伊雷文哼著小調(diào)，走在太陽升起、漸趨熱鬧的街道上。他每跨出一步，系在腦后的紅發(fā)便像蛇一樣擺動。

    那雙眼尾修長的眼睛更加愉快地瞇起，腳步輕盈。目的地終于映入眼簾，他加快步伐走近。

    「早安！」

    「你今天又來了哦？看你這副樣子，沒想到這么有恒心哦?！?/br>
    「今天是他叫我來的?？丛谖液苡泻阈牡姆稚?，給我一點東西喝吧！」

    伊雷文每天早上都往這里跑，自然和女主人混熟了。

    不知什么時候開始，他已經(jīng)不會被攆出去了，伊雷文仗著這點，大剌剌跟女主人要東西喝。擺出一張親切討喜的臉，態(tài)度也很厚臉皮，女主人毫不掩飾她受不了的表情，走進餐廳去了。

    她立刻端來一個玻璃杯，伊雷文毫不客氣地仰頭灌下飲料，把手肘擱在玄關的柜臺上。女主人正在柜臺里翻找什么東西。

    「那個人還在睡嗎？」伊雷文開口問。

    「沒聽他說今天要早起啦，不知道什么時候會起床。他不是叫你過來嗎？」

    「他又沒說幾點?！?/br>
    伊雷文懶洋洋地趴到柜臺上。女主人一邊嫌擋路似地把他推開，一邊開始為外出的房客辦理手續(xù)。伊雷文百無聊賴地看著他們開始閑聊。

    他平?？偸窃谇〉胶锰幍臅r間不請自來，但今天是利瑟爾第一次叫他過來，就沒有必要盤算時機了。正因如此，他壓抑不下雀躍的心情，才會不小心太早抵達。

    「（他看起來也不像早上會起不來的人啊。）」

    還真意外。伊雷文把自己的事情置之度外，望向旅店的樓梯。干脆去叫他起床好了？他邊想邊咬著一滴飲料也不剩的玻璃杯杯緣。

    這時，旅店的大門忽然打開了。這個時間出門的人多，走進旅店的人倒是十分少見，他的目光因此一瞬間掃向了門口?？匆娔巧碛橙胙酆煹闹品?，伊雷文露骨地皺起臉來。

    「哎呀，是你啊。你又要來找利瑟爾先生麻煩了哦？」

    「不，我上次也不是來找麻煩的……不過有事找他這點確實是一樣吧。」

    走進旅店的是某位憲兵長。女主人對他有印象，因此露出略顯詫異的表情。憲兵長也知道上次是自己不對，有禮地向她賠罪。

    「所以，請問那位先生現(xiàn)在……」

    「利瑟爾先生嗎？他還在睡哦?！?/br>
    聽見那名字，伊雷文挑起一邊眉毛，背靠在柜臺上，審視這突然來訪的人物。

    「我這次有口信要帶給他，是關于他本人先前委托的事情。」

    「哎呀，那我?guī)湍戕D達吧?！?/br>
    「不，我還是直接轉告他吧，這件事相當重要?！?/br>
    畢竟是雷伊交代的口信，可不能輕易交給其他人轉達，尤其憲兵長的個性正經(jīng)八百，就更不必說了?！改遣蝗晃胰ソ兴鸫舶?。」聽見女主人這么說，憲兵長才正準備點頭，下一秒，「砰」一聲充滿威壓的噪音突然響徹玄關。

    女主人嚇得睜大眼睛，憲兵長一臉驚詫。二人看向聲音的方向，只見伊雷文正悠哉游哉地放下他剛踹到柜臺上的靴底。

    「哎你這人怎么這樣，要是踢壞了怎么辦呀！」

    「對不起啦?！?/br>
    聽見女主人憤慨地這么說，伊雷文揮揮手向她道歉，目光卻緊盯著憲兵長不放?？匆娔侨说跗鹱旖锹冻鍪扰暗男Γ瑧棻L的神態(tài)也多了幾分警戒。

    「欸，你也聽到了吧，他還在睡?！?/br>
    「……所以呢？」

    「如果不想讓人轉達，你就乖乖等他起床啦?！?/br>
    「是他說這件事要盡快辦理的?！?/br>
    「所·以·啦，我才叫你乖乖等嘛，這樣等他起床才能馬上帶口信給他??？聽懂了沒啊，腦袋真差欸，雜魚?！?/br>
    他拋來的言語和視線滿是嘲諷，顯然習于挑釁。

