一抹高挑修長(zhǎng)的身影悄無(wú)聲息的從窗縫潛入了進(jìn)來(lái)。

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    第19章

    潛入房?jī)?nèi)的漆黑影子姿態(tài)恭敬的跪在少女身后，垂下頭顱，低沉微啞的成年男聲從黑色面罩下清晰的傳出：“主人，薇諾娜小姐的蹤跡已經(jīng)找到了，她被霍爾特侯爵囚禁在了郊外的一處莊園里，而且已經(jīng)懷上了霍爾特侯爵的孩子。”

    伊妮德一怔，隨后眼底掠過(guò)一絲冰冷的寒光。

    薇諾娜是曾經(jīng)追隨祖父舊部的一名下屬的女兒，當(dāng)初這名忠誠(chéng)的舊部為了保全祖父，自己即將生產(chǎn)的妻子卻被老皇帝當(dāng)成人質(zhì)扣押了下來(lái)，那名舊部也在權(quán)力斗爭(zhēng)中不幸意外身故，他最后的遺愿就是自己生死未卜的妻子，祖父這些年也想盡辦法想要救出他的妻兒，卻不想老皇帝早就私底下將剛分娩完的母親滅了口，僅留下一名未足月的女嬰，并且還把這名女嬰送給了祖父的敵人霍爾特侯爵。

    整個(gè)帝都誰(shuí)不知道霍爾特侯爵的惡名，一個(gè)年齡已經(jīng)五十多歲，貪婪好色又長(zhǎng)得油膩禿頂?shù)母嗍嘏f派貴族，那名女嬰現(xiàn)在算來(lái)也不過(guò)才十四五歲的稚齡，現(xiàn)在卻已經(jīng)懷上了他的孩子，想來(lái)或許更早之前，這個(gè)無(wú)恥下流的男人就已經(jīng)她下手了。

    伊妮德深深的吸了口氣，碧綠的眼眸在幽冷的月光下，映出了她眼中毫不掩飾的郁沉戾氣。

    “主人，芬恩大人讓我轉(zhuǎn)告您一件事，是關(guān)于法諾安·普利斯特萊公爵的消息?！?/br>
    少女很快收斂起了多余的情緒，側(cè)過(guò)眸看向跪在她身前的黑影，語(yǔ)氣溫和的道：“起來(lái)說(shuō)吧?！?/br>
    黑影似乎有些受寵若驚，愣了愣才直起身，看著面帶溫柔微笑的伊妮德，語(yǔ)氣也多了一絲緊張的顫抖：“多謝主人?！?/br>
    頓了頓，他繼續(xù)說(shuō)道：“芬恩大人在昨日得到消息，法諾安·普利斯特萊公爵并未前往邊界，而是讓替身假冒他本尊出面，而他本人卻獨(dú)自率領(lǐng)一隊(duì)騎士趕往了北境，芬恩大人說(shuō)他這次之行，很有可能是為了查出這些年偷偷接濟(jì)洛克菲勒公爵舊部的秘密勢(shì)力?！?/br>
    伊妮德挑了下眉，并未露出任何意外的神色，她的唇邊揚(yáng)起一抹預(yù)料之中的嘲諷笑容。

    當(dāng)初祖父率領(lǐng)的舊部對(duì)皇室徹底失望后，便全體遷移至條件惡劣荒涼的北方邊境，不再聽從皇室的命令和調(diào)遣，老皇帝一怒之下便徹底斷了這只軍隊(duì)的軍餉和糧草，想任由他們自生自滅，除非他們朝他跪拜俯首稱臣，卻不想這只軍隊(duì)骨頭硬得很，寧愿忍受著解餓和寒冷，也始終未曾向老皇帝低頭，反而憑借著豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)和豪爽的性格和當(dāng)?shù)氐囊恢в文撩褡褰⑵鹆撕献麝P(guān)系，靠替他們捕獵和擊退其他想要吞并他們的野心勃勃的部落，換取生活所需的糧食和駐地。

    原本這樣相輔相成的合作關(guān)系一直都很和諧，直到幾年前北方的一次大旱災(zāi)，那年糧食收成極差，牧畜也無(wú)故死了許多，瘟疫和饑餓令北方的人們徹底陷入了恐慌中。

