沒有人敢告訴她實(shí)情?？墒玛P(guān)自己的親人，直覺便準(zhǔn)得可怕。

    到了第五天，閆鳳華的情況開始有些好轉(zhuǎn)。血終于止住了, 神志也清楚了不少，中午吃了一碗粥, 還能跟凌霄聊會(huì)兒天。她拉著凌霄的手, 絮絮地說起孩子的名字：“我想給她起名叫莞兒，謝郎應(yīng)該會(huì)喜歡?！彼终f, “將來過了門, 你可要讓翊兒好好待她，別讓她受了委屈?！?/br>
    “給我做兒媳婦，還能讓她受委屈？”凌霄含笑拍著她的手，說道，“你可好好歇著吧。說話傷神?！?/br>
    凌霄五天沒回家，到底也記掛著自己的孩子。眼看閆鳳華精神好了不少, 便囑咐了伺候的丫鬟婆子一通, 便回了唐府。那一夜凌霄做了個(gè)夢, 夢見閆鳳華坐在自己的床頭, 就穿著她剛成親的時(shí)候最喜歡穿的那件桃紅衫子, 面含微笑。

    她什么也沒說，只是坐了一會(huì)兒，就起身走了。臨走前從懷中摸出一個(gè)金鏈子，在凌霄眼前晃了晃。凌霄認(rèn)出來，那是她們之前交換過的，結(jié)兒女親家的信物。

    凌霄自夢中驚醒，便覺胸口一痛，喉頭腥甜。她急忙下了床，披上衣服就往外走。剛走到院子里，就見雙瑞開了門，門外站著謝家的嬤嬤。

    “我家夫人剛回來歇歇，這大半夜的又來做什么？”雙瑞問。

    那嬤嬤抹了抹眼角，說道：“是我家夫人……歿了！”

    凌霄從未想過，自己有一天會(huì)對(duì)閆炳章的女兒生出憐惜之情，甚至傷心落淚。連帶著閆黨倒臺(tái)所帶給她的快慰，都來得不那么強(qiáng)烈了。

    她甚至在想，如果閆炳章能晚一點(diǎn)倒臺(tái)就好了。這樣閆鳳華臨死前，起碼還能見自己的父兄一面，不至于獨(dú)自一人死在冰冷的黑夜里。

    今晚實(shí)在不該走啊，凌霄對(duì)自己說，她就是落了單，才被閻王給收走了的。

    嬤嬤將熟睡中的嬰兒抱給凌霄。這孩子極乖，很少半夜哭鬧?？山袢樟柘鰠s希望她能哭兩聲，喚一喚黃泉路上的母親。

    閆鳳華給這孩子起名為“莞”。哪里是這個(gè)“莞”，分明是個(gè)“挽”字。她定然是已經(jīng)知道了，知道元朗對(duì)唐挽的那點(diǎn)不可言說的心思。

    凌霄很想問問元朗，你是怎么當(dāng)人家丈夫的？男人，要么一心一意對(duì)自己的妻子，要么就瞞得死死的，不讓對(duì)方看出一絲端倪。你怎么可以讓她知道呢？

    閆鳳華躺進(jìn)棺木里的第三十天，元朗終于回來了。

    棺木就停放在正堂上，前設(shè)靈臺(tái)，上寫著“愛女謝門閆氏風(fēng)華之靈位”。凌霄便在供奉著牌位的燈臺(tái)底下坐著，懷中襁褓里有個(gè)熟睡的嬰兒。孩子睡得很安穩(wěn)，小臉紅撲撲的，根本沒有意識(shí)到自己已經(jīng)失去了母親。

    唐挽也跟著來了。她看著元朗料峭的身影拾階而上，卻終究沒有追上去。

    凌霄看見元朗進(jìn)來，神色冷清，說道：“鳳華臨走時(shí)，將孩子托付給了我。左右你也不會(huì)照看，孩子我就抱回去了。你什么時(shí)候想了，可以來唐府看看?！?/br>
    她說完，起身便往外走去。腳跨過門檻，又回過頭來，說道：“她給孩子起了個(gè)名字，叫莞兒?！?/br>
    元朗的背影倏然一震。凌霄卻沒有再說什么，只是拿凌厲的眼風(fēng)掃了一掃，轉(zhuǎn)過身便離開了。

    她走出正堂的大門，一眼望見院子中老楊樹下立著的唐挽，眸中的淚水終于涌出來。

    唐挽從未見凌霄哭得如此傷心。大抵凌霄對(duì)閆鳳華，還是有幾分真心實(shí)意的感情的?？烧l又能在生死之事上有萬全的把握呢？

    唐挽走上前，擁住凌霄的肩膀，道：“不是你的過錯(cuò)?！?/br>
    凌霄懷里的孩子好像感覺到了什么，癟了癟小嘴，哇的一聲哭出來。唐挽抬頭望了一眼元朗的背影，他獨(dú)自立在棺木前，看上去那么孤獨(dú)?？蛇@孤獨(dú)只能是留給他一個(gè)人的，自己沒有資格也沒有立場，替他承擔(dān)。

    “這孩子……”唐挽蹙眉。

    凌霄吸了吸鼻子，道：“他一個(gè)大男人，哪里會(huì)照顧。還是咱們養(yǎng)著吧?！?/br>
    “走吧，”唐挽擁著凌霄，說道，“我們回家?！?/br>
    兩人走出謝府的大門。料峭的春風(fēng)吹了吹，陽光也無法帶來半分暖意。好像就在昨日，這里還是紅樓錦帳，滿座賓朋。不過短短一年多的光景，便是紅燭換白布，喜宴變靈堂。

    閆鳳華的死訊被耽擱了一個(gè)月之后，終于在這一夜傳遍京城。人人都道，閆首輔剛剛救出了女婿，就又失去了女兒。到底是前半輩子冤孽太甚，逃不了白發(fā)人送黑發(fā)人。

    葬禮定在七日之后，送葬的隊(duì)伍聲勢浩大，哀樂綿延了整個(gè)京城。到底是閆家的小姐，謝家的主母，必定得葬的風(fēng)光。

    可就連看熱鬧的百姓都知道，此時(shí)的閆家不過回光返照，再也風(fēng)光不了多久了。曾經(jīng)那些依附著首輔門楣的大臣們，似乎也在一瞬間有了讀書人的氣節(jié)。除了唐挽等幾個(gè)元朗的同年之外，來吊唁的賓客寥寥無幾。

    早春的寒風(fēng)里，閆炳章?lián)嶂鴲叟哪贡?，低頭垂淚。這個(gè)年近七旬的老者，終于顯現(xiàn)出了頹敗之勢。

    京城的百姓都是健忘的。曾經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的謝儀貪腐一案，很快就無人問津了。元朗閉門治喪，唐挽官復(fù)原職。汪世棟仍被關(guān)押在詔獄，好像已經(jīng)被人徹底忘記。

    唯有一人還沒有忘，那就是馮楠。

    此時(shí)的馮楠已經(jīng)離開了督察院，受命右春坊右諭德，又做回了翰林院內(nèi)的一個(gè)閑散文官。他拎著一壺酒，坐在唐挽家院子里的西墻下，嘆道：“匡之啊，我們這群人兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又都回到了原點(diǎn)。這十年光陰，到底是虛度了。”