霍老爺今日為何急著找自己。

    自從他無法下床后，聞人椿每日午后都會(huì)去他屋中看望, 難道今日連這一兩個(gè)時(shí)辰都等不及嗎。

    她忽地想起家鄉(xiāng)老人們說的，人在油盡燈枯前都是有預(yù)兆的。

    于是心中一空，立馬提著裙擺跑了起來。

    躺在軟榻上的霍暉實(shí)在精神不濟(jì)，骨頭就像軟掉了，讓婆子幫忙撐著都坐不起來。他只好放任自己散架。

    聞人椿來得很慢。他等著等著，恍惚中發(fā)現(xiàn)蒼白房梁上正映出他潦草的一生。一房房娘子，一個(gè)又一個(gè)兒子，朱紅金漆的院子有鴻儒闊商往來不絕。他看見那一年大壽，一家人圍坐，梓君請(qǐng)來的臨安戲班子正在臺(tái)上耍花槍。后來臺(tái)上那位弄舞的姑娘成了他的小娘子，日日情意款款，卻在他危難之際毫不猶豫地選擇背棄，連腹中孩子都不要。

    哀哉。

    世人都道世家貴子出身好，巴不得早去下一世投胎?？汕魄扑?，大兒子失心瘋魔，小兒子早夭，剩下一個(gè)收留他的，早就被他的娘親教成了外人。

    “老太爺急著找我，可是不舒服了？”聞人椿跑得急，說話時(shí)上氣不接下氣。

    霍暉“呵”地一聲笑出來，終其一生，最關(guān)心他的、他最信任的倒是這個(gè)非親非故的小女使。“你還真的來了，不怕鈺兒生氣嗎？”

    她怕他生氣，但也不怕。自從上回雨夜之后，她因堅(jiān)定了決心，愈發(fā)珍惜這最后一些陪伴的時(shí)光。不曾想倒是被她另辟蹊徑。原來只消她多哄哄，多編些信任體貼的話，霍鈺就會(huì)給她更多自由。

    只是這些，聞人椿不會(huì)同霍老爺說。她重復(fù)一聲道：“老太爺，今日是有何事這么急？”

    “你要找幕后真兇，我盡力了。如今我也有一樁事情要拜托你?！贝蟮质桥侣勅舜缓旨恿艘痪?，“是最后一樁了?！?/br>
    “您講?！?/br>
    “那你先告訴我，關(guān)于我屋中的驚松木你查得如何了？”

    聞人椿心下一驚，她總以為那幾日他都闔著眼皮在休憩。

    “其實(shí)查不查，你我都知道是誰在搗鬼?？赡悴幌朐┩魅耍堑谜业借F證才肯下定論，偏偏你腦子生得一般，斗不過他們，怎么找也找不到?！?/br>
    他說得一點(diǎn)兒都沒錯(cuò)，聞人椿無力還擊。而且何止是她啊，還有要替陳雋討回公道的桑武士、蘇稚，都因老實(shí)善良被人困得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    “非得要等到鐵證如山嗎！”說完，霍暉拿出了枕下的一封遺書，他心情沉重，喘了好幾口氣才能說話，“我命不久矣，鐘兒心結(jié)太深，霍府未來只能倚靠鈺兒?？伤荑骶虒?dǎo)太多，對(duì)許家人信任太深，我只能以死警醒?？上А彼z憾地垂下了頭，“我也未必撼得動(dòng)。只能請(qǐng)你替我一道力爭?！?/br>
    霍暉要聞人椿做證人，將他的死因順利歸結(jié)到許還瓊、乃至許府的頭上。

    活著的最后一分力氣全被他用去與二娘作對(duì)。

    不知要說愛得深還是恨之重。

    見她皺著眉頭思索，霍暉的氣都要順不下去了，咒她“活該被許家生吞活剝了去”。他顫抖得厲害，薄被都滑落不少。

    聞人椿替他蓋上薄被，在霍暉的罵罵咧咧中終于松口：“我知道了，老太爺?！?/br>
    得此一句話，霍暉臉色大為觸動(dòng)，他一改老爺?shù)募茏?，要不是身體有礙，怕是要就地跪下。

    “小椿姑娘?！彼е勅舜坏氖滞?，苦苦乞求，“你定要將許家人連根趕出！萬萬不能讓我霍府百年基業(yè)都被許家吞了去啊。”

    那一日，聞人椿終于知道霍暉口中的秘密。

    原來許梓君對(duì)許衛(wèi)城有著一世癡心，當(dāng)年竟借寺廟清修為其生下許還瓊這個(gè)孽障，還步步為營算計(jì)霍暉、霍鈺父子，表面細(xì)心周到，卻是將他們統(tǒng)統(tǒng)當(dāng)作了鋪路石?；魰煷藭r(shí)是恨極了許家人，更恨自己，竟是走到最后才想到懷疑許梓君——他最愛的女人，這一世竟都在利用他。

