薛梓珂果然中了文狀元的事，很快便也傳到了安鄉(xiāng)。

    這兩天于是有許多人圍著紀言初，向他直道恭喜。大家或艷羨或沾沾喜氣的，在之后鬧出了許多趣事，安鄉(xiāng)人口傳笑談，十分有趣，這里不一一而提。

    當中值得一提的是，姜卿栩如今也早已經(jīng)出了月子，身材調(diào)養(yǎng)得和以前一般無二。他現(xiàn)下抱著女兒站在薛府門口，風里衣帶翻飛，身姿挺拔。

    他自從千辛萬苦生下了寶貝女兒，再不整日里臨湖流淚，昔日愁容真?zhèn)€一去不返，于是整個人氣態(tài)也好了許多，遠看確實如同玉樹臨風。

    女兒春笙出生的時候，院子里的冬桂正開得一簇一簇的，綴滿了枝頭?；蛟S是受了濃郁花香氣的緣故，只有春天才得以見到的蝴蝶撲翅飛了滿園。

    于是也不去算八字，也不去循族譜，姜卿栩堅持要取名叫做春笙。親父的意志自然是最值得尊重的，老太爺也偏疼這個年輕守寡的女婿，那么這樣一個名字就如此定下。

    當然其中或許還有一段，少年愛侶約定好，為將來孩子取名的往事。只是既然只有一個人記得，就不必再說了。

    他懷里的春笙算起來只有叁四個月的模樣，卻被養(yǎng)得白白胖胖的，倒比別人叁四個月的孩子看著大了一些，現(xiàn)在正咿咿呀呀的，嫩口邊流了些亮晶晶的涎液，小手揮舞著要去抓父親的臉。

    這么小的孩子，看起來也不過是個干凈一些的小粉團，可是姜卿栩偏能從中看出些花來。譬如說這眼睛，鼻子，眉毛，嘴巴，竟然都像足了她的母親，只有小下巴和額頭隨了自己。尤其她睡著時候的神態(tài)，也與她母親如出一轍。

    姜卿栩看著女兒，就像看著心上人的小時候，心中歡喜莫名。只是自己這樣心腸千回百轉(zhuǎn)的時候，盡管初為人父的欣喜和甜蜜滿溢，卻半點不得與人說，這明明是最該與人分享的快樂，卻要被當作一件無法宣之于口的秘密，死埋在他心里。

    自打他聽說薛梓柯中了文狀元，不曉得多少個無人見的夜里，欣喜又苦澀，同懷中的女兒絮絮叨叨地，也不管她聽不聽得懂，盡給她說些她母親小時候的趣事。

    只是這樣怎么能夠呢。

    他始終也忘不了，年少時他們曾經(jīng)約定好，一輩子，只有兩個人，再生兩個可愛的子女，長女要在春天里出生，小兒子就生在秋風吹麥浪的時候，最好是差五歲的。一家人就這樣清風皓月，竹邊檐下地在鄉(xiāng)間，攜手過完這安穩(wěn)的一生。

    如今只剩他一個人，回憶著過往兩個人的甜蜜與快樂，獨自負擔起不為人知的艱辛與心苦，偷偷地為她生了一個十足像她的女兒，她卻一概不知。

    那么春試既然結(jié)束，城門檐下筑巢的燕子都已經(jīng)回來了，她總要歸家了吧？

    他想讓他們兩人的女兒，見一眼她美麗溫柔的母親。她母親，是那樣值得她父親驕傲的愛人。盡管他已經(jīng)嫁了別人，她也另娶了高門大戶的公子做夫君，他當然，當然未曾想過要去打擾她。

    姜卿栩只是忍不住暗自想著，先裝作不經(jīng)意的偶遇，再釋懷地一笑之后，她必然是要夸幾句孩子的，到時候若是最好，把女兒給她抱一抱，一家人縱使相逢不相認，他卻也就心滿意足了。

    只是在薛府徘徊了這樣好幾天，薛梓柯卻始終沒有回來。

    姜卿栩又順著微微敞開的大門縫隙里望。

    這本是他可以毫無顧忌地走進去的屋子，是兩人騎竹馬弄青梅的青石磚大院，包括他作為男子最珍貴的初次，也是在這大宅院里被她破了的。如今里面還有她，兩個人一同睡過的床或許都沒有換過位置，卻住進了新的人，他再也入不得了。

    他在這影影綽綽的縫隙里，忽然見到了許久不見的紀言初。當年懂事可愛的小玉人，如今面貌秀美，挺著五六個月大的肚子，也快要當父親了。

    姜卿栩心中一澀。

    再看紀言初一邊與旁人談笑，一邊緩步走近大門，姜卿栩心下一驚，急忙后躲，找了一個拐角掩了身形。

    他猶記得那日薛梓柯把他按在花田里，光天化日之下與他做那事，后來來了紀言初，叁個人一同光著身子做了那件羞事......想是還是別見面的好，自己一個有婦之夫，卻與他妻主野地上翻滾偷情，都已經(jīng)被抓了個正著。這、這還要怎樣裝作無事發(fā)生地來往？

    紀言初并沒有見到姜卿栩。他和謹兒一道上街，想著再去藥房里添點補藥來。家里有兩個孕中男子一塊吃，果然上回買得有些少了。

    不過才剛走出府，就有男子們帶著自家女兒上前問他好。大家七嘴八舌的，無非是勁頭未過，再沾點書卷氣。

    沒過一會兒，他們言談間看薛家相公確實是有事在身，于是皆十分難為情地，將早已備好的一籃子剛收的蘑菇，幾顆冬筍，等等諸如此物往薛家侍夫手上塞。謹兒免不了又被幾位年長的哥哥叔叔拉著手，聽了幾句例如“好福氣”的恭喜話。

