送慕煙回到酒樓密室，陳漾獨(dú)自一人去往季家私塾，求見(jiàn)季知意。

    季知意納了悶了，陳漾是賴(lài)上自己了不成？她掐腰走出大門(mén)，一身芍藥紅浣花錦襦裙，在夜風(fēng)中飄揚(yáng)。

    “陳掌柜又有何事？”

    陳漾畢竟是巨賈，為人處世極為圓滑。他遞出手里的漆彩食盒，“店里來(lái)了個(gè)名廚，研制了幾樣菜色。在下上次欠了季六姑娘人情，特拿來(lái)給姑娘嘗嘗鮮兒?！?/br>
    隔著食盒，都聞到了羊rou的香味。肚子咕嚕一聲…季知意紅著臉，故作矜持，“遞信的事，算不得欠人情。畢竟掌珠的事，就是我的事?！?/br>
    “季六姑娘爽快。但一碼歸一碼，既是在下委托姑娘幫忙，就是在下欠下的人情?！彼f上食盒，真誠(chéng)道，“姑娘拿回去嘗嘗，改日見(jiàn)面，給在下提提意見(jiàn)?！?/br>
    行吧，盛情難卻。季知意撓撓鼻尖，收了食盒，“謝了?！?/br>
    陳漾笑道：“在下還有一樁事，煩請(qǐng)姑娘幫忙?！?/br>
    “......”

    得寸進(jìn)尺是不是？都說(shuō)陳漾狡猾至極，果然不假。

    季知意假笑，“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，不過(guò)事先說(shuō)好，我不辦自己能力所不及之事?！?/br>
    “自然?！标愌琅f笑著，笑容如夏日柔風(fēng)，“勞煩季六姑娘將掌珠姑娘約出宮來(lái)，與她母親一見(jiàn)?！?/br>
    *

    街道那頭，掌珠瞧見(jiàn)一個(gè)賣(mài)水果的攤位，走上前，指著黃橙橙的果子詢(xún)問(wèn)：“這是什么水果？”

    攤主遞給她一顆，“姑娘先嘗嘗?！?/br>
    掌珠接過(guò)，剛要嘗，被身后的男人扼住手腕。

    “干凈嗎？你就吃?！?/br>
    看他嫌棄的表情，掌珠撇嘴，“又不是給你吃。”

    蕭硯夕認(rèn)出這果子是什么品種，好整以暇看著她，“行，那你快嘗嘗，覺(jué)得好吃的話(huà)，爺給你多買(mǎi)些，讓你吃個(gè)夠。”

    掌珠睨他一眼，小咬了一口。一股酸味竄上舌尖，酸得她直皺眉。

    攤主哈哈大笑，“品嘗過(guò)的客人都是這個(gè)反應(yīng)?！?/br>
    “這是什么？”

    “沒(méi)熟透的杏?！?/br>
    掌珠囧，瞪了攤主一眼，沒(méi)熟透還讓她嘗嘗。

    攤主滿(mǎn)臉堆笑，“姑娘買(mǎi)點(diǎn)？”

    “不買(mǎi)?！闭浦槔挸幭ψ呷?。

    蕭硯夕凝著前方拉自己手的小姑娘，心中微晃。人流比肩接踵，他比尋常男子高出一些，佼佼不群的氣度，吸引了不少人。

    掌珠察覺(jué)出自己唐突了，立馬松開(kāi)手，沒(méi)敢回頭，還欲蓋彌彰地到處看。

    蕭硯夕被她蠢萌的樣子逗笑。與她相處的這些日子，心情變得疏朗許多。剛開(kāi)始她在自己面前謹(jǐn)小慎微，少了幾分鮮活勁兒。如今偶爾流露的嬌憨，惹他心頭微微然。

    他跨前幾步，與她并肩，走馬觀花。

    掌珠不敢看他，視線(xiàn)落在路邊的各個(gè)攤位。

    “你不認(rèn)識(shí)杏？”男人忽然問(wèn)道。

    “...不太認(rèn)識(shí)。”

    “沒(méi)道理啊?！笔挸幭聪蛩膫?cè)臉，燈火為她鍍了一層淡金色。

    掌珠惱羞，“不愛(ài)吃，就不認(rèn)識(shí)，很正常嘛。你也不見(jiàn)得樣樣都認(rèn)識(shí)?！?/br>
    “那倒是?！蹦腥说托?。

