正此時(shí)，一股黑煙沖天而起，方天喜立刻抬頭望去，喜道：“成了！”

    這是在城中放火了？孫元讓還沒想明白，就聽外面有人叫道：“蓑衣賊打進(jìn)來(lái)啊！快逃??！”

    這一嗓子可謂石破驚天，把院子里一群蓑衣賊都嚇住了，有人連刀都抽了出來(lái)，方天喜卻擺了擺手：“是咱們的人，快去換衣裳！”

    這下孫元讓徹底明白了過來(lái)，不論燒的是什么地方，有人攪水，必然引起大亂。而若是陸氏的店鋪都被燒了，死一個(gè)公子恐怕還真沒法立刻抽掉人手查找，趁著這檔口，可不就是出城的最佳時(shí)機(jī)？

    不再遲疑，孫元讓飛快脫下衣衫，換上了灰褐色的麻衣，轉(zhuǎn)眼就成了家丁打扮。

    隨著那一嗓子，陸陸續(xù)續(xù)又有人撤回，正是方才去放火的。孫元讓這才知曉，燒的不只是陸氏的店鋪，而是一條街都被引燃了，不知多少高門的鋪面火起，難怪能鬧出這么大的動(dòng)靜。也正因此，孫元讓又放心了幾分，汀州城必然要亂了，他們算是沒有白來(lái)。

    眼瞅著臨近的客舍都亂了起來(lái)，院門再次被推了開來(lái)，一輛馬車停在了門前。

    方天喜長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，也站了起來(lái)：“人回來(lái)了，該走了?！?/br>
    這是伏幫主回來(lái)了？來(lái)這邊卻沒見到正主，孫元讓心底就有猜測(cè)，現(xiàn)在看到方天喜的表現(xiàn)，更是心如明鏡。不論是襲殺葉氏，還是縱火造謠，赤旗幫可算盡了全力，一個(gè)大幫幫主能親自援手，這份情他是要領(lǐng)的。

    毫不遲疑，孫元讓走上前來(lái)，拱手道：“多虧伏幫主出手相助，若有我能做的，幫主只管開口。”

    車簾挑起，里面人笑著應(yīng)道：“孫兄何必客氣，若無(wú)你策應(yīng)，吾等也不能順當(dāng)?shù)檬帧?/br>
    然而這番客套話，孫元讓卻是一個(gè)字都沒聽清，他雙目圓睜，幾乎失態(tài)的看向車中人。本身就極善偽裝，孫元讓也能輕輕松松分辨出不同人的聲音。然而音色不變，說(shuō)話的卻不是他熟悉的俊美少年，而是一個(gè)頗為明艷的美婦人。

    這，這是怎么回事？

    下一刻，孫元讓突然反應(yīng)了過來(lái)，面露愧色：“此番委屈賢弟了！”

    還能是什么？肯定是為了出逃，假作女子??！人家都這么盡心盡力了，不知恩哪能行？在感動(dòng)之余，孫元讓還有些隱隱的佩服，不虧是少年人，假作女子都能如此逼真！

    伏波微一挑眉，看向一旁捋著胡須看戲的老頭，這家伙沒透露自己的真身？她原本以為方天喜會(huì)直接對(duì)孫元讓說(shuō)明，因而也沒避諱，誰(shuí)料他還藏了這么一招。不過如此也好，省得廢話。

    伏波一笑：“還請(qǐng)孫兄跟著后車，咱們?cè)撟吡?。?/br>
    這可不是閑談的時(shí)候，孫元讓毫不遲疑，低頭含胸，跟著貨車向外走去。這么一支五六十人的隊(duì)伍，輕輕松松混在了爭(zhēng)相逃難的人群中，朝著城門而去。

    第一百四十九章

    起火了?？粗h(yuǎn)處冒出的煙柱，寧負(fù)冷笑了一聲。他竟然猜錯(cuò)了，謀劃這一切的人，要的可不止是陸氏和葉氏的反目。兩家高門相繼遭遇暗殺，城中又起了大火，再來(lái)點(diǎn)人四處造謠，說(shuō)蓑衣賊已經(jīng)入城燒殺搶掠，恐怕立時(shí)會(huì)引來(lái)人心動(dòng)蕩。無(wú)數(shù)豪富爭(zhēng)相出逃，城門無(wú)險(xiǎn)可守，等到蓑衣賊真領(lǐng)兵來(lái)犯，誰(shuí)還能守住這汀州治所？

