大夫人去后，蘇府可掌家的女眷只剩下蘇嬈和在清律庵做姑子的周姨娘。既不可接了姨娘回來，理家之責(zé)自然而然地落在蘇嬈頭上。所幸蘇嬈前年也被喊去幫襯王夫人個(gè)把月，大夫人的婢女紫喜、紫檀二位的協(xié)助也讓蘇嬈輕松不少。

    用過早膳，蘇嬈與紫喜偕同至幾位管家婆處。張煒家的，馬薦文家的等幾家都吃了一驚，擱下閑聊用的水煙槍。

    十指不沾陽春水的嬌小姐居然也親自來過問？

    “哎呦，我的小姐誒，怎煩得您親自來？”張煒家的素來與蘇家叁位熟悉，見其他幾位按兵不動(dòng)，就笑著走到蘇嬈身邊。

    “不煩，今日是交接賬目，不礙多大的勞力，我不過也是當(dāng)個(gè)新知府，所有的事挨個(gè)看了心里才有數(shù)?！碧K嬈簡(jiǎn)單過問蘇府出支賬目與諸多事宜，紫喜泡了壺菊花清茶送來潤潤嗓子，蘇嬈未接，拉著紫喜向幾位管家婆討要了蘇府的賬簿，言其要一一過目。

    幾位婆子神色各異，也是一一交了差。待蘇嬈走后，紫喜借故留下。幾位婆子熱切地拉著她的手訴苦道：“喜姑娘，你度量到什么程度？想當(dāng)初大夫人在時(shí)，何曾少了姑娘你和檀姑娘？檀姑娘也是個(gè)霸王，兩個(gè)膀子好頂千斤頂，你說說看被小姐察覺了，我們幾個(gè)護(hù)不住的也臉短啊?！?/br>
    紫喜面上不變，心里卻在冷笑：這些個(gè)婆子，大夫人在時(shí)，私下里紫檀克扣的人情往來的銀兩有多少流入你們的口袋，現(xiàn)如今倒好撇得干干凈凈。她紫喜不做這樣的虧心事，也無話可說，一面打著哈哈，一面便要離開。

    張煒家的叫住她：“這個(gè)月的月錢，好幾戶的都沒放呢，偏是紫檀姑娘倒先拿了？”紫喜見張煒家的過問，轉(zhuǎn)身悄悄道：“你快別問，橫豎再遲兩天放就好了。”

    張煒家的明知故問地“呀”了一聲，又問道：“這是為什么，唬得姑娘你這般？”紫喜道：“您別糊涂了，賬簿在您那里，一收一支不看得清清楚楚？這幾家的月例，誰支的不是明明白白的事？”

    其他幾位也議論紛紛，馬文薦的笑道：“她難道還短錢使，沒個(gè)足厭，何苦cao這心？”紫喜聽過這話頭，又不愿做了落石小人在背后碎嘴，只笑瞇瞇地揀了個(gè)吃食塞在嘴里?！昂卧皇悄?，大夫人這幾年，只拿這一項(xiàng)就可以翻出幾百來了，她的公費(fèi)月錢又不多花，攢著收來，湊齊了才放?！?/br>
    “這不是拿著我們的錢，叫主子奴才呆等？”紫喜都答應(yīng)著，也不表態(tài)，幾位婆子見她固執(zhí)，也就放她離開。紫喜為人正派，也有她的小算盤。這幾年紫檀沾著伶俐嘴甜的光，在大夫人眼皮子底下小動(dòng)作不斷，大夫人在時(shí)她受了令管管她，如今易主，她便不再插手，省得惹了一身的臊上身。

    你說是紫檀沒個(gè)左臂右膀的怎么施展拳腳？這些個(gè)臉皮沒厚沒薄的好意思現(xiàn)在倒打一把？她忍不住啐了一口，徑直回去了。

    春陽漸好，收過賬目后，蘇嬈想著夜里無人招了紫喜來再做打算。不過她也疑惑著，大夫人臨終前托付的是木訥少言看著呆板的紫喜而不是伶牙俐齒的紫檀，不過都是大夫人的意思，她不敢存疑問。

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