白源掃了一眼城門前的金兵：“以我們眼下所剩兵力, 配合營(yíng)內(nèi)所藏火藥……只要應(yīng)城內(nèi)鐵浮屠不出, 就能有一戰(zhàn)之力?！?/br>
    蕭朔點(diǎn)了下頭, 將韁繩并在手中，理了理黑馬的馬鬃。

    漢人叫“拐子馬”的, 其實(shí)是金人的輕騎兵。

    這些輕騎鎧止半身，不受重裝甲胄束縛, 倚仗精湛騎射在鐵浮屠兩翼掠陣巡守，側(cè)翼突襲、迂回包抄，是柄隱在鐵浮屠鋒芒下的藏刃利劍。

    這些年金人勢(shì)力漸盛, 屢屢放出來襲擾邊境、肆意燒殺搶掠的, 也是這些拐子馬。

    “這龐轄雖然廢物，這種時(shí)候竟也派上些用場(chǎng)?！?/br>
    白源望向城門, 看著頤指氣使呼喝城門守軍的龐轄, 不禁啞然：“殿下竟能想到帶他來, 當(dāng)真物盡其用。”

    “滿腦子的升官發(fā)財(cái)?！钡栋滩恍? “告訴他立了功就能回京城當(dāng)大官，叫他跳城墻他也敢跳?！?/br>
    白源笑了笑：“不好么？越有這樣的人，我們行事越方便……”

    要將城內(nèi)拐子馬逼出來，只靠引朔州城中生亂尚且不夠。蕭朔與云瑯合計(jì)過, 準(zhǔn)備再兵行險(xiǎn)著一次, 冒充襄王使節(jié)傳話，引得拐子馬出城來救應(yīng)城之圍。

    龐轄蒙在鼓里，渾然不知龐家與襄王如今竟攪在一處。他一心積攢功勞升官, 有過前次宴飲誘敵，膽子大了不少，竟又巴望起回京的美夢(mèng)來。

    昨晚他在云州城中，得了蕭朔“有今日之功便可擢升三級(jí)、回京就職”的承諾，輾轉(zhuǎn)思忖一夜，竟當(dāng)真按捺不住野心，答應(yīng)了一同來詐這一遭朔州城。

    “早同你說了，我們是襄王派來的使節(jié)，要見你們統(tǒng)制的！”

    龐轄在京中處處看人眼色，最清楚如何看人下菜。他此時(shí)已唬住了城門守軍，將令牌拍過去，沉了臉色呵斥：“還不快些！”

    守軍得過楊顯佑吩咐，看著那塊黃道使才有的令牌，仍有些遲疑：“如今應(yīng)城被圍，幾位是如何……”

    “自然是冒死潛出來的！若非十萬火急，我等舒舒服服躺在城里熬死朔方軍多好，出來冒這個(gè)險(xiǎn)？”

    龐轄氣急：“火燒屁股了還不緊不慢，貽誤了要緊軍機(jī)，你等能負(fù)責(zé)？！”

    守軍語(yǔ)塞，低了頭閉上嘴。

    主軍的鐵浮屠被平白冒出來的鎮(zhèn)戎軍抄了底，如今盡數(shù)困在了應(yīng)城內(nèi)。那中原來的軍師冷眼旁觀，不準(zhǔn)出城相救，朔州金軍這幾天熬下來，心中早已十足不安。

    守軍本想再盤查幾句，此時(shí)叫他一叱，竟也越發(fā)焦灼，不再多問，只匆匆開城引路。

    龐轄志得意滿，甩下守軍將令牌捧回來，恭恭敬敬請(qǐng)了蕭朔入城。

    朔州城內(nèi)，聽聞襄王使節(jié)到，楊顯佑與金人的兵馬統(tǒng)制已趕來了府堂正廳。

    “快！襄王如何說？”

    金人統(tǒng)制沉聲道：“我大軍如何了，可有損傷，幾時(shí)出城相救？”

    “王爺說——”白源話頭一頓，似是才聽清了他的話，有些愕然，“怎么，統(tǒng)制此前沒接到王爺?shù)膫髟捗?？?/br>
    金人統(tǒng)制皺緊了眉：“什么傳話？”

    白源與蕭朔對(duì)視一眼，遲疑了下，看向一旁的楊顯佑。

    “有話快說！你們漢人一個(gè)兩個(gè)都是這么磨磨蹭蹭的么？”

    金人統(tǒng)制隨著本國(guó)皇長(zhǎng)子來，卻將完顏紹丟在了應(yīng)城里，本就憋屈惱火至極，此時(shí)越發(fā)不耐：“襄王幾時(shí)傳了話，都說了什么？”

    白源上前一步，拱手道：“貴國(guó)兵士勇武非常，卻不擅暗潛出城。王爺再三派心腹冒死替鐵浮屠傳話，說金兵遭人暗害投毒毀了戰(zhàn)馬，又有不少水土不服病倒……統(tǒng)制竟也一次都沒能收到？”