    而他的百般算計(jì)，也都落到了空處，再無(wú)翻盤可能。這地方不能再待了！轉(zhuǎn)瞬，寧負(fù)心底就有了計(jì)較，轉(zhuǎn)頭看向剛剛回過神來(lái)的葉大公子，厲聲道：“葉公子，這怕是賊匪作亂，要在城中掀起波瀾，還請(qǐng)你盡快回府，讓你父親多多防備！”

    葉懷言自然也看到了遠(yuǎn)處的濃煙，此刻聽到寧負(fù)如此說(shuō)，臉色頓時(shí)變得煞白，急道：“那陸氏那邊……”

    寧負(fù)道：“既然兩家都遭襲，想來(lái)陸氏才能猜到真兇是誰(shuí)?！?/br>
    這話自然是敷衍，若是他來(lái)謀算，必然要弄些痕跡，讓葉氏無(wú)法脫身。畢竟葉懷言連根頭發(fā)絲都沒傷著，陸氏可是真死了個(gè)關(guān)鍵人物。況且之前葉澹也處置過族中反叛，葉氏有人反對(duì)結(jié)盟的消息恐怕是藏不住的。真要鬧騰起來(lái)，絕對(duì)沒法收?qǐng)觥?/br>
    有了寧負(fù)的承諾，葉懷言立刻安下心來(lái)，趕忙道：“多謝寧先生指點(diǎn)！啊，先生受了傷，何不跟我一起回去？”

    寧負(fù)想要微笑，可是頰邊的猛地一抽，讓那笑變的有些扭曲：“我的人去追查刺客，還要在這邊稍待片刻?！?/br>
    看著那張略顯猙獰的臉，葉懷言閉上了嘴。似寧負(fù)這樣的狠角色，吃了虧哪會(huì)善罷甘休？不過這里面有一半是因?yàn)樗o(hù)衛(wèi)不周，葉懷言只得陪笑道：“那小子便先走一步，這幾個(gè)人身手不差，先生可以隨意差遣。”

    說(shuō)著，葉懷言從護(hù)衛(wèi)里挑出了幾個(gè)，留了下來(lái)。說(shuō)是保護(hù)，也有些防備寧負(fù)暗中使花招的意思，畢竟是大名鼎鼎的鬼書生，不防不行啊。

    自覺安排穩(wěn)妥，葉懷言不再多留，在一眾人的拱衛(wèi)下匆匆而去。

    這點(diǎn)小心思，寧負(fù)全然沒放在心上，再次扭頭看向遠(yuǎn)方。對(duì)他而言，汀州城已經(jīng)不再重要，陸葉兩家結(jié)盟與否也無(wú)足重輕，那群刺客的來(lái)歷身份，才值得他掛懷。

    那不是蓑衣幫的人馬，蓑衣幫來(lái)此是為了搞亂汀州城，就算不殺葉懷言，也該以他為目標(biāo)才是?？墒欠讲拍侨喝?，要?dú)⒌膮s是自己，寧負(fù)自問跟蓑衣幫沒有瓜葛，那知道他身份，還要除之而后快的會(huì)是誰(shuí)呢？

    寧負(fù)唇邊勾起冷笑，這世上恨他欲死的，除了朝廷，恐怕就只有占據(jù)南海之人，赤旗幫應(yīng)當(dāng)早就派人來(lái)了汀州。難怪刺客的行事會(huì)如此大膽，赤旗幫自崛起以來(lái)，每一戰(zhàn)他都仔細(xì)分析過，那位少年幫主的確是個(gè)干脆果決的人物。等等，之前行刺的那個(gè)刺客，也是個(gè)身量矮小的，難不成是幫主親至？

