夏桐心道這是罵你娘是母老虎么？不過，這回她先斬后奏，確實(shí)太冒險(xiǎn)了些，但比起做假賬, 還是現(xiàn)在更好——比起讓滿宮人都恨她, 有蔣太后一人恨她就夠了，反正她也不得這位老人家喜歡。

    “你呀！”劉璋戳了戳她的腦門，見她垂首不語, 也不好再責(zé)備她了。

    回頭反在寧壽宮幫她描補(bǔ), “皇貴妃那人心眼實(shí), 母后您就別跟她計(jì)較了, 總歸這是一項(xiàng)大功德, 縱然先帝泉下有知，也定會(huì)對您贊不絕口，這才叫母儀天下的典范呢！”

    蔣太后并沒被這些彩虹屁糊弄過去，只從鼻子里冷哼一聲，“心眼實(shí)？哀家瞧著卻沒有比她更精明的了，箱子里的那些頭面，隨便賣幾樣都夠?qū)こＨ诉^一輩子的了，我就不信她不會(huì)擅自昧些！”

    蔣太后橫了心要拿夏桐的馬腳，然而，無論她怎樣派人調(diào)查，關(guān)雎宮的賬目始終清清白白，連一個(gè)銅板的錯(cuò)漏都尋不見，可見夏桐絕沒有假公濟(jì)私之嫌。

    蔣太后這時(shí)便另換了一副腔調(diào)，“從前看她一味魅惑主上，如今成了皇貴妃，便處處假正經(jīng)起來，其實(shí)哀家豈會(huì)計(jì)較這些？水至清則無魚，差不多便得了，以為自個(gè)兒是包青天哪？”

    夏桐簡直哭笑不得，橫豎這位老人家橫挑鼻子豎挑眼，總能擇出她的毛病，怪道都說清官難斷家務(wù)事哩！

    蔣太后原以為夏桐御下嚴(yán)苛，宮里厭惡她的必定不少，于是逢人便說道一回，誰知不但幾個(gè)老太妃勸著她，連那些個(gè)低等宮嬪都說夏氏的好話——皇貴妃雖然作風(fēng)嚴(yán)厲，可并非不近人情，內(nèi)務(wù)府自由她經(jīng)手，每個(gè)月的份例都安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，夏日的冰例有了，冬日的炭火有了，逢著份例短缺的時(shí)候，皇貴妃寧可自己出錢貼補(bǔ)，也不肯短了她們的，遇上這樣的活菩薩，可不是百世修來的福氣么？

    就算皇貴妃靠著陛下給的賞賜，那也是人家本事，本來這些錢也落不到她們頭上，如今皇貴妃肯分潤于人，不正說明她心胸豁達(dá)、有顆悲天憫人之心么？

    蔣太后滿宮里轉(zhuǎn)悠一遭，非但沒找著幫手，倒處處是勸她莫與夏桐為難的，還說這樣的兒媳婦打著燈籠也難求，把個(gè)蔣太后氣得飯都吃不下、覺也睡不好了。

    夏桐卻是一向安之若素的，她深知太后對自己成見已深，便不再往這方面努力，只一心一意忙活宮外賑災(zāi)的事——蔣家已垮，太后所起的作用畢竟有限，比起費(fèi)盡心力去討婆婆的歡心，不如讓天下人真正敬服的好。俗話說得好，得民心者得天下，等她的口碑上去了，地位自然會(huì)固若金湯。

    此時(shí)在城外的流民堆里，卻有一個(gè)神話冒出來，說是某個(gè)從南邊來的女子，生得貌若天仙，還習(xí)得一手好醫(yī)術(shù)，所到之處扶危濟(jì)困，傷病蕩然無存，人都稱她為救苦救難觀世音菩薩。