    憲兵長也不是平白從一介底層憲兵爬到現(xiàn)在的地位，一路上見過各種為惡多端的人。警報在他腦中一隅響起，告訴他伊雷文是個危險人物。

    憲兵長領會過來，他至今為止見過的惡人，跟眼前這人完全不能相比。

    「假如明知道我是憲兵，還刻意妨礙公務，那我也會采取相應的手段?！?/br>
    「是喔，只會拿你的權力出來說嘴喔，遜斃了。廢話，我當然知道你是憲兵啊，老子最討厭憲兵了啦?！?/br>
    憲兵長將手伸向腰間的佩劍，伊雷文則輕觸雙劍的劍柄。

    平常不論遭人怎么樣挑釁，憲兵長都不會拔劍，不過必要的時候，他也不會遲疑?？匆娨晾孜募由钚σ?、握緊了劍柄，他確信現(xiàn)在正是必要的時候，正準備拔出手中緊握的劍——

    「我說劫爾??！你能不能去叫利瑟爾先生起床?。　?/br>
    女主人中氣十足的聲音響徹玄關，聽得二人頓時脫力。

    「欸，我說大姐啊，你沒聽到我剛剛說什么喔？」

    「當然聽到啦，竟然要在我們家玄關械斗，不是開玩笑的欸，這可不是賠償就可以解決的問題，你們知不知道！」

    「這、這真是非常抱歉。」

    伊雷文鬧別扭似地別開視線，打了個呵欠，憲兵長則拼命低頭賠罪。二人連承受女主人怒罵的模樣都完全相反，從根本上就個性不合吧。

    另一方面，劫爾本來對樓下傳來的殺氣視若無睹，但還是無法違背女主人的要求。說教聲仍然持續(xù)傳進房內(nèi)，要是假裝沒聽見，女主人的叱責想必會延燒到自己身上吧。

    劫爾走出門外，沿著走廊走向利瑟爾的房門。他聽著樓下女主人憤慨至極的聲音，擅自走進那個貪睡男子的房間。反正他還在睡，敲門也沒有意義。

    「我進去了。」

    走進房門，床頭柜上的書堆、還有一本落在枕邊的書映入眼簾。基本上利瑟爾不會在書讀到一半的時候不小心睡著，枕邊那本應該是小地方懶得收拾才留在那里吧。

    「喂，你叫來的家伙都到了?！?/br>
    劫爾喊了一聲，利瑟爾依然毫無反應。又看書看到黎明了嗎，他嘆了口氣，伸手拿起枕邊那本書，啪啦啪啦興味索然地翻過去。

    他無意對別人的興趣說三道四，但還是覺得既然起不來，晚上就該老實睡覺。

    「喂?！?/br>
    他闔上那本書，堆到床頭柜上，低頭看向裹在毛毯里的利瑟爾。

    本來只要他出聲一喊，不論睡得多熟，利瑟爾都會睜開眼睛。不知從什么時候開始，他再也叫不醒他了。要是出于信任，這倒是一段佳話，但實際上只是覺得這人稍微置之不理也無妨，簡單說就是輕慢而已。

    必須起床的時候利瑟爾會起來，所以平常劫爾也任他去睡，但今天可不是這么回事。昨天他也聽說樓下那二人是為了什么事過來的了。

    「（算了，習慣之后也沒什么好客氣的吧。）」

    劫爾將手伸向那團緩緩起伏的毛毯。

    那只手滑過露在毛毯外的發(fā)絲，指尖探進頭發(fā)、撫過頭皮，利瑟爾的眼瞼微微顫了一下。劫爾另一只手撐到床上，手指從他發(fā)際滑到頸項。望著那人發(fā)癢似地縮起肩膀的模樣，那只手掌撫上他后頸，又描摹似地從后頸滑向他肩膀。

    「起來啦。」

    「你這不是……強制執(zhí)行嗎……」

    然后，利瑟爾的上半身就這么被垂直地抬了起來，這感覺實在是太詭異了，令人不舒服。

    「誰叫你不起床?！?/br>
    「但是應該要更……怎么說……讓我按部就班……慢慢起來……」

    利瑟爾把全身的體重都靠在劫爾手臂上以示抗議，但當然沒用，劫爾面不改色地支撐住他的身體。這安定感真驚人。

    他那漸漸開始運轉的頭腦，開始反芻剛才半夢半醒間聽見劫爾說的話。叫來的家伙，一定就是伊雷文和憲兵長了吧。

    「總覺得……那兩個人好像不太合得來……」

    「我想也是。剛才底下都是殺氣，他們差點開始廝殺了?！?/br>
    「一大早的真有精神……得好好跟女主人道歉才行?！?/br>
    利瑟爾呼出一口氣，從劫爾的手臂上直起身體。他下了床、簡單整理儀容，帶著洗過臉后仍然殘留幾分睡意的腦袋走下樓去。

