蒼生，他不可能為了這件事傷心欲絕?；蛟S，這對于他而言，也是一種解脫。

    段嫣骨子里的冷清顯現(xiàn)在各個地方，如今這行為，更是將她這一性格貫徹得淋漓盡致。

    所以在命人送完信的第二天，段嫣就將這件事拋之腦后。

    逛園子時，難得的在御花園內聽到張貴妃的聲音，段嫣本想走過去，卻發(fā)覺還有另一人在場。且這兩人說話的內容，讓她腳步一頓。

    花架下，張貴妃還不知曉段嫣就在一旁，她睨了眼杵在那兒的張成端，恨鐵不成鋼。

    “你可上進些吧！你瞧瞧人家承恩侯府那位世子，在外頭帶兵打仗，好不威風。就算重傷臥病在床，那也好多千金小姐喜歡著呢！本宮昨日還聽聞，阿嫣給那承恩侯世子送東西了。哎，你就這般混日子吧，氣死本宮算了?！?/br>
    張成端的眉眼，比旁的張家人都要生得深邃，面無表情時便是兇厲桀驁，一般人不敢上前。不知被這話里的那句觸動了，他一直耷拉下來的薄薄眼皮動了動。

    察覺有戲，張貴妃清了清嗓子道：“你就是太老實，不愛說話，悶葫蘆一樣。你說說你現(xiàn)在這樣兒，能有哪個小姑娘敢接近你？”

    張成端抿著薄唇，依舊沒有說話。

    但張貴妃看著這個侄兒長大的，對方什么性子，她是了解得一清二楚。長嘛是長了張不錯的臉，就是模樣太兇，走在街上就是一副欺男霸女的模樣。要不然當初也不會那般容易，被人潑點臟水就成功了。弄得現(xiàn)在滿京的姑娘，一提起他就嚇得花容失色。

    “明日我便問問阿嫣去，看看她現(xiàn)今需不需要人手，把你也給加進去。不然白長這么大個子了，閑著也是閑著不是？”

    張成端那沉沉的眉眼里，又有了點旁的神色。

    “有沒有什么心儀的姑娘？來，同姑母說說。姑母好給你打聽打聽。”張貴妃慢慢朝著自己的目標前進。她這話說得意味深長，臉上擺著自己什么都知道的神情，但姿態(tài)上，又明晃晃地假裝著自己什么都不知曉，就等著張成端自己說出來。

    這種私話，段嫣一不小心聽得太多了，接下來的就更不適合再聽。她轉了身想離開，卻被宮人偷懶尚未修剪好的花枝牽住了裙角。那簇花也因著這動靜，很大幅度地顫動一下。

    張貴妃同張成端都看了過去。

    空氣一下子寂靜起來，段嫣慢條斯理扯好裙角，面不改色朝張貴妃行了一禮。“娘娘那兒可還能容得泰清坐坐？”

    她笑著，恍若被發(fā)現(xiàn)聽墻角的另有旁人。

    可她身后的含細就沒那般功底了，面頰都被自己尷尬得染了薄紅，燒著了一般。

    張成端站在那兒，雙手垂在身側，靜靜看向段嫣。棱角分明的臉上平靜無波，也不知道心里頭在想些什么。等著段嫣被張貴妃親熱迎進來，他才似乎是從沉思中出來，低垂了眼，向段嫣請安。

    “安侯不必多禮?！倍捂绦χ鴤冗^身，然后一偏頭，又同張貴妃道，“從前頭過來，聽得您在說什么婚事。難不成，是安候有心儀的人了？若真有了，您不妨同我說說?！?/br>
    如今昌平帝遠在落云城，宮中大小事情，都由王皇后同段嫣負責。甚至前朝的一些決策，段嫣都有權力參與。故而問起昌平帝親封的安侯的婚事，也不算奇怪。

    倒是張貴妃，方才問張成端時極為自然放松，這會兒段嫣在場，卻暗暗替自家這不會說話的小輩捏了一把汗。

    既希望這悶葫蘆說點什么，又怕這說的話，白瞎了那張好臉。

    第102章

    張成端垂著眼, 他五感敏銳，能清晰地感覺到面前人投注在自己身上的目光。輕輕淺淺，像暖冬里飄然而落的一捧雪, 落在心間，一息之間又消散得無影無蹤, 僅僅留下點水痕。