    夏桐起先是不信的，及至聽說靜德王府請了她去，這女子把靜德王的老寒腿也得治好了——還是那年西山墜馬落下的毛病，請了多少名醫(yī)總不見效。

    夏桐不禁嘖嘖稱奇，若真有如此厲害，豈非比王靜怡的靈泉還神奇？要么這女子懂得某種未來高科技，要么便真是觀音大士下凡來點(diǎn)化世人的，仙術(shù)在手，當(dāng)然能生死人而rou白骨。

    夏桐對于這種沽名釣譽(yù)之徒向來不感冒，何況一個(gè)人的作用畢竟有限，這女子再能，也無法收治全城的病患，還是聯(lián)合城內(nèi)的藥鋪醫(yī)館要緊。

    但，蔣太后卻躺不住了，她近來夢魘譫妄頻頻，多盼望能睡一個(gè)好覺，遂親自遞了名帖，從靜德王府將那女子請來——她名叫葉廷芳，據(jù)說是昔年天下第一神醫(yī)葉天士的后人。

    夏桐對這個(gè)武俠氣息濃郁的名字頗感興趣，見不著爺爺，見見孫女也不錯(cuò)。論理，蔣太后臥病，她就算不侍疾，也該探望一二。

    于是擇了個(gè)風(fēng)浪氣清的日子，帶上馮玉貞李蜜等人一齊過去，多找?guī)孜灰娮C，蔣太后便不好太難為她。至于王靜怡，因那女子的本事與自己犯沖，便也悄無聲息跟了來，想看看對方究竟耍的什么把戲。

    寧壽宮中，蔣太后正與葉廷芳交談甚歡，才兩三日功夫，竟已好得跟親祖孫一般，夏桐從沒見過太后笑成這般模樣，臉上的褶子都出來了——就連兩個(gè)侄女都不曾令姑母如此開懷過。

    可見這葉廷芳真有些本事。

    夏桐恭恭敬敬的上前請安，“參見太后?！?/br>
    蔣太后見著她，臉上的笑容淡了些，當(dāng)著外人卻還是給她幾分薄面，“不必拘禮，坐吧?！?/br>
    葉廷芳從她的穿著打扮推測出她的身份，亦起身施禮，含笑道：“參見皇貴妃娘娘。”

    夏桐又將馮玉貞等介紹給她，葉廷芳俱一一地打過招呼。

    她在馮玉貞臉上停留的時(shí)刻稍稍多那么兩秒鐘，顯然是驚異于她那出奇的美貌，不過很快又移開視線。

    馮玉貞看她則難掩妒火，不是她吹牛，天底下能比得上她的可沒幾個(gè)，就算那年來的蔣碧薇也不過及得上她七成，然后眼前這個(gè)無證行醫(yī)的女大夫卻似與她伯仲之間——?dú)赓|(zhì)沒馮玉貞那樣出塵脫俗，但更多了一份親和，無怪乎能討蔣太后的喜歡。

    夏桐欣賞了一番兩個(gè)美人的暗中較勁，便讓春蘭送來一匣明珠，遞到葉廷芳手里——她畢竟算不得正式行醫(yī)的郎中，只是以晚輩的身份來給蔣太后看病，對客人當(dāng)然不能慢待。

    葉廷芳并不推辭，而是態(tài)度從容地收下，大約她以為這個(gè)就是診金了。直至聽說是夏桐賞她的，她忙屈膝行禮，既不諂媚，也不顯得過分卑微，可見是那種教養(yǎng)良好的女孩子。

    馮玉貞不情不愿地從發(fā)上拔下一支金釵，算作見面禮。

    葉廷芳接過，又端詳著她道：“淑妃娘娘烏發(fā)如云，確實(shí)不帶釵環(huán)更美貌些?！?/br>
    馮玉貞先是高興，隨即會(huì)過意來，這人分明是說她俗氣不懂打扮，臉色重又黑下來——不過，也只有品貌相當(dāng)?shù)呐硬鸥腋@樣說話，換了個(gè)姿色欠缺的，只怕早就自慚形穢了。