    女主人的訓話還沒結束，伊雷文一副已經(jīng)聽膩的樣子，憲兵長則針對每一句話正經(jīng)八百地表達反省之意。

    「可以看出他們的個性呢?！?/br>
    「加起來除以二剛好?！菇贍栒f。

    伊雷文注意到他們，原本百無聊賴的表情立刻變成了笑臉。

    「早安！我是不是太早來了？」

    「是我讓你費心了，這次想要指定時間也有點困難。」

    「完全沒關系喲！」

    看到利瑟爾登場，女主人大概確信不會再演變成流血事件了吧。利瑟爾向她賠罪之后，女主人豪爽地笑了笑，便消失在餐廳門扉的另一頭。

    至于憲兵長，他看見伊雷文本來像惡貓玩弄老鼠一樣譏諷自己，現(xiàn)在卻擺出溫馴至極的討好模樣，臉上的表情苦澀不堪。不過，看見利瑟爾朝這邊苦笑了一下，那表情又恢復了一貫的正經(jīng)八百。

    「結果如何呢，子爵愿意和我見面嗎？」

    「是的，約定的時間是『今天十四點鐘響時』?！?/br>
    「子爵的應對速度還真快?！?/br>
    利瑟爾佩服道，憲兵長則心情復雜地閉上嘴巴。

    這不是快不快的問題，雷伊根本拋下了今天下午的聚會來跟利瑟爾見面。要是等他的行程表空下來，那得再等幾天的時間，這是雷伊等不及那幾天的結果。

    順帶一提，看見憲兵長的表情，利瑟爾大概猜到這是怎么回事了。不過既然對方覺得無妨，他也沒有必要客氣。

    「那么，我就在那個時間前往拜訪。」

    「時間到了會有人前來迎接?！?/br>
    「謝謝?！?/br>
    憲兵長確實傳達了口信，便向他稍微敬個禮，走出旅店。離開之際，利瑟爾看見他牽制似地瞥了伊雷文一眼，一定沒有看錯吧。不愧是憲兵，直覺相當敏銳，利瑟爾就這么目送他的背影離開。

    「好孩子是很好使喚啦，但一點都不想留這種人在身邊?！挂晾孜恼f。

    「我還覺得我是個好孩子呢?！?/br>
    「哈哈，就算真的是這樣，你也不一樣啦?！?/br>
    伊雷文輕描淡寫地敷衍過去，利瑟爾對此感到疑惑，劫爾則無奈地低頭看著這一幕。

    「所以咧，你找我有事吧？」

    「是沒錯，但現(xiàn)在時間空下來了?！?/br>
    聽見利瑟爾這么說，伊雷文確定了自己被找來的原因，愉快地笑了。他知道那個憲兵的頂頭上司是誰，也知道那個人跟利瑟爾相識。

    他會帶自己過去吧。利瑟爾究竟會跟那個貴族展開什么樣的對話呢？他的好奇心蠢蠢欲動，不過立刻就會知道答案了，伊雷文露出燦爛的笑容。

    「我也可以一起在這邊等嗎？」

    「可以是可以，但我還想再睡一下。你不是也說早上起不來嗎，再睡一下如何？」

    「咦，那一起睡——」

    「劫爾已經(jīng)不睡了，空下來的床鋪正好借你用?！?/br>
    利瑟爾其實還滿想睡的吧，他悠然露出一個微笑，便走上樓梯尋求床鋪去了。

    要是面臨同樣的狀況，史塔德會硬是跟他鉆進同一張床，賈吉則會一副坐立難安心神不寧的樣子，等劫爾看得煩了就會直接把他扔到利瑟爾床上。但是伊雷文沒有辦法，追上去就好像表示自己真的想一起睡一樣，他討厭這樣。明明真的想一起睡，伊雷文卻這么想，某種意義上比其他人都正常。

    「……一刀大哥，床借我睡?！?/br>
    「請便？」

    「拒絕我啦！」

    要是遭到拒絕就有正當理由了說。劫爾嗤笑一聲，他明知如此還這么回答，確實是故意的。

    伊雷文早已習慣把人玩弄于股掌之間，這下卻沒發(fā)現(xiàn)自己被人耍得團團轉，就這么鉆進劫爾房間，賭氣蒙頭大睡。

    已經(jīng)到了再過一會兒十四點的鐘聲就會響徹全城的時間，利瑟爾一行人搭上到旅店迎接他們的馬車，前往雷伊的宅邸。

    也許是顧及這次需要駛到旅店門前，這并不是貴族御用的那種豪華馬車。不過車廂內(nèi)部和馬車夫的座位完全隔離，構造上也不會讓內(nèi)部的聲音泄漏到外頭，這些地方倒是帶有貴族馬車的特點。

