兩人正相對垂頭喪氣間，趙夫人披衣與趙老爺兩人急急趕來。他二人都已歇息下了，聽聞阿寶來，忙地連衣服也顧不上穿，便急急前來。原來看門人認(rèn)識阿寶，因她是深夜叩門,又見她的打扮形容后深為詫異。茲事體大，怕出事?lián)上?，又忙忙地去?bào)與夫人知道。

    趙夫人進(jìn)了門便嘆氣：“你怎么又來了？”見阿寶驟然變了臉色，方覺自己太過了些，忙又換了口氣，上來拉她的手，溫言道，“我的兒，我起初聽他們說你半夜來尋澤之，我還不相信。”又上上下下將阿寶主仆兩個(gè)打量了一遍，暗暗皺了皺眉，嘴上卻問,”可是前些日子送給你的銀兩都花完了？這些都無妨，姨母再給你就是?！彪S即一連迭聲地叫老爺親自去備銀兩。

    阿寶反拉住她的手，跪倒在她面前，抬頭求道：“姨母，你從小疼我。你可愿意讓澤之哥哥帶我到外頭避幾年？待到風(fēng)平浪靜之時(shí)，我們再回來；或者我們將姨母姨夫兩個(gè)接去也不妨。請姨夫姨母成全我們。”言罷，額頭重重碰地，長跪不起。

    澤之父子唬得說不出話，因素日看慣了趙夫人的顏色，此時(shí)便齊齊張著嘴看向她。趙夫人聞言笑哼了一聲，將阿寶的手甩開，尋了一把椅子坐下，方道：“你年紀(jì)小，小孩兒心性不懂事，想到哪出是哪出，我也不與你計(jì)較。只是你聽我一句話：你若不想害了你澤之哥哥，你還是拿了銀兩早日離開！你澤之哥哥因?yàn)槟?，書讀到一半也讀不下去，整日浪蕩鬼混，這陣子好不容易才收了性子，你卻又來勾他！即便你兩個(gè)遠(yuǎn)走高飛，我家澤之從小兒未吃過一絲苦，將來又憑什么過活？你也要為我們做父母的想想，我只得這一個(gè)兒子，將來自是要指望他養(yǎng)老送終的。我豈能舍得讓他跟你去吃苦受累、擔(dān)驚受怕？你非要將他拖累得成了逃犯，非得我趙家全家老小像你莫家那般上吊的上吊，發(fā)賣的發(fā)賣，你才高興不成？”

    趙夫人的伶牙俐齒與阿寶又是不同，阿寶是仗著父母疼愛，想到哪說到哪，一派天真爛漫。而趙夫人做慣了生意，連鋪?zhàn)永锏恼乒褚娭嫉昧羯裥⌒?。因此說起話來是針針見血，句句毒辣。

    阿寶面色慘白，抬眼看了看澤之，他不出聲，別過臉去不看她。趙夫人怕她還不死心，又笑了笑道：“好孩子，實(shí)話也不瞞你，你澤之哥哥過兩日就要定親了，這回定的是城東林知事家的千金。”言罷，臉上頗有自矜之色。那林知事不過是個(gè)不入流的老吏，先前還拿腔作調(diào)，又嫌趙家乃商賈人家，又嫌趙家先兒子前與莫家女兒定親，后來還不是為趙家銀子打動？

    阿寶爬起身，輕聲道：“我知道了。再不會來了。原是我錯(cuò)了。”再低頭時(shí)，兩顆眼淚也隨之掉落到鞋面上。

    澤之哽咽求趙夫人道：“娘，如今天色已晚，叫她一個(gè)女孩兒去哪里？求你收留她幾日！今后如何可慢慢計(jì)議……若她在外有個(gè)三長兩短可怎么辦？”

    趙夫人也覺不忍，見阿寶撣了撣膝蓋，人已是往門外去了，到了門口，又回頭道：“澤之哥哥，你不用cao心，我走啦?！?/br>
    趙老爺搖頭嘆氣，澤之哭倒在地。趙夫人理了理衣襟，恨道：“哭什么哭？你非要人頭落地才死心么？”

    阿寶原是憑著一腔熱血找到趙家，出了趙家大門，被夜風(fēng)一吹，只覺得身心俱冷。細(xì)細(xì)想來，自己的舉動確是不妥。趙夫人言語雖毒辣了些，但說的不無在理，自己險(xiǎn)些一時(shí)沖動連累了澤之哥哥。

    還沒走多遠(yuǎn)，澤之卻帶著一個(gè)管事的追上來。澤之哭腫了眼，又面帶羞愧，不敢看阿寶，道：“離此不遠(yuǎn)處有我娘常去燒香的一處庵堂，我先帶你去過了今夜再說?！?/br>
    桑果原以為阿寶必會斷然拒絕，誰知卻聽她道：“如此多謝了。”

    桑果暗中扯阿寶的袖子，阿寶回身悄聲與她道：“如今深更半夜，你我無處可去，你叫我有什么法子？”

    庵堂名為妙空庵。趙家管事拍門與開門的姑子說話時(shí)，澤之將阿寶拉到一旁，躊躇道：“我心里倒是還想了一個(gè)法子，只是剛剛一時(shí)情急，忘記了說……你若愿意，我今夜便去和我娘說……”

    見阿寶不說話，只拿眼看看著自己，便輕聲道，“你躲避一段時(shí)日，待我娶了那林家姑娘后，再將你也迎娶進(jìn)門……只是你須得改名換姓……”

    阿寶問：“給你做小老婆？這便是你所說的兩全之計(jì)？”

    澤之道：“正是。如此一來，我娘想必也會同意，即便她不情愿。我再慢慢勸說——”

    阿寶打斷他的話，正色道：“澤之哥哥。我莫阿寶再怎么落魄，也不會去你家做你的小老婆！”

    澤之羞愧難當(dāng)，差些兒又哭出聲來。管事的已經(jīng)留下銀子，也交代完畢，便過來催他家公子快些回去，澤之道：“你且先不要急著生氣，你仔細(xì)想想。你先躲在這里安心住幾日，我得空再來找你。”言罷，一步三回頭地走了。

    妙空庵的姑子將她兩個(gè)引到一間干凈屋子里，見她一身打扮，便又給她找來幾件干凈衣裳。桑果見了床，再也顧不上對阿寶不屑了，忙洗漱爬上床睡了。

    阿寶將睡未睡之際，聽見后頭的屋子似有嬉笑聲，且夾雜著男子聲音。阿寶心下奇怪，卻抵擋不住疲累，一頭栽倒在床，沉沉睡去了。

    次日天亮，兩人起身。桑果正對窗梳頭，突然奇道：“真是怪事，一大早的怎會有有男子從師父們的屋子里出來了！”