瑪麗列出一張清單，上面寫滿喬裝打扮需要的各種材料。趁著這次機會，她可以在倫敦的商店買齊這些東西。

    另一邊，凱瑟琳已經(jīng)被馬車接到一座氣派的宅邸。

    這座宅邸并不是夏洛特公主居住的地方，凱瑟琳很快不動聲色和引路的女仆打探出真實情況。

    這是菲茨羅伊公爵的府邸，公爵大人有另外的封號，為了方便，凱瑟琳只記住了他們的家族姓氏。

    穿過掛滿畫作的走廊，女仆領(lǐng)著她來到一扇大門前，伸手敲了三下門。

    馬上有一個穿著打扮和其他人不一樣的年輕女子走出來，朝著凱瑟琳微微一笑，拎著裙擺屈膝行禮：“我是索菲亞小姐的貼身侍女，凱瑟琳小姐，請和我來。兩位……小姐已經(jīng)等了您半個早晨，她們都非常期待和您的見面?！?/br>
    侍女將她領(lǐng)到會客廳里面，朝坐在沙發(fā)上的兩位小姐稍一屈膝，便先離開了。

    寬敞的會客廳里只剩下三個年輕的姑娘。

    三人彼此見過禮之后，夏洛特主動起身，拉過凱瑟琳的手在她身邊坐下，淺笑著為兩人做介紹。

    “基蒂，這就是我在信中和你提過的索菲亞。索菲亞是你作品的忠實讀者，不過她之前一直沒有猜到你是一個這樣年輕的姑娘。”

    索菲亞·菲茨羅伊是一個年紀約莫十七八歲的女孩，和夏洛特的年紀差不多大，兩人從幼時便結(jié)交，長著一張鵝蛋臉，秀發(fā)濃密，和眼睛同色的藍寶石墜在雪白的胸脯上，襯得她皮膚白皙。

    索菲亞沒有什么貴族小姐的架子，笑嘻嘻地接上夏洛特的話：“我確實沒有想到‘阿普頓小姐’年紀比我還小，但是夏洛特也沒有料到呢。基蒂，以你的年紀能寫出這樣的作品，可比我強多啦。我連拉丁文都學(xué)不好?！?/br>
    凱瑟琳淺淺的勾起唇：“我也學(xué)的不好?！?/br>
    “嘿，那這樣我以后就可以對其他人說——我和萊安·阿普頓也是有相似之處的人啦?！?/br>
    索菲亞用夸張的語調(diào)調(diào)侃。

    氣氛在簡單的幾句話中輕松下來，索菲亞無疑是個控場的高手，她又引導(dǎo)著話題隨意和凱瑟琳聊了聊，最后進入正題：“我聽說夏洛特找你定制了一部小說，我猜今天你一定把它們帶過來了?！?/br>
    “是這樣不錯?！眲P瑟琳點點頭，取出那部分小說開頭遞給夏洛特。

    索菲亞的眼里滿是好奇，可并沒有湊到夏洛特身邊去看。她說話語調(diào)雖然輕松活潑，不見一點驕矜，但身體坐得筆直，裙擺整齊得不見一個褶皺，沒有一點可以挑剔的地方。

    夏洛特看手稿的時候，凱瑟琳在一旁補充：“這是初稿，部分細節(jié)之處還需要進一步修訂。另外——”

    凱瑟琳眨眨眼：“您有興趣為它取個名嗎？”

    “為一部小說命名？”索菲亞挑眉，“這倒非常有趣。說起來，基蒂小姐，不知道你看到我寫給你的信了嗎？我本來也意尋你寫一個故事，但是被夏洛特捷足先登啦?！?/br>
    凱瑟琳想了想自己看過的信件，不動聲色地詢問：“不知道您在信里頭說了些什么呢？因為一些緣故，我并未看到全部的信件?！?/br>
    “偵探小說?！彼鞣苼喤d致勃勃地看向她，“我想只有我向你提了這樣的要求？”

    凱瑟琳馬上想起那封要求離譜的信件——離奇荒誕但又現(xiàn)實，陰森恐怖同時要浪漫，并且不能出現(xiàn)哥特元素。

    她嘴角微微一抽，真是沒想到這位索菲亞小姐格外有想法，她委婉回答：“我的確看見了這封信，可惜我筆力薄弱，做不到您要求。但是我記得我給您寫了回信，難不成您沒有收到？”

    索菲亞錯愕了幾秒鐘，后知后覺意識到問題：“噢，親愛的，那封信我是在我哥哥的莊園里寫的，是我弄錯了地址?，F(xiàn)在他上前線去了，信件大約全被送到他書房里，沒有人處理那些，所以我也沒有拿到你的回信?！?/br>
    “不過沒有關(guān)系，我猜那封回信里一定是一個拒絕的答案?！?/br>
    索菲亞彎著眼睛說。

    夏洛特很快瀏覽完凱瑟琳的手稿，看著凱瑟琳輕輕嘆了一口氣。

    “果然我的看法一點不錯，只有你才能寫出這樣的故事，凱瑟琳?！?/br>
    “可惜這個故事不能對外出版。”

    夏洛特沉默了一會兒，又說：“如果你同意，我希望你能和我母親見一面。我想你一定早就猜到了我的身份？”

    作者有話要說：【阿晉好像又抽了，剛剛一直顯示不出來，重發(fā)一遍。明天雙更QAQ，我不能兩章都只有五千字?！?/br>
    第38章

    夏洛特說這話時并沒有刻意避諱的意思，索菲亞輕輕攏了攏眉，不著痕跡地掃了凱瑟琳一眼，隨后微微勾著嘴角，以扇掩面，裝作自己完全不存在。

    “殿下?！?/br>
    凱瑟琳沒有多說，起身給她行了一個禮，嘴唇張合間輕輕吐出的詞匯表明了她已經(jīng)知道了全部事實。

    夏洛特笑了起來：“基蒂，我就知道你的聰明足以讓你識破一個拙劣的謊言。”她從來沒有費心思掩蓋過自己的身份，所以她一點兒也不意外凱瑟琳會猜測出她的身份。

    夏洛特朝她微微點頭致意：“那你就能理解我為什么會希望你和我母親見上一面。這是獻給她的書，至于命名，也應(yīng)該由她來決定?！?/br>
    “你的文字沒什么可挑剔的，凱瑟琳，唯一的缺憾就是你并未真正見過這個故事的主人公?！毕穆逄乜谖侨岷?，沒有高高在上的貴族架子，宛如一個普通隨和的十六歲少女，“也許你親自見過她會從中得到一些靈感?！?/br>