    四人座的馬車里，利瑟爾坐在劫爾旁邊，伊雷文則坐在二人對面，正望著窗外的景色。

    「趁著現(xiàn)在，我有事情要問你?！?/br>
    利瑟爾忽然開口。車廂里響起的那道嗓音如此沉穩(wěn)，卻凜然得不可思議。伊雷文臉上依然帶著笑容，刺探什么似地瞇細眼睛。

    「現(xiàn)在，你還是想加入我的隊伍嗎？」

    伊雷文倏地皺起眉頭，利瑟爾只是靜靜微笑。

    車廂里十分安靜，只聽得見馬蹄聲，還有馬車喀啦喀啦輕微搖晃的聲音。劫爾只瞥了利瑟爾一眼，什么也沒說，便將目光轉回窗外。

    「當然啊?！?/br>
    「那是為什么？」

    「為什么？當然是因為……」

    伊雷文說到一半，又支吾其詞。他勉強維持住帶著諷意的笑容，對此下意識地安下心來。

    一開始他只是覺得有趣，為了接近他才要求加入隊伍。接下來是出于沖動，現(xiàn)在回想起來，是出于他那服從于利瑟爾的本能。從哭腫眼睛的隔天開始，他的思緒便繞著利瑟爾打轉。

    漸漸地，他只是單純受到吸引，越陷越深，他甘愿追求這一切，到了本能無法解釋的地步。然后，到了現(xiàn)在。

    「只是想……一起……」

    無所謂目的，不是出于本能，也不是單純?yōu)榱俗非罂鞓贰?/br>
    『我什么都不要，也別無所求，只覺得滿足他的愿望是唯一至高的喜悅?！?/br>
    忽然，伊雷文回想起賈吉反對他加入隊伍的時候，他跑去質(zhì)問史塔德的事。他為數(shù)眾多的問題當中，史塔德只回答了一個，那就是「你為什么為了利瑟爾行動」。

    聽了史塔德的答案，他打趣地說，「這簡直是信徒嘛?！埂嘎闊┎灰盐腋欠N追求回報的家伙相提并論?！故匪吕淅涞鼗卮?，對話到此就完全結束了。

    「……?。俊?/br>
    現(xiàn)在，伊雷文注意到了。

    假如是一個月前的自己，聽見史塔德這句話一定無法理解，只會一笑置之。然而那時候，他確實聽懂了史塔德的意思。伊雷文不想注意到這件事，但為時已晚。

    這只是他有沒有自覺的問題而已了吧，賈吉掛念的恐怕也是這一點。

    「一起？」

    聽見那溫柔的嗓音催他說下去，沉浸在思緒里的伊雷文驀地抬起臉來。那人紫水晶般的眼瞳，在照進車廂的陽光下變了顏色?？匆娔请p眼睛的瞬間，他認清了事實。不行了，他再也沒有余裕藏起真正的心思。

    那人臉上掛著至今他見過最柔和的微笑，捆縛了他的意識。僅僅如此，產(chǎn)生的喜悅就足以輕易凌駕他曾經(jīng)如此熱愛的刺激。

    「想一起……待在你身邊?！?/br>
    伊雷文甚至不知道自己現(xiàn)在掛著什么表情，他幾乎在下意識中站起身來。搖晃的馬車當中，他踩著安穩(wěn)的腳步，緩緩走過二人之間數(shù)步之遙的距離。

    朝著那雙望著自己的眼瞳，他心焦似地伸出手。

    「讓我待在你身邊?！?/br>
    那只手以拇指輕輕撫過利瑟爾眼角?？匆娔侨松陨圆[起眼睛，卻仍然看著自己，伊雷文輕聲笑了。這是他第一次碰他，還好沒被拒絕，他松了一口氣。

