但林柳與季崧對(duì)此相當(dāng)平和，一點(diǎn)兒也不著急——

    那二十萬(wàn)兩銀票大部分都用來(lái)購(gòu)置田地了，而那些田地更是全都準(zhǔn)備用來(lái)種上棉花。等棉花成熟，最遲三年，價(jià)格比現(xiàn)在更低的布匹就將大量出現(xiàn)在市場(chǎng)上，為二人席卷大量錢(qián)財(cái)。

    不過(guò)那都是以后的事情了，如今對(duì)林柳來(lái)說(shuō)，最重要的還是賈珠的鄉(xiāng)試。

    賈珠畢竟是賈敏的侄兒，哪怕是王氏的兒子，可他對(duì)林家的態(tài)度林家人也都看在眼里，時(shí)間一久，自然就不好對(duì)他冷淡了。

    于是這次鄉(xiāng)試，賈敏便帶著林柳，親自護(hù)送賈珠進(jìn)了考場(chǎng)，之后也每天都會(huì)派人到考場(chǎng)外守著，就擔(dān)心賈珠若是生病，被抬出來(lái)卻沒(méi)人在外迎接。

    考試分三場(chǎng)，一場(chǎng)三天。

    第一場(chǎng)還好，考生們?cè)缬袦?zhǔn)備，倒是沒(méi)有人生病。

    但到了第二場(chǎng)，一些身體虛弱的考生，便時(shí)不時(shí)有人暈倒，然后便被考場(chǎng)內(nèi)的差役抬了出來(lái)。

    等到第三場(chǎng)第二天，一直努力堅(jiān)持的甄家長(zhǎng)子終于堅(jiān)持不住，倒在了考場(chǎng)之中，然后被人抬了出來(lái)。

    也不知道甄家人是對(duì)長(zhǎng)子太有自信，還是怎么地，考試這么多天竟然沒(méi)有一個(gè)人在外守著——

    甄應(yīng)嘉長(zhǎng)子被人抬出來(lái)的時(shí)候，差役喊了好幾聲也沒(méi)人應(yīng)答，最后還是同樣守在考場(chǎng)之外的賈家下人出面，將人抬去了附近的醫(yī)館，同時(shí)派人去了甄家報(bào)信兒。

    一直隱身的甄家大爺親自帶著浩浩蕩蕩一大群人，來(lái)到醫(yī)館后便直接將侄兒接回了甄家。

    他甚至不曾問(wèn)大夫要藥方。

    在他看來(lái)，外面這些大夫的醫(yī)術(shù)，怎么能與甄家養(yǎng)著的老太醫(yī)相比？在醫(yī)館耽誤時(shí)間，還不如將侄兒抬回去讓太醫(yī)診治。

    一行人迅速出現(xiàn)，又迅速離開(kāi)。

    連醫(yī)館的診金，都忘了給。

    從頭到尾沒(méi)得到甄家大爺一個(gè)眼神兒的，林家與賈家的下人不禁面面相覷，最后還是林家人為甄家付了這不到二兩銀子的診金。

    甄應(yīng)嘉長(zhǎng)子都沒(méi)考完就被抬出來(lái)了，自然毫無(wú)意外地落榜了。

    與此相反，賈珠果如林如海所料，在這次鄉(xiāng)試中考中了第五名。雖然不是解元，但在江南這等文風(fēng)盛行的地界，能考上這么好的名字，已經(jīng)足夠讓賈政與同僚吹噓了。

    消息剛傳回京城，賈政便一掃之前大嫂入門(mén)的頹靡，反倒神采奕奕地開(kāi)始出門(mén)應(yīng)酬，就連之前被他拒之門(mén)外的清客們，也都再次被他請(qǐng)回了榮國(guó)府。

    參加完鹿鳴宴后，賈珠便收拾好行囊，準(zhǔn)備乘船回京了。

    離開(kāi)之前，賈珠來(lái)到林家道別。

    林如海果如之前所說(shuō)，直接讓人將新婚賀禮直接交給了賈珠，讓他自己帶回京城。

    聽(tīng)到禮物是提前恭賀自己成婚的，賈珠當(dāng)時(shí)就紅了臉。

    林如海意味深長(zhǎng)地看著他：“你如今得中舉人，若無(wú)意外，遲早能考中進(jìn)士。前程如此遠(yuǎn)大，最好還是不要太過(guò)沉迷女色。我聽(tīng)說(shuō)李祭酒家的女兒性子賢淑端莊，你年輕，許是覺(jué)得不如丫鬟俏皮有趣，但你應(yīng)當(dāng)時(shí)刻謹(jǐn)記，你娶李祭酒家的姑娘是為了什么，可萬(wàn)萬(wàn)不要寵妾滅妻。”