    輪到李蜜時(shí)，她因沒帶現(xiàn)銀，首飾也不夠分量，便從袖中摸出一個(gè)精心雕琢的玻璃虎頭來，怒容猶在，栩栩如生。

    須知在常人眼中，這東西可比金子銀子還寶貝呢——如今玻璃雖然已經(jīng)推廣，可最精細(xì)的工藝掌握在幾家有限的廠房手里，尋常人可不易得。

    誰知葉廷芳卻好似見慣了一般，反手也掏出一個(gè)玻璃物件，卻是人物樓閣俱全，好比紅樓夢里大觀園的樣式，里頭一草一木，一花一石，乃至曲水流觴，飄帶衣裳，莫不纖毫畢現(xiàn)。

    她微笑著朝榻上道：“這幅百戲圖，便祝太后鳳體安康，福綏綿長。”

    這下，李蜜的臉色也不怎么好看了，無論這女子是從別處買來，還是自己也鉆研出篆刻玻璃的工藝，都可見她手段絕非泛泛。

    蔣太后倒是笑不攏嘴。

    葉廷芳神色如常，“太后，該喝藥了。”

    蔣太后點(diǎn)點(diǎn)頭，便有侍女奉上熱湯并杯盤碗碟來。

    王靜怡退到夏桐身后，待要看看這女子如何給人治病，誰知葉廷芳既不開方，也不煎藥，而是命人取來丹砂紙筆，飛快地寫下一溜鬼畫符般的文字，繼而搓成一團(tuán)，在香爐上燃盡，將符灰溶入水中。

    王靜怡駭?shù)溃骸澳氵@是干什么！”哪有這樣治病的，幾乎想要上前阻止。

    蔣太后卻擺手，“你不懂，這正是葉姑娘的手段。”

    仿佛對此深信不疑，愜意地將符水一飲而盡，臉色果然紅潤許多。

    王靜怡看著好生怪異，可她雖在蔣太后宮中住過一段時(shí)日，畢竟算不得親眷，當(dāng)然不便干涉太多。

    夏桐就更不好開口了，蔣太后求神拜佛一向勤快，吞這些香灰符水也是有的，即算無效，當(dāng)個(gè)安慰劑也好，夏桐便由得她去。

    誰知這幾天太后睡眠質(zhì)量果然好了許多，夜里都能聽見打呼聲了，夏桐饒是再看不起這些旁門左道，也不得不引為罕事。

    她悄悄問皇帝，“這葉姑娘不會(huì)真是神仙下凡吧？”

    畢竟天生能長成馮玉貞那樣的還真不多哩——馮玉貞也是千辛萬苦才換來這副姿容，自然倍加愛惜。

    還有那一身奇術(shù)，夏桐怎么看都覺匪夷所思，和她比起來，這葉廷芳才像女媧娘娘用心捏出來的，其他人都像泥點(diǎn)子隨手一甩。

    “胡說八道！”劉璋可不信這些無稽之談，“符水若真能醫(yī)病，人人都該去求神拜佛了，還要大夫做什么？”

    “可她確實(shí)這么對太后的嘛！”夏桐弱弱地辯道，還有靜德王的老寒腿，如果傳言不曾撒謊，那這葉廷芳還治好了城外的一撥流民，不管怎說，總是功德一件。

    “巧合而已。”劉璋斬釘截鐵的道。他可不信天底下真有這么完美無缺、手段通天的女子，那哪是女人，分明是個(gè)神人。

    夏桐沒想到皇帝比她還具備唯物主義精神，只好不再多話。

    誰知用膳用到一半，安如海過來傳話，“陛下，葉姑娘求見。”