    「難得我還給了你離開的機會呢。」

    「興——趣——惡——劣——」

    聽見利瑟爾露出苦笑這么說，伊雷文也跟著笑了，低頭凝神望著他。那臉龐看起來格外成熟，利瑟爾瞇起眼微微一笑。

    「既然如此，有一些事情非做不可吧？」

    「我沒有忘記喲?！?/br>
    「我會幫你的，好好把這件事解決吧?！?/br>
    「遵命！」

    伊雷文一下子放開手，表情已經(jīng)恢復成平常的模樣。

    但是，利瑟爾正抬手準備將頭發(fā)撥到耳后，就被伊雷文剛放開的手輕而易舉抓住了。他把臉湊到那只手旁邊，在頰邊的鱗片上蹭了蹭，然后才真的離開他。

    伊雷文心滿意足地坐到位子上，劫爾則無奈地望著他。獸人的肢體接觸特別熱情，這是眾所皆知的事實。

    「現(xiàn)在有幾個人跟著我們？」

    「兩個?！?/br>
    「為什么回答的是一刀大哥啊?！?/br>
    你是怎么知道的？盡管伊雷文投以狐疑的目光，劫爾仍然沒有答腔，又開始望向窗外。

    他不會拒絕伊雷文加入隊伍，因為那是利瑟爾的愿望，是利瑟爾決定的事情。反正已經(jīng)確定這個人不會礙手礙腳，比試也多少可以期待一下。

    「那么，等一下我會請車夫停下馬車。到時候——」

    雖然車廂內(nèi)的聲音不會泄漏到外面，不過窗戶也敞開著。

    利瑟爾壓低音量，說出他的提案，聽得伊雷文得意地吊起嘴角。下手真狠，劫爾無奈地嘆了口氣。

    「你好呀，利瑟爾閣下。真沒想到會收到你的邀約！」

    「不好意思，在子爵閣下這么忙碌的時候過來打擾。」

    「沒關系的！我只覺得難得，高興都來不及了，怎么可能嫌煩呢！」

    雷伊展開雙臂表達歡迎之意，利瑟爾露出抱歉的苦笑。

    從憲兵長的態(tài)度看來，雷伊應該是推掉了什么要事才對，但從他坦然的模樣卻完全感覺不出來。不過在雷伊看來，聚會這么無趣，把利瑟爾擺在優(yōu)先順位才是理所當然的事情。

    「來，我?guī)銈冞M去吧。」

    「謝謝?！?/br>
    看他親自帶領利瑟爾到會客室的模樣，簡直是與地位對等、甚至上位者來往的舉止。伊雷文瞥了利瑟爾一眼，心想「這也是當然」。他點了點頭，接著注意到那張端正快活的臉龐正面向這里打量著自己，于是露出一個討喜的燦爛笑容。

    「話說回來，多了個新面孔呢?！?/br>
    「他和這次的話題有關。假如子爵閣下覺得不妥，我讓他在外面等候吧？」

    「只要是你的熟人，我當然熱烈歡迎呀。」

    言下之意，要不是利瑟爾的熟人，他不會歡迎這號人物。

    雷伊可不是不靠實力、平白站上憲兵頂點的。這個子爵家代代相傳的職責，絕不是仰仗世襲的血統(tǒng)就能做好。

    雷伊早看穿了伊雷文那副見了貴族也毫不懼怕的模樣，感覺到他對利瑟爾懷抱敬意，對自己則不然，也察覺到他不是什么好人。就連沙德都說雷伊「鼻子很靈」，他不可能沒發(fā)現(xiàn)。

    現(xiàn)在，他把這種人迎進家里，只有一個理由，只因為他是「利瑟爾的熟人」。

    「這么說來，畫作的排列方式和以前有點不一樣呢。」

    「你發(fā)現(xiàn)啦？我取得了一幅大得很罕見的畫作，所以就以那幅畫為主軸……」

    利瑟爾領會了這一切，依然不為所動地問道，雷伊也以一貫的愉快笑容回答。所謂的貴族還真是麻煩，劫爾呼出一口氣。

    接著，一行人來到一個房間，利瑟爾和劫爾順著雷伊的手勢坐到沙發(fā)上。只有伊雷文覺得自己也許站著比較好，正準備繞到沙發(fā)椅后方，這時利瑟爾邀請似地拍了拍自己身邊的位置，他便欣然坐了下來。