    這念頭一起，寧負(fù)就搖了搖頭。那個(gè)刺客的眼神，可不像是少年人的，反倒透著一股讓他都捉摸不通的東西。還是得抓到了人，好好審一審才行。

    正想著，那群捉拿刺客的手下匆匆返回，看到眾人模樣，寧負(fù)眉頭一皺：“追丟了？”

    那帶隊(duì)的小頭目見自家軍師動(dòng)怒，趕忙道：“追到一個(gè)背巷就失了刺客的蹤跡，怕是翻墻入院，不好查了。”

    寧負(fù)冷冷道：“在哪里？帶我去看看?！?/br>
    那小頭目忍不住勸了句：“軍師，城里起火了，是不是先找個(gè)地方……”

    話沒說(shuō)完，就被那染血的蛇目瞪回了肚里，小頭目屁也不敢放一個(gè)，乖乖帶著人原路返回。

    如今城中已經(jīng)開始亂了，這么一群持刀的漢子走在大街上，還真沒人敢湊上前。順順當(dāng)當(dāng)?shù)搅说胤剑瑢庁?fù)盯著那條巷子看了許久，突然道：“把水渠的蓋子掀開！”

    小頭目一怔，趕忙照辦，等掀開了石板，他不由大驚失色：“刺客們換了衣衫逃了！”

    只見水渠內(nèi)團(tuán)著一堆衣物，還能是什么？肯定是刺客換裝跑了唄。只是這群人的動(dòng)作未免也太快了，難不成還有接應(yīng)？

    寧負(fù)輕哼一聲：“你們來(lái)時(shí)，可曾見到車輛？不拘牛馬，有十來(lái)人圍著的?！?/br>
    那小頭目苦思良久，才尷尬道：“真沒有類似的車啊，倒是有一戶女眷經(jīng)過，馬車旁跟著幾個(gè)家丁?！?/br>
    寧負(fù)一揚(yáng)眉：“你怎么知道車?yán)锸桥?？?/br>
    “我看見了啊，車中婦人挑起了車簾，模樣還不差……”小頭目說(shuō)著說(shuō)著突然停住了嘴，等等，這不就是軍師說(shuō)的情形嗎？

    寧負(fù)卻沒有搭理他，反倒低下了頭，手里沒了折扇，他的指尖輕輕抽動(dòng)了一下，突然笑了起來(lái)：“竟然是女子。”

    只消略略翻找記憶，他便想起了一件事，當(dāng)初在芙蓉園密談時(shí)，出門的路上他瞧見有個(gè)丫鬟在找東西，因?yàn)轶@擾了他們，葉懷言還問了幾句話，答話的是蕭氏的婢女，那跟在她身邊，垂頭不語(yǔ)的小丫頭又是哪家的呢？為何早不找，晚不找，偏偏堵在他們的去路上呢？

    一瞬間，那雙冰冷眼眸又浮上心頭，那的確不是少年人的眼，可若是女子，會(huì)有這樣的眼眸嗎？胸中滲著毒的恨意，在這一刻突然變成了好奇，讓寧負(fù)忍不住想放聲大笑。

    “有趣，有趣?！彼B道兩聲，突然抬起了頭，“殺了那幾個(gè)累贅?！?/br>
    這命令來(lái)的太突然，也太含糊，葉氏的護(hù)衛(wèi)還沒反應(yīng)過來(lái)，就被長(zhǎng)鯨幫的人干脆利落斬于刀下。

    殺干凈了葉家人，那小頭目低聲道：“軍師，咱們要甩開葉氏了嗎？”

    “棄子一枚，毫無(wú)用處?！睂庁?fù)冷哼一聲，“先尋個(gè)地方，我得打聽些事兒?！?/br>
    反正他的真正目的已經(jīng)達(dá)到，吃了這么大的虧，不論有沒有葉氏的請(qǐng)求，陸氏都得動(dòng)用手腕，借來(lái)水軍了。跟葉氏鬧翻倒也不錯(cuò)，可以繞過青鳳幫，直接攻打赤旗幫了。

