趙戎聞言，認(rèn)真了起來(lái)，先有些好奇的打量了一遍正一本正經(jīng)的張會(huì)之。

    沒(méi)有馬上開(kāi)口。

    張會(huì)之盯著趙戎眼睛，繼續(xù)道：

    “吾聽(tīng)聞，當(dāng)初林師弟為了推翻終南國(guó)國(guó)民們頭頂上，沖虛觀這座大山，先是虛與委蛇，佯娶沖虛觀主之女為妻，此女聽(tīng)說(shuō)亦是他青梅竹馬，可是最后……子瑜應(yīng)該知道……林師弟違背婚約，大婚之日，毀那女子的一世清白，還未過(guò)門(mén)便成棄婦……”

    “在下雖歆慕這位林師弟?chē)?guó)士之風(fēng)，但他此舉，確實(shí)私德有虧，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初也為終南國(guó)人們所不齒。”

    “可是，站在國(guó)家大義的角度，他虧損了私德，但最后事實(shí)卻又證明他是對(duì)的，只有一條路可走，于國(guó)于民有益，抱負(fù)得以施展……”

    今日不知為何，以往不管是在外面還是在家中妻兒面前，發(fā)鬢都是束的一絲不茍的青年儒生，此時(shí)黑發(fā)披肩。

    “子瑜?！?/br>
    此時(shí)桌案旁，張會(huì)之的身子又往前傾了傾，犀利雙目直視趙戎眼睛，沉聲。

    “吾不解，到底該如何擇之?！?/br>
    趙戎默然。

    張會(huì)之鏗鏘有力的話語(yǔ)頓了片刻，又道：

    “這些，思齊書(shū)院的師長(zhǎng)先生們都沒(méi)有教過(guò)吾該如何做，圣賢書(shū)上的夫子們也是避而不談。吾知道舍生取義，但不知道國(guó)家大義與自身小義該如何取舍，假若此時(shí)的吾，就是林文若，面臨這抉擇，是該許國(guó)，還是…許卿？”

    “吾……想聽(tīng)聽(tīng)子瑜的答案。”

    趙戎早已放下了酒壺，全程看著他，目不斜視。

    他安靜聽(tīng)完后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后仰頭又小口抿了一口辛辣酒水。

    “其實(shí)?！?/br>
    趙戎看了眼張會(huì)之肅穆的面色，朝他舉了舉酒壺，平靜道：

    “會(huì)之兄心里已經(jīng)有答案了，不是嗎？”

    “吾……”

    “會(huì)之兄先別解釋?zhuān)?tīng)我說(shuō)。”

    趙戎平靜打斷。

    “其實(shí)這就是私德與公德的問(wèn)題罷了?！?/br>
    “若是私德與公德可以兼顧兩全，那當(dāng)然是最好，不過(guò)這類(lèi)存在，幾乎就是書(shū)上的圣賢了?！?/br>
    “而我等凡人，若私德與公德相沖突，那便……看清楚你自己的本心，選擇最對(duì)的那一個(gè)即可，只要你對(duì)自己的選擇不后悔，能承擔(dān)住一切后果，那便就是對(duì)的，管那些囔蠅之輩怎么說(shuō)！”

    張會(huì)之怔怔：“修身，治國(guó)……私德，公德……”

    趙戎看著他，點(diǎn)頭，“當(dāng)初文若做出了他自己的選擇。我從未在他面前提過(guò)這事，因?yàn)檫@就是他的道，他能夠承擔(dān)住這個(gè)選擇的后果，再來(lái)一次他還會(huì)這么選，我一個(gè)外人，沒(méi)資格干涉。”

    “會(huì)之兄也是，雖然不知道會(huì)之兄在糾結(jié)什么，但是你其實(shí)已經(jīng)有一個(gè)選擇了，雖然中途，嗯，就像現(xiàn)在這樣，猶豫不決，請(qǐng)教我的意見(jiàn)，不過(guò)你目前為止的所作所為，其實(shí)一直都在往那方向默默靠攏，不是嗎？那何必要問(wèn)他人?！?/br>
    黑衣披黑發(fā)的張會(huì)之低頭呢喃，“吾心中已經(jīng)有答案了嗎……那到底是什么呢……”