    「好了，雖然我很想慢慢享受和你之間的對話，不過……」

    雷伊愉快地笑道，接著筆直凝視著利瑟爾。

    「我們先從要事開始解決吧?！?/br>
    「說得是，就這么辦吧。」

    「聽說你有事想問我？」

    這次會聽到什么有趣的事情呢？他金色的眼瞳燦然生輝，利瑟爾朝著那雙綴滿砂金的眼睛微微一笑。

    「這次冒昧拜訪，是想斗膽請教子爵閣下，不曉得您對于佛克燙盜賊團了解到什么程度？」

    「太拘謹啦！」

    「如果有相關消息，希望能告訴我。」

    他還是老樣子。聽見利瑟爾換了個口吻，雷伊心滿意足地點點頭。

    利瑟爾有趣地笑了，他并不知道伊雷文在一旁心想：「這人連貴族都玩弄于股掌之間喔？」順帶一提，拘謹?shù)拇朕o是他故意的。

    「以個人的立場來說，我是很想告訴你啦……」

    雷伊想必也猜到這次的拜訪與盜賊有關了，他沒有表現(xiàn)出什么驚訝的神色，卻戲劇化地聳了聳肩膀。

    「不過，我也不能輕易泄漏調(diào)查內(nèi)容呀。」

    「嗯……怎么辦才好呢？」

    雙方都以打趣的口吻說道。接著，利瑟爾從腰包里拿出什么東西?？匆娔菛|西，雷伊的眼睛又更加閃亮了。

    那是個有點分量的盒子，上面點綴著緞帶。毫不妥協(xié)的包裝一如往常，充滿高級感，雷伊喜上眉梢地接過利瑟爾遞出的盒子，馬上開始確認內(nèi)容物。

    「看在這個分上，麻煩您了?！?/br>
    「我對你的品味真是充滿敬意！太棒了！」

    盒內(nèi)墊滿了黑色絨布，躺在里頭的是「水晶遺跡」精美的攻略書，正反射著熠熠生輝的光芒。那是每個迷宮僅有一冊、獨一無二的迷宮品，稀有度無庸置疑。

    「這不是賄賂嗎?！菇贍栒f。

    「是我的心意?！?/br>
    「就憑那東西？」伊雷文問。

    「只是微薄的伴手禮而已?！?/br>
    利瑟爾露出溫煦的笑容，對于劫爾和伊雷文欲言又止的目光視若無睹。

    雷伊舉起攻略書，立刻開始思考該將它擺飾在哪里。收禮的人這么高興真是太好了，利瑟爾微微一笑，又拿出一個玻璃匣。

    「我們利用那本攻略書找到了隱藏房間，里面有只地底龍，今天把它的逆鱗也附贈給您?！?/br>
    「我真是發(fā)自內(nèi)心愛著你!!」

    雷伊興奮難耐的模樣看得伊雷文退避三舍，他稍微往利瑟爾那邊挪近了幾公分。

    一把年紀的大叔亢奮成這樣，這情景實在是太嚇人了，要不是雷伊是個美男，簡直令人想立刻呼叫憲兵。但他偏偏就是憲兵的最高上司，這世界真是沒救了。

    「受到這么豐盛的款待，我就必須滿足你的愿望了。不論什么問題我都回答你！」

    經(jīng)過執(zhí)事長幾番安撫，雷伊將迷宮品交給他，喝了送來的紅茶，稍微喘口氣，才終于冷靜下來這么說道。

    「好了，佛克燙盜賊團的情報是吧。情報本身我們是掌握了不少，但是他們高層的消息經(jīng)過徹底隱密，這點是最麻煩的?！?/br>
    「所謂的高層是？」

    「可以說是初期成員吧。不是盜賊團成名的時候像蒼蠅一樣一窩蜂聚過來，打算分一杯羹的人，而是成立盜賊團的相關人員?！?/br>
    「正可說是精銳盜賊呢?！?/br>
    「沒有錯。以一個盜賊團而言，雖然他們已經(jīng)成長為過于龐大的勢力了，不過老實說，會造成威脅的只有那群高層吧。除了那群人以外，只要沒有人帶頭就是一群烏合之眾罷了，這是我的看法?！?/br>
    正中紅心，伊雷文心想。

    明確知道伊雷文身份的，就只有雷伊口中的高層、利瑟爾口中的精銳盜賊而已。底層手下的人數(shù)時常增減不定，其中可能混入間諜，因此他在嘍啰面前總是披著斗篷，若只是發(fā)下指示這點程度的事情，他也常交給精銳們?nèi)マk。

    「那么，關于首領的情報呢？」

    「只有一條線索，而且也只是暗中流傳的謠言?！?/br>
    雷伊的視線沒有離開利瑟爾，自己該面對的人是誰，他非常清楚。

    「首領是個紅發(fā)的人物，僅此而已?！?/br>
    利瑟爾微微一笑，忽然伸手撫摸伊雷文盤在沙發(fā)上的長發(fā)，以指尖梳理數(shù)次，將那發(fā)絲攏在手指之間，展示似地輕輕舉起。

    「是這么艷麗的紅色嗎？」

    這時雷伊才終于看向伊雷文，聳了聳肩膀。

    「不清楚，只聽說是紅色，沒有提到色調(diào)。」

    考量到那是唯一流出的傳聞，那紅色鮮艷得足以成為辨識特征的可能性相當高，但二人僅視之為一種可能，并沒有多談。紅發(fā)雖然有色彩濃淡之分，不過也絕不是罕見的發(fā)色。

    「嗯……關于首領，你有什么頭緒嗎？」

    雷伊蹺起雙腿，交握的雙手擺在腿上，望向對方的眼神中蘊含著期待。

    「該說是有頭緒呢，還是該說是找到了呢……」

    「哦！真不愧是利瑟爾閣下！所以首領是誰呢？」

    雷伊探出身子，興味盎然地問道。

    他的眼睛可沒瞎。雷伊知道利瑟爾曾經(jīng)遇襲，也知道那陣襲擊看來已經(jīng)結束了。包括伊雷文在絕妙的時間點嘗試接觸利瑟爾，不曉得從什么時候開始與他們同行的事，也逃不過雷伊的耳目。