    金人統(tǒng)制臉色倏地寒下來，厲聲道：“大皇子如何了？！”

    白源心下一愕，迎上蕭朔視線，定了定神：“也染了病……只是尚能支持?！?/br>
    情形緊急，兩邊來不及彼此互通有無。白源才知道城里關(guān)了這般要緊的人物，他一時(shí)無暇細(xì)想，只暗自橫了橫心，繼續(xù)按著蕭朔吩咐改了改向下說：“此番我等暗潛出城，大殿下還托我等詢問。為何再三傳令，拐子馬皆熟視無睹，不見半分反應(yīng)？”

    “幾時(shí)無睹了！”金人統(tǒng)制咬牙急道，“我并未收到大皇子傳令，如何反應(yīng)？”

    “未曾收到？”

    白源愣了愣：“可我等被朔方軍圍城那日，便已派人傳信請(qǐng)朔州來救，人分明已到了朔州城門前啊?！?/br>
    “若那時(shí)出兵，兩相夾擊，朔方軍必?cái)o疑?！?/br>
    白源扼腕嘆息：“可惜朔州城毫無反應(yīng)，白白錯(cuò)失良機(jī)……”

    “胡言亂語(yǔ)?！睏铒@佑沉聲道：“豈有此事！”

    楊顯佑奉襄王命來朔州，自圍城后便與主城斷了音訊。他原以為是襄王當(dāng)真派來了黃道使，此時(shí)卻越聽越不對(duì)，心頭不由發(fā)寒：“你等是什么人，來此顛倒黑白，是何居心？！”

    “我到要問。”蕭朔緩聲道，“閣下是什么人?！?/br>
    楊顯佑愕然抬頭。

    “我等此番來朔州城，見了門前守衛(wèi)盤查，才知朔州已叫人蒙盲了眼睛，扎聾了耳朵?！?/br>
    蕭朔道：“這般派人攔截盤查，究竟是要攔住朔方軍的探子，還是要封鎖應(yīng)城傳過來的消息？”

    金人統(tǒng)制越聽他幾人爭(zhēng)執(zhí)，臉色便越難看，用力攥了桌上金杯。

    “是你……！”

    楊顯佑背后冰涼，蕭朔易了容，他看不出此人長(zhǎng)相，卻認(rèn)得蕭朔的聲音：“你哪里來的黃道令？”

    楊顯佑忽然回神，一把抓起那塊令牌，飛快摸索著上面的暗刻星位。

    他于戰(zhàn)事一道本就不擅長(zhǎng)，無非眼下可用之人實(shí)在不多，奉令來朔州城與金人接洽罷了，心思到底都還在京中風(fēng)波上。

    上兵伐謀，其下攻城。若是襄王肯聽他的，不避退到這偏僻北疆，以試霜堂所籠絡(luò)挾制的勢(shì)力，精心謀劃暗中策反，趁著鷸蚌相爭(zhēng)，未必不能再?gòu)闹兄\得出頭處。

    可本該在京城與皇上針鋒相對(duì)的蕭朔，竟當(dāng)真來了北疆，手里還拿著黃道使的令牌！

    楊顯佑細(xì)細(xì)摸索，臉色徹底蒼白下來：“破軍，破軍……”

    破軍，天沖位。

    商恪。

    商恪死在了蕭朔手里，故而被奪了這塊令牌？可令牌內(nèi)暗藏的毒針卻分明還沒被啟用過，商恪還活著……蕭朔會(huì)是從他手里拿到的這塊令牌么？如何拿到的，除了令牌可還拿到了別的？

    如今商恪奉命留在京城，整合試霜堂與朝中勢(shì)力，倘若連此人都被蕭朔與云瑯收服……

    “殺了他！”

    楊顯佑轉(zhuǎn)向金人統(tǒng)制，向來波瀾不驚的臉上第一次壓不住恐懼：“這是中原王朝的皇室血脈，是那個(gè)叫你們北疆聞風(fēng)喪膽的端王的兒子！他如今回來了，還帶了你們最恐懼的人，不只是為我們，更要先同你們清算……”

    “殺了他！”楊顯佑嗓音嘶啞，“不殺了他，我們?cè)缤矶家?！?/br>
    “閣下這話編得離奇?！?/br>
    蕭朔道：“我若是端王之子，豈不正該與當(dāng)今朝廷有不共戴天之血仇，還來替朝廷打仗？”

    楊顯佑叫他詰住，一時(shí)語(yǔ)塞：“你——”

    “若論身份，在下更有一問?！?/br>
    蕭朔視線落在他身上，斂去眼底冰寒：“楊閣老要在朔州城開的試霜堂，在別處也有，我也燒過幾家、拆過兩三處。”

