散人正躺在一張軟榻上，閉目養(yǎng)神。隱約傳來的廝殺呵斗聲音愈發(fā)弱了，琉璃燈盞里面的油脂也將干枯，而散人卻依舊如沐陽光。

    散人從來都是在黑暗處，就像他的行事風(fēng)格。

    喬坤走進(jìn)來的時候沒有人稟報，畢竟這里不是大內(nèi)禁苑。“師兄，我已經(jīng)將消息帶給了北鎮(zhèn)撫司的魏林衣，他向來跟石文義不和，此刻只怕已經(jīng)火并起來了。”

    散人睜開了眼睛，點了點頭，問道：“他的身世查清楚了么？”

    “查清楚了，何不理沒有看錯人。只可惜何不理死了，柳長風(fēng)瘋了，沒有人能幫他證明了?！?/br>
    “能殺死高鳳和丘聚，還能殺死劉化鳳的人，根本不需要證明?！?/br>
    “師兄的意思是？”

    “我已經(jīng)帶消息進(jìn)京，殺手閣傳人陸一白刺死內(nèi)廠少督主劉化鳳后逃匿無蹤。”

    喬坤一怔，隨即又恢復(fù)平靜，他知道不論是誰殺死了劉化鳳已經(jīng)無關(guān)緊要了，然后道：“師兄不如殺了劉瑾取而代之?！?/br>
    散人搖搖頭，悠悠地說道：“統(tǒng)治之道便是平衡之道，內(nèi)廠要剿滅三公廟就是平衡，魏林衣火并石文義也是平衡，金沙幫欲稱霸武林也不例外。此后，江湖上太平了，錦衣衛(wèi)太平了，太液池也太平了。”

    喬坤自然聽不懂這些彎彎繞，不耐煩地道：“人生在世當(dāng)快意恩仇，可師兄非要我窩在那水泡子里?，F(xiàn)在可好，我出來了，仇家沒了。不如我去內(nèi)廠，攪他個天翻地覆?！?/br>
    “殺了高鳳，留下西廠的爛攤子；殺了丘聚，留下東廠的爛攤子；錦衣衛(wèi)沒有了東廠和西廠的制約便有了南北鎮(zhèn)撫司之爭。殺人快意一時，善后不勝其煩。我可不想步內(nèi)廠的后塵，再替他收拾這個更大的爛攤子?！?/br>
    喬坤似乎有所領(lǐng)悟，點點頭說道：“收拾爛攤子最好的辦法就是一把火燒掉……”

    ……

    此刻的柿子林正火光沖天。沒有了劉化鳳的錦衣衛(wèi)毅然分成了兩邊，一邊是南鎮(zhèn)撫司的石文義，一邊是北鎮(zhèn)撫司的魏林衣，雙方廝殺在一起，已經(jīng)死傷無數(shù)，血流成河。

    錦衣衛(wèi)官職自千戶可世襲，也就是說一個從校尉緹騎出身的錦衣衛(wèi)拼了性命最多只能做到總旗或者百戶。但，在亂世卻又不可同日而語。今日就是亂世，不論是北鎮(zhèn)撫司的人，還是南鎮(zhèn)撫司的人，都在拼命把握這個機(jī)會。他們都知道，此時的火并只有勝利的一方才是對的，把握好了，至少官升三級。

    東方泛白，廝殺未盡。

    這時，從東邊來了一大隊人馬，為首的是沈漸。錦衣衛(wèi)已經(jīng)死傷大半，見來了人，都停下手中的刀。就算是一頭牛，廝殺了半夜，也早已疲倦不堪。

    魏林衣身中七把刀，索性都沒傷及要害，被十幾個人護(hù)著，早已是強弩之末。石文義的情形比魏林衣更差，丟了一只腳，被人攙著，強撐著沒倒下。

    魏林衣見是沈漸，老早就喊道：“沈大人來的正好，南司石文義忤逆犯上，勾結(jié)賊子害死少督主。沈大人與我一起將他擒了，是一件大大的功德?！?/br>
    石文義的斷腿失血過多，早就沒有了大聲喊的力氣，只從腰間掏出來一塊令牌，舉過頭頂，說道：“沈大人可認(rèn)得這塊令牌？”