    賈珠面色爆紅，立刻明白林姑父是為了之前在京城的時(shí)候，他沉迷女色之事在敲打自己。

    他也不敢辯駁，連連點(diǎn)頭保證：“我定不會(huì)辜負(fù)李姑娘！”

    林如海笑著將他送上了馬車(chē)。

    賈珠離開(kāi)不久，京城又傳來(lái)趙姨娘生了個(gè)姑娘，取名探春的消息。

    還不等金陵賈家人準(zhǔn)備好上京，京城那邊再次傳來(lái)消息，先保齡侯夫人難產(chǎn)而亡，只留下了一個(gè)小姑娘。原本的保齡侯爵位，則由皇上下旨，直接賜給了史家老二史鼐。

    于是賈家暫停上京準(zhǔn)備，趕緊多準(zhǔn)備了兩份禮物，同時(shí)也等著金陵史家的人，準(zhǔn)備兩家一起進(jìn)京。

    林如海將提前準(zhǔn)備好的禮物送到賈家，并無(wú)派人進(jìn)京的打算。

    時(shí)間如梭，很快便翻了一年。

    林柳與季崧兩個(gè)將事業(yè)做得如火如荼，原本的小布莊都開(kāi)了四家分店，低廉的價(jià)格也小小地引起了一些小布莊的主意，不少人都想打聽(tīng)他們的進(jìn)貨渠道。

    林柳想了想，干脆與這些人合作，供貨給這些小布莊售賣(mài)，于是原本可能會(huì)引起那些大布莊注意的林柳二人開(kāi)的布莊，竟再次“消失”在了他們眼前。

    林柳這計(jì)劃進(jìn)行得相當(dāng)順利，榮國(guó)府趙姨娘的日子也相當(dāng)舒坦——

    剛生下探春沒(méi)兩個(gè)月，她便再次查出了有孕。

    不過(guò)一個(gè)妾室懷孕，還不能讓林家大張旗鼓地送去賀禮，賈敏知道后便按下不提，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到此事。

    反倒是甄應(yīng)嘉長(zhǎng)子即將到來(lái)的婚事，更讓林家上下在意。

    只是在婚禮之前，原本一直帶病處理各處事務(wù)的薛家家主再也堅(jiān)持不住，在外出巡視商鋪的時(shí)候，突然暈倒，然后便再也沒(méi)能從床上下來(lái)，連吃喝都要人送到床前。

    四月份，京城王家王子騰的哥哥，王子勝帶著人回到金陵，還沒(méi)修整好，便直接住進(jìn)了薛家。

    原本還算平靜的金陵，突然變得暗潮洶涌起來(lái)。

    甄家長(zhǎng)子的婚禮，便是在這種氣氛中，拉開(kāi)了序幕。

    第58章

    林如海夫婦這次也只帶了林柳與龜齡兩個(gè)年長(zhǎng)的孩子, 幾個(gè)小的全都留在了家里，并未帶到甄家。

    剛進(jìn)門(mén)，林如海便將打包好的《洛神賦圖》, 和一幅價(jià)值低一個(gè)檔次, 卻依然珍貴的名家名畫(huà)遞給了旁邊接待賓客的甄應(yīng)嘉。

    甄應(yīng)嘉笑著接過(guò), 轉(zhuǎn)手遞給了旁邊的小廝。

    許是老太太的提點(diǎn)有效，甄應(yīng)嘉接到林如海后, 往后看了一眼, 見(jiàn)之后的客人身份官職不如林如海, 便直接讓人將甄家大爺請(qǐng)過(guò)來(lái)接待, 自己則帶著林如海一起去了待客的地方。

    二人走到一半，負(fù)責(zé)唱禮的管家便高聲唱道：“記！按察使司按察使林海送，董其昌《白居易琵琶行》——”

    甄應(yīng)嘉愣了一下, 旋即笑道：“林家果然家藏豐富, 竟然連董其昌的《白居易琵琶行》都有收藏, 實(shí)在讓人驚嘆。”

