就如同他剛才所提到的齊襄公和晉獻公，這兩名國君，在歷史上那同樣也是“罵名滾滾”的。

    可楚王還是義無反顧的選擇如此去做。

    對比起之前楚王耍無賴的那些把戲，此時的楚王，其大義凜然，就完全像是變成了另外一個人。

    又或者說，楚王的“耍無賴”，其實也只是在為了他的大義凜然而鋪的路。

    “大王明德！”

    李然不得不對這樣的君王而感到贊嘆。

    畢竟，在這樣一個欲壑難填的時代，在這樣一個私欲橫流的時代，能有楚王如此想法的人已經(jīng)是少之又少的了。

    “呵呵，先生不必如此。寡人亦不過是有些自知之明而已，算不上明德?！?/br>
    “反倒是先生，對于周邦如此的忠心，甚至不惜為他們以身犯險。然則先生可曾想過，似他們這般的昏庸無道，是否值得先生這般的替他們回護？”

    “天下之勢已不可為，周邦亦不可再興，先生只一味死守周邦之道，豈非困于桎梏？”

    除開廣闊的胸懷，楚王卻還有一番遠見卓識。

    而他的這一番反問，也可謂是有根有據(jù)，著實叫人難以辯解。

    可他不會想到的是，李然的回答卻讓他也是大吃一驚。

    “大王所言甚是，臣確是無從辯解?！?/br>
    “然則，有一句話，臣不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/br>
    “先生但說無妨?！?/br>
    楚王表現(xiàn)得很坦然。

    而后，只見李然從容一笑，眸子里忽的閃現(xiàn)燦爛的光亮。

    “放眼這天下之道，無論是大王的興楚之道，亦或者中原的周禮之道，其實……皆非臣之所愿?！?/br>
    此言一出，楚王的神色頓時大變，他難以置信的看著李然。眼睛里盡是說不出的困惑與驚詫，交織纏繞，而后融合交匯形成一種十分迷茫的眼神。

    他不懂，同時卻又感到害怕。

    什么叫天下之道，皆非他李然之道？

    難不成他李然并非是志在振興姬姓之邦？

    又或者說，他李然想要獨自開辟出另外一條路？

    “先生可否說得再明白些？”

    楚王將原本已經(jīng)高高揮舞起的球桿，又順勢給卸了下來，并扭過頭去，甚為謹(jǐn)慎的如是問道。

    可誰知李然卻只是一陣搖頭。

    “呵呵，大王不必憂慮，臣所追求的，非為興邦之道，而是萬世安寧之道。然則，臣自周王室出奔以來，漂泊數(shù)載，卻仍未能尋得此道。”

    “只能說，天下悠悠，臣所尋所求，皆不在其內(nèi)?！?/br>
    是的，李然始終還是沒能找到那一條可以拯救天下萬民的道路。

    盡管他從洛邑去到了曲阜，從曲阜到了鄭邑，而后又從鄭邑來了楚國。

    千里奔波，風(fēng)云起伏，他李然所經(jīng)歷的不可謂不多。

    只是即便如此，他到如今仍是在探索之中。

    他在魯國，所見識到了何謂卿權(quán)獨大的“寡頭”。在鄭國，又見識到了卿權(quán)互為掣肘的“共和”之景。而如今，顯而易見的，楚國又讓他見識到了究竟何謂能夠掌控一切的“君主”。

    李然很慶幸他能夠置身于這一個“制度孵化場”中，得以領(lǐng)略到各種截然不同的制度。

    但是，你要說他究竟更傾向于哪一種？其實，連李然自己也都說不清道不明。

    當(dāng)然，楚王熊圍畢竟不知道李然的底細(xì)。所以，這些話在他聽起來，顯然是令人覺得有些怪異。

    不過，他也有一種預(yù)感，預(yù)感眼前的這個李然，將來必然會掀起一場軒然大波來。

    當(dāng)然，那時候恐怕他也早已不在人世了。

    “呵呵，先生志向遠大，寡人委實敬佩?！?/br>
    “不過，這之前，卻還請先生是切莫忘了與寡人的約定哦?！?/br>
    無論如何，無論李然要走什么樣的路，要追尋什么樣的道，只要他與李然的約定還在，楚國便可無恙。

    李然聞言，卻是不禁莞爾一笑，不置可否。

    ……

    晚間當(dāng)李然回到香園時，褚蕩又與他送來了一封信札。

    此信，正是羊舌肸所寫。

    信中羊舌肸詢問了李然有關(guān)王子棄疾以及楚國對鐘離之戰(zhàn)之事，希望李然能夠為中原姬姓之邦考慮，可以適當(dāng)?shù)慕o予其一些阻礙。

    并且，也將王子棄疾在晉國的一些表現(xiàn)，也與李然是說了一些。

    也正是通過這封信札，李然算是徹底斷定了王子棄疾的野望。

    此人是一定會成為下一個楚王熊圍的，只是時間問題。

    于是，他在給羊舌肸的回信中，亦是明確的告訴了羊舌肸有關(guān)王子棄疾的“包藏禍心”之事，同時也對鐘離之戰(zhàn)表述了一番自己的見解。

    “和親在即，楚王北進爭雄之意暫緩，然魯之季氏，實為隱憂。若得慶封，必可察其端倪?！?/br>
    生擒慶封，便可挖出他們背后整個利益集團的鏈條。屆時，若能將其一網(wǎng)打盡，則天下便可少一禍端。