    東西并不貴重，也是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的一份心意祝福。于是謹兒再不推辭，一一道過謝收下了。

    姜卿栩抱著女兒，看到眾人夸贊紀言初二人的景象，不免有些失神，心里頭空落落的。

    曾經(jīng)大家也這樣在他和薛梓珂面前打趣，問她什么時候要娶姜家兒子進門呀。她總是微微紅臉，也不答話，只是將他的手攥得更緊。

    姜卿栩如今才明白，小時候過家家一般的事，大家早已經(jīng)忘了，現(xiàn)在看來，確實不過是過家家罷了。那些話，也只有他一個人記得，只有他一個人困在回憶里不能自拔。

    可那又怎樣呢？是他自己先放開她的手。

    盡管仍然會忍不住地想，如果父親沒有先收了財主家的聘禮，如果自己再多等一等，與她并肩抵抗這安排下的一切，或者如果他再性子烈一些，不那么逆來順受。

    沒有如果。他已然放開她的手，是他自己的決定。

    他難得一次的堅定，卻是推開自己的愛人。

    他默然垂眼，轉(zhuǎn)過頭看女兒。春笙臉頰粉嫩嫩的，小手正抓了父親的垂在肩頭的一縷青絲，放在口里用沒牙的牙床嚼著，口液先沾濕了烏黑的發(fā)尾。她睜大了那雙和她母親一樣的眼睛，也看著她美麗憂愁的父親。

    姜卿栩溫柔地朝他們的女兒笑了一笑，把自己的一縷發(fā)從她口中拉過來。春笙不是很高興，皺了皺小鼻子又要來摸父親的臉，父親卻先抱起她，將臉與她自己的臉貼住，在她柔嫩的臉頰邊輕輕蹭蹭。

    她父親在她耳邊輕輕呢喃道：“爹爹只有你了呀......”然后好像是溫熱的水液，一滴一滴地滑落到了她的頭頸。

    可是她曉得什么呢？她不過是個小嬰兒。她被那水液弄得有些癢，又咯咯笑了起來。

    皇城中。

    雄偉莊嚴的大殿上，名貴的鳳眼香自殿中心的紫金爐裊裊升起，金黃的日光透過窗柩灑滿磚地，大殿上一派明亮恢宏的氣象。宣平帝透過冠前十二珠簾縱目望去，百官正服朝拜，而在百官之外，大敞開的殿門下，九十九玉石臺階工整潔白，亮晃晃地刺眼。宮人們里里外外，恭謹侍立兩旁。

    薛梓珂今日穿了件紫衣繡獸，玉石帶系腰的官服，正跪在中間聽封。

    殿上宮服鮮麗的內(nèi)侍官面色凝重地讀著旨意，她在底下一字一句聽清楚了。薛梓珂，安鄉(xiāng)人士，因嶙州府位尚有欠缺，受封嶙州知府一職，不日上任。

    嶙州，下轄包括安鄉(xiāng)等七個鄉(xiāng)縣在內(nèi)，陛下對她格外開恩，許她做了自己家鄉(xiāng)的官。

    于是連忙磕頭謝恩，接過圣旨退回到百官中去。

    只是再兩日便是君后生辰日，陛下為他特地設了宮宴，除了薛梓珂以外，還有許多臣子也都收到了宮中的帖子，那么薛梓珂當然是必去無疑的了。更何況禮部吏部還有許多文卷沒有做好，她一時半刻還不能赴任，歸家之日更是遙遙無期。

    等待的這幾日里確實什么也不能做，薛梓珂于是依舊受邀，參加了一些有名無名的詩會酒會，交了許多興趣相投的朋友，也算是一件樂事。

    她這一日清晨難得閑了下來，就在街上獨自亂逛。也不知怎么，青天白日的，竟走進了那條花街。

    夜晚花街的繁華熱鬧，在整個京城都首屈一指。白日里雖然也不至于荒僻冷清，但到底還是比不得晚上喧囂。薛梓珂緩步走在青石街上，才發(fā)現(xiàn)其街寬闊無比，空曠少人，偶爾來了幾個，還都是跌跌撞撞宿醉未醒的歡客。街兩旁招牌也都收下，門還是開著，卻少了攬客的美少年。

    既無醉人酒香，也無風雅琴笛，浮華盛世下的繁榮街道，在清晨幽靜又寂寥，像是卸下妝容的艷麗美人，露出了她狂歡之后平和冷漠的疏離面孔，倒更別有一番風味。

    薛梓珂走到憶草樓，正顧自踏上樓梯，有人急忙從樓上迎下來。她一抬頭，正是那一日的鴇爺，正眉開眼笑地看著她。

    還不等他開口，薛梓珂先低聲問道：“珠玉閣的那個人呢?！?/br>
    鴇爺聞言慢慢收了笑。他眼神復雜地看著她，終于幾聲干笑之后艱難說道：“您不早些來?！彼质且ι祥T來的歡客，又是被她的一問引出許多愁來，面上要笑不笑的，十分難看，“那孩子等了您叁天，等不到您，自己先走了?！?/br>
    薛梓珂于是點點頭，也不十分意外，也不十分失落，只是點頭表示知道了。

    然后她轉(zhuǎn)身下樓走了。

    在這條街還未完全蘇醒過來的清晨，她一抹身影慢慢消失在街巷盡頭。