薛蟠在母親屋子的外室，一邊守著母親，一邊也沒(méi)有閑著，抓緊時(shí)間學(xué)習(xí)。如今他只覺(jué)得時(shí)間緊迫，每一日都不敢浪費(fèi)。不過(guò)有些事情，還有一些交際往來(lái)，又不得不做。

    薛蟠白天時(shí)間讀《論語(yǔ)》《孟子》，這里面的文章，他只能看懂一兩成，只能先死記硬背下來(lái)，他這一世，好像開(kāi)竅了，記憶力比上一世好了很多。

    等到他吃過(guò)晚飯，則抽出空來(lái)，拿著劉叔叔給的館閣體的字帖，認(rèn)字、練字。練字確實(shí)能靜心，他一邊練字，一邊還想著自家的生意，以及薛家以后的籌謀。

    不過(guò)這些都不急，慢慢的去做就行。現(xiàn)在迫在眉睫的是寶釵小選的事情，也不知道許遷打聽(tīng)的怎么樣了。

    這一世，他們來(lái)京城比上一次早了好多，現(xiàn)在還沒(méi)有正式開(kāi)始選秀，所以才有機(jī)會(huì)讓薛蟠慢慢籌謀。

    雖然上一世寶釵待選失敗，從宮中順利出來(lái)，但是現(xiàn)在很多東西都發(fā)生了變化，薛蟠不想將事情都寄托在上一世的事實(shí)上。

    萬(wàn)一meimei這一世待選成功了呢？到那時(shí)，就悔之晚矣。

    他要將這萬(wàn)一的可能徹底掐滅。

    薛蟠正想著這些，許遷就回來(lái)稟報(bào)了。

    真不愧是父親時(shí)就得力的二管家，許遷將這次選秀流程查得清楚。

    此次選秀分為初選，復(fù)選和終選。初選由內(nèi)務(wù)府主事汪巖汪公公負(fù)責(zé)，評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)是相貌和體態(tài)；復(fù)選在皇宮中進(jìn)行，由尚宮袁宮正負(fù)責(zé)，需要在宮中住上三日，才出結(jié)果；終選由甄太妃負(fù)責(zé)，她看中的就能留下，看不中就剔出去，選擇的標(biāo)準(zhǔn)未知。

    上一世，寶釵是復(fù)選的時(shí)候落選的。

    薛蟠不知道是不是自己將王夫人想的過(guò)于不堪了，雖然沒(méi)有證據(jù)，他直覺(jué)覺(jué)得寶釵的落選和王夫人有關(guān)。

    如今元春還是一個(gè)女史，已經(jīng)二十多歲了，她已經(jīng)入宮十余年，女孩子最青春的年華已經(jīng)不再。

    金陵四大家族向來(lái)共榮共辱，如今四大家族在宮中的助力除了甄太妃，就是賈元春。

    太上皇已經(jīng)讓位給當(dāng)今皇上，甄太妃雖然現(xiàn)在還掌管著后宮，但是遲早要將后宮的權(quán)利交給皇后。而他們這些太上皇的舊臣在皇帝身邊卻沒(méi)有人，除了現(xiàn)在當(dāng)著皇后身邊女官的賈元春。

    因此，他們這些家族，所有的支持，包括金錢(qián)和前朝的支持，都在元春身上。

    一旦寶釵選為女官，憑借寶釵遠(yuǎn)比元春年輕，四大家族很有可能將這些支持放一大半在寶釵身上。

    寶釵一旦得幸，成為妃嬪，就會(huì)壓元春一頭，元春就不會(huì)再有出頭之日，薛家也將壓賈家一頭。

    只有寶釵落選，元春在宮中才是唯一的，四大家族才會(huì)盡全力將元春推上去。

    上一世的這個(gè)時(shí)候，薛蟠本人就是一個(gè)呆霸王，還被弄成了黑戶，身上背著一條人命，只要去官府舉報(bào)，隨時(shí)都能被光明正大的弄死。到時(shí)，王夫人只要將薛太太和寶釵籠絡(luò)到手里，就能算計(jì)到薛家的百萬(wàn)家財(cái)。