    第二百七十三章 想閹了韓起？真是大佬

    當(dāng)李然要義無反顧的要去做某件事時，甭說是羊舌肸，便是天王老子和玉皇大帝聯(lián)手，只怕也是無法阻止他的。

    所以，對于羊舌肸的來信，李然回信時的態(tài)度也很堅決，鐘離國畢竟是隱藏著攸關(guān)天下的大秘密，所以，擒拿慶封對于李然而言，那是志在必得的。

    更何況，畢竟事關(guān)魯國季氏，生死之?dāng)?，李然不可能因為羊舌肸的一封信札就改變想法。

    而也就在他給羊舌肸回信后的幾天，王子棄疾的外交使團也如期回到了楚國。

    “拜見大王，臣弟，幸不辱命！如晉而返。”

    “晉侯已然答允了此次楚晉聯(lián)姻，晉正卿韓起，代行中軍將之職，不日便會代表晉國，送晉侯之女前來楚國與大王完婚！”

    楚晉聯(lián)姻，這在兩國歷史上都可謂是頭一次。

    這樣的聯(lián)姻，自然也就昭示著楚國而今已然成為中原諸國都不得不承認(rèn)的超級大國。

    而且在楚晉聯(lián)姻以后，楚國的天下霸主的地位自然還會得到進一步的提升。

    楚王自是大喜，他這一生都在致力于提高楚國的國際影響力，而今能夠迫使晉國與自己聯(lián)姻，雖說對于他們楚人而言，確是有些“服軟”的嫌疑。但不管怎么說，能夠讓所有人都承認(rèn)他這個盟主，這份榮譽，可以說已然是光耀千古了！

    “彩！”

    “季弟不負(fù)寡人厚望，該當(dāng)重賞！”

    于是，當(dāng)著群臣的面，他給了其弟王子棄疾以最高規(guī)格的賞賜。

    如今，無論楚王再如何封賞王子棄疾，李然都不會再覺得奇怪了。

    他此刻已然理解了楚王背后的良苦用意。

    楚王熊圍越是捧王子棄疾，便越能給王子棄疾日后鋪平道路，待得日后他百年之后，王子棄疾便能越順理成章的繼承王位，成為下一代楚王。

    章華臺內(nèi)，群臣皆以此次楚晉聯(lián)姻而備受鼓舞，無論是忠于楚王的激進派，還是一直對楚王心懷怨恨的保守派，此時此刻都是皆大歡喜。

    畢竟，在一致對外這種事上，楚國上下倒是顯得尤為的團結(jié)。

    接著，趁著這股高興勁兒，楚王再次大宴群臣。

    而就在這筵席之上，楚王接著假意醉酒，便是又故意試探了一番李然。

    只見楚王將盞中之醴一飲而盡后，拿著空盞對著群臣道：

    “諸位！寡人有一言，希望諸位靜聽！”

    “晉國，是我們的仇敵！”

    “據(jù)說，屆時他們前來送親之人，乃是上卿韓起和上大夫叔向。此二人素有大名，那假使我們把韓起給閹了！讓他做個侍人侍奉于寡人，而讓叔向做這章華臺內(nèi)的司宮，這應(yīng)該足以羞辱晉國了吧？”

    讓晉國執(zhí)政卿做侍人，讓大名鼎鼎的外交官羊舌肸做司宮，這恐怕他楚王熊圍有生以來最為天才，也最為瘋狂的想法了吧。

    饒是宴會上的卿大夫們聽罷，一時也竟都突然啞口失聲。原本嬉鬧的宴會，一時變得鴉雀無聲。更是沒有一個人敢上前接話回答。

    他們不是不知該如何回答，而是壓根就不敢回答。

    畢竟這個想法實在是太過于瘋狂，可以說已然瘋狂到了沒譜。

    羞辱晉國，用什么方法不行？

    你偏偏要對這兩個人下手，這不是逼著晉國與自己反目成仇？

    就算你這是一句玩笑話，那這玩笑也未免是有些過頭了。

    這些話一旦是傳了出去，傳到晉侯的耳朵里，那不是被別人存心找借口不來？

    宴會上在座的卿大夫們，都深知這個想法的危險。所以他們也是極為罕見的不約而同都保持了沉默。

    唯有李然，作為在場唯一的外臣，卻是頗不以為然。

    只見李然淡淡一笑，臉上滿是不置可否之色。

    “當(dāng)然可以，只要大王有所防備，又有什么不行的呢？羞辱一個普通人還不能不作防備，更何況是羞辱一個國家呢？”

    “只不過呢？然聽說，圣王只致力于推行禮數(shù)，卻是從不想著如何羞辱別人的。而國家的敗亡呢？就是由于失去了這種常道，國家的禍亂就會發(fā)生?！?/br>
    “就比如城濮之戰(zhàn)，晉國因為得勝而驕縱起來，沒有防備楚國，所以在邲地最終為楚國所敗。而楚國經(jīng)歷了邲之戰(zhàn)，楚國得勝而也沒有防備晉國，因此在鄢陵又吃了敗仗。而自從鄢陵之戰(zhàn)以來，晉國到如今都還沒有喪失防備，對楚國依舊也是禮儀有加，以和為貴。因此按理說，楚國是不能報復(fù)的。而且，現(xiàn)在對方是來送晉侯之女入境，大王又想著要羞辱他們，這就是在自尋敵人?。　?/br>
    “敢問大王是想要怎么防備他們呢？如果這些大王都考慮清楚了，那么羞辱他們倒也不是不可以。但如果沒有，還請大王是好好考慮一下吧。晉國如今敬奉大王為盟主，大王向晉國求婚，晉侯就送來了女兒。而且晉侯還親自送她出城，并且讓上卿和上大夫親自將她送到楚國。如果大王這樣還要羞辱他們，大王還需早做打算?。　?/br>
    李然知道，這是楚王故意在試探自己。

    試探什么？

    當(dāng)然是試探自己如今到底是站在楚國這邊的，還是站在晉國一邊的。

    所以李然的回答可謂滴水不漏。

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