    趙戎旁觀者清，覺(jué)得在臨走前，可以幫這位挺談得來(lái)的朋友點(diǎn)明，讓他少點(diǎn)彷徨。

    “會(huì)之兄一直敬慕文若的作為，打探他的事跡，知道他私德有虧后，亦是猶豫，而不是果斷唾棄……這其實(shí)就是會(huì)之兄的答案?！?/br>
    張會(huì)之徹底沉默了。

    趙戎伸手，將張會(huì)之放下的酒壺往前推了推，后者楞楞探手，摸索到酒壺，拿起，痛飲一口。

    “公德嗎……吾…吾知道了?！?/br>
    張會(huì)之呼出一大口酒氣。

    如釋重負(fù)，桌下，那塊抓玉壁的手徹底松開(kāi)了。

    “子瑜，我知道了，但我還是有一事好奇?！?/br>
    “什么事？”

    “假若是你，你如何選?！?/br>
    趙戎笑了，悠然喝酒道：“我只許卿，因?yàn)椤覜](méi)有國(guó)去許?！?/br>
    張會(huì)之略愣后，失笑搖頭。

    “子瑜只修身，只對(duì)佳人們負(fù)責(zé)嗎……難怪頭也不回的拒絕了陛下與娘娘的邀請(qǐng)……不過(guò)，子瑜活的確實(shí)是明白，且快意。”

    他感慨的看了眼后廚方向，那里有一位俊俏可愛(ài)的小姑娘，正在為心上人試吃食物。

    她被子瑜帶來(lái)，應(yīng)該就是他的佳人吧。

    趙戎點(diǎn)頭，又搖頭，“其實(shí)也是小聰明罷了……至少到現(xiàn)在為止，都是如此，我不用糾結(jié)選擇，但若假設(shè)真遇到了，一定要選……”

    年輕儒生搖搖頭，沒(méi)再說(shuō)下去。

    張會(huì)之點(diǎn)頭，認(rèn)真道：“我明白了，謝謝子瑜?！?/br>
    趙戎笑著擺擺手，準(zhǔn)備接話，只是面前的青年儒生突然回首，朝西廚那邊喊道：

    “蕓娘，突然有點(diǎn)想吃醬牛rou，正好也讓子瑜嘗嘗，村尾的齊兄家里好像還有些，上回去他家喝酒，我提了些菜散過(guò)去，留下不少在那兒，你替我去取來(lái)?！?/br>
    后廚中，蕓娘，小芊兒還有一群老仆們都轉(zhuǎn)頭，一齊看來(lái)。

    一身素服的蕓娘點(diǎn)點(diǎn)頭，洗菜的手在圍裙上擦了擦，欲離去。

    張會(huì)之又笑道：“等下。芊兒姑娘要不陪拙荊一起去，順便再拿些你喜歡吃的？”

    蕓娘笑著也邀請(qǐng)。

    趙芊兒轉(zhuǎn)頭看了眼趙戎，后者朝她點(diǎn)頭。

    不過(guò)小丫頭還是搖搖頭，拒絕了，也沒(méi)解釋句，就繼續(xù)在廚房里轉(zhuǎn)悠了起來(lái)。

    她寸步不離戎兒哥，不讓他脫離視野。

    趙戎無(wú)奈，朝張會(huì)之聳聳肩。

    后者也沒(méi)生氣，朝簡(jiǎn)樸婦人叮囑道：“那就把菜盤(pán)全取回來(lái)?！?/br>
    蕓娘頷首出門(mén)。

    張會(huì)之回過(guò)頭，放下酒壺，沒(méi)有再去看后廚那邊。

    趙戎看了眼天色，已經(jīng)申時(shí)了。

    他挪了挪坐的有點(diǎn)僵硬的屁股，換了個(gè)姿勢(shì)坐著。

    張會(huì)之似是看出了趙戎準(zhǔn)備找機(jī)會(huì)告辭的想法，輕聲道：

    “子瑜，若是不急，還有幾道菜，可以嘗嘗再走，另外，為兄今日其實(shí)還有最后一個(gè)問(wèn)題，和一個(gè)故事要講。”