    如果寶釵進(jìn)了宮，薛家的家產(chǎn)，王夫人就沒(méi)有那么容易算計(jì)到自己的手里。

    不論是為了元春的地位還是為了薛家的家產(chǎn)，王夫人都有動(dòng)機(jī)對(duì)寶釵的小選動(dòng)手腳。

    不過(guò)如今卻不同了。

    薛蟠身上沒(méi)有人命官司，只要他在，薛家的家產(chǎn)，王夫人就休想平白的拿走。

    薛蟠不確定，為了元春，王夫人還會(huì)不會(huì)阻撓寶釵進(jìn)宮。

    不論王夫人是否算計(jì)，薛蟠都不打算將期望放在她的身上，薛蟠自己要想個(gè)萬(wàn)全之策，一定不能讓寶釵進(jìn)宮。

    在宮中，是可以搏富貴，但是付出的代價(jià)，卻是女子的一生，薛蟠不愿為了薛家，犧牲寶釵。正如他之前對(duì)母親說(shuō)的，犧牲了寶釵才能有一絲機(jī)會(huì)，換得他的榮華，他寧愿出家當(dāng)和尚去。

    不過(guò)，很多人家不這么想。

    這次選秀，說(shuō)是小選，卻并不是選宮女，而是選女官。當(dāng)今圣上剛剛登基不到一年，之前他當(dāng)四皇子的時(shí)候，不受重視，除了四皇子妃，身邊只有幾個(gè)出身微寒的女人，如今當(dāng)了皇帝，還未曾選過(guò)秀，現(xiàn)今皇帝身邊只有一后兩妃兩嬪和數(shù)個(gè)常在答應(yīng)，因此很多世家大族將家中的庶女都安排進(jìn)了此次小選中，一些小官家和類似薛家這樣的皇商人家的嫡女也報(bào)名參選。

    因此，這次選秀，競(jìng)爭(zhēng)格外激烈。

    這對(duì)于薛蟠來(lái)說(shuō)，是個(gè)好消息。

    競(jìng)爭(zhēng)激烈，想必他將寶釵的名額從名單上劃下來(lái)，別人不僅不會(huì)使絆子，而且會(huì)極力促成吧。

    皇宮內(nèi)的尚宮袁宮正薛家是接觸不到的。不過(guò)薛家到底做了皇商多年，在內(nèi)務(wù)府中還是有一點(diǎn)關(guān)系的，可以打聽(tīng)到汪公公的消息。

    許遷在外面打聽(tīng)了幾天，打聽(tīng)到了汪公公在宮外的私宅。汪公公在宮中不當(dāng)值的時(shí)候，就會(huì)去私宅中過(guò)夜。許遷已經(jīng)讓人盯著了，如果汪公公回私宅，就讓人來(lái)報(bào)。

    等了兩晚，終于等到汪公公回私宅。等傍晚天色暗了，薛蟠整理了一番，穿了一件不起眼的衣服，帶著許遷就上門(mén)了。

    薛蟠在汪公公門(mén)外，還見(jiàn)到了好幾個(gè)人在外面等候。大家彼此之間心照不宣，互相打量了幾眼，也沒(méi)有交流。

    許遷和門(mén)子說(shuō)了一聲，門(mén)子就讓他們?cè)谕饷娴戎?，說(shuō)老爺現(xiàn)在有客，等著再說(shuō)。

    薛蟠等了一個(gè)多時(shí)辰，天色完全黑了下來(lái)，才進(jìn)了汪府的花廳。

    兩人客套幾句，薛蟠看汪公公有些不耐煩，也不遮掩，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

    “汪大人，舍妹今次報(bào)名參加了選秀，不過(guò)舍妹資質(zhì)平庸，自知不配伺候圣人和皇家公主郡主，因此自愿落選，還望大人成全?！毖磳?lái)的禮盒打開(kāi)，里面是一只一尺高的紅珊瑚和五千兩白銀的銀票。

    汪公公將銀票拿在手中，用指甲彈了彈，嗤笑一聲：“這來(lái)往送禮的，皆是希望自家的女兒能夠順順利利的進(jìn)宮，封一個(gè)好的職位，最好能派到圣人身邊，唯獨(dú)你是希望自家meimei落選的，有意思，真有意思?！?/br>
    薛蟠心中有些急，這汪公公的心思他琢磨不透，此次不會(huì)弄巧成拙了吧，臉上的冷汗都出來(lái)了。