    既然如此，雷伊不可能以為伊雷文只是個平凡無奇的冒險者。因此利瑟爾這句話才令他雀躍不已，不曉得接下來他要說什么？

    「先前商業(yè)公會發(fā)生了一陣sao動吧？」

    「是啊，是那個派遣店員的丑聞吧?！?/br>
    「聽說出事的店員由憲兵抓起來了，現(xiàn)在不曉得怎么樣了？」

    利瑟爾忽然換了個話題，雷伊雖然摸不著頭緒，但仍然回想起剛接獲不久的報告內(nèi)容。

    昨天，憲兵才剛清查出受害店家們的名單，正與商業(yè)公會攜手致力收拾殘局。風波還沒有完全平息，不過既然順手牽羊的店員已經(jīng)由憲兵拘捕，商人們似乎也接受了這個結果。

    當然，商業(yè)公會的混亂還沒有落幕，公會職員暫時還回不了家吧。

    「犯人現(xiàn)在拘捕在我們這里，預計與商業(yè)公會討論過后再決定怎么處分。不過在公會那邊塵埃落定之前，還得在這里關一段時間吧。」

    「既然是由憲兵看管，那就安全了?！?/br>
    利瑟爾忽然這么說道。什么意思？雷伊正要開口詢問。

    「子爵親自見過那位竊賊嗎？他的頭發(fā)是相當明亮的紅褐色哦?！?/br>
    話題突然回到正軌，雷伊聽了眨眨眼睛，手擺在下巴兀自沉吟。他的一舉一動仍然充滿戲感，不過一點也不惹人討厭，反而十分相稱，這正是他的魅力所在。

    利瑟爾在一旁看著他的反應，緩緩補充說明。

    「和他聯(lián)手的冒險者，其實是佛克燙盜賊團的成員。他們的處分全權委由冒險者公會決定，在嚴加追究之下，聽說他們已經(jīng)坦白供出一切了?！?/br>
    「嗯？我沒有接獲類似的報告呢?！?/br>
    「那是馬車過來迎接我們不久前發(fā)生的事?！?/br>
    雷伊唇邊帶著笑意，利瑟爾也朝他粲然一笑。

    「是史塔德過來告訴我的，那孩子知道我曾經(jīng)遭到他們襲擊。」

    「你遭遇襲擊是什么時候的事？」

    「從馬凱德回來的途中，曾經(jīng)遭遇一次襲擊，不過那伙人已經(jīng)被我們剿滅了?！?/br>
    這是在真相中混入謊言，還是將謊言變成真相？

    事實上，公會遲早會提出相關報告，冒險者們也確實坦承自己是盜賊團的成員，并供出那位派遣店員就是首領了。盡管事實并非如此，他們自己也深信不疑。

    為什么？因為那天晚上，伊雷文就是這么灌輸好的，運用強力的洗腦手法和毒藥。現(xiàn)在，精銳盜賊們想必正潛入冒險者公會，重新灌輸這些設定。

    絕對零度是唯一有可能注意到這件事的人物，不過那一瞬間，他會偶然別開視線，他那時候一定忙著閱讀利瑟爾的親筆信吧。

    說不定他現(xiàn)在已經(jīng)注意到冒險者們突然開始招供，正向公會長報告他們自白的內(nèi)容呢。

    「原來、原來?！?/br>
    利瑟爾正低垂著眼簾品嘗紅茶，雷伊朝他點了幾次頭。

    「既然如此，那個派遣店員還是先拘留在憲兵這里比較好！不過這么一來，就不知道盜賊的余黨會做出什么事來了。我希望先下手為強，及早把失去指揮的盜賊團逮捕起來最好?！?/br>
    「這時候需要的就是他了?！?/br>
    利瑟爾仍端著紅茶的手比向伊雷文，伊雷文見狀也端正了坐姿。

    雖然姿勢端正了些，他依然沒有一點面對貴族的顧慮。裝一下緊張的樣子不就好了嗎？雖然劫爾這么想，但即使是假裝的，伊雷文也不愿意對貴族擺出一副必恭必敬的樣子。

    「他是佛克燙盜賊團的成員，是子爵所謂『初期成員』的其中一人?！?/br>
    「你好?，F(xiàn)在我眼中只有這個人，所以盜賊團就只是礙事而已啦?！?/br>
    「他也知道所有據(jù)點的位置?！估獱栄a充。

    雷伊瞥了伊雷文一眼。老實說，要是盜賊團里全是像他這樣的人，雷伊并不想出手。身為貴族、身為憲兵統(tǒng)帥的直覺，都是這么告訴他的。

    但是……他在心里低語，像祭典前夕雀躍的孩子般露出笑容。

    「既然如此，那就將他們一網(wǎng)打盡吧?！?/br>
    既然利瑟爾說辦得到，那就不會錯；也可能是他已經(jīng)打點好了一切，準備讓他們成功拘捕盜賊。這是至今為止，整個國家都辦不到的事情，但這項事實對利瑟爾不具任何意義。