    “錦衣衛(wèi)的軍令金牌，如何不認(rèn)得？”

    “北司魏林衣，集結(jié)黨羽，意圖謀反……沈大人若是幫我平定叛亂，大理寺卿唯沈大人莫屬?！笔牧x稍用些力氣，差點有些站立不住。

    若在平日，石魏二人絕不會對沈漸高看一眼，此刻，沈漸卻成了救命稻草。

    沈漸不屑地一笑，說道：“錦衣衛(wèi)掌詔獄。大理寺掌折獄，咱們井水不犯河水。況且，大理寺有訓(xùn)，不得插手錦衣衛(wèi)一切事務(wù)。二位大人的提議，確實讓我為難啊。”

    魏林衣也是臉色一變，卻又不敢翻臉，強堆笑臉問道：“敢問沈大人前來所為何事？”

    沈漸下馬，雙手沖側(cè)空一拱，答道：“下官受興王爺之托，前來查訪一件秘事，恕難奉告?！?/br>
    魏林衣問了是白問，沈漸說了也是白說。

    魏林衣還是不甘心，又問道：“沈大人當(dāng)真見死不救么？”

    “魏大人此言差矣，不是見死不救，而是實在不知如何施救?！?/br>
    石文義依舊舉著那塊令牌，強撐著說道：“沈大人可持此令牌，剿滅北司反賊。有此令牌在手，沈大人不論于公于私，于情于理，均在正途?！?/br>
    沈漸搖搖頭，說道：“可魏大人說這令牌來路不正，若拿著這來路不正的令牌，高舉大義之旗，豈不是掩耳盜鈴么？”

    “嘿嘿……”石文義也不奢求沈漸能幫上什么忙，冷笑道：“那么沈大人是來看熱鬧的了？”

    “也不全是?！鄙驖u說完一擺手，身后的隊伍散開，露出來約三四十個五花大綁的錦衣衛(wèi)?！半m然大理寺無權(quán)過問錦衣衛(wèi)的行動，卻有詳刑的職責(zé)。沈某見諸位在這里拼命殺敵，而這些人卻貪生怕死，偷偷溜走，淪為逃兵。根據(jù)大明律，臨陣脫逃者，斬立決?！?/br>
    沈漸話音剛落，立刻就有鋼刀架在了這三四十人的脖子上。這三四十個錦衣衛(wèi)，有的身著飛魚服，有的身著斗牛服，還有的穿著單莽衣，顯然是南北司的人都有，官職大小也不盡相同。

    這些人中有人不敢受死，高聲喊道：“魏大人，石大人，不是小的貪生怕死，是實在不愿看著兄弟們手足相殘啊。”

    “南北司同為錦衣衛(wèi)，能有什么深仇大恨？我們每日里下了差，還在一起喝酒吃rou，此刻卻要彼此拼命，實在是下不去手啊。”

    還有一個膽小的已經(jīng)癱在了地上，哭喊著：“各位大人饒命，小人在北司當(dāng)差，家兄在南司當(dāng)差，小人家就我們哥倆，小人甘愿為國殺敵捐軀，實在不愿死在家兄的手中，請大人開恩，饒了小人的狗命吧?！?/br>
    ……

    沈漸搬出了大明律，故而任人哀嚎，卻無人敢上前求情。

    天已大亮，照亮了整個山坡，只見這里橫尸遍野，血流成河，任誰瞧見了無不怵目驚心、毛骨悚然。沈漸只是撇了撇嘴，冷冷地說道：“沈某就不妨礙兩位大人公干了，告辭。”然后又回頭喝令道：“臨陣脫逃者，罪不容恕，看來今天需要大理寺幫錦衣衛(wèi)清理門戶了?！?/br>
    沈漸頭也不回地翻身上馬，高力達(dá)高喊了一聲：“殺！”一道道寒光閃過，一排排血箭噴出，三四十顆頭顱立刻滾下山坡……

    大理寺一直被錦衣衛(wèi)欺壓，還從來沒這么趾高氣揚過。