蔣大夫人當(dāng)然不肯承認(rèn)自己有錯(cuò), 也不好將罪過(guò)推到女兒頭上, 只好犧牲那柳氏。

    夏桐讓人給她上了杯茶, 笑瞇瞇的道：“這我就不懂了, 她一個(gè)初進(jìn)宮的奴婢豈會(huì)有這樣大的膽子？再說(shuō), 她怎么就知道陛下一定能看上她呢？”

    蔣大夫人不禁啞然, 之前還以為丈夫言過(guò)其實(shí)，小題大做，如今見(jiàn)這夏氏言辭老練, 句句都抓著關(guān)鍵，她才信服了丈夫的眼光。

    也罷，人家明擺著要把你的臉扔在地上踩，蔣大夫人少不得做小伏低, 忍氣吞聲道：“都是臣婦的罪過(guò)，想著貴妃娘娘無(wú)寵也無(wú)子, 因此送個(gè)人來(lái)幫她分擔(dān), 也是因美人您圣眷優(yōu)渥, 臣婦才起了這般糊涂念頭, 想著有幾分相似更能成功。但，可憐天下父母心，臣婦只是心疼女兒，碧蘭她實(shí)實(shí)在在蒙在鼓里，還請(qǐng)美人莫遷怒到她身上?！?/br>
    這話就有些嚴(yán)重了，夏桐正色道：“娘娘是貴妃，我是美人，我怎敢怪罪她？夫人也太瞧得起我了。”

    蔣大夫人自悔失言，急匆匆分辯兩句后，便讓人將賀禮奉上。

    上回她送給夏桐的見(jiàn)面禮本是拿給蔣映月的，看著豐厚，內(nèi)里虛得很——說(shuō)歸說(shuō)，蔣大夫人憑什么要尊重一個(gè)庶女？又不是她肚里爬出來(lái)的。

    這回卻是半點(diǎn)不摻假，實(shí)打?qū)嵉某嘟穑褲M了一箱子。

    夏桐眼中立刻光芒四射，也不假惺惺稍作推辭，而是立刻命常青搬到庫(kù)房里，“夫人太客氣了，丞相府一向霽月光風(fēng)，我早知里頭必有內(nèi)情，怎會(huì)與夫人您過(guò)不去呢？”

    這也太容易收買了，蔣大夫人疑心其中有詐，面上愈發(fā)惶恐，“美人，那丫頭居心不良，我這就回稟了貴妃娘娘將她攆出宮去，絕不在美人您跟前礙眼……”

    夏桐連連擺手，“不必，她又礙不著我什么事，不過(guò)是長(zhǎng)得像了點(diǎn)，本宮絕非心胸狹隘之人?！?/br>
    她笑得越歡，蔣大夫人越覺(jué)得這人心機(jī)深沉，是個(gè)記仇性子，急急說(shuō)道：“美人無(wú)須多說(shuō)，臣婦此番特意前來(lái)告罪，自然不會(huì)給您再添任何麻煩，那柳清梧臣婦定會(huì)將她帶回。”

    夏桐：……

    她是真的不在意，但蔣大夫人一定要幫她鏟除這枚定時(shí)炸-彈，夏桐只好領(lǐng)她的情。

    春蘭心道這位夫人是真傻，哪曉得自家美人是個(gè)見(jiàn)錢眼開(kāi)的脾氣，頂容易對(duì)付的，還當(dāng)對(duì)面是只笑面虎。

    不過(guò)她是關(guān)雎宮的人，自然站在夏主子這邊，當(dāng)下也不拆穿，反而笑吟吟地補(bǔ)充一句，“夫人大概還不知道，陛下為柳姑娘改了名，該稱清虛了。”

    聽(tīng)著倒像個(gè)女道士的名，難道皇帝的意思是要她出家？蔣大夫人愈覺(jué)得這夏美人深不可測(cè)，玩弄男人更有一手，瞧瞧，就因?yàn)榱细L(zhǎng)得幾分相似，皇帝怕她生氣，就要把人家趕去做女道士呢！

    蔣大夫人不敢再耽擱，賠笑起身，“妾還得去看望貴妃娘娘，就不叨擾美人您了?！?/br>
    正要離去，夏桐卻叫住她，“夫人上回過(guò)來(lái)，可是聽(tīng)說(shuō)了什么？”