    掌珠詫異地看過(guò)來(lái)。被懟了，竟然還在笑？以他睚眥必報(bào)的性格，不是該加倍懟回來(lái)么。

    蕭硯夕忽然側(cè)眸，與她對(duì)視。眼前的女子明眸善睞，未施粉黛，如樸實(shí)無(wú)華的璞玉，穿行的各色路人成了她的背景。人群中，她是獨(dú)特的存在。

    蕭硯夕忽覺(jué)心口一滯，說(shuō)不出的感覺(jué)，抬手拍拍她的后腦勺，“有機(jī)會(huì)帶你去皇家園林，教你認(rèn)認(rèn)果子，免得傻乎乎被騙?！?/br>
    “......”

    掌珠嘟嘴，你才傻。

    蕭硯夕盯著她粉潤(rùn)的小嘴，淡淡一笑。擱在以前，定將她扯進(jìn)黑漆漆的巷子，搓揉搓揉，叫她軟著嗓子喊“爺”。而今，身份變了，再不能莽撞行事。

    掌珠被他盯得頭皮發(fā)麻。這人目光怎么有點(diǎn)灼人呢？

    兩人來(lái)到人工開(kāi)鑿的湖邊。夜風(fēng)徐徐，楊柳依依，粼粼水波映弦月。結(jié)伴同游的文豪們，站在畫(huà)舫上抒發(fā)著才情。

    蕭硯夕問(wèn)她要不要乘船，掌珠搖搖頭，席地而坐，“咱們?cè)诎哆吙纯淳秃??！?/br>
    蕭硯夕沒(méi)有隨地就坐的習(xí)慣，但氣氛恰好，不想破壞，便隨她坐在岸邊，雙腳耷拉在湖面上。

    掌珠晃動(dòng)小腳，沉浸在愜意中，沖著夜色哼小曲，全然沒(méi)注意身邊男人的目光。

    她音準(zhǔn)不好，蕭硯夕不是第一次見(jiàn)識(shí)。

    掌珠意識(shí)過(guò)來(lái)，差點(diǎn)咬掉自己的舌頭。

    太丟人了。

    蕭硯夕淡笑，周身流淌著溫潤(rùn)氣息。

    “沒(méi)事，你哼吧?！笔挸幭﹄p手反撐在身后，微微仰望星空，“聽(tīng)?wèi)T了余音繞梁的嗓子，偶爾聽(tīng)聽(tīng)破鑼嗓子，也不錯(cuò)?！?/br>
    掌珠氣得想原地消失，扭頭盯著湖面看，突然瞧見(jiàn)一抹身影。

    季小六。

    她同誰(shuí)來(lái)的？

    季知意今晚本打算犒勞私塾的先生和幫工，所以特意租了艘畫(huà)舫?？烧l(shuí)知，陳漾說(shuō)自己閑來(lái)無(wú)事，不想回陳記雅肆了，便跟了過(guò)來(lái)。

    他一個(gè)外人，合適嗎？再者，商圈誰(shuí)人不知，陳大掌柜是教坊的常客，夜里會(huì)找不到樂(lè)子？

    若非今晚的銀子由他來(lái)付，她才不捎帶他呢。

    陳漾提著酒壺，憑欄飲酒，背影看上去有點(diǎn)寂寥。

    季知意和女幫工們趴在船頭撈魚(yú)，嬉笑不斷。壓根沒(méi)去留意陳漾的失意。她玩累了，出了一身香汗，才走到欄桿前休息。

    陳漾看向她，“你一個(gè)世家貴女，性子倒是野?！?/br>
    “怎么，不行？”季知意沒(méi)好氣，女子就必須大門(mén)不出，二門(mén)不邁嗎？

    “挺好的。”陳漾見(jiàn)識(shí)過(guò)的女子千千萬(wàn)，季知意算是性子單純又講朋友義氣的一類(lèi)人。

    這時(shí)，湖面波動(dòng)，畫(huà)舫搖晃起來(lái)。季知意沒(méi)站穩(wěn)，向前傾去。

    “小心?！标愌乱庾R(shí)扶住她。手里的酒壺滑落在地，應(yīng)聲而碎，酒水濺了季知意一裙子。

    季知意皺眉擰裙擺，嫌棄得不行。

    陳漾失笑，自己這是幫倒忙了，“抱歉?！?/br>
    “是我該道謝才是?！奔局馄乘谎?，“我只是討厭身上有酒味。”

