百姓不在乎君主的道德，他們只在乎自己是否獲益。如今在他們看來(lái)，他們是獲益了。

    “臥槽！”周遜正思索著，突然聽(tīng)見(jiàn)皇帝發(fā)出了拍案聲，“發(fā)工錢……印錢，我忘記通貨膨脹了！”

    周遜：？？

    皇帝：“以后真的要緩緩了?。　?/br>
    周遜：……

    他再度思考那些遺孀的事，并囑托手下分幾部分開(kāi)展工作——一則，將納貢一事的危害融進(jìn)說(shuō)書(shū)的故事里，再編寫勝仗的熱血沸騰的故事，放進(jìn)戲劇或說(shuō)書(shū)里，又或者在墻上繪一些將軍英勇作戰(zhàn)的連環(huán)畫。二則，在士人之中，想辦法同他們說(shuō)清此事。三則……

    查清這些傳言的背后主使者。

    周遜不相信輿論會(huì)簡(jiǎn)單地向著一個(gè)方向發(fā)酵。

    而且……

    他心中，已經(jīng)有了懷疑的人選。

    手下領(lǐng)命去做。

    第一項(xiàng)進(jìn)展得很順利。第二項(xiàng)則受了些阻礙，但中間有了魯丞相、謝正卿與李邈的發(fā)聲，事情便容易了許多。讓周遜沒(méi)想到的是，嚴(yán)嘉居然也隨之發(fā)聲?？磥?lái)嚴(yán)嘉經(jīng)過(guò)嚴(yán)小姐之事后，的確成長(zhǎng)了不少。

    他曾在路上見(jiàn)過(guò)嚴(yán)嘉。嚴(yán)嘉當(dāng)時(shí)在買東西，神色卻較從前的怯懦或冷淡，變得溫和許多。他在回頭時(shí)看見(jiàn)了周遜，先是怔了怔，然后對(duì)周遜笑笑。

    “最近還好么？”他主動(dòng)說(shuō)。

    他的神色里并沒(méi)有陰霾，而是海闊天空般的溫柔。他告訴周遜，嚴(yán)尚書(shū)也接受了女兒私奔的事實(shí)，嚴(yán)小姐也常常寄信回家。嚴(yán)尚書(shū)終于在自己的面子和女兒的幸福中選擇了后者，時(shí)常在家里偷偷地看女兒的書(shū)信，并念叨她的安全。他很想同周遜道歉，只是暫時(shí)還拉不下面子。

    周遜笑了笑，他看著如今的嚴(yán)嘉，心想，未來(lái)的日子還很長(zhǎng)。

    他們都是年輕人，還有幾十年的歲月要同朝為官?；蛟S總有一日，他們會(huì)笑看年少時(shí)的輕狂，再度成為朋友。

    他也不在乎嚴(yán)尚書(shū)的面子什么時(shí)候能拉下，嚴(yán)尚書(shū)老了。老人就讓他固執(zhí)著吧，又或者隨他某一日，終于變得慈和起來(lái)。

    而謝正卿在輕若“死”后沉默了許多，他變得越來(lái)越像家主了，只是向父親婉拒了與顧大學(xué)士的孫女的婚事。他還是常常在那座茶樓上喝茶，看著蒙蒙雨色對(duì)面空蕩蕩的窗。

    窗上沒(méi)有蘭草，窗內(nèi)也沒(méi)有絕世的美人。

    可他對(duì)貧民也溫柔了許多。據(jù)說(shuō)，他同得知了先輩李至瑋的故事的李邈一起，替窮人做了許多事。他終究還是那個(gè)心地善良的謝正卿，他心中埋葬著一塊墓碑，卻并未讓他因此而墮落。

    謝家家主對(duì)此有些不滿，不過(guò)他終究知道，自己會(huì)老去。即將接替他的人是謝正卿，是新一代的青年。

    至于第三項(xiàng)，使者還在查。

    除此之外，還有個(gè)小消息——葉家家主終于承受不住惶惶不可終日的壓力，瘋了。他咬斷了自己的舌頭，在恐懼中窒息而死。

    至此，林家的仇人，除周采，全滅。

    沈老頭則常常去李家的墓園里，找那塊無(wú)字碑喝酒。他倒是從來(lái)不傷心，神色里都是幸福與豁然。

    陸顯道的身體也漸漸好了起來(lái)。白于行常常去看他。某天，他突然問(wèn)周遜，如果想送人一個(gè)禮物，該送什么？

    送什么？

    周遜看見(jiàn)白于行苦惱的樣子，順便瞧見(jiàn)章靈素又來(lái)替陸顯道把平安脈——他瞧見(jiàn)白于行立刻就有些緊張起來(lái)了，卻明顯不是緊張章靈素，而是一直在忍不住瞅陸顯道，看他的視線有沒(méi)有往姑娘那里瞟。

    章靈素出去了，小五在外面等她。兩人一邊走，以后要是有了個(gè)女兒，就叫她橘子。章靈素反駁他，說(shuō)要叫就叫她蘭，她喜歡蘭花，不喜歡橘子。

    “那你……怎么每次都把橘子收下？”

    兩人走遠(yuǎn)了。

    這邊白于行還在眼巴巴地等周遜的答案。周遜看著他，突然有些狡黠地笑了，低聲道：“你沒(méi)看出來(lái)么？陸顯道從來(lái)沒(méi)喜歡過(guò)章姑娘?！?/br>
    “那他喜歡過(guò)誰(shuí)？”白于行下意識(shí)地就說(shuō)出來(lái)了，剛說(shuō)出來(lái)，就有些懊惱和隱隱的焦急。周遜瞧見(jiàn)陸顯道正從里面往外看，笑了笑道：“自然是用心給他準(zhǔn)備的禮物?！?/br>
    “用心的禮物……”

    “你為什么要送他禮物？”

    “這，”白于行愣了一下，哈哈大笑道，“人道主義關(guān)懷，順便感謝他之前開(kāi)導(dǎo)我失戀……”

    周遜：……