可百姓無(wú)糧。陳知縣就只能從縣衙的庫(kù)里拿出存糧來(lái)上繳。三年下來(lái)，縣衙府庫(kù)已經(jīng)顆粒未剩，比唐挽的臉都干凈。

    若是此時(shí)來(lái)一場(chǎng)天災(zāi)，花山縣的百姓恐怕都撐不到州府的救濟(jì)糧。

    雙瑞坐在府庫(kù)的地上，一邊算賬一邊嘆氣。唐挽也是越想越生氣，晚間給元朗寫(xiě)信，忍不住將這陳知縣痛貶了一番，直言他是個(gè)昏官。半個(gè)月后收到元朗的回信，原以為他會(huì)與自己同仇敵愾，未想到他卻對(duì)陳知縣頗多寬釋?zhuān)謩裾]唐挽，不該說(shuō)那些刻薄之言。

    “端正君子，嚴(yán)謹(jǐn)持身。才不配位，迂人罷了?！边@就是元朗對(duì)那陳知縣的評(píng)價(jià)。

    唐挽站起身，負(fù)手在書(shū)房里打轉(zhuǎn)。我刻??？當(dāng)官不作為，就是在作惡。一個(gè)無(wú)能的清官所帶來(lái)的危害，比貪官更甚。

    到這時(shí)唐挽才終于理解了白圭的話(huà)。什么樣的官才是好官？讓百姓家里有余糧、身上有衣穿、日子有盼頭，才是好官。一味愛(ài)惜自己的名聲德行，不過(guò)沽名釣譽(yù)的偽君子。

    這是第一次唐挽沒(méi)有給元朗回信。她將那封信鎖在了書(shū)桌下的烏木盒子里，決定要好好跟元朗置一置氣。

    雖然這氣置得委實(shí)沒(méi)有什么道理。

    轎子停了停，卻沒(méi)有落地。唐挽心下奇怪，剛要掀開(kāi)簾子看看究竟，就聽(tīng)外面雙瑞低聲道：“公子，那孫員外在衙門(mén)口等您呢！”

    唐挽不禁皺了皺眉。自從上任，這群地主鄉(xiāng)紳動(dòng)不動(dòng)就來(lái)登門(mén)拜訪(fǎng)，可真讓人頭疼。于是說(shuō)道：“走后門(mén)！”

    “哎！”雙瑞應(yīng)了一聲，吩咐轎夫，“走走走！”

    堂堂一地父母官，竟然被逼的走后門(mén)。唐挽覺(jué)得自己混的實(shí)在是慘了點(diǎn)。

    更慘的還在后頭。她進(jìn)了衙門(mén)，凳子還沒(méi)坐熱，就被人追到了門(mén)上。

    登門(mén)的人，正是剛剛被一擼到底的趙秀才。

    趙秀才回到家，就看見(jiàn)自己的妻子梁氏坐在地上哭號(hào)。原來(lái)早有好事的人把他丟官的事告訴了梁氏。這梁氏雖然沒(méi)讀過(guò)書(shū)，但娘家在當(dāng)?shù)匾菜銈€(gè)富戶(hù)，梁氏也生了一副好相貌，當(dāng)初提親的人里，人品條件比趙秀才好的多的是。如果不是因?yàn)樨潏D一個(gè)秀才夫人的名聲，趙家也保證能給趙秀才在縣衙里謀職位，她才不會(huì)嫁給他。如今成親不過(guò)三載，趙秀才就丟了官，梁氏直覺(jué)得自己嫁虧了，止不住坐在地上哭號(hào)起來(lái)，直喊這日子可過(guò)不下去了。她一哭，少不得把街坊四鄰都招引了來(lái)。

    趙秀才本就沒(méi)臉，被街坊四鄰一頓指戳，更覺(jué)得下了面子。當(dāng)即吼道：“哭哭哭，就知道哭！我這官都是讓你給哭沒(méi)的！”