    “試霜堂所執(zhí)學(xué)說，分明將北疆諸部族斥為‘蠻夷’、‘未開化之民’，言其不足為懼，縱有亂我者，以縱橫手段引之自相殘殺便是了?！?/br>
    蕭朔緩緩道：“楊閣老在朝中尚有官職，享大學(xué)士供養(yǎng)。卻不辭辛勞，冒充襄王所部來這朔州城內(nèi)，是為了所謂‘縱橫手段’么？”

    楊顯佑見了商恪的令牌，心中方寸已亂。眼看那金人統(tǒng)制聽了這一句，看向自己的視線里殺意暴漲，更覺喉間泛寒，怔坐在座椅上。

    金人統(tǒng)制陰沉沉盯著他：“你還有何說法，莫非他說得都是真的不成？”

    “統(tǒng)制明察……不論他如何巧言偽飾，此時(shí)當(dāng)真不便出城?！?/br>
    楊顯佑攥了掌心冷汗，低聲道：“朔方軍以逸待勞，近來又有馬匹補(bǔ)充，拐子馬……拐子馬不是對(duì)手，此時(shí)出城自尋死路。這幾人是中原jian細(xì)……”

    “你才像是中原jian細(xì)。鐵浮屠在城內(nèi)根本施展不開，朔方軍早將壕溝填平了！”

    刀疤始終在蕭朔身后侍立，此時(shí)悶聲粗氣開口：“再不來救，真要等中原大軍合圍嗎？”

    “鐵浮屠在城內(nèi)施展不開，可中原人卻也滅不了他們?！?/br>
    楊顯佑低聲：“中原禁軍戰(zhàn)力羸弱，聲勢(shì)浩大，只能充數(shù)而已。只要沉住氣，等——等襄王援兵到，勝負(fù)未可知……”

    蕭朔緩聲道：“楊閣老心里不是清楚，襄王援兵到不了了么？”

    楊顯佑打了個(gè)激靈，終歸語(yǔ)塞，停住話頭。

    “王爺說，既然兩家合謀，就該有誠(chéng)意，免得旁人拿此事來作偽周旋。”

    蕭朔同金人統(tǒng)制拱手：“我們的援兵到不了了，只能拼死助鐵浮屠一搏。襄王再三思慮，決心據(jù)實(shí)以告。是戰(zhàn)是退，貴軍自行決斷。”

    “好，襄王痛快！”那金人統(tǒng)制狠狠將金杯往地上一摔，“這才有些梟雄氣派！”

    楊顯佑癱坐在一旁，臉色徹底灰敗下來。

    襄王之謀，驅(qū)虎吞狼。他本想盡力以所謂援兵拖住金人，讓鐵浮屠與朔方軍拼殺消磨，兩敗俱傷，卻不想蕭朔的膽子竟當(dāng)真這般大。

    朔方軍敢在此時(shí)引拐子馬出城，定然還有后手……是什么后手？

    這兩個(gè)人究竟還有多少謀劃，藏在如今這場(chǎng)湍流之下，化成嶙峋暗礁，等著將他們撞得粉身碎骨？

    斷骨去爪，鐵棘寒冰，能馴服最兇狠的猛獸，為何就馴不出一個(gè)真正忠心的手下來？

    楊顯佑迎上蕭朔視線，恍惚見了那日的大理寺地牢。

    地牢里，云瑯被鐵索捆縛浸在冰水中，氣息已奄，只剩心口一點(diǎn)熱氣。

    那雙眼睛里早已沒有生志，疲累平靜得近乎釋然，可點(diǎn)漆深墨似的瞳底深處，仍有一點(diǎn)光爍爍不滅。

    他那時(shí)還不清楚這一點(diǎn)光是什么，如今才隱約明白了，卻已全然來不及。

    ……

    楊顯佑的目光艱難動(dòng)了動(dòng)，他看向蕭朔，又看了看他腰間那柄來自殿前司的無鋒重劍。

    大戰(zhàn)在即，勝負(fù)一念。

    他知今日已無生路，也早知手上沾得累累忠良鮮血人命，難求善終。只是謀劃一生，若能叫這柄劍斬殺，倒也死得不像個(gè)笑話——

    這個(gè)念頭才在腦海里盤旋一瞬，他頸間已狠狠一涼。

    疼痛后知后覺泛上來，楊顯佑癱在椅子里，喉嚨里咯咯響了兩聲，看著金人腰間彎刀上的淋漓血色。

    蕭朔單手按在劍柄上，眸底寒得無波無瀾，全無要出鞘的意思。

    力氣飛速消逝，周身徹底冷透，寂靜黑暗迎面侵下來。

    楊顯佑身子一歪，栽倒下來，睜著眼睛沒了聲息。

    “我不知你來路，也不知你們兩個(gè)誰說得是真話，只是實(shí)在厭惡這老狗……你好歹算個(gè)好樣的，今日替你殺了他，算是見面禮?！?/br>
    金人統(tǒng)制刀尖滴血，盯著蕭朔：“若你膽敢騙我，與他也是一個(gè)下場(chǎng)，明白么？”