    這時(shí)新上任的皇帝陛下看準(zhǔn)時(shí)機(jī)派出外交官想和祖父的舊部們商談，只要他們歸順新皇，就給予他們充足的糧食和物資渡過(guò)這次天災(zāi)。

    本來(lái)祖父的舊部們?yōu)榱俗约旱募揖煲呀?jīng)準(zhǔn)備答應(yīng)新皇的條件了，卻不想簽訂合約時(shí)陡然變了卦，還把新皇派來(lái)談和的使臣驅(qū)趕出了北境。

    并且不久后，正在經(jīng)歷旱災(zāi)的北方陡然出現(xiàn)了以一個(gè)神秘勢(shì)力免費(fèi)捐贈(zèng)的大批物資和水源。

    到嘴的鴨子就這么飛了，新皇怎么可能就這么善罷甘休，這些年一直派人秘密追查這股不明勢(shì)力的下落和真正身份。

    但誰(shuí)也想不到，這只神秘勢(shì)力其實(shí)是被所有人遺忘的洛克菲勒公爵的遺孤創(chuàng)建起來(lái)的吧。

    “看來(lái)我的這位丈夫還真是忠心啊，居然愿意為了陛下狼入虎xue，以身試險(xiǎn)?！?/br>
    少女柔柔的輕嘆了一聲，眼里卻浮現(xiàn)出了惡意柔軟的興味之色，“既然他這么自信，那我們也不能讓他失望，讓人把這個(gè)消息傳遞給那位近衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)大人和皇太后，我相信他們是不會(huì)放過(guò)這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)的。”

    如果皇太后這一方的勢(shì)力足夠努力的話，說(shuō)不定不久后伊妮德就能成為一名年輕的新寡婦了。

    她本來(lái)就對(duì)普里斯特萊公爵府的人沒(méi)什么好感，而如今他們并未念及半點(diǎn)舊情毫不猶豫的利用她這個(gè)舊友的遺孤，就算是她的丈夫法諾安·普里斯特萊，盡管承諾過(guò)她在兩人離婚后會(huì)給予她一筆優(yōu)厚的陪嫁，但一名結(jié)過(guò)婚被丈夫嫌棄，毫無(wú)背景靠山又身懷財(cái)富的寡婦能落得什么下場(chǎng)，恐怕就算淪為一名貴族的地下情/婦都算是好的結(jié)局了。

    或許在他們看來(lái)，沒(méi)有要她的命，她就該感恩戴德了。

    在那些人的眼中，她只是一顆利用完就隨時(shí)可以摒棄的棋子和肆意擺弄的柔弱玩/物而已。

    伊妮德十分好奇，等到他們發(fā)現(xiàn)一直被自己當(dāng)做毫無(wú)威脅力的棋子反過(guò)來(lái)玩/弄戲耍后會(huì)是什么樣的有趣表情。

    想到這里，少女沐浴在銀白月光下的白皙小臉緩緩的露出了一抹意味深長(zhǎng)的柔媚笑容。

    仿佛一株在地獄深淵的白骨之地悄然綻開，艷麗嫵媚又危險(xiǎn)之極的食人花。

    伊妮德轉(zhuǎn)過(guò)眸，望著還停留在房?jī)?nèi)的修長(zhǎng)黑影，略顯不悅的蹙眉道：“你怎么還沒(méi)走？這里可是普里斯特萊公爵府，萬(wàn)一被其他人察覺(jué)到了你的存在……”

    在對(duì)上那雙深沉專注的狹長(zhǎng)眼眸時(shí)，少女忽然一怔。

    面前的男子垂下眸，屈膝朝著她緩緩單膝跪下，他抬起手掌，緩緩解開自己的衣扣，露出小麥色的精壯修長(zhǎng)胸膛，在靠近心臟的位置下方，一個(gè)夜鶯形狀的刺青圖案落入了少女的眼中。