    蔣大夫人想起程耀便一肚子火，都怪那混賬巴巴地跑來(lái)說(shuō)三道四，若非如此，蔣大夫人豈會(huì)貿(mào)然進(jìn)宮，又豈會(huì)摻和這些事來(lái)？結(jié)果羊rou沒(méi)吃到，反惹一身sao，她恨不得將那小子抓起來(lái)大卸八塊！

    可聽(tīng)聞程耀是夏美人的表兄，兩人又是自小交好，和青梅竹馬一般，蔣大夫人便只蝎蝎螫螫道：“沒(méi)什么，只是一場(chǎng)誤會(huì)?！?/br>
    夏桐卻已猜出大概，聽(tīng)常青說(shuō)，蔣大夫人特意造訪，是為了調(diào)查她身孕的事，知道這消息的，除了夏家，就只有程耀了——這個(gè)大嘴巴子！

    夏桐先前只覺(jué)得此人非為良配，可也沒(méi)想到程耀氣量狹小至此，就因?yàn)樽约翰豢霞匏桶道锸菇O子——這種人怎么不穿進(jìn)宅斗文里？那里適合他，還能一顯身手。

    幸好，她如今的胎像已經(jīng)兩個(gè)多月，很快就無(wú)需隱瞞了，到時(shí)候公之于眾，這些小人伎倆自然無(wú)從遁形。

    *

    蔣大夫人來(lái)到麟趾宮，蔣碧蘭看見(jiàn)母親，淚眼汪汪便要向她哭訴。

    蔣大夫人雖心疼女兒，但此刻卻沒(méi)工夫安慰她，“那個(gè)姓柳的婢子呢？”

    蔣碧蘭還以為母親來(lái)為自己伸張正義，沒(méi)想到卻是要人的，于是驚奇地睜大眼，“您找她干什么？”

    蔣大夫人在夏桐那里吃了頓憋，又不好在女兒跟前拂了面子，便只板著臉道：“誰(shuí)叫她不中用，幫不了你的忙？人是娘領(lǐng)進(jìn)來(lái)的，自然該由娘領(lǐng)回去?！?/br>
    蔣碧蘭不樂(lè)意，就算那柳清虛不能爭(zhēng)寵，留下來(lái)當(dāng)個(gè)傭人也挺好的，反正她長(zhǎng)得跟夏氏幾乎一樣，蔣碧蘭時(shí)時(shí)打罵，就跟打在夏桐身上一般——這樣她心里好歹舒服些。

    蔣大夫人聽(tīng)見(jiàn)女兒有這樣的想頭，嚇得心驚rou跳，連貴妃也不喊了，“碧蘭，你可不能再做傻事，別瞧你如今是貴妃，那楊貴妃照樣死在馬嵬坡。一日沒(méi)登上后座，這地位就稱不上穩(wěn)當(dāng)，聽(tīng)娘一句，安分隨時(shí)，少惹麻煩罷?！?/br>
    蔣碧蘭就覺(jué)得自己冤枉得很，馮玉貞偏要尋死，關(guān)她什么事？又不是她遞的白綾剪子。

    結(jié)果人人都對(duì)流言深信不疑，好像她白當(dāng)了這幾年的貴妃，她爹也白做了這些年的丞相。

    聽(tīng)說(shuō)父親去馮家登門致歉，蔣碧蘭更覺(jué)得不可思議，“明明是人家來(lái)惹咱們，憑什么咱家倒得忍氣吞聲的？”

    蔣大夫人哪敢說(shuō)連她都得紆尊降貴去向夏桐那小蹄子道歉，見(jiàn)女兒這樣惱火，她只能勉力安慰，“你父親的意思是得饒人處且饒人，咱們和馮家各退一步，不是皆大歡喜么？也顯得心胸豁達(dá)?！?/br>
    她不想和女兒繼續(xù)談?wù)撨@件事，方才在夏桐那里受的氣夠多了，再說(shuō)下去只會(huì)將老臉丟光，還是快快走人為妙，因催促女兒，“行了，別委委屈屈的，把柳氏喊出來(lái)吧?！?/br>
    柳清虛以為舊主要見(jiàn)自己，起先倒十分高興，想著蔣家莫非另外尋了門路將自己引薦給皇帝，否則豈不白瞎了她這副花容月貌？