    梁氏哪里受得這樣的委屈，眼淚一抹，道：“你有本事跟我這兒充爺，你去衙門(mén)跟縣太爺撒潑??！把官要回來(lái)才算你本事！”

    當(dāng)著這么多鄰居的面，趙秀才被她激得血?dú)馍嫌?，吼一聲：“去就去！我是朝廷任命的主簿，從九品！豈是他縣令說(shuō)免就能免的！”

    趙秀才氣勢(shì)洶洶地出了門(mén)，又氣勢(shì)洶洶來(lái)到縣衙?？烧嬉?jiàn)著了唐挽，他的氣勢(shì)瞬間就弱了下來(lái)。

    唐挽畢竟是他的上官。他一個(gè)讀著圣賢書(shū)長(zhǎng)大的秀才，骨子里就帶著倫理綱常的忌諱，見(jiàn)了唐挽便先矮了一截。唐挽早料到趙秀才會(huì)找來(lái)，閑閑地捏了茶盞，問(wèn)道：“難道我的話(huà)說(shuō)的還不夠明白？”

    雙瑞馬上接道：“大人說(shuō)的再明白不過(guò)了！可偏有人啊，臉皮忒厚！”他說(shuō)著，還瞥了趙秀才一眼。

    趙秀才臉上一陣紅?？伤杂X(jué)自己占著理，脖子一梗，道：“大人，下官是朝廷任命的品級(jí)官，要罷免也要朝廷發(fā)文，豈能如此隨意！”

    “趙秀才想要朝廷發(fā)文啊，”唐挽慢悠悠喝了口茶，看了雙瑞一眼。

    雙瑞立即會(huì)意，從懷中掏出一本賬冊(cè)，道：“趙秀才認(rèn)得此物吧？這是你在任時(shí)花山縣財(cái)務(wù)總賬。與收支明細(xì)比對(duì)，就可以發(fā)現(xiàn)其中有十一出紕漏。你在任三年，先后貪污一百二十余兩！這如果報(bào)到朝廷......”

    趙秀才已是一頭冷汗。他做的賬，自覺(jué)天衣無(wú)縫，怎么竟被查出來(lái)了？如果真的報(bào)到朝廷，貪污上百兩，恐怕一百個(gè)大板是跑不了的。一百個(gè)板子啊，打完了恐怕命都沒(méi)了。

    雙瑞冷笑一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“大人仁德，準(zhǔn)你自行辭官。這是給你個(gè)再世為人的機(jī)會(huì)啊，你還不謝恩？”

    “大人！”趙秀才膝蓋一軟，跪在地上，“我再也不敢了！求大人看在我任職多年，熟悉公務(wù)的份上留下我吧！我保證，往后一定兢兢業(yè)業(yè)，肝腦涂地，為大人效力！”

    唐挽心想，這人可真是執(zhí)著，到了這個(gè)地步，還舍不下自己的官帽。

    “我這人，最見(jiàn)不得貪污，也不信什么改邪歸正的話(huà)，”唐挽道，“我記得你的父親是在府衙當(dāng)差吧。趙秀才，也得為乃父名節(jié)多做考慮啊?！?/br>
    大庸官場(chǎng)最重門(mén)風(fēng)。趙秀才貪污的事一旦敗露，那他爹的官職也難保。

    趙秀才一向最怕他爹。想到嚴(yán)厲的父親，膝蓋都哆嗦起來(lái)。唐挽也懶得再與他糾纏，起身整了整衣袍，轉(zhuǎn)屏風(fēng)往后院去了。

    剩下的事，雙瑞自會(huì)解決。

    花山地處西北，民風(fēng)曠達(dá)。這份曠達(dá)在縣衙后院的景致上體現(xiàn)得淋漓盡致。不似蘇州的繁華錯(cuò)落、一步一景，花山縣衙的布置則顯得更加隨性，墻根下的喇叭花，磚逢里的爬墻草，一切都順其自然。那幾處隨手點(diǎn)綴的齊松怪石，又平添了些別樣趣味。