    伊妮德伸出手指，輕輕的觸碰著男子胸口處的刺青。

    男子身體陡然一僵，垂在身側(cè)的手掌下意識(shí)的慢慢捏緊，仿佛在極力克制忍耐著什么。

    “沒(méi)想到居然是你?！?/br>
    少女的語(yǔ)氣帶著一絲微妙的古怪，和出乎意料的訝異。

    男子緩緩抬起頭。

    那雙深邃晦暗的鈷藍(lán)色眼眸。

    清晰的映出了少女纖細(xì)的身影。

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    第20章

    一字肩的荷葉邊設(shè)計(jì)，勾勒出少女精致的鎖骨和圓潤(rùn)的肩頭，胸口采用了皺褶紗和瑪瑙石作為點(diǎn)綴，將巴掌大小的小巧胸脯襯托的秀氣可愛，下裙的腰線比常見的禮裙要收的更高一點(diǎn)，恰好將腰部最細(xì)的一截顯露出來(lái)，裙擺還用小花和刺繡做了裝飾，看上去即顯得華貴精致又不失大氣典雅。

    面容嬌俏的少女望著鏡子中的自己，白皙的臉頰泛起桃粉的紅暈。

    顯然是十分喜歡這件禮裙，少女美滋滋的在鏡子前面看了又看。

    隨后她轉(zhuǎn)過(guò)頭看著伊妮德，雙眼亮晶晶的，絲毫不吝嗇自己的夸贊：“夫人，您設(shè)計(jì)的這套禮服實(shí)在太美了，我非常滿意！”

    頓了頓，少女忽然想起了什么，懊惱的拍了下自己的額頭，“瞧我這記性，上次忘了詢問(wèn)夫人的名諱，還有這件禮服需要多少錢??？我會(huì)盡快讓人回家拿錢給你的。”

    伊妮德面帶微笑的望著少女，語(yǔ)氣溫和的道：“不用了，這件就當(dāng)我送給你的吧，我也并不缺這點(diǎn)錢，只是難得看見一個(gè)這么可愛的小姑娘一時(shí)興起罷了?！?/br>
    少女有些害羞的小聲道：“夫人您真是太會(huì)說(shuō)話了，對(duì)了，我的名字叫艾莉卡·柯林斯，請(qǐng)問(wèn)夫人貴姓呢？以后我好叫人送禮物到您府上好好答謝您一番?！?/br>
    在英格列帝國(guó)，女性一旦結(jié)婚后，是要隨夫姓的，只有少數(shù)自身有著爵位的女性才能夠用自己原本的姓氏。

    伊妮德并不想用那個(gè)強(qiáng)行硬加在她名字后面的姓氏，便輕聲回答道：“你可以叫我伊妮德。”

    “咦，夫人您難道是……？”

    少女不由得驚訝的睜大了眼睛。

    只有被休棄的寡婦和賤民奴隸才沒(méi)有自己的姓氏。

    而且這位夫人聽她的聲音也很年輕，幾乎比她大不了多少點(diǎn)，這么年紀(jì)的寡婦還是十分罕見的。

    或者這位夫人是因?yàn)槟承┰驘o(wú)法告訴她的真正姓氏，這也并不奇怪，畢竟她自己都用的是假的姓氏呢。

    “下次見面的時(shí)候你就會(huì)知道了?！币聊莸聦?duì)著少女語(yǔ)氣神秘的道。

    好奇心被勾了起來(lái)，少女不滿的鼓了股臉頰，她哀怨的看了一眼伊妮德，扁扁嘴道：“那至少讓我看看您的臉總可以吧，不然我下次怎么認(rèn)出夫人呢？”

    本來(lái)少女對(duì)同性的臉并沒(méi)有多大興趣，可這位夫人的聲音實(shí)在太好聽了，性格也這么溫柔體貼，讓她怎么能不起好感呢。

    而且她莫名覺(jué)得這位夫人非常親切，設(shè)計(jì)的衣服還這么好看，哪怕她只是一位平民，她也想認(rèn)識(shí)下這位夫人。

    伊妮德微微一怔，隨后笑道：“當(dāng)然可以，不過(guò)我長(zhǎng)得很普通，估計(jì)會(huì)讓你失望的?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，我交朋友又不是看臉，夫人您的嗓音這么好聽，性格溫柔又心靈手巧，如果我是您的丈夫，肯定會(huì)十分珍惜您的?！卑蚩ò参康?。