    及至聽(tīng)說(shuō)蔣大夫人是來(lái)帶她自己走的，柳清虛登時(shí)悲悲切切起來(lái)，她挨的二十杖還沒(méi)討回來(lái)呢，怎的就要走了？她長(zhǎng)在揚(yáng)州，自幼是個(gè)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的，蔣大夫人好心將她帶到京城，她自然也存有鴻鵠之志，誰(shuí)知一進(jìn)宮就碰了壁，柳清虛原想著越挫越勇，這筆賬早晚得從皇帝和夏美人身上討回來(lái)——誰(shuí)叫這兩人使勁侮辱她來(lái)著。

    誰(shuí)知夢(mèng)想才剛剛展開(kāi)就破滅了，柳清虛心里當(dāng)真比吃了黃連還苦。

    她涕泗橫流向舊主求饒，痛陳自己愿為奴為婢服侍貴妃娘娘，但這回蔣大夫人可由不得她——老爺下了嚴(yán)令，要是不遵，就得把她從丞相夫人的位置上摘下去呢，人不為己天誅地滅，蔣大夫人自然更關(guān)心自身的前途。

    蔣碧蘭見(jiàn)無(wú)可轉(zhuǎn)圜，只好認(rèn)了，“娘，這宮里的奴婢都是登記在冊(cè)的，您就算要帶她走，也得先稟報(bào)御前一聲?！?/br>
    到底宮中不比蔣家自由，蔣大夫人只好含悲忍恥又找到勤政殿去。

    彼時(shí)夏桐正在跟皇帝閑話，安如海進(jìn)來(lái)回稟，夏桐便笑道：“難為丞相夫人一片誠(chéng)心，陛下就準(zhǔn)了她罷?！?/br>
    劉璋卻不愿意，“欠的十杖還沒(méi)打完呢，怎能容蔣氏這樣將人帶走？”

    夏桐：……

    用得著這么睚眥必報(bào)麼。

    安如海也不敢作聲了。

    劉璋想了想，到底網(wǎng)開(kāi)一面，“也罷，既是蔣丞相中意的人，朕也不好搶了他的。只是宮規(guī)森嚴(yán)，朕的口諭不能不遵，安如海你記著，半月之后柳氏傷痊，你親自帶幾個(gè)內(nèi)侍去蔣家，務(wù)必將那十杖帶到，不得有違?！?/br>
    夏桐聽(tīng)他前半句直想笑，不知道的還以為蔣文舉跟柳清虛有私情，及至聽(tīng)到后面，她對(duì)皇帝整人的功力佩服得五體投地——做皇帝做到這份上也是沒(méi)誰(shuí)了。

    安如海一向唯主子爺馬首是瞻，當(dāng)然不敢抗旨，老老實(shí)實(shí)將這些話帶到。

    蔣大夫人聽(tīng)說(shuō)皇帝還要派內(nèi)侍到蔣家，險(xiǎn)險(xiǎn)暈厥過(guò)去——她太知道這些宮中老油條的厲害了，難得出宮一趟，不搜刮個(gè)成百上千兩銀子怎么肯走？

    比起柳清虛的杖責(zé)，家財(cái)損失才更叫蔣大夫人心痛。

    她這是買了個(gè)什么賠錢貨回來(lái)呀！

    原以為柳清虛跟夏桐長(zhǎng)得像是好事，如今看來(lái)分明是招災(zāi)的，一想到還得將這尊瘟神請(qǐng)回家里，蔣大夫人覺(jué)得自己連覺(jué)都睡不好了。

    第42章 曝光

    馮玉貞這么一鬧, 等于她跟蔣碧蘭的聯(lián)盟自動(dòng)瓦解，蔣碧蘭心中固然惱恨，可她還惦記著馮玉貞那些美容方子, 倒也不敢下狠手磋磨。

    何況如今她也無(wú)計(jì)可施, 柳清虛被蔣大夫人領(lǐng)回家去了，不知是發(fā)賣還是遣去道觀；蔣丞相跟馮在山反倒前所未有的要好起來(lái)，兩人立志共同消滅流言，做樣子也得堅(jiān)持一段時(shí)間。