    「因此，我希望能跟子爵打個商量?！?/br>
    「我知道，從輕發(fā)落，對吧？」

    這次剿滅盜賊團的行動，伊雷文將會扮演不可或缺的要角，利瑟爾是希望雷伊考量這項功績，不予問罪吧。

    萬一在此拒絕，導致這次的談判破局，那損失可就大了。另外，假如點頭之后又反悔，不難想象那惡果將會毫不留情地毒蝕自己。

    「嗯，這次的伴手禮特別豐富，原來是這個原因嗎，你認為我有可能拒絕你的請求？」

    「謝謝?！?/br>
    即使想了這么多，雷伊也不會拒絕利瑟爾的要求。

    看見利瑟爾露出柔和的笑容，雷伊確信伊雷文已經(jīng)算是他的自己人了。既然如此，他更不能過問，否則那等于是與利瑟爾為敵的舉動。

    雷伊確信，這才是對國家最不利的行為，比起兇暴的盜賊、比起其他任何危害都更加駭人。

    「那么，我就洗耳恭聽了?！?/br>
    就這樣，雷伊從伊雷文口中得知了佛克燙盜賊團的所有情報，特別是明天他們集合的據(jù)點位置。每個據(jù)點都距離王都不遠，方便得有如經(jīng)過刻意安排。

    但雷伊毫不存疑，他不可能拒絕利瑟爾好意給予的東西，最重要的是，這是對國家最有益的做法。

    「我是否滿足了你的期待呀？」

    得趕在明天之前完成的事務繁多，接下來雷伊想必會為了事前準備四處奔走。此刻，他陪同利瑟爾來到玄關，朝他這么問道，話中帶著幾分戲謔。

    「雖然我不知道子爵指的是什么事……」

    利瑟爾困擾似地笑了，接著悠然瞇起雙眼，微微一笑。

    「不過，這個嘛……借子爵的話來形容，我簡直想說『我發(fā)自內(nèi)心愛著您』了?！?/br>
    「這真是無上的光榮！」

    雷伊笑出聲來，他帶著那燦然生輝的笑容，目送利瑟爾一行人走出宅邸。

    這次拜訪正是秘密會談，但是此刻道別的情景平靜得誰也不會起疑。再加上他們原本就不容易給人這方面的印象，誰也沒注意到臺面下的動靜。

    三人搭上馬車之際，正好有輛馬車經(jīng)過，一位貴族千金從窗簾的縫隙間看著外頭，不過她只是看見雷伊揮著手的模樣，飛紅了臉頰而已。利瑟爾也坐在車廂內(nèi)揮手回應，馬車就這么啟程了。

    「自己人受害的時候你還真不留情面?！菇贍栒f。

    「就是因果報應，不可以做壞事的意思啰?！?/br>
    坐在身邊的劫爾無奈地嘆了口氣，看得利瑟爾忍俊不禁。

    「店員那邊沒動任何手腳吧。」

    「是呀。我是覺得沒什么問題才對……」

    周遭已經(jīng)打點得如此周全，犯案的派遣店員即使再怎么否認，都沒有太大意義。任誰都會覺得，那只是他為了撇清罪嫌而撒下的謊言吧。

    「不然我去處理一下吧？」伊雷文說。

    「不必了，交給子爵吧?！?/br>
    「也是，他看起來滿能干的嘛！」

    雷伊也一定會毫不遲疑地將店員視為盜賊團的首領處置，畢竟這么一來，所有問題就解決了。造成龐大損害的盜賊團就此毀滅，幾乎沒有任何混亂波及周遭，原本坐在那個位子上的某人，也確定不會再犯。

    「但我不想害你欠別人人情?！?/br>
    「子爵不會覺得我欠他的，拘捕盜賊的功績作為回報已經(jīng)相當足夠了吧。」

    就這樣，伊雷文加入隊伍的阻礙全都消失了。

    盜賊團被剿滅，首領遭到處刑，剩下的只有身為c階級冒險者的伊雷文，還有追隨他的、本領高強的那些暗處居民而已。冒險者本來就是粗暴魯莽的族群，即使和暗處的不法分子有所交集，也不會有人在意。

    「歡迎你加入隊伍，伊雷文?！?/br>
    「……請……多指教……隊長！」

    即使明天就要失去老巢、即使精銳盜賊們?yōu)榇怂奶幈甲叩蒙蠚獠唤酉職猓瑢τ谝晾孜膩碚f，這些全都無所謂了。

    他沉浸于利瑟爾第一