“先生說的一點錯都沒有！”擂臺主笑意盈盈，“正是一段才子佳人的故事呢。”

    “才子是真才子，佳人卻不是佳人，”那人也不著急要銀子，繼續(xù)說道，“那玄機明面上是個女道士，其實是蘇州知府養(yǎng)的外室。她生性風流，常與文人才子詩文唱和，不少人都做過她的入幕之賓呢?！?/br>
    “那豈不是與娼/妓無異？”有人調笑著說道。

    百姓最愛聽這些風流八卦，擂臺邊漸漸聚滿了人。唐挽伸手去挽凌霄，道：“時間不早了，咱們回去吧?！?/br>
    凌霄卻壓了唐挽的手腕，道：“沒事，聽聽?！?/br>
    “哎，對對子的那個探花呢？可知道自己的夫人曾經的風流事么？”又有人問。

    臺上的人做了個噓聲：“那一位如今位高權重，可是說不得?！?/br>
    這一句引發(fā)眾人無限遐想。位高權重又有探花功名，還曾經去過蘇州……明白人恍然大悟：“難不成是那位閣老？”

    想象便如開閘的洪水，瞬間席卷了眾人的腦海。權臣后宅里的那點陰私，是普通百姓最喜聞樂見的消遣。忽然一個清朗的聲音說道：“只憑一副對子，你們就敢影射朝臣，真不怕朝廷問責么！”

    擂臺主人臉色一白，急忙說道：“我們誰也沒影射，不過閑聊而已。這位先生，銀子拿好。咱們散了，散了啊?！?/br>
    人群快速散去。楚江面色不善，也同一群學生一道走了。路邊干枯的槐樹下，元朗神情冷肅，道：“沒想到徐階也會用這樣的手段。”

    唐挽淡淡一笑：“少不得是手下那些人做的。風聞言事從來算不得罪過。他們要拉我下馬，便要先毀了我的名聲?！?/br>
    凌霄面色陰沉，轉身而去。唐挽與元朗對視一眼，嘆了口氣，轉身追了上去。

    第164章

    上元節(jié)之后, 京城里關于唐挽的流言漸漸多了起來。流言起于市井, 又傳于百官，終于還是傳到了皇帝和太后的耳中。

    元月二十三, 督察院御史任有為上表, 參奏唐挽娶妓為妻，無視綱常，為大逆之舉；元月三十，又聯(lián)合禮科給事中一同上奏, 參唐挽于蘇州任上眠娼宿妓，有辱官風；二月初三, 督察院右僉都御史蘇榭上書, 言唐挽德不配位，不能勝任帝師。

    這已是最直接的彈劾。

    按照大庸的規(guī)矩, 官員遭遇彈劾, 要主動卸去職位，在家等候督察院的調查，是為“避嫌”。唐挽自然也要這樣做。即便太后多次挽留，即便皇帝下御詔留用，唐挽仍是向內閣遞交了卸任書，回到自己的府中, 閉門待罪。

    這只是徐階的第一步。此時他的桌案上堆滿了言官的奏折, 他一封一封看過去, 每一個罪名都極盡惡毒刁鉆。這些罪名真實與否, 并不重要。他要的聲勢。他要徹底摧毀唐挽的名聲, 也摧毀其黨羽的信念。

    徐階在位三十余年，經歷了無數(shù)場閣潮。如何毀掉一個官員的前程，他再清楚不過。這場彈劾只是前奏。徐階在等，只要唐挽敢發(fā)動她手下的言官進行反抗，徐階就能用這些奏折，徹底將她淹沒。

    然而唐挽的反應卻出乎了徐階的預料。她閉門半個月，只言片語都沒有流露出來。不僅唐挽沒有動靜，平素與她交好的元朗也是出奇地安靜。就連被唐挽一手提拔起來的馮晉陽，竟然也沒有為她辯駁過一句。

    這詭異的寧靜使人心焦。是她已經放棄，還是藏有玄機？徐階不敢掉以輕心。

    “老師，唐挽一定是在等京察這個機會?！碧K榭道，“督察院短期之內無法給她定罪。等拖到三月，太后和皇帝下旨挽留，她就能名正言順地回到朝廷了?！?/br>
    徐階渾濁的雙眼閃著銳利的光。這倒正中他的下懷。左右督察院也掌控在徐階的手里，到時候來個“京察拾遺”，即便是皇帝也留不得她。

    徐階還是老辦法。等，等那個最好的時機。

    唐挽卻并沒有讓他們等太久。二月還沒過完，唐挽便上表自陳，說自己“稟質庸愚，才猷淺薄; 感德之情無窮，報德之才不稱; 言思供職，有負初心。”

    滿朝文武都沒想到，唐挽首次發(fā)聲，竟然是上了封自陳書！這是提前進入了京察的流程！

    滿朝上下凝氣凝神，只等著看皇帝和太后的意思。等了三日，終于等到了御筆批紅：準辭！

    這結果一出，蘇榭驚了，徐階也驚了?；实垡呀洔试S了唐挽辭去官職，她從今日起便是平民一個。計劃中的“京察拾遺”，也就派不上用場了。

    這自然是徐階想要的結果，只是好像太過容易了些，讓人不免心中忐忑。徐階總有一種直覺，唐挽還有后招。

    此時朝野上下也沉浸在震驚的情緒中。那可是唐挽啊！當年躺著進內閣的唐挽啊！徐閣老的得意門生，內閣次輔最熱門的人選，更是三朝元老、兩代帝師。就這么輕易被棄市了？

    被妻子牽連而棄市的內閣閣臣，有史以來這還是頭一個！

    曾經與唐挽共事過的部分官員心有不甘，紛紛去唐府登門拜訪。怎么能一句話都不說就走了呢？娶妻不賢，又不是什么了不得的罪名！唐公啊，只要你說一句話，我們自當為你上書開脫。京城有的是筆墨，我們愿意與那些心懷不軌之人，好好辯上一辯。

    官員們來到唐府，卻都被攔在了大門外。唐府的管家出門相迎接：“各位大人的美意，我家老爺心領了。老爺不愿見客，各位都請回吧?！?/br>