兩人便在殿前等候。雪簌簌地下著，漫天徹底，如同飛絮，不一會(huì)兒就落滿(mǎn)了朝冠。陳公公進(jìn)去了許久，終于小步走出來(lái)，說(shuō)道：“兩位隨我來(lái)吧。”

    閆鳳儀雖然入閣早，可很少能有機(jī)會(huì)能見(jiàn)到皇帝的面。算上每年的元日大朝和瓊林宴，這一次也不過(guò)才第五回。

    皇帝高高坐在圈椅上，身后墊著軟枕。陳公公取來(lái)一張?zhí)鹤?，輕輕搭在皇帝膝上，便低頭退了出去。

    帝王的鷹目掃視眼前二人，眸中升起一絲防備，臉上卻是笑了：“呵，剛才陳同跟我說(shuō)，我還不信。你們爺倆怎么湊到一起了？”

    徐階拱了拱手，說(shuō)道：“回陛下，今日閆大人來(lái)找臣，臣也很意外。不過(guò)聽(tīng)完閆大人所述之事，臣便決定要陪著他來(lái)面見(jiàn)君父了?！?/br>
    皇帝微微瞇了眼睛：“什么事，把徐閣老都請(qǐng)動(dòng)了。閆鳳儀，你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    閆鳳儀便上前一步，跪在那太極圖的正中。他本是個(gè)眉目英朗的男子，此時(shí)因?yàn)槊加铋g的焦急，更削減了許多平日里的散漫氣質(zhì)，看上去倒像個(gè)青年才俊該有的模樣。他也不啰嗦，直接將江南建區(qū)所面臨的問(wèn)題都直陳于君王面前，末了，說(shuō)道：“事涉宗室，內(nèi)閣不敢擅斷。到底該如何處置，還聽(tīng)君父吩咐?！?/br>
    皇帝倒是耐心地聽(tīng)完了。仰頭望了望高遠(yuǎn)的大殿屋脊，嘆了一句：“你們遇見(jiàn)了問(wèn)題，知道來(lái)找君父。君父遇見(jiàn)了難題，又該去問(wèn)誰(shuí)呢？”

    便這一句，在場(chǎng)兩人都驚了一驚，忙跪伏在地：“臣萬(wàn)死?！?/br>
    “自古主憂(yōu)臣辱，主辱臣死。你們知道羞就好，”皇帝睨著座下，問(wèn)道，“閆炳章呢，他怎么不拉？”

    閆鳳儀低頭道：“家父尚在病中?！?/br>
    “呵，他這個(gè)病來(lái)得倒是巧。依朕看，他是懶得趟這趟渾水吧，”皇帝走下座來(lái)，抬手點(diǎn)了點(diǎn)徐階，笑道，“徐階啊，就你老實(shí)。這么多年被他欺負(fù)著，都沒(méi)學(xué)得聰明一點(diǎn)。”

    徐階拱手，說(shuō)道：“臣不懂什么叫聰明。只知道一心為公，忠于陛下?！?/br>
    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光再次落到閆鳳儀身上。他好像發(fā)現(xiàn)了什么有趣的事，眼中精芒閃過(guò)，看著閆鳳儀的眼神愈發(fā)灼灼。

    “聽(tīng)說(shuō)朝里的人都叫你小閣老？”皇帝問(wèn)。

    閆鳳儀大驚，低頭道：“以訛傳訛罷了。臣回去便與手下人說(shuō)明，再不許妄論。”

    “既然是戲言，也不必反應(yīng)那么大，再引得人心惶惶?！被实垌f(shuō)，“自古以來(lái)，只有皇位父子相傳。我看在朕這一朝，首輔的位置也要父?jìng)髯涌！?/br>
    光聽(tīng)這句話(huà)，實(shí)在是一句褒獎(jiǎng)。皇帝幾乎是要將首輔的位置許諾給閆鳳儀了?？墒沁@位皇帝的脾氣，閆鳳儀雖然沒(méi)有直接接觸過(guò)，卻也聽(tīng)自己的父親提起一二。他偷偷看了徐階一眼，卻見(jiàn)徐階神色如常，垂眸聆聽(tīng)。

    “臣……臣不敢?！遍Z鳳儀說(shuō)。

    “沒(méi)有什么不敢的。這江南建區(qū)的奏疏，你就提的很好。不輸乃父?！被实壅驹诖蟮钪校铗埖谋秤巴渡湓趯m墻上。剛剛沐浴完的散發(fā)垂在身側(cè)，剪出一個(gè)如謫仙般的側(cè)影。

    “拿著！”

    一個(gè)物件被拋在閆鳳儀面前。閆鳳儀定睛一看，居然是一塊內(nèi)宮同行的令牌?；实鄣穆曇舯阍陬^頂響起：“以后想要進(jìn)宮，不必再去求徐閣老了。拿著這個(gè)找陳同，直接來(lái)見(jiàn)朕。”

    直到這一刻，閆鳳儀才真正明白了皇帝的意思。這樣的內(nèi)宮通行，是連自己的父親都未曾有過(guò)的殊榮。果不其然，徐階的目光也落在那令牌上，眉梢微微抖了抖。

    “謝陛下！”閆鳳儀下拜。地面是冰冷的，他的額頭卻是guntang的。

    “你說(shuō)的事，容朕考慮考慮。畢竟涉及到宗室，也是朕的親戚。清官還難斷家務(wù)事呢，容朕想想，再傳召你?！被实壅f(shuō)道。

    “是！”閆鳳儀將令牌揣入懷中，起身道，“那臣先告退。”

    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭。

    徐階便也跟著起身，往殿外走去?；实劭粗说谋秤?，目光微沉，道：“徐閣老留步。”

    ……

    閆鳳儀出了西苑，一路往宮門(mén)走去。雪仍在下，地面仍舊濕滑，他卻覺(jué)得步履輕快，胸口仿佛有一團(tuán)火在燒?；实鄣哪且痪洹安惠斈烁浮痹谒吇仨懼?。他太需要這句話(huà)了。努力了這么久，廢了這么多的心力，也不過(guò)是為了向天下證明，他閆鳳儀，并不比自己的父親差。

    剛一出了宮門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)到一個(gè)熟悉的影子。唐挽身披一件墨綠錦緞夾棉披風(fēng)，揣著鹿皮手暖，正一步一個(gè)腳印往宮城走來(lái)。閆鳳儀停下了腳步看她，只覺(jué)得這人眉目如畫(huà)，姿容秀美，倒給這雪景增添了一筆亮色。

    唐挽也看到了閆鳳儀，急忙朝他跑來(lái)，奈何一身棉衣厚重，險(xiǎn)些摔倒。閆鳳儀忙張開(kāi)手臂接住她：“匡之，你可慢點(diǎn)?！?/br>
    “如何了？”唐挽急急問(wèn)道。

    閆鳳儀笑了，扯開(kāi)嘴唇，露出一排晶亮的白牙。他從懷中掏出那個(gè)令牌，對(duì)著唐挽晃了晃，道：“見(jiàn)過(guò)這個(gè)么？”

    唐挽自然是沒(méi)見(jiàn)過(guò)：“這是什么？”

    閆鳳儀說(shuō)道：“這是出入內(nèi)廷的令牌?！?/br>
    唐挽的眼睛瞪得老大：“你從哪兒得來(lái)的？”

    閆鳳儀笑著攬過(guò)她的肩膀，道：“我就說(shuō)過(guò)，跟著我，肯定沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    說(shuō)著，便攬著人往回走。

    “那元朗的事兒呢？”唐挽念念不忘。