    趙戎有點(diǎn)不好意思的咳嗽了聲，一本正經(jīng)道：“什么問(wèn)題？嗯，不急的，會(huì)之兄的故事，在下愿聞其詳?！?/br>
    張會(huì)之轉(zhuǎn)頭看向天際，眼神中帶著些渴望：

    “子瑜見(jiàn)識(shí)非凡，可否說(shuō)說(shuō)你心中，我輩儒生的公德是什么光景?！?/br>
    趙戎挑眉。

    哦，也就是問(wèn)問(wèn)咱們?nèi)寮业慕K極愿望唄？

    你要是這么問(wèn)，那我可就不客氣了咳咳。

    這可是助攻題啊。

    他悄悄點(diǎn)頭。

    下一秒，只見(jiàn)秋風(fēng)掃竹葉的院子內(nèi)，坐榻上。

    有一個(gè)年輕儒生低頭整了整衣袖，正襟危坐，抬手正經(jīng)道：

    “為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世……開(kāi)太平！”

    這振聾發(fā)聵的話語(yǔ)，在院子中四處回蕩，惹得后廚的眾人都忍不住側(cè)目打量。

    繞是已經(jīng)預(yù)先懷過(guò)不小期待的張會(huì)之，此時(shí)此刻聽(tīng)聞了這“橫渠四句”后，也是面色呆住。

    震撼驚愕。

    他直楞楞看著趙戎，嘴里忍不住輕聲復(fù)念。

    “為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平？好一個(gè)儒生公德，離人張會(huì)之……愿往之！”

    張會(huì)之拍案而起，仰頭大笑三聲。

    旋即他頭一轉(zhuǎn)，朝北屋方向道：

    “復(fù)兒，將趙先生這句醍醐灌頂之言，抄三千遍?！?/br>
    “是，父親?！?/br>
    北屋中，正埋頭練字對(duì)外面動(dòng)靜不聞不問(wèn)的木訥少年擱筆應(yīng)了聲。

    少年起身，朝趙戎方向，恭敬的行一個(gè)大禮，旋即繼續(xù)伏案，開(kāi)始抄寫(xiě)起了“趙先生語(yǔ)錄”。

    三千遍。

    趙戎放下酒壺，撓撓頭。

    “咳咳，會(huì)之兄，其實(shí)沒(méi)必要這么夸張，孩子能記住了就行，寫(xiě)這么多其實(shí)沒(méi)什么必要。”

    趙戎一時(shí)有點(diǎn)不好意思。

    好家伙，他就是想安靜的裝個(gè)逼而已，哪里想到，還給人家小朋友增添了學(xué)習(xí)功課的沉重負(fù)擔(dān)。

    這個(gè)真的屬實(shí)是良心不安。

    趙戎有點(diǎn)不敢去看北屋那邊了。

    欸，誰(shuí)還不是小朋友過(guò)來(lái)的？被突然加作業(yè)什么的，簡(jiǎn)直深?lèi)和唇^。

    張會(huì)之搖搖頭，“就得多向子瑜這樣的先生學(xué)習(xí)。能聽(tīng)到子瑜的教誨，是犬子一生之幸，長(zhǎng)大后他便會(huì)知道了?！?/br>
    說(shuō)到這，他頓了頓，頭不轉(zhuǎn)的大聲道：

    “再加三千遍。”

    “是，父親?！?/br>
    北屋內(nèi)的木訥少年認(rèn)真點(diǎn)頭，目不斜視。

    趙戎：“………”