    “大抵旁人看來，我比你更傻吧?！?/br>
    他抱著吊命的人參湯，對(duì)聞人椿說了最后一句話。

    太陽將將要落山的時(shí)候，霍府炸開了鍋。

    且不說老太爺最后一口氣還在不在，那些裁白布、做喪宴、燒紙錢的人都陸陸續(xù)續(xù)涌了進(jìn)來。好似老太爺撒了手，下一刻便能鑼鼓震天哭起喪。

    聞人椿一直守在外頭，連午膳都是在院子里用的。期間許還瓊來了一趟，捧著個(gè)肚子，吃力得很，教人忍不住在她的肚子上多逗留一會(huì)兒。

    “將許家人連根趕出！”聞人椿想起霍老爺氣勢(shì)洶洶的托付，可許還瓊肚子里的這個(gè)，要如何處置呢。

    遣人通報(bào)大約有了一炷香的時(shí)刻，卻遲遲沒人來請(qǐng)她。許還瓊的神情有了絲尷尬。身邊的婆子很快給了個(gè)臺(tái)階，說老太爺與主君父子情深，定有許多話要說，又講她如今身子重，不宜在此逗留太久。

    許還瓊又候了一會(huì)兒，怎么抱著肚子來的，就怎么走的。

    聽聲音淺了，聞人椿才撐著頭凝向她背影。

    明明就與當(dāng)年那個(gè)抱著小白狗的清貴姑娘一模一樣啊。

    霍老爺走了。沒人知道他與霍鈺說了些什么，聞人椿只能看到霍鈺的神情是前所未有的沉重。他青著一張臉從屋中走出，在交代完管家和小廝之后，便屏退了所有人，獨(dú)自去了書屋，一待就是兩個(gè)時(shí)辰。

    他大抵是知道了許還瓊的事，難以化解那封遺書吧。

    直到辦喪事的人來請(qǐng)霍鈺去守夜，他才換上孝服出了門。門前守著躊躇的聞人椿，經(jīng)過她的時(shí)候，他輕輕抱了她一下，懷抱松松垮垮的，卻持續(xù)了很久。

    抱夠了，他拍拍聞人椿的后背，留下一句“別擔(dān)心，去睡吧”。

    可那并非聞人椿想聽的。

    她想要拿霍老爺?shù)耐懈肚么蛩欢氖忠呀?jīng)松開，她只能看見遠(yuǎn)去的紅血絲和白色綢帶。她不愿逼得太緊。

    再怎么說，許還瓊都是與他一同長大的人，二娘又是遠(yuǎn)近聞名的寶貝兒子，這血淋淋的一切定然讓他很難接受。

    春風(fēng)在夜里吹得肆無忌憚，聞人椿躲在被子里都覺得骨頭正在被刮過。

    她不知道人死之后會(huì)不會(huì)變成游魂，但她總覺得霍老爺還沒離開，與他的囑托一道反反復(fù)復(fù)地包圍著她。

    霍老爺?shù)炔黄?，而她同樣等不起?/br>
    今夜實(shí)則是個(gè)良機(jī)?；翕暘?dú)自守夜，無他人叨擾，她趁熱打鐵，想必能將一切翻轉(zhuǎn)。想到這里，她立刻起了身，決意要在霍老爺?shù)墓啄局芭c霍鈺好好講講許家人的過錯(cuò)。

    她電閃一般急促地穿過走廊，先繞去了廚房，很快便有一碗觀音面捧在手上。根根分明的面條，裹著濃郁面湯，夾著春夜里的風(fēng)與霧，發(fā)出撫慰人心的香氣。

    聞人椿加緊步子往正廳去，蒼白燈籠在她的余光之中連成一堵矮墻，偶有一兩只被風(fēng)吹走，墻便有了豁口。

    她只專心顧著面，甚至還在胡想，若他能回頭，同許家割袍斷義，或許這碗面還能煮上一輩子。

    然，霍鈺何時(shí)缺過煮飯人，他身邊早有了陪伴。許還瓊端的是炙牛rou、芙蓉魚、雞湯白菜、十幾種藥材熬的大補(bǔ)湯，一旁擺著飯、面，還坐了兩只高粱饅頭。

    想吃什么，應(yīng)有就有。

    聞人椿只看了一眼，便做賊似的藏到了門背后，心都漏跳好幾回。幸好她手上抓得牢，才沒惹來注意。

    “鈺哥哥，你吃一口吧?！标帥隹諘绲恼龔d，許還瓊的聲音穿過晚風(fēng)呼嘯。她見霍鈺不理睬，便費(fèi)力地?fù)沃伪扯椎搅说厣?，好讓勺子伸到霍鈺的嘴邊?/br>
    霍鈺要她起來。

    她不肯。

    幾番往來，最后還是霍鈺拿過碗，囫圇吃了幾口。

    “父親是否仍舊不信你？”許還瓊?cè)崛釂柕?。上天眷顧，要她擁有羊奶般的溫情聲線。說完，她舉起了手，霍鈺沒有躲，她便繼續(xù)向前順了順?biāo)~前的碎發(fā)：“怎么弄得亂糟糟的，你從前最愛干凈了。姑姑看到了該多心疼啊?！?/br>
    “我還記得我剛來明州那年，你才在先生那兒潑了墨水，在屋中洗了好久才出來，等得我們都餓了。”