    宛若隔靴搔癢, 心頭依舊燙得厲害。

    莫名的，喉嚨發(fā)干。

    張成端默聲不語, 修長的手指慢慢捻上了身側的衣料。錦緞滑涼，捏在guntang的手心里不一會兒就被捂熱了。

    耳朵里的聲音越來越少，如同被殼子罩著, 只能聽到自己的呼吸聲, 一聲比一聲沉緩。

    張成端喉結小小滾動一下, 卻覺得喉嚨更干了。他避開段嫣的眼神, 眼底沉淀著些許狼狽。

    “并無……并無心儀的人……”

    說完這句話，張成端閉了下眼，嘴角又緊緊抿著，像是不管怎么樣都再也撬不開的蚌。

    分明長著張肆意妄為的臉, 也沒有什么形象值得顧及。卻總是將自己束在殼子里，不肯放出來一點。

    張貴妃氣得牙癢癢，卻又覺得這才是正常的。

    她不再看張成端, 而是偏過頭去同段嫣說話。

    “你近些日可忙？”

    段嫣立時想起方才不曾現(xiàn)身時, 聽到的張貴妃的話, 于是一些言辭到了嘴邊就拐了個彎。她笑著說道：“多事之秋，需要警戒的地方也多了起來。實在是忙得有些分身乏術了。”

    張貴妃眉眼一彎，笑得恍若神妃仙子，靡顏膩理。“那正巧, 我前不久才想著替成端問問這事兒。你看你手底下現(xiàn)在缺不缺人手？若是缺了，便看看成端能不能用。我見著他整日蹲在家中，心里頭就不舒服。”

    她說話直爽，涉及這種事情也不會拐彎抹角的來，平直得讓人舒服。

    不過，皇帝親封的安侯，竟然被張貴妃說成個差不多是在家吃白飯的人，卻是有些詫異。

    那晚去梅園見戎族公主，碰上張成端滿身是血，一副剛從宮外趕進來的模樣。

    深夜入宮，顯然是暗地里在替昌平帝做事。只不過看張貴妃的樣子，她顯然是對此時完全不知情的。

    在撞見張成端之后，段嫣做好準備等著昌平帝的詢問，卻是發(fā)現(xiàn)昌平帝沒有絲毫動作，恍若從來不曾知曉那日晚，她在梅園撞見了張成端。

    大概，自己是欠了對方一個情。

    眨眼間，段嫣腦子里就閃過這些。她看了眼仍舊站在一旁的張成端，又收回眼神，對張貴妃道：“安侯年少英才，到我這邊，您也不怕委屈了他?！?/br>
    張貴妃捂著嘴笑起來，“盡會夸人?！?/br>
    “不過您可是救了我的急了，那邊的事兒正缺安侯這樣有才能的人，您不嫌棄，我便將人調走了？”

    三言兩語之間，張貴妃就同段嫣定好了張成端的去處。說完這件事之后，段嫣聊了幾句，也起身告辭?；芟轮涣袅藦堎F妃坐著。

    張成端站在那兒，一直沉默。從表面上看，如同百年前就扎根在這兒的老樹，沒什么能讓他側目，也沒什么能撼動得了他似的。

    “你這……”張貴妃本想說什么，見到張成端那完全看不出喜怒的臉，話到嘴邊卻又停了，只好笑又無奈地按住額角，嘆了口氣。

    個人有個人的緣法，強求不來。

    ……

    趁著堯軍休整之期，良湘一行人手段頻出，領著大軍就攻下了陳國皇都。從那個發(fā)跡以來什么都吃，就是不吃虧的堯軍手上占了大便宜。

    堯軍的將領蘇守最是孤傲，立即將良湘這個名字記在了心底，就等著哪日報仇雪恨，讓對方將吞下的東西連血吐出來。

    就在堯軍著手準備，打算將自己丟失的肥rou打回來的時候，良湘卻做了一件出人意料的事情。

    他將原先陳國的皇都改名為明都，意蘊深遠。同時為自己同這支流民組成的軍隊，取名為“明”。

    明軍，民軍。