    劉璋顯然對這位傳奇人物沒多少興趣，“不見?！?/br>
    安如海頓了頓，陪笑道：“但……葉姑娘稱，她通曉天下奇難雜癥，無所不能醫(yī)，自然，也包括您的頭風(fēng)病?！?/br>
    其實(shí)早些年毛遂自薦來為皇帝請醫(yī)的不少，其中更不乏裝神弄鬼之輩，可無論真貨還是假貨，最終亦只能無功而返。而當(dāng)皇帝斬殺了幾個(gè)招搖撞騙的術(shù)士之后，便再無人敢提起此話了。

    這葉廷芳敢來上門，或者真有幾分本領(lǐng)。

    劉璋放下筷子，淡淡道：“傳。”

    第150章 坦誠

    夏桐對這個(gè)葉廷芳的醫(yī)術(shù)其實(shí)半信半疑, 皇帝的頭風(fēng)病在她看來實(shí)屬疑難雜癥一類，王靜怡的靈泉都治不了，還有哪種神藥能比得過靈泉的藥效——至于蔣太后的失眠，這個(gè)倒是不難, 王靜怡的靈泉也能辦到, 不過如今兩人關(guān)系壞了, 王靜怡懶得給她治罷了。

    劉璋則沉著個(gè)臉, 唯有他自己知道頭風(fēng)病是怎么回事，自然覺得這葉氏在大放厥詞——天底下不知天高地厚的大夫多了去了，若再是個(gè)裝神弄鬼的，趁早打發(fā)了干凈。

    葉廷芳進(jìn)門, 淺淺施禮, “參見陛下，參見皇貴妃娘娘?！?/br>
    皇帝且不開口, 只向身側(cè)瞟了眼，安如海會(huì)意，重重咳了咳道：“葉姑娘適才所言, 能治陛下頭疾，若辦不到，該當(dāng)何罪？”

    葉廷芳回答得十分?jǐn)亟?，“甘憑陛下處置?！?/br>
    劉璋點(diǎn)頭, “那你便說說, 該如何治法。”

    葉廷芳反倒躊躇起來，低頭望著腳尖不語。

    夏桐諒著她有些家傳之秘，不便向外人吐露, 便笑道：“后廚正煲著一鍋花生豬腳湯, 怕敦敦和棗兒醒來要吃, 妾先盛兩碗出來。”

    順勢扯了扯安如海的衣裳，“你也過來幫忙。”

    安如海不敢不應(yīng)，等到了屏風(fēng)后，卻悄悄埋怨夏桐，“娘娘您怎么不著急？這女子來路不明，萬一她想謀害陛下可怎么好？”

    夏桐道：“陛下武功絕非泛泛，哪是區(qū)區(qū)一弱女子所能對付得了的，何況出入宮禁都要搜身，這女子但凡有點(diǎn)不軌之態(tài)，侍衛(wèi)們早就將她捆起來了?！?/br>
    倒也是。安如海放心許多，卻又睨著夏桐道：“那，您就不擔(dān)心……”

    雖沒明說，夏桐還是很快反應(yīng)過來，微笑道：“擔(dān)心什么，怕她多才多藝，陛下會(huì)被迷惑了去？你也太瞧不起你家主子了?！?/br>
    宮里的能人不知凡幾，這女子縱使身兼百家之長，也不過是個(gè)拼多多罷了，既然馮玉貞和王靜怡都先后敗下陣來，她又憑什么能脫穎而出——也正因?yàn)橛羞@兩個(gè)例子在，夏桐對葉廷芳也頗懷疑，年紀(jì)輕輕卻一身絕學(xué)，還生得這樣貌美，簡直是瑪麗蘇文才有的情節(jié)。

    兩人在后廚聊了好一陣閑話，夏桐估摸著時(shí)候差不多了，才端著一盅熱騰騰的豬腳湯回花廳去，卻發(fā)現(xiàn)葉廷芳已經(jīng)不見人影，皇帝臉色卻有些陰晴不定。

    夏桐咦道：“葉姑娘走了么？”

