可憐他們的女兒小禾，成天跟大孩子們一起干活，把她媽的活兒也包攬了。

    到土路的盡頭是個(gè)上坡，兩邊開(kāi)始有平房出現(xiàn)。

    國(guó)政大哥一路趕著驢車停到了黃泥房前。蘇乘棠知道親生父母家窮，還真不知道窮成這樣。

    別人家里有不少都是水泥和磚混筑的房，院子也圍的又大又敞亮。而她眼前出現(xiàn)的院子連大門都沒(méi)有，只有兩間黃泥房和兩邊黃泥墻。

    屋檐下有兩個(gè)麻雀窩，小麻雀聽(tīng)到動(dòng)靜，六七只小麻雀從窩里伸著脖子嘰嘰喳喳的叫喚著討食，不知道要餓著肚子到什么時(shí)候。

    即將要下雨，三兩只蜻蜓在半空中打轉(zhuǎn)，無(wú)處落腳。

    院子中間鋪著需要晾曬的高粱米，屋子里出來(lái)一對(duì)年輕夫妻，一個(gè)端著簸箕，一個(gè)拿著口袋，正要把糧食收進(jìn)去。小夫妻感情好，還在說(shuō)笑著。

    望見(jiàn)家門口停了驢車，他倆不由得看了過(guò)來(lái)。

    國(guó)政大哥沖他們喊道：“老二，跟爹娘說(shuō)一聲，咱妹回來(lái)了?！?/br>
    蘇乘棠這才知道，原來(lái)這對(duì)年輕夫妻是她的二哥和二嫂。

    他倆夫妻穿的衣服比大哥的好點(diǎn)，沒(méi)多少補(bǔ)丁，應(yīng)該是二嫂家?guī)鸵r的緣故?？上Ф┑牡鶍屔眢w不好，再過(guò)兩年就接二連三的走了。

    二嫂臉色蒼白，看起來(lái)像是身子骨不大好的樣子。

    蘇乘棠脆生生地對(duì)他們喊道：“家和好，二嫂好?！?/br>
    “小妹你總算來(lái)了，快進(jìn)來(lái)！”二嫂推了蘇家和一把說(shuō)：“快去把爹娘叫回來(lái)，他們就在大隊(duì)那邊搓麻繩。”

    說(shuō)著，她往前走了幾步，站在蘇乘棠的面前飛快地打量一遍說(shuō)：“要我說(shuō)城里就是養(yǎng)的人水靈又干凈，加上你這么漂亮可人，咱們家的門檻恐怕要被媒人踏破了?！?/br>
    蘇乘棠見(jiàn)她毫不掩飾對(duì)自己的喜愛(ài)，正要跟她商業(yè)互吹一下，就見(jiàn)走到院子前頭的二哥咳了一聲，二嫂馬上閉上嘴。

    她差點(diǎn)忘了，蘇乘棠是家中遭了難才回來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)氣性不小，特瞧不上農(nóng)村人，希望剛剛打趣兒的話別往心里去。

    蘇乘棠見(jiàn)二嫂表情微變，垂下頭拉著二嫂子的手說(shuō)：“咱們都是一家人，有什么話想說(shuō)就說(shuō)，我不會(huì)往心里去的?！?/br>
    二嫂巴不得這樣，她怕了怕蘇乘棠的手背說(shuō)：“剛才是怕你難過(guò)?！?/br>
    蘇乘棠柔聲說(shuō)：“難過(guò)是會(huì)有的，但人得往前看。不少人替我爸媽想辦法，我總不能成日里郁郁寡歡，反而讓他們掛念。”

    “是這個(gè)理兒?！边@話倒是讓二嫂高看一眼，她拉著蘇乘棠的手，又招呼趙志和說(shuō)：“走，進(jìn)來(lái)吧，慢點(diǎn)?！?/br>
    外屋地的灶臺(tái)上還放著裝有中藥的瓦罐，發(fā)出苦澀濃郁的氣味。蘇乘棠眼皮跳了跳，跟著二嫂進(jìn)到炕屋里坐著。