    只是動(dòng)手之前，他得查清楚了，那個(gè)刺殺他的女子究竟是何身份。這一刀之“恩”，他還得想法子還回來(lái)才行……

    唇邊的笑意更大了些，牽扯著那道血淋淋的傷疤，顯出了幾分猙獰。

    ※

    此刻城門前已經(jīng)擠成了一團(tuán)，最先得知消息的都是商賈，大車小車簡(jiǎn)直把路都堵住了。守城的千總火冒三丈，沖著人群怒罵：“城門要閉了，都給我等著！別擠！再擠把你們都抓進(jìn)牢里！”

    然而這一聲聲的呵斥，并沒有什么用處，就見一隊(duì)健仆排開人群，來(lái)到了門前，遞了樣?xùn)|西過去。

    “蕭氏的貴客？”那千總接過印信就是一驚，抬頭看向后面的幾輛馬車，只是一晃神的工夫，又一片金葉子塞進(jìn)了掌心。

    這還猶豫什么？命令手下推開人群，為那幾輛車騰路，那千總干脆利落的開門放行。搜查自然是沒有的，連裝樣子都不必，這可是蕭氏的客人，何必給自己找麻煩？看著車簾挑起，里面的美婦人沖自己微微頷首，那千總?cè)滩蛔∫才懔藗€(gè)笑，旋即想了起來(lái)，自己好像忘了通報(bào)名姓啊。唉，真是可惜！

    隨著車隊(duì)大搖大擺出了城門，孫元讓這才送了口氣，一群人如同千百個(gè)逃出城的商賈一般，搬運(yùn)行李，登船揚(yáng)帆。兩條運(yùn)鹽船順順當(dāng)當(dāng)開出了港口，逃離了這火光沖天的大城。

    ※

    站在院中的臺(tái)閣上，看著漫天火光，蕭霖面色也不是太好看。過了許久，他才開口問道：“江夫人已經(jīng)出城了？”

    這話明明已經(jīng)稟報(bào)一遍，然而管事不敢耽擱，立刻道：“剛走的，聽聞船都離港了?！?/br>
    “倒是好手段啊……”蕭霖長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，心中滋味真是難以言說(shuō)。

    事到如今，他哪還能不知江夫人跟蓑衣幫有些首尾？若只是聽他安排，刺殺陸氏公子也就成了，結(jié)果人家倒好，兩邊都來(lái)了一通行刺，還放火燒了整整一條街，雖說(shuō)蕭氏受災(zāi)不重，但是城中大亂已成定局。

    汀州最強(qiáng)的兩家名門同時(shí)遇刺，還真死了一個(gè)，誰(shuí)能不心驚膽戰(zhàn)，人人自危？出城的人潮怕是止都止不住了。

    “老爺，如今要怎么辦？”那管事小心問道。

    “命人收拾行囊，明日也跟著出城?！濒[得這么大，蓑衣賊攻城估計(jì)只是時(shí)間問題了，他們蕭氏也是有莊園的，何必窩在城中死守？反正這么一鬧，陸氏和葉氏肯定是沒法結(jié)盟了，他已經(jīng)達(dá)成所愿，也不顧得別的了。

    只是這棉城江氏的背景，恐怕比他想得還要深厚一些，等到江夫人再派人來(lái)，他可得小心應(yīng)對(duì)了。要是能攀上一個(gè)海上大豪，倒也是件好事。一想到這里，蕭霖的心情才勉強(qiáng)好轉(zhuǎn)，也不再看那大火，轉(zhuǎn)身安排府中事宜。

    與蕭氏一樣，不知多少汀州豪門都在收拾行囊，打算趁夜出逃。卻有一人，不緊不慢的調(diào)配人手，收集消息。

    “棉城江氏？”已經(jīng)換了身雪白長(zhǎng)衫，拿了把嶄新的折扇，寧負(fù)恢復(fù)了往日做派，可惜臉上裹了一塊巾子，瞧著頗有些可笑。不過這種時(shí)候，也沒人敢笑就是了。

    下面小頭目趕緊道：“是打著江氏的旗號(hào)，聽說(shuō)是叫江月娘，跟蕭氏簽了運(yùn)糧的契約。”

    “運(yùn)糧？”寧負(fù)搖了搖頭，“還真是未雨綢繆啊，這樣看來(lái)，身份也未必是真的了。”