    “走了。”劉璋聲音沉郁。

    那是能治還是不能治？夏桐看桌上有些飛灰，一旁的酒盅杯底亦是黑漬陳雜，莫非也像對付蔣太后那樣，一碗符水包治毛?。?/br>
    可皇帝未行責(zé)罰，自是說明符水有效，夏桐笑道：“既如此，陛下又為何不高興呢？”

    雖然畫符什么的略玄學(xué)了點(diǎn)，可無論黑貓白貓，能捉老鼠的就是好貓，只要能根治皇帝陳疾，夏桐也愿意拋棄自己那套唯物主義者的價(jià)值觀——何況，她穿越以來見過的奇人奇事已太多了，再多一項(xiàng)也不稀奇。

    劉璋嘆道：“你不懂?！?/br>
    正要細(xì)細(xì)與她解釋一番，卻看到敦敦揉著惺忪睡眼走來，嚷嚷著口渴，夏桐只得騰出手去照顧孩子——?jiǎng)㈣翱丛谘劾铮隳貙⒛欠捬柿嘶厝ァ?/br>
    *

    葉廷芳就此正式在宮中住下。

    夏桐原以為她不過是個(gè)簡單的大夫，每日負(fù)責(zé)按方煎藥便成，可皇帝竟將她帶到勤政殿去，因充作婢女折辱身份，竟將她升了個(gè)女官，讓她在御前當(dāng)差，如今她也是有品階的，和常嬤嬤一等的人物了。

    蔣太后這下可樂開了花，想不到遲鈍多年的兒子居然開竅了，看來并非男人不好色，只是從前宮中盡是些庸脂俗粉，皇帝看不上，如今才真正遇上合心意的人選，這才叫千里姻緣一線牽。

    依蔣太后的意思，恨不得立刻讓皇帝將她封為嬪御，只可惜皇帝雖對葉氏青眼有加，卻也只是開恩讓她在御前侍奉，并不提侍寢的話，更不曾讓葉氏留宿，蔣太后十分嘆惋。

    夏桐此時(shí)隱隱有些危機(jī)感上頭，面上卻不肯表露出來，她如今已是皇貴妃，跟個(gè)素不相識(shí)的民女吃醋像什么話？何況，她堅(jiān)信皇帝的心意不會(huì)有變，既然他是信得過她的，那么她也該信得過他。

    不過她倒是比從前積極了，從前總等著安如海傳話，如今卻每每一下朝就去勤政殿迎接，看到皇帝一臉疲憊地出來——夏桐不愿意往有顏色的方面想，可免不了嘀咕，大白天的，因何而疲憊？

    劉璋看她這副如臨大敵的模樣倒有些好笑，輕輕將她懷中的棗兒接過來，在閨女臉頰上香了口，微笑道：“入秋了，怎么還站在外頭？”

    夏桐不好說是捉j(luò)ian——雖然她確實(shí)有點(diǎn)類似的念頭，都是那些話本子惹出來的！嬌怯怯地施了一禮，“還不是敦敦這小子，說他思念父皇，巴不得早些回來一起用膳，所以催著妾身過來?！?/br>
    小蘿卜頭躲在她裙子后面，翻了個(gè)大大的白眼——說好的做人要誠實(shí)呢？怎么娘親自己卻撒起謊來了？就會(huì)拿他當(dāng)擋箭牌！

    劉璋心知肚明，也不戳穿，只一手抱著女兒，一手捉小雞仔似的提著兒子衣領(lǐng)，大大方方的道：“走，咱們回去。”

    夏桐從善如流跟著他轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)葉廷芳?xì)獯跤踮s來，“陛下，您不往寧壽宮看太后娘娘么？”

    劉璋很冷淡，“不去。”

    蔣太后這幾天千方百計(jì)派人傳話，從前也不見她這樣喜歡嘮家常——明擺著是要撮合皇帝跟葉氏，皇帝自然懶得理會(huì)。

    葉廷芳臉上便有些黯然，“是，妾……奴婢這便告知太后。”