    一家人都忍辱負(fù)重, 蔣碧蘭自然不好給家中添亂, 何況馮玉貞傷著喉嚨, 聽(tīng)說(shuō)頂難得好, 眼下終日臥床, 蔣碧蘭為了表現(xiàn)身為六宮之主的寬和, 為她延醫(yī)問(wèn)藥, 無(wú)不妥帖。

    蔣碧蘭無(wú)處發(fā)泄, 只好把所有的怨氣傾注在夏桐頭上。

    從前她還沒(méi)覺(jué)得這夏氏如何，可不比不知道，一比嚇一跳, 皇帝在她壽宴上的種種表現(xiàn)令蔣碧蘭失望不已，好歹她也是一宮貴妃，皇帝的親表妹，結(jié)果呢, 皇帝對(duì)她不聞不問(wèn)，倒把夏氏捧在手心里, 對(duì)她噓寒問(wèn)暖。

    她精心安排的人手也都遭遇冷眼——固然那是皇帝自己的意思, 但, 誰(shuí)叫他是皇帝呢？

    蔣碧蘭自幼受到的教育告訴她, 天子是世上最尊貴的人，也是最不會(huì)犯錯(cuò)的人，那么，就只能怪居心不良的賤胚子蒙蔽圣聽(tīng)了。

    夏桐敏感的察覺(jué)到蔣碧蘭對(duì)自己態(tài)度變化，未免多生事端，她每日早早地去請(qǐng)安，走的時(shí)候也不多逗留，和眾人一齊離去，總不給蔣碧蘭跟她單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)——說(shuō)實(shí)話，憑她眼下的盛寵，蔣碧蘭想抓她把柄太容易了，夏桐可不想弄出罰跪一類的事來(lái)，蔣碧蘭固然落不著好，可她腹中的孩子也不安全。

    蔣碧蘭見(jiàn)她比泥鰍還滑頭，愈發(fā)忿忿，某日夏桐來(lái)遲時(shí)便說(shuō)道：“meimei不想來(lái)麟趾宮請(qǐng)安，可以不來(lái)，否則日日這樣延誤，真當(dāng)宮規(guī)是擺設(shè)么——?jiǎng)e以為仗著陛下寵你，本宮就不敢責(zé)罰。”

    夏桐心道沒(méi)準(zhǔn)自己還真能討來(lái)一道旨意，皇帝本就是個(gè)不按套路出牌的，她若說(shuō)自己不想請(qǐng)安，皇帝很有可能會(huì)批準(zhǔn)她——他巴不得自己快點(diǎn)跟蔣碧蘭打起來(lái)呢！

    夏桐卻沒(méi)那個(gè)底氣，她自己是無(wú)妨，可蔣家朝中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，光憑一根手指頭就能把夏家壓死，她不能圖一時(shí)痛快去激怒這只巨鱷。

    因此面對(duì)蔣碧蘭的詰問(wèn)，夏桐只笑瞇瞇的道：“妾在這宮里最仰慕崇敬的就是貴妃娘娘您，怎么會(huì)不想來(lái)？哪怕您硬要趕我走，我都不肯走呢?！?/br>
    蔣碧蘭：……

    雖然是奉承話，聽(tīng)著怪舒服的。

    眾人就覺(jué)得這夏氏真是個(gè)厚顏無(wú)恥的馬屁精，恐怕在皇帝跟前也是這般嘴臉，不由得紛紛側(cè)目。

    蔣碧蘭看起來(lái)卻挺受用，擺手道：“行了，本宮不過(guò)隨口玩笑一句，哪會(huì)認(rèn)真罰你？入座吧?！?/br>
    眾人：……

    忽然知道蔣碧蘭為何至今都當(dāng)不成皇后了，母儀天下的人若是個(gè)傻子，大周朝恐怕要亡。

    七月流火，暑氣漸漸消散，馮玉貞的傷慢慢好全，眾人也不再提起她自縊的事了，怕她受到刺激，都心照不宣的當(dāng)不存在。

    唯一令她可惜的是皇帝并未賜死那名侍衛(wèi)，只是革去官職，遣返原籍。

    但也幸好并未查出些別的什么來(lái)，證明她并未在其中作何手腳，只是受到池魚之殃——想到此處，馮玉貞又有些懊悔，早知道就不玩上吊那一出了，得罪了蔣碧蘭不說(shuō)，勒脖子的滋味可真不好受。