    林如海笑著擺手：“不及甄家豪富。只是《洛神賦圖》太過(guò)珍貴，我實(shí)在受之有愧。在下送上的禮物其實(shí)是兩幅畫(huà)，《白居易琵琶行》是在下送給貴公子的新婚賀禮, 另一幅則是甄總裁上次送給犬子的賀禮, 還望不要怪罪?！?/br>
    他本來(lái)想要直接將《洛神賦圖》送還，但到底覺(jué)得不放心，最后還是另搭了一件珍品畫(huà)作，瞞天過(guò)海將《洛神賦圖》還回了甄家。

    許多畫(huà)作其實(shí)分上下兩卷，甚至更多, 他送上兩幅畫(huà), 不懂行的自然以為那是同一幅畫(huà), 也不會(huì)特意拆開(kāi)。

    這樣既保全了甄家的面子, 他也不會(huì)太引人注目怒，已經(jīng)是他能想到的最好辦法了。

    甄應(yīng)嘉卻直接懵了，按他想法，林如海這樣的文人見(jiàn)到失傳已久的《洛神賦圖》應(yīng)當(dāng)欣喜若狂才是，怎么他反倒送還給甄家了呢？

    他有些小心地看著林如海：“林大人是不喜歡這幅畫(huà)嗎？”

    林如海笑著擺手：“顧愷之的每一幅畫(huà)作都是精品中的精品，我如何會(huì)不喜歡？只是此畫(huà)太過(guò)珍貴，聽(tīng)聞老太太風(fēng)雅，甄大人還是將此畫(huà)交給老太太賞玩，不但能讓此畫(huà)找到更適合它的主人，還能凸顯大人孝心，豈不兩全其美？”

    可是這畫(huà)就是老太太讓我送你的??！

    甄應(yīng)嘉一腦門(mén)兒的汗，想要將畫(huà)再交給林如海吧，那畫(huà)卻與林如海送來(lái)的《白居易琵琶行》一起放在甄家禮物的地方，眾目睽睽之下，他根本不好去將畫(huà)作取來(lái)。

    何況如今不少人都盯著他與林如海二人，他若將林如海帶來(lái)的禮物送還給他，還不知會(huì)讓人如何猜想。

    甄應(yīng)嘉一時(shí)陷入兩難。

    林如海暗中發(fā)笑，當(dāng)初甄應(yīng)嘉送禮送得他頭大，如今他還了回去，也算小小地“報(bào)了仇”，實(shí)在心情舒暢。

    等到了待客之地，林如海拉著龜齡走到一處空位前，轉(zhuǎn)身便對(duì)著甄應(yīng)嘉開(kāi)口：“今日是甄大人長(zhǎng)子的婚禮，想必甄大人繁忙無(wú)空，我就不耽誤甄大人了，還請(qǐng)去招待其他客人吧。”

    甄應(yīng)嘉茫然地點(diǎn)點(diǎn)頭，只能轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    旁邊有人注意到甄應(yīng)嘉反應(yīng)，不由開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“我怎么覺(jué)著，甄大人的臉色有些不好？”

    林如海笑道：“許是今日迎來(lái)送往，又不能出現(xiàn)半點(diǎn)兒差錯(cuò)，累著了吧？”

    那人表情狐疑：“以甄家在金陵的地位，除了林大人，哪兒還有人值得甄大人嚴(yán)陣以待？”

    因?yàn)榻哟腿死壑?？可別胡說(shuō)了吧！

    林如海笑道：“你許是不知道，甄家長(zhǎng)子雖然娶的只是東平郡王家的庶女，可那庶女頗得東平郡王喜愛(ài)，如今成婚，還特意吩咐了幾個(gè)嫡子庶子一起過(guò)來(lái)送嫁。東平郡王的嫡子，以后只怕是要繼承爵位的，甄大人如何不小心謹(jǐn)慎？”

    那人一聽(tīng)東平郡王竟然將嫡子都派過(guò)來(lái)送嫁了，表情立刻嚴(yán)肅許多，連話(huà)也不敢多說(shuō)。

    林如海笑笑，也沒(méi)在意，轉(zhuǎn)頭與龜齡小聲說(shuō)起話(huà)來(lái)。

    雖然對(duì)甄家不算喜歡，但甄家在金陵的地位確實(shí)超然，這次婚宴，江南一帶有名有姓之人也都親自過(guò)來(lái)了。

    林如海覺(jué)得這是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)，便帶著龜齡一一分別在場(chǎng)眾人的家世官職，朝中站隊(duì)，面對(duì)甄家的種種反應(yīng)背后的原因等等，也算是提前給龜齡上了一堂課。