    “難怪首輔府的二公子甚少飲酒?！标愌c宋辰昭有過(guò)幾次照面，也一起赴過(guò)筵。聽(tīng)說(shuō)了一些宋辰昭的私事，也知他很少飲酒，以及喜歡季府六姑娘。

    季知意一下子火了，“你別胡說(shuō)，我把宋二當(dāng)哥哥！”

    陳漾攤手，“我說(shuō)什么了？”

    “......”

    好像是沒(méi)說(shuō)什么。

    這時(shí)，她瞥見(jiàn)岸邊的兩道人影，驚喜地拍了男人一掌，“你看，那不是圣上和掌珠么！”

    陳漾頗為詫異地看過(guò)去，果見(jiàn)兩人坐在岸邊，身后草叢里藏著不少暗衛(wèi)。

    他失笑，還真是無(wú)巧不成書(shū)。

    “這倒省事了?！标愌局庾饕?，“那就勞煩六姑娘牽線(xiàn)搭橋了。”

    季知意爽快道：“好說(shuō)，掌珠的事，就是我的事。我們同年同月同日生，是命中注定的好姐妹?！?/br>
    陳漾愣了下，隨即笑開(kāi)?？磥?lái)，慕煙要多個(gè)干閨女了。

    季知意管船夫要了小木船，與陳漾跳下畫(huà)舫，朝岸邊劃來(lái)。季知意站在船頭，朝岸邊揮手，“表哥，珠珠！”

    掌珠一直在盯著她，見(jiàn)她跳下畫(huà)舫時(shí)，嚇了一跳。這丫頭膽子忒大。

    一旁的蕭硯夕捏下眉骨，對(duì)于表妹的熱情有些無(wú)語(yǔ)。

    陳漾劃船到岸邊，站在船尾，朝蕭硯夕作揖。

    兩人曾在臘八夜烹茶煮酒，有些交情。蕭硯夕點(diǎn)下頭，算是打過(guò)招呼了。

    季知意抬起手，“珠珠拉我一把?！?/br>
    掌珠傾身握住她的手，將人拉上岸，來(lái)回檢查，“可有磕到、碰到？”

    季知意轉(zhuǎn)一圈，“沒(méi)有?！?/br>
    她朝蕭硯夕欠欠身子。在宮外，反倒自然，“表哥，借珠珠說(shuō)幾句話(huà)兒?！?/br>
    兩個(gè)姑娘能有什么好聊的，無(wú)非是小女兒家的悄悄話(huà)。蕭硯夕沒(méi)多想，看向跨上岸邊的陳漾，“陳掌柜怎會(huì)與小妹一同游湖？”

    陳漾從善如流，“偶然遇到。”

    蕭硯夕意味深長(zhǎng)地看著他，“陳掌柜沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)?！?/br>
    陳漾笑了，“都是些芝麻綠豆大的小事兒，就不牢陛下費(fèi)心了。或者，等兩位姑娘商量完，再稟告陛下吧?！?/br>
    那邊，季知意在跟掌珠咬耳朵，嘀嘀咕咕半晌，然后晃動(dòng)懵楞的掌珠，小聲道：“珠珠可聽(tīng)明白了，你的娘親還在世上?！?/br>
    掌珠怔怔凝睇她的雙眼，試圖找出一絲半點(diǎn)的破綻，因?yàn)榕掠辛讼Ｍ偈?。可?duì)方目光無(wú)比認(rèn)真，一點(diǎn)兒也不像在開(kāi)玩笑。況且，誰(shuí)拿這事兒開(kāi)玩笑。

    待徹底反應(yīng)過(guò)來(lái)，掌珠緊緊抓著季知意的手臂，哽咽道：“娘親...人在哪里？”

    蒼穹之下，燈火沿著湖邊連成一線(xiàn)，亮如白晝，照亮人們回家的路。

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　崽崽快來(lái)了~

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