    主屋分成南北門對(duì)門的兩間房，中間隔著外屋地。

    朝南的一間是爹娘住的，朝北的一間是國(guó)政大哥一家住的。

    家和哥和二嫂袁梅住在另外一間黃泥房的南屋里，北面屋也被收拾出來(lái)，打算留給蘇乘棠住。

    兩位老人的屋里，半個(gè)屋子都被炕占據(jù)了。其他東西沒(méi)有太多，最顯眼的應(yīng)該就是半人高的水泥地柜——躺柜。

    躺柜是用水泥在屋子里直接澆筑的，板板正正的長(zhǎng)方形，上面的蓋子是木板做的，掛著掌心大的鎖頭。

    躺柜占了西面一面墻。這要是有賊進(jìn)來(lái)，別說(shuō)抬出去，挪都挪不動(dòng)。

    蘇乘棠的親媽家窮，打不起好木頭柜子，又趕上年頭不好，就弄了這么個(gè)東西。

    炕對(duì)面的墻上張貼著兩幅主席像，一幅是閱兵式上揮手的姿勢(shì)，一幅是穿著軍裝的大頭像。

    右手墻面上掛著日常穿的舊衣裳和帽子，下面放著一雙補(bǔ)了兩回的舊雨鞋。

    剩下的就是炕上的炕柜和疊成長(zhǎng)條摞放的舊被。兩位老人年紀(jì)大了，即便熱天睡覺(jué)也要蓋著薄被。

    這種情況遠(yuǎn)比蘇乘棠養(yǎng)父母的條件差太多，家具都不齊全，掙的工分也只夠糊口。

    要說(shuō)家中不缺勞動(dòng)力不應(yīng)該這樣，可大嫂不干活，還指望閨女每天掙三四個(gè)工分給她暗地里賭牌用。大哥的雖然都交到父母手里，也不夠他們一家三口吃喝。

    二哥和二嫂還沒(méi)孩子，本應(yīng)該也是勞動(dòng)力?？上г愤@兩年病懨懨的，拿不動(dòng)重東西，干不了太多農(nóng)家活，就在家里幫著燒火做飯。

    一大家子的家務(wù)活都是她干，也不算清閑。

    二哥掙得倒是全給了父母，可二嫂在大隊(duì)醫(yī)務(wù)所看病吃藥，還得伸手找公婆要。偶爾回娘家，倒是爹娘能補(bǔ)貼一些，歸根結(jié)底還是拮據(jù)。

    嫁出去的大姐更不能指望，村子里人都說(shuō)“嫁出去的閨女潑出去的水”，到了婆家就是婆家的勞動(dòng)力，娘家可別惦記。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這頭想要把肚子吃飽，讓家庭繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)下去，還得靠?jī)蓚€(gè)五十歲的老人下地干活掙工分。

    袁梅小心翼翼地看了眼蘇乘棠的眼神，見(jiàn)她沒(méi)表現(xiàn)出類似藐視的情緒，輕輕地吁口氣。

    國(guó)政大哥還驢車去了，袁梅從外屋地的大水缸里倒了水遞給蘇乘棠和趙志和喝。又把剩下的一點(diǎn)南瓜子拿了出來(lái)，送到蘇乘棠他們面前：“你們吃，人很快就回來(lái)了?！?/br>
    蘇乘棠過(guò)來(lái)這邊沒(méi)見(jiàn)到歹毒的大嫂，心里正在想呢，就聽(tīng)到院子外頭有個(gè)嗓門頗大的女聲忿忿地罵了句：

    “家里已經(jīng)有了一個(gè)吃白飯的，又來(lái)一個(gè)吃白飯的，呸，自己在城里享福不知道惦記家，現(xiàn)在知道回來(lái)了？該！”

    草莓餡餅