    張會(huì)之舉起酒壺，痛飲一口，“子瑜金玉良言，當(dāng)浮一大白?！?/br>
    二人暢快干杯。

    張會(huì)之抬手抹了抹嘴，然后大袖一揮，叫桌上的枯黃竹葉一掃而盡。

    咚~

    青年儒生將酒壺輕輕擱在桌上。

    “子瑜，還記得我給你說(shuō)過(guò)的，當(dāng)初未被林麓書(shū)院錄用之事嗎？”

    趙戎笑著點(diǎn)頭，隨意道：“記得，后來(lái)會(huì)之兄一路南下，歷練成長(zhǎng)了一番，最后不是順利進(jìn)入思齊書(shū)院了嗎？也算是因禍得福?！?/br>
    張會(huì)之點(diǎn)頭，又搖頭，朝他舉杯輕聲道：

    “子瑜只說(shuō)對(duì)了一半，其實(shí)那個(gè)姓張的落榜書(shū)生，意氣南下的途中，還發(fā)生了很多很多的故事?！?/br>
    “哦？”

    “不過(guò)眼下現(xiàn)在時(shí)間有限，為兄只能簡(jiǎn)短的講最重要的一個(gè)了。”

    張會(huì)之看著趙戎，“子瑜，路上我落魄失意，直到……遇到了一個(gè)貴人，是他激勵(lì)且資助了我……我最后才得以如愿進(jìn)入思齊書(shū)院圓夢(mèng)。”

    趙戎好奇，“這是哪位貴人？”

    張會(huì)之突然不說(shuō)話了，只是看著他……

    就在院子內(nèi)的氣氛安靜下來(lái)時(shí)。

    后廚內(nèi)，有一道下酒菜率先做好了，出鍋。

    正是那位抽旱煙的毀容老仆所做的菜肴。

    老人動(dòng)作熟練的將這長(zhǎng)條狀面條似的菜盛進(jìn)盤(pán)子，中途一陣咳嗽襲來(lái)，他捂嘴咳了幾聲，顫動(dòng)嘴皮嘴噙住了那根吊著煙袋的銅旱煙槍?zhuān)臀藥卓凇?/br>
    被大火融毀的臉上涌出一股病態(tài)舒暢的潮紅。

    這毀容老仆端起一盤(pán)家鄉(xiāng)菜，朝院子中走去，只是剛走到半路上。

    “等等，讓我來(lái)讓我來(lái)。”

    在后廚里逛的無(wú)聊的小芊兒一溜煙的跑來(lái)。

    氣氛正冷卻下來(lái)的趙戎與張會(huì)之二人，此時(shí)被這動(dòng)靜吸引了目光，皆偏頭看來(lái)。

    趙芊兒攔在了老仆面前，二話不說(shuō)的從他手里接過(guò)了菜盤(pán)。

    “我來(lái)端，你回去拿別的菜……對(duì)了，你這家鄉(xiāng)菜叫什么名來(lái)著……辣條，對(duì)吧？唔，好奇怪的名字?！?/br>
    趙芊兒頭一甩，嘴里邊嘟囔著，邊端著盤(pán)子，朝笑容逐漸開(kāi)始收斂的趙戎走去。

    她背后，毀容老仆站在原地，朝這俊俏少女與年輕儒生的方向，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他轉(zhuǎn)身，朝相反的廚房方向走去，只是，才剛走幾步，滿面笑容的毀容老仆動(dòng)作自然而然的取出了那一根銅旱煙槍。

