凱瑟琳將莉迪亞的小臉往自己的方向摟了摟，暗含警告地瞪了布萊特一眼。

    教唆她meimei早戀，其心可誅!

    凱瑟琳忿忿地看著布萊特被光明正大邀請進加德納先生家中，忍不住詢問莉迪亞和布萊特之間發(fā)生的事情。莉迪亞已經(jīng)長得比凱瑟琳要高出半個腦袋，凱瑟琳不得不有些吃力地仰著頭和她說話。

    莉迪亞咕噥了幾句，凱瑟琳沒有聽清楚，她卻別過頭去不肯再說話了。

    班納特家?guī)孜恍〗阌媱澫蚣拥录{舅舅辭行，擇日返回朗博恩。說起這個話題時，布萊特和倫納德都在場做客，布萊特馬上接話說希望自己有機會與幾位小姐同行，倫納德聞言不由得看向簡，兩人四目相對，簡臉紅了一下，轉過頭和伊麗莎白說話，她溫柔地笑起來，一雙眼睛仿佛在發(fā)光。

    沒幾天，幾個姑娘就動身回到朗博恩。班納特太太在家修身養(yǎng)性，整個人和氣了不少，叫凱瑟琳結結實實地驚訝了好一陣。

    倫納德在班納特姐妹離開后幾天，處理完手中事物，準備馬車動身去朗博恩。

    作為他的合作伙伴的加德納先生只知道他要出遠門，并不知道他的目的地就是他外甥女的家，“倫納德，你這么急急忙忙的模樣讓我想到急于和心上人見面的小伙子。”

    他開了個玩笑。

    倫納德矜持冷淡地朝加德納先生頷首，“我并不著急?！?/br>
    他不認為自己的行動有哪兒顯得急切，若不是班納特小姐希望他能夠如那位布萊特先生一樣，他不會對這趟行程上心——假如不是出于這樣，那么她們姐妹為什么要在他在場的時候提起回家的事情？而且簡還特意和他告別了。

    他慣于將人的心思猜測得很復雜，不認為自己做出的推測有什么不對。又或許他只是為了給自己找個理由，順理成章地去拜訪朗博恩。

    他尚遠在倫敦，沒有意識到他的到來，眼下班納特一家的心思都在莉迪亞和凱瑟琳身上。

    凱瑟琳將加德納先生的信件交給班納特先生，做父親的看完了信，將凱瑟琳帶到書房進行了一場長達兩個小時的談話。

    班納特先生終于勉強勸說自己接受了離經(jīng)叛道的小女兒準備靠出版作品謀生并一輩子也不打算結婚的念頭。

    “我對你這個想法沒有什么意見……只要你能夠勸服你的mama同意?！?/br>
    班納特先生認為凱瑟琳一輩子不打算結婚的念頭有些荒唐，但是他不認為凱瑟琳能夠一直堅定不移地堅持自己的想法，她才十幾歲，等她長大一些自然就會改變這樣的念頭。只是做母親的恐怕要因此讓家中不得安生一段日子。

    班納特先生幾乎以為他被他的太太感染了討人厭的神經(jīng)疼痛。

    “感謝你能夠同意我，爸爸?！眲P瑟琳輕聲說。不論班納特先生到底怎么想，至少他沒有破口大罵就已經(jīng)算得上態(tài)度好。凱瑟琳不奢求能夠得到理解，只要不被反對她已經(jīng)心滿意足。

    末了，凱瑟琳準備離開書房。班納特先生突然開口：“基蒂，家里頭有你的書嗎？”

    他聲音里有一絲猶豫。

    凱瑟琳訝異地眨了眨眼睛，回頭對這位已經(jīng)年過半百的父親微笑：“有的，上一次莉迪亞在倫敦買了很多。您讀完后愿意給我一些看法建議嗎？”

    班納特先生沒有回答。

    凱瑟琳帶上房門，走開。

    *

    比起和班納特先生會談的和風細雨，班納特太太鬧得凱瑟琳不得安生，班納特太太還沒為瑪麗做了貴族小姐的女伴高興完，凱瑟琳就送了一個噩耗給她，“基蒂!你知道你在說什么糊涂話嗎？你嫁不出去會被外頭人嘲笑的!”

    凱瑟琳大聲反駁：“當我有足夠的英鎊的時候，沒有人會來嘲笑我。何況伊麗莎白女王也終身未婚，英格蘭沒有一個人嘲笑她!”

    班納特太太被她的理論氣得神經(jīng)衰弱，她大聲囔囔如果凱瑟琳一意孤行，她今天晚上就不用吃晚餐了。凱瑟琳對母親氣急敗壞的擔憂模樣有些心軟，但是她知道自己絕對不能后退。

    莉迪亞把布萊特為班納特太太配的藥物交給她后就跑回房間，一點也不想插手mama和基蒂之間的爭吵。

    簡和伊麗莎白低頭坐在一旁做活，無論班納特太太發(fā)脾氣說什么都不肯搭理。氣得班納特太太跑到書房找班納特先生，班納特先生說：“她都靠自己見到了未來的國王陛下和公主殿下，嫁一個丈夫也不能再增加她的榮光了?！?/br>
    班納特太太氣得眼眶都紅了，簡看不過去安慰她：“既然基蒂不愿意結婚，那么假使她真的結了婚也不會幸福?；俦还鞯钕沦p識，以后的生活一定不會差，嫁不嫁一個好人家不會影響她。”

    她雖然也對凱瑟琳的想法感到驚駭，可沒有班納特太太表現(xiàn)的這樣無法接受。她素來溫和包容，很容易就勸說自己想通了這件事。

    班納特太太生了一天的氣，到晚餐的時候別扭地讓希爾太太叫凱瑟琳下樓吃飯。

    簡和伊麗莎白對視一眼，事情暫時平息了。

    凱瑟琳也明白了這是班納特太太的退讓，她松了口氣，默默下樓吃飯，又準備了好長一篇腹稿，輕聲細語地和班納特太太說了好久，才終于讓她接受了事實。

    班納特太太一生的心愿就是讓五個女兒嫁個好人家，因此凱瑟琳一開始說不結婚的話，將她嚇得不輕。但很快班納特太太就覺得不結婚也沒什么大不了。