    伊妮德忍俊不禁的彎了彎唇，然后摘下了自己的紗帽。

    艾莉卡瞬間就呆住了。

    一雙大眼睛瞪的圓溜溜的，仿佛一只憨態(tài)可掬的倉(cāng)鼠。

    “艾莉卡，我就是這家店的主人?！?/br>
    伊妮德對(duì)著還未回過(guò)神的艾莉卡露出了一個(gè)迷人的笑容。

    “如果你真的想回報(bào)我的話，以后可以多介紹你的朋友家人過(guò)來(lái)這家店照顧下我的生意。”

    少女神色恍惚的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    等到伊妮德從店里離開后，艾莉卡才緩緩回過(guò)神來(lái)。

    “要是這樣還叫普通，那我也想像這位夫人長(zhǎng)得這么普通了……”

    少女小聲的嘀咕起來(lái)。

    不過(guò)奇怪的是，這位夫人長(zhǎng)得這么美，她的心中卻生不起一絲的嫉妒和不滿，甚至還想多見見她，畢竟那么漂亮的臉蛋，光是看著也養(yǎng)眼啊。

    而且人家的身材還發(fā)育的那么好，明明看上去和她年紀(jì)差不了多少，那位夫人卻宛若一朵嬌艷欲滴的誘人玫瑰，而她還只是個(gè)剛剛發(fā)芽的豆芽菜。

    欸，真是人比人氣死人啊。

    ……

    從店里離開后，伊妮德便直接進(jìn)入了?？吭诘赇伵赃呉粭l幽靜街巷里的馬車。

    “確定那名少女的身份了嗎？”伊妮德低聲問(wèn)道。

    “是的，主人?！?/br>
    車廂的角落里傳出一道低沉清朗的男聲。

    “她是舊皇遺留下的十公主，艾莉卡·奧列弗·克茲蒂亞，生母是來(lái)自法納特帝國(guó)的索菲亞公主，她的母親被人陷害遭到了舊皇的冷落，在生下她不久后就去世了，這位十公主也被遺忘在了冷宮里，直到她的哥哥繼位才被重新從冷宮里帶出來(lái)?！?/br>
    “……繼位？”

    伊妮德微微一怔，旋即反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

    也就是說(shuō)，這位少女就是新任陛下一母同胞的親meimei。

    這還是真是出乎了伊妮德的意料。

    她以為少女的身份，頂多也就是一名宮廷里偷跑出來(lái)的貴族少女，雖然她換成了平民的裝束，但是那雙沒(méi)有做過(guò)農(nóng)活和家務(wù)的白皙雙手和鞋面上鑲嵌著的那兩顆只有宮廷里才有的御用極品綠寶石，也能判斷出她的出身和背景定然不會(huì)平凡到哪兒去。

    對(duì)于陛下的meimei，上流貴族圈內(nèi)對(duì)她也所知甚少，由于她幾乎沒(méi)在大型舞會(huì)和茶宴上露過(guò)面，伺候過(guò)她的仆人也都守口如瓶，因此其面目一直都很神秘。

    不過(guò)新任陛下還是很寵愛這位公主的，不僅把皇宮內(nèi)最華美精致的玫瑰城堡賜予了她，附屬國(guó)貢獻(xiàn)上來(lái)的珍貴寶石首飾和布匹香料從來(lái)都是先讓公主先挑選，衣食住行樣樣都未曾虧待過(guò)她。

    除了不讓她在公共場(chǎng)合露臉，陛下對(duì)這位公主的疼愛在帝都內(nèi)還是頗為有名的。

    起先伊妮德還有些不理解這位新陛下的做法，但在看到艾莉卡本人后，她總算明白了原因。

    和她心機(jī)深沉狠辣的同胞哥哥不同，這位小公主實(shí)在太過(guò)單純天真，什么想法都寫在了臉上，太容易被看透了。

    若是讓她混入爾虞我詐的貴族社交圈里，只怕沒(méi)過(guò)幾天就被人騙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，分不清東南西北。

    伊妮德坐在車廂里靜靜思考了片刻，忽然抬起眼眸，看向了坐在車廂角落的另一人。

    這輛馬車只是一輛普通的民用馬車，車廂內(nèi)的空間并不大，頂多坐下三四個(gè)人就已經(jīng)到極限了，而騎士青年的個(gè)頭又生的高大挺拔，一個(gè)人比的上兩個(gè)，盡管他縮著身子坐在角落，可是他的腳也快碰上伊妮德的裙擺了。