    “不知道這個(gè)孩子會(huì)不會(huì)像你呢？”她說著細(xì)水長流的事，流到了聞人椿的心里，成驚濤駭浪。

    最后一點(diǎn)點(diǎn)星火湮滅了。

    是霍鈺的聲音將她扯回現(xiàn)實(shí)。

    “父親到底為何如此相信大哥！娘落難他不管，娘死了他還要捏造這些來抹黑娘！”平靜了太久，霍鈺突然發(fā)火，他對(duì)著棺木，每個(gè)字都是吼出去的。任憑許還瓊怎樣替他順氣都不管用。

    “越想越荒唐！他竟然連你是娘和舅舅生的孩子都能相信，明明都驗(yàn)過血脈了啊。這么多年，原來他不曾信過娘，臨了還敢口口聲聲說最愛的人是娘，說是娘負(fù)了他！還瓊，你告訴我，是我記錯(cuò)了嗎！他頻頻納妾，不顧娘親生死，只顧自己快活，哪一樁是我記錯(cuò)的！是他負(fù)了娘！”

    “你別氣別氣，傷了心肺不好啊。”許還瓊連忙抱著他，拉著他的手停在自己的肚子上。那里有個(gè)小生命跳動(dòng)著，足以讓霍鈺不再暴怒。

    他的喉結(jié)滾了滾，聲音低下來：“他總是覺得有愧于大哥，連死了都要站在大哥的一邊?！?/br>
    “父親他是年紀(jì)大了，又因病痛頭腦不好使。你怎么能放在心上呢?！?/br>
    “他哪里不好使？你可知他竟自己投了驚松木在屋中、又故意買通你的新女使，就是為了嫁禍于你。瘋了，他真是跟大哥一樣瘋。”

    “鈺哥哥，別想了，只要將你大哥繩之以法，一切就過去了。將來你有我，還有孩子……甚至，還有小椿。我們一家人又可以過平靜日子了?！?/br>
    聞人椿在外頭聽得一字不落，她還隱隱約約聽見了霍鈺的一個(gè)“嗯”字。

    惡心，她甚至恨不得當(dāng)場將心吐出來，也好過擁有一顆痛到無以復(fù)加的。

    霍鈺同許還瓊之間的感情、信任、默契，哪里是她想象中的疏離，簡直就是明州城中的模范。

    而她呢，是多余的，就像她手中冷掉的這碗觀音面。

    “主君，大娘子。”大抵是心已經(jīng)失去了知覺，聞人椿出聲的時(shí)候聽不出太多情緒。她叩了叩門，等許還瓊點(diǎn)頭才踏過門檻。

    “還沒睡嗎？”霍鈺問她。

    聞人椿笑笑，擱下那碗觀音面，祭在霍老爺?shù)墓啄厩啊６蟮l(fā)聲，直奔主題：“睡不著。白日里老太爺同我說了許多話?！?/br>
    “他失心瘋了?！憋@然，霍鈺不想聽。

    無礙，聞人椿就是要說。

    “老太爺深知霍府的未來全要依賴主君，也知自己教得不夠，養(yǎng)得不多，臨終之前極為擔(dān)心。他查到有人覬覦霍府的家業(yè)，做了許多不光彩的事，可因手腳受限，無法拿出實(shí)證，只能以死相諫。無論事實(shí)真假，他的所作所為并未偏袒主君的大哥啊。”

    那每個(gè)字都像是扇在霍鈺的臉上，完全出乎他的意料。他捏了捏拳，閉眼道：“出去！”

    “偏聽則暗??！”

    “聞人椿，你是要為這個(gè)不負(fù)責(zé)任的人說話嗎！”

    “我只是不想你偏信一方?！?/br>
    “到底是誰偏信偏聽！自從陳雋死了之后，你有好好信過我一回嗎！”

    她是沒有盡信，可他對(duì)許還瓊的感情擺在眼前，要她如何相信。

    兩人劍拔弩張，四目相對(duì)皆是不肯退讓，還是許還瓊攔在了中間，她說：“父親新喪，不愿見到你們大動(dòng)肝火的?！?/br>
    “大娘子，你可知老太爺生前最想見到什么？”聞人椿頭一回沒有仰視許還瓊，她不尊不敬，說道，“他希望許家的人都能滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”

    啪！

    余音繞梁。

    聞人椿任憑這記耳光落下，疼是疼的，又怎么疼得過心，她都懶得伸手去摸了。

    這些日子，她一直想著要離開了，最后的日子能快樂一時(shí)便是一時(shí)，留些回憶也是好的。沒想到還是鬧到了這步田地。

    也好，霍鈺這一巴掌，算是打斷了她所有藕斷絲連的奢望。

    這世上，從來只有許還瓊才能做他的比肩人。

    五日后，系島的商隊(duì)要起船錨。

    聞人椿正躲在船中某間艙房里，順著她的眼睛往前看，是抽了枝的楊柳，依依地飄。

    怎么船還不動(dòng)呢。

    怎么不動(dòng)呢。