    龜齡聽(tīng)得懵懵懂懂，但他記性好，便干脆將林如海今日講的話(huà)全都默記在了心里，等以后時(shí)不時(shí)拿出來(lái)咂摸一下，許是能品出點(diǎn)兒東西。

    男賓那邊因?yàn)榱秩绾Ｒ痪湓?huà)，整個(gè)待客廳堂都變得安靜許多，不如往日喧鬧。

    女眷這邊卻從一開(kāi)始就安靜無(wú)比。

    賈敏帶著林柳幾乎是一進(jìn)門(mén)，便感受到了廳堂內(nèi)窒息的氣氛。

    她拉著林柳的手，小心地走到空位坐下，同樣請(qǐng)甄夫人回去招待其他客人去了。

    等人走后，賈敏這才拉著身邊婦人小聲詢(xún)問(wèn)。

    然后，才得知在場(chǎng)眾人這般安靜，原來(lái)是之前甄家長(zhǎng)子房?jī)?nèi)的兩個(gè)丫鬟，竟然吵嚷了起來(lái)，聲音太大，以至于傳到了女眷這邊，讓不少人聽(tīng)到了。

    婚禮當(dāng)天鬧出這事兒，完全是將東平郡王府的臉往腳下踩，若是不給個(gè)交代，只怕等東平郡王府的人知道此事，甄家收不了場(chǎng)。

    于是甄家太太當(dāng)場(chǎng)下令，將吵嘴的兩個(gè)丫鬟打得半死，直接發(fā)賣(mài)了——

    那兩個(gè)丫鬟平日被嬌養(yǎng)得細(xì)皮嫩rou，如今被打得皮開(kāi)rou綻，本就難活，不叫大夫過(guò)來(lái)治傷，反倒當(dāng)場(chǎng)將人發(fā)賣(mài)了，只怕剛送出去沒(méi)兩天就會(huì)沒(méi)了性命。

    如此狠厲行徑，著實(shí)嚇到了不少未出閣的姑娘家。

    就連不少當(dāng)家主母眼見(jiàn)此事發(fā)生，表情都郁郁地不太好看。

    賈敏愣了下，也跟著沉下臉。

    林柳心里也有些不適，可這封建社會(huì)就這鬼樣子，她也只能裝作不曾聽(tīng)聞此事。

    她擔(dān)心賈敏也嚇到，小聲說(shuō)道：“母親不必害怕，這不過(guò)是甄家家事，與我林家毫無(wú)關(guān)系，母親實(shí)在不必放在心上。”

    賈敏搖搖頭，小聲道：“我就是可憐今日的新娘?！?/br>
    林柳愣了下，疑惑地看著賈敏：“新娘還未進(jìn)門(mén)，丈夫房?jī)?nèi)恃寵而驕的丫鬟便被打發(fā)了出去，這難道不是好事？母親為何會(huì)可憐新娘？”

    真要可憐，也該可憐那兩個(gè)丫鬟吧？

    賈敏笑著搖頭：“你還小，不懂其中關(guān)竅。那兩個(gè)丫鬟能在主子成婚當(dāng)天吵嚷起來(lái)，顯然平日在主子面前就很得臉，許是有其他身份也說(shuō)不定?！?/br>
    “這兩個(gè)丫鬟必然與甄家長(zhǎng)子打小一起長(zhǎng)大，情分非比尋常?？尚履镞€未進(jìn)門(mén)，自己平日寵愛(ài)的丫鬟便被打了板子發(fā)賣(mài)了，等甄家長(zhǎng)子知道，你說(shuō)他是否會(huì)遷怒新娘？”

    林柳愣住：“甄家太太為何這般做？”

    賈敏都能想到的事兒，甄家太太總不可能不知道吧？

    賈敏笑了笑：“誰(shuí)知道呢？我今日將此事提出，只想告訴小麒麟，日后嫁人若是遇到類(lèi)似的事，記得一定要小心防備做出這個(gè)決定的人，她不一定是為了你好?！?/br>
    林柳連連點(diǎn)頭：“我省得了?！?/br>