    現(xiàn)在喉嚨管還隱隱作痛呢——中間一個(gè)多月都給浪費(fèi)掉了。

    夏桐則借由這段時(shí)間猥瑣發(fā)育，成功熬過(guò)了頭三個(gè)月，如今已快四月了。

    劉璋看著她腹部小小一點(diǎn)隆起，忍不住上手摸了兩把，“長(zhǎng)得真慢?！?/br>
    夏桐嗔道：“您以為是母雞下蛋呀？十月懷胎，這才不過(guò)一點(diǎn)胎芽呢！”

    劉璋啞然失笑，“是朕無(wú)知?！?/br>
    不過(guò)看著未知的小生命一點(diǎn)點(diǎn)冒出頭來(lái)，皇帝也有一種身為人父的新奇感，這讓他最近待人接物都溫和了許多。

    夏桐心道這人有時(shí)候還挺單純的，不過(guò)，皇帝的態(tài)度這樣明顯，加之她的肚子漸漸藏不住，看來(lái)是時(shí)候揭開(kāi)真相了——也免得被有心人趁虛而入，提前發(fā)難。

    *

    麟趾宮中，蔣碧蘭看著眼前一份羅列詳盡的食單，臉色逐漸陰晴不定。

    “jiejie，你可看出了些什么？”蔣映月娓娓道，“我讓人把關(guān)雎宮每日的早午晚膳做了記錄，都在這上頭?！?/br>
    蔣碧蘭雖不懂醫(yī)理，可蔣大夫人自幼將她往名門閨秀的路子上培養(yǎng)，不求樣樣精通，但也博覽群書。雖甚少親自洗手作羹湯，蔣碧蘭倒也上得廳堂下得廚房，于藥補(bǔ)食補(bǔ)之道自然略有掌握。

    她冷著臉道：“上頭都是些十分滋補(bǔ)的藥材，御膳房當(dāng)真費(fèi)了心思?！?/br>
    但也不排除是送給皇帝用的——反正皇帝除了乾元殿，幾乎都在關(guān)雎宮陪那夏氏用膳。蔣碧蘭想到此處，心里難免又醋了一陣。

    蔣映月提點(diǎn)她，“jiejie你忘了，陛下一向肝火虛旺，怎么會(huì)用這些大補(bǔ)的東西？且細(xì)細(xì)瞧去，里頭大多滋陰而非壯陽(yáng)，就算為了利于房事，御膳房也選錯(cuò)方子了吧？”

    如此聯(lián)想起來(lái)，蔣映月很懷疑夏桐已有了身孕，加之最近秋老虎肆虐，各宮晚膳都會(huì)添一道山楂糕開(kāi)胃消食，獨(dú)關(guān)雎宮不用——若非有了身孕，又何必忌諱山楂？那玩意可是活血祛瘀的好藥。

    種種線索擺在眼前，蔣碧蘭卻仍難以置信，“莫非她真有了？”

    原以為夏桐雖然得寵，可那副弱不禁風(fēng)的身子，嫩瓜秧子似的細(xì)腰，應(yīng)該是不容易懷孩子的，可誰(shuí)知這還半年沒(méi)到就已有了？蔣碧蘭哪怕身為貴妃，尊貴無(wú)比，心里還是由衷地產(chǎn)生一絲妒忌——她若是能早有個(gè)孩子，只怕已經(jīng)成皇后了。

    這讓她難以相信眼前的現(xiàn)實(shí)，“興許是咱們誤會(huì)了也說(shuō)不定，若是真有，陛下那里怎的連半點(diǎn)口風(fēng)都不露呢？”

    夏氏或許以防萬(wàn)一，可皇帝難道不為親生骨rou高興？

    蔣映月就覺(jué)得這位長(zhǎng)姐真是好日子過(guò)久了，腦子都成漿糊了，忍不住當(dāng)頭棒喝，“jiejie你想想，陛下為何要瞞著這個(gè)孩子？不就是怕有人對(duì)它下手么？就連咱們都在陛下防備的人選里，你說(shuō)說(shuō)，陛下怎會(huì)告訴咱們？”

    蔣碧蘭這下是真受了刺激，兩條腿都站不穩(wěn)了，如此說(shuō)來(lái)，皇帝已決定由夏氏親自撫養(yǎng)這個(gè)孩子？否則，總得先跟自己通個(gè)氣。