“老爺，老爺！”管家興奮地從門外跑進(jìn)來，“您讓我尋的畫，找回來了！”

    “什么畫？”

    嚴(yán)尚書一時沒反應(yīng)過來。管家見狀連忙道：“正是這十年來您一直讓我去尋的，那幅祖上傳下來的畫兒??！”

    嚴(yán)尚書聞言也顧不得形象了。他大步向管家走去，小心翼翼地掀開了小廝手上托盤上的布。在看見那幅泛黃的畫卷時，他呼吸一窒，小心翼翼地將它展開。

    山水，群山，蜿蜒的層云……嚴(yán)尚書的手指都在顫抖。

    這的確是當(dāng)年，被他當(dāng)?shù)舻哪欠嫞?/br>
    “好，好，”嚴(yán)尚書連連道，嘴唇和聲音都在顫抖，“總算是把它尋回來了！”

    嚴(yán)嘉從未見過向來嚴(yán)肅冷清的父親如此興奮過。他求助地看向了管家，管家看著嚴(yán)尚書對畫愛不釋手的樣子，偷偷在嚴(yán)嘉耳邊低聲道：“這是老爺當(dāng)初上京趕考時，為籌集路費而當(dāng)?shù)舻哪欠女嫛！?/br>
    “古畫？”

    “那幅畫是前朝林探花所作，后來被林探花的族人收藏起來，傳承至今?！?/br>
    說出這話的人，居然是嚴(yán)尚書。他看著這幅畫，滿眼都是懷念的神色：“當(dāng)初我在青州時，家貧卻好學(xué)。挑燈夜讀時，正好有一行大戶人家之人路過，那家人姓林，是帶著小女兒，從江州來青州探親的，因風(fēng)雨耽擱了行程，因此在我家借宿?！?/br>
    “他們見我讀書刻苦，便將這幅畫，連同銀錢，一起贈給了我。若非如此，我也不能進(jìn)。只可惜我除了他們這家人姓林，有個小女兒，從江州來，別的什么也不知道，也沒有了回報恩人的機(jī)會?！眹?yán)尚書嘆了口氣，“再后來上京時，為了籌集盤纏，我只能忍痛將這幅畫當(dāng)?shù)?。還好如今，總算是將它找回來了……”

    第97章開庭前日

    “之前聽過老爺許多次說起過此事,卻不知道原來林家還有個小女兒？”近年來侍候嚴(yán)尚書的小廝進(jìn)來添茶，沒想到卻撞上嚴(yán)尚書又開始憶苦思甜回憶過去的發(fā)展史，他打趣道,“老爺莫不是對那位林家小姐……”

    “荒謬！那位林家小姐當(dāng)年才四歲。更何況,女子未出閣時便四處亂跑，這般不守婦道,那叫什么話？在我家歇腳的,自然只有她的父親,也只是他隨口提起家中有一名女兒。”嚴(yán)尚書厲聲呵斥道，他看著手中的畫卷，眼底皆是懷念,“為父昔年受人恩惠。那時我雖然家徒四壁,但性格清傲,絕不肯白白受人恩惠。可惜這家人也不肯受我的報答,林家家主只說,日后我考取功名,為官清正，便是最好的報答。因此,我一路走來，始終砥礪一等品行，以‘誠’立家風(fēng),一諾千金，平生待人以誠,絕不負(fù)人。長者助才子,才子立家風(fēng)、報家國……這是一段應(yīng)當(dāng)流傳的佳話?！?/br>
    接著，嚴(yán)尚書頓了頓，又講起了自己多年來奮斗至今的往事。這么多年來,每當(dāng)嚴(yán)尚書興之所來時，便要向嚴(yán)嘉講述一番自己從前艱苦奮斗的往事，好“以身作則”、教子女“向自己學(xué)習(xí)”，這次也并不例外。

    往日里，嚴(yán)嘉總會站在嚴(yán)尚書身邊，端謹(jǐn)小心地將這段故事聽完，并不時地點頭反饋。盡管嚴(yán)尚書講述這些故事的次數(shù)已經(jīng)多到足夠讓他的耳朵起繭子，但多年來對父親根深蒂固的尊敬，與盲目的順從，讓嚴(yán)嘉總是一次次不厭其煩地去聽這些故事。

    可這回他在嚴(yán)尚書講故事的過程中數(shù)次走神，眼光不時地瞟向jiejie所居住的院子。往日里他從這段故事里只是為父親歷經(jīng)風(fēng)雨、初心不改的高潔品行而感到驕傲，可這日不知怎的，他越聽父親這樣說，越感到厭煩。

    ……父親當(dāng)真是想借自己的事跡教育自己嗎？他若只是因?qū)せ囟魅酥嫸懈卸l(fā)，為什么不多多談及對恩人的感謝，反而只又說起自己、吹噓自己？既然如他所說，那姓林的家主對他如此有恩……為什么這么多年來，他不曾去尋林家家主，而只是讓人把那幅畫尋回來？

    “……將那幅畫掛在堂屋里，掛在最顯眼的地方，若是有人來了，便同他說起這件事……”

    不，自己怎么能這樣想父親？父親一直以來，都是一個品德高尚的好人，再說了，江州姓林的人家這么多，就算是一戶戶去找，也如海底撈針……

    嚴(yán)嘉心里亂糟糟的，轉(zhuǎn)著四書五經(jīng)、一諾千金、蒼白的辯解理由，和jiejie，還有今日他找周遜還書時，提起jiejie的事，周遜曾對他說過的那句……

    ‘或許你jiejie同周采的相識……并不是如才子佳人的話本故事那般簡單呢？’

    一諾千金，一諾千金，他jiejie同周采的親事，也一定要一諾千金嗎？

    可他jiejie并不幸福，也并不快樂。而且……他明顯能感覺到，此事另有隱情。

    “嚴(yán)嘉？！嚴(yán)嘉？！”

    嚴(yán)嘉這才回過神來，可他的嘴里，已經(jīng)不可抑制地說出了那句盤桓在他腦子里的話：“可是父親對jiejie親事的處置，也是一諾千金嗎？”

    “嗯？”

    “如今周家……家風(fēng)不正。jiejie也并不開心?？筛赣H還是執(zhí)意不肯取消jiejie與周大哥的婚事。這也是因為，我們的家風(fēng)，是一諾千金，貧賤不能移，富貴不能yin嗎？”

    “你今日是怎么了？”

    “可是，”嚴(yán)嘉不受控制地說著，“這一諾，到底是父親的一諾，還是jiejie的一諾呢？”

    “你什么意思？”

    “父親到底是想遵守嚴(yán)家的承諾，還是……只是想保留嚴(yán)家的面子？即使這代價，是jiejie的命？”

    他大張著嘴，萬萬沒想到自己竟然把這段話完全說了出來?？伤鼪]想到的是，他原本以為會勃然大怒、用圣賢的話語長篇大論地怒斥自己的父親，居然只是站了起來，道：“……你如今，是讀書讀瘋了！竟敢這樣質(zhì)問你的父親！”

    嚴(yán)嘉看著他，臉色蒼白。他萬萬沒想到，父親在面對他這樣不過腦子的質(zhì)問時，所給出的竟然不是有理有據(jù)的辯解。