    “這入宮的名額很緊俏，你家人不愿去，多的是人愿意去。既然你送禮過(guò)來(lái)了，我和錢(qián)沒(méi)仇，成全你就是。”汪公公將銀票攏到袖子里，直接答應(yīng)了。

    峰回路轉(zhuǎn)，薛蟠心中高興。

    薛蟠轉(zhuǎn)而想到，這汪公公剛剛明顯有些不高興，卻答應(yīng)的如此痛快，不知道是不是想什么陰招。薛蟠細(xì)思，他不會(huì)是想在落選的理由上，陰寶釵一把吧。

    薛蟠將袖子中的兩千兩銀票抽了出來(lái)，恭敬的遞到汪公公的手中，“大人，舍妹落選的理由，希望能不影響她今后的婚嫁?！?/br>
    汪公公看著薛蟠誠(chéng)惶誠(chéng)恐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，難得的覺(jué)得有些興味。這薛蟠可能不知，其實(shí)他和薛蟠的父親薛牧曾經(jīng)打過(guò)交道。

    那時(shí)候他還是一個(gè)剛剛?cè)雽m不久的小太監(jiān)，才剛八歲，被分派到內(nèi)務(wù)府廣儲(chǔ)司，是最底層打雜的，什么都要干，后來(lái)他不知怎么得罪了小主管趙兌，經(jīng)常被趙兌找茬。

    有一次他不慎摔倒，趕緊爬起來(lái)，匆匆將身上的灰燼拍打干凈，跑去干活，卻不料袖子上沾了一點(diǎn)泥濘，他卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，讓這泥點(diǎn)子，粘在了內(nèi)務(wù)府的一塊布料上。

    這塊布料原先是進(jìn)貢宮中的，不過(guò)有一點(diǎn)小瑕疵，被宮中的尚衣局打落了下來(lái)。要不然也不會(huì)輪到他這樣的小太監(jiān)來(lái)沾手。

    即使這塊布料是被宮中打落下來(lái)的，依舊貴重非常，他弄臟了布料，犯了大錯(cuò)。趙兌罰他，讓他跪在空地上，等待后續(xù)的發(fā)落。

    他當(dāng)時(shí)好惶恐，不知道等待自己的結(jié)果是什么，會(huì)死嗎？即使跪在大太陽(yáng)底下，他生生的出了一身的冷汗。

    恰巧薛牧來(lái)內(nèi)務(wù)府辦事，從旁邊路過(guò)。

    當(dāng)時(shí)薛牧寬衣廣袖，風(fēng)度翩翩，和內(nèi)務(wù)府營(yíng)造司的一位主管袁樺一起。

    像他這樣的小太監(jiān)，就是腌臜的玩意，是不能礙了大人們的眼的。汪巖忙膝行著往旁邊挪了挪，讓出路來(lái)。

    薛牧本來(lái)都已經(jīng)從他身邊經(jīng)過(guò)，又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，走到他跟前：“你為何要跪在此處？”

    “我，不是，是小人污了一匹布料，被罰跪在此處，等待處置。”汪巖戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說(shuō)。他現(xiàn)在犯錯(cuò)犯怕了，生害怕如今跪在這也是錯(cuò)，會(huì)受到大人責(zé)罵。

    “什么處置？”薛牧接著問(wèn)道。

    “小人也不知道?！蓖魩r有些無(wú)助和茫然。像他這種底層的小太監(jiān)，在宮中命都不是自己的，可能稍微有一點(diǎn)風(fēng)浪，他們就如浮萍一樣被吹散了。

    正好這時(shí)，趙兌出來(lái)，拿出了對(duì)汪巖的處置，罰銀一百兩。如果交不出銀子，就送到慎刑司，打三十大板，再扣半年月例。這種因?yàn)榘ちP打出來(lái)的傷，宮中是不給治療的。三十大板，還不治療，估計(jì)能要了他的命了。

    他不知道這是不是趙兌借機(jī)報(bào)復(fù)，但是他除了受著，沒(méi)有其他的辦法。