    這一次，沒(méi)有要咳嗽。

    老儒生低下頭，靜靜的解開(kāi)了老煙槍上吊著的鼓鼓煙袋。

    他平攤開(kāi)一只枯瘦手掌。

    煙袋傾倒，從中滾出一粒銘刻四條天痕的血紅色小珠子。

    這個(gè)死里逃生卻被烈焰毀容的老人仰頭，吞下了一粒四品金丹。

    空氣突然死寂了下來(lái)。

    背對(duì)院內(nèi)眾人的老人，在身后的一道道目光之中，他這幅模樣就像是饞嘴老人，在偷吃一顆糖豆。

    只不過(guò)，這?！疤嵌埂痹趧倓倽L出煙袋那一刻，便飛速散發(fā)出一股恐怖至極的危勢(shì)，籠罩這座小小院落。

    同時(shí)也是在這一剎那間，端盤(pán)子走在半路上的趙芊兒猛然回首欲要阻止……

    然而。

    老儒生已經(jīng)平靜的吞下了金丹。

    趙芊兒的頭只回轉(zhuǎn)到了一半，整個(gè)人便已僵立在了原地。

    紋絲不動(dòng)。

    與她一樣被定住的，還有一柄已經(jīng)抵達(dá)了吞丹老儒生后腦勺一尺處的一晶瑩小劍。

    只可惜還是差了一尺。

    被禁止住的一女一劍，在秋風(fēng)掃落葉的院子呢，形成了一幕奇異的畫(huà)面。

    而那老儒生微微仰頭，閉目，后腦勺離這柄“秋千”更近了，顫鳴的劍尖幾乎要觸碰到了他白發(fā)稀疏的頭皮。

    但終究是無(wú)法再前進(jìn)哪怕一厘一毫！

    被定在原地?zé)o法回頭的趙芊兒，纖細(xì)嬌軀和秋千的劍身一起顫抖起來(lái)。

    萬(wàn)般掙不開(kāi)。

    重返金丹境的老儒生閉目，深深的呼吸了一口新鮮空氣，丑陋扭曲的臉龐上，帶著一抹病態(tài)的暈紅。

    似是在品味一道這世間最美味的佳肴……不，是第二美味。

    第一美味之物，當(dāng)然是不遠(yuǎn)處那個(gè)正沉默的儒生即將流露的絕望。

    老儒生抬起松弛的眼皮，原地轉(zhuǎn)身，抬起兩根枯指，抵著劍身，挪開(kāi)秋千，他朝前慢慢走去，經(jīng)過(guò)面帶僵硬笑容、眼神瞪圓吃人的俊俏少女身旁，隨手接過(guò)她手里還端著的熱騰騰“家鄉(xiāng)菜”。

    竹葉飄落、寂靜無(wú)聲的院子里。

    老儒生一手抓著煙槍負(fù)后，一手端著菜盤(pán)，在趙戎默然的目光下，踱步來(lái)到了其與張會(huì)之所在的桌案前。

    從剛剛起便一直不說(shuō)話的張會(huì)之，看了眼老儒生，隨后他輕輕轉(zhuǎn)頭，看向了南邊的大魏方向，沒(méi)有去看趙戎。

    “子瑜，這位秦老就是為兄的那位貴人……當(dāng)初我落寞南下，也是大魏秦氏接濟(jì)了我……”

    趙戎似是沒(méi)聽(tīng)到黑衣青年儒生說(shuō)的話，他側(cè)著頭，正默默的看著模樣已經(jīng)大不相同的佝僂毀容老人。

    年輕儒生沒(méi)有表情。

    也沒(méi)有回話。

    秦簡(jiǎn)夫彎腰，將這盤(pán)他辛苦尋找并復(fù)原出了大概的“辣條”，擺在了這位年輕儒生面前的桌子上。

    然后。

    老人笑了笑。

    “嘗嘗?！?/br>
    全場(chǎng)寂靜，只有北屋傳來(lái)的伏案少年的寫(xiě)字聲，節(jié)奏絲毫未變。

    年輕儒生微微垂下眼瞼。

    默默盯著桌上這盤(pán)他曾“苦苦尋覓”，現(xiàn)在終又被故人帶來(lái)的大魏特產(chǎn)，某刻，輕輕點(diǎn)頭。

    “謝謝?！?/br>
    ……