阿寶在這山上連住了兩日也不提何時(shí)啟程上路，慧如師父也不說(shuō)叫他們走。

    第三日上，桑果便叫許老四下山將馬匹及馬車賣與山民，又動(dòng)手在棲云庵不遠(yuǎn)處另搭了一間大些的茅草屋。及至茅草屋搭好，她便與許老四從那間小屋子里搬了出去，阿寶則與慧如師父各人一間住著。

    阿寶忽然一日想起那日的匪盜作亂一事，便問起慧如師父，慧如師父疑惑道：“我也不常下山，倒不甚清楚……前兩年戰(zhàn)亂時(shí)倒是亂過(guò)一陣子，不過(guò)這兩年倒沒聽人說(shuō)起過(guò)?！庇质Φ?，“咱們這一帶窮得很，這庵子更是一窮二白，只怕請(qǐng)賊人來(lái)，人家也不見得愿意光顧?！?/br>
    阿寶也就放了心住下了。

    慧如師父已老得記不起自己的年歲，說(shuō)話也有些顛三倒四，常常糊里糊涂，但對(duì)阿寶卻是疼愛得很，從香客那里得來(lái)的吃食等全都省給阿寶；她年紀(jì)大了，下山一趟不易，但每趟下山時(shí)，都要買些女孩兒愛吃的零嘴揣在懷里帶回來(lái)給阿寶。

    阿寶要剃度出家，做慧如師父的徒弟?；廴鐜煾感Φ溃骸澳氵@一頭好頭發(fā)剪了多可惜？再者眼下是寒冬臘日，冷得很，過(guò)些日子再說(shuō)罷?！币惶焯斓?，便拖了下去。日子久了，兩人越來(lái)越像一對(duì)年歲相差許多的母女。

    桑果在第二年的年頭與年尾各生了一個(gè)兒子。許老四在庵堂四周開辟了零零星星的幾塊地出來(lái)，種些四季菜蔬，吃不完的，便下山跟山民換些糧食粗布等，加之偶有香客贈(zèng)些香油香火錢，日子倒也過(guò)得下去。

    慧如師父幾年間生了幾場(chǎng)病，都是許老四下山請(qǐng)醫(yī)抓藥，幾次下來(lái)，也花了些銀子，但他卻并沒有絲毫愁苦心疼的樣子，阿寶便疑心是他從周府出來(lái)時(shí)拿了錦延給的銀子，心中煩惱，卻又不好意思問。

    山中不知?dú)q月長(zhǎng)。阿寶每日里發(fā)發(fā)呆，幫著桑果帶帶孩子，縫縫衣裳，整飭整飭小菜園，聽慧如師父說(shuō)說(shuō)話，如此春去秋來(lái)，自在花開花又落，轉(zhuǎn)眼四年已經(jīng)過(guò)去。

    慧如師父死于第四年的冬日，頭一晚她還與阿寶有說(shuō)有笑，天亮?xí)r，卻遲遲未見起身。阿寶去看時(shí)，她躺在床上，面目如常，只是沒了呼吸。

    桑果怕阿寶傷心，卻又說(shuō)不出“慧如師父坐化升天，已前往西方極樂世界，從此位列仙班”這等話來(lái)勸慰阿寶，只是小心翼翼地開解阿寶道：“慧如師父壽終正寢，未受一點(diǎn)點(diǎn)苦，睡夢(mèng)里不知不覺地走了，這是喜喪呢?！?/br>
    慧如師父就葬在東山墻的竹林后頭，阿寶此后便日日坐在慧如師父的墳頭發(fā)呆。桑果怕她晚間獨(dú)自一人住在庵堂中害怕，也怕她一時(shí)想不開會(huì)做傻事，自此便帶著兩個(gè)兒子與阿寶同住。

    桑果的兩個(gè)兒子一個(gè)三歲，一個(gè)兩歲，鬧騰得很。一會(huì)兒餓了，一會(huì)兒尿了，一會(huì)兒大的打了小的，一會(huì)兒小的不知道爬到哪里去找不到了。兩個(gè)人連日來(lái)都熬得哈欠連天，許老四睡覺時(shí)沒了兒子吵鬧，倒高興得很。

    一天夜里，桑果被一陣?yán)滹L(fēng)吹醒，忙起身為兩個(gè)兒子掖好被子，卻發(fā)現(xiàn)阿寶不在床上，摸一摸被窩，竟然是涼的，不知道她何時(shí)就已不在了，頓時(shí)嚇得一個(gè)激靈，忙點(diǎn)上燈四處去找。

    阿寶身上胡亂披了件衣裳，正在竹林后頭慧如師父的墳頭上坐著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，影影綽綽地倒像是鬼魅一般。

    桑果顫著嗓子問：“大半夜的你跑到這里來(lái)作甚？！”

    阿寶回頭沖她笑笑，不出聲。

    桑果放下油燈，去攬她的肩頭，勸道：“夜寒露重的，好小姐，咱們回去睡吧，??？”

    阿寶又笑一笑，夢(mèng)游似的輕聲道：“昨兒，是我的……是她的生日呢?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　各位親，作者桑要出遠(yuǎn)門幾天，不過(guò)不用擔(dān)心，存稿有的！雖然出門在外，但是每天還是會(huì)刷很多遍評(píng)論噠~~~

    走過(guò)路過(guò)的親們，留下幾句話再走??！

    下一章預(yù)告《周家樹兒》

    編輯下令，換了封面～～

    ☆、周家樹兒（一）

    周樹兒才三歲大的時(shí)候便已被嬌慣得無(wú)法無(wú)天，整日里在府內(nèi)橫行霸道，連她爹爹的百獸園里的寶貝們見了她都哀鳴慘叫，躲閃不及。原來(lái)她柔安母親在時(shí)還稍稍好些。柔安母親會(huì)時(shí)常把她抱在懷里講講道理，再不聽話，便作勢(shì)要打她的手心，還要訓(xùn)她幾句。因此，她跟著她的柔安母親住時(shí)，便要乖巧許多；輪到跟娘親阿嬌住時(shí)，便打狗摸雞，上樹爬墻，摘花掐草，把種著蓮花的水缸里的魚兒撈出來(lái)喂娘親養(yǎng)的貓兒，又伙同著毛球欺負(fù)那吃了魚兒的貓。

    樹兒只怕一個(gè)人，這人便是她的爹爹。她的爹爹寵起她來(lái)，比她的母親與娘親有過(guò)之而無(wú)不及，但她若是做錯(cuò)了事，不講道理時(shí)，則會(huì)毫不留情地罰她面壁或是打手心。

    但爹爹又與母親娘親不同，常常帶她去府外溜達(dá)，教她騎馬射箭，也愿意攜她去湖邊釣魚，因此她雖然最怕爹爹，但是心里最喜歡的也還是爹爹。

    她與母親柔安在一起時(shí)，會(huì)扒著母親的耳朵悄悄說(shuō)：我最喜歡母親了——哄得母親喜笑顏開；娘親阿嬌問她最喜歡的人是誰(shuí)時(shí)，她則毫不猶豫地說(shuō)：我最喜歡的人當(dāng)然是娘親！言罷，還會(huì)撅起小嘴巴親親娘親的臉頰。娘親自然也是高興不已。

    她才兩歲半時(shí)，母親柔安病逝。自那時(shí)起，她便跟著娘親阿嬌長(zhǎng)住了。柔安母親不在了，娘親阿嬌便成了母親阿嬌。她人小，起初老是記不住改口，阿嬌身邊的人便一遍一遍地教她：“乖小姐，叫母親，不是娘親——”