    赤旗幫的糧道是依靠陸儉的，而陸儉的根基在合浦，這是防備長(zhǎng)鯨幫掐斷糧道，斷了他們的補(bǔ)給啊。寧負(fù)這次算是徹底肯定了，對(duì)方必是赤旗幫派來(lái)的，只是沒想到領(lǐng)頭的竟然是個(gè)女子，也不知是那位少年幫主的姐妹還是姬妾了。

    不過身份并不重要，寧負(fù)笑了起來(lái)：“來(lái)而不往非禮也，得找機(jī)會(huì)再會(huì)會(huì)這位江夫人了?！?/br>
    那笑倒是毫無(wú)陰毒，反而自得其樂，頗有幾分發(fā)自內(nèi)心的期待。那小頭目立刻低下了頭，再也不敢吭聲。

    第一百五十章

    河道行船可比海上安全不少，趁著夜色，運(yùn)鹽船飛快前行，方向卻跟大部分逃逸的商船不同。汀州城已經(jīng)亂起來(lái)了，正是發(fā)兵的最好時(shí)機(jī)，而蓑衣幫的領(lǐng)軍人物還在船上，自然要先把他送到目的地才行。

    看著已經(jīng)換回男裝的少年人，孫元讓也松了口氣，倒不是說(shuō)伏波不適合扮成女子，正是因?yàn)樘裉线m，才讓人覺得別扭，遠(yuǎn)不如現(xiàn)今的爽利模樣。當(dāng)然，以他的為人，這些話是肯定不會(huì)說(shuō)出口的，只感嘆道：“這次邀賢弟前來(lái)，可算做的對(duì)了，可惜吾等出力甚少，問心有愧啊?！?/br>
    若無(wú)赤旗幫動(dòng)手，他這點(diǎn)人可起不了這么大的作用，雖說(shuō)背后還是依靠方天喜的籌謀，但是感激的話得說(shuō)在前面。

    伏波笑道：“若非前來(lái)汀州，我還不知長(zhǎng)鯨幫已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，這次倒是挫敗了他們的詭計(jì)?！?/br>
    這話像是客套，卻也含著深意，孫元讓立刻道：“長(zhǎng)鯨幫兇名遠(yuǎn)揚(yáng)，鬼書生又是個(gè)吃人不吐骨頭的jian賊，只是挫敗可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。若是有甚需要我?guī)兔Φ模t弟只管明言。”

    沒能殺掉鬼書生，的確是件憾事。老實(shí)說(shuō)，伏波都沒想到姓寧的如此能躲，要知道她可并未輕敵，招招都是沖著要害去的，只能說(shuō)對(duì)方運(yùn)氣不差。不過清楚這次的行動(dòng)目標(biāo)，伏波也未掛懷，笑道：“還真有一事要求孫兄，海上對(duì)戰(zhàn)總少不了炮，如今吾等急需大小火炮，若是孫兄能搞來(lái)幾尊可就幫了大忙了?！?/br>
    這個(gè)孫元讓也方天喜提起過，只是沒想到對(duì)方不提聯(lián)手之事，只談買賣。不過這要求，可比求援要實(shí)在多了，畢竟蓑衣幫是陸上幫派，不善海戰(zhàn)，根本無(wú)力對(duì)抗長(zhǎng)鯨幫這樣的海上巨擘，而火炮就簡(jiǎn)單了，反正幫里也沒什么人會(huì)用，拿去熔成銅錢又太費(fèi)時(shí)間，哪有直接賣來(lái)的痛快。

    因而孫元讓干脆道：“賢弟只管放心，只要蓑衣幫有的，我都給你留著?！?/br>
    伏波微微一笑：“如此甚好，那能否用鹽來(lái)?yè)Q這些火炮呢？”

    孫元讓一驚，赤旗幫吃下鹽田還沒多久吧，就能余出份額來(lái)?yè)Q炮了？不過看了方天喜一眼，他頷首道：“幫中用鹽也是不少，若是賢弟能弄來(lái)鹽自然更好?！?/br>
    伏波立刻道：“我回去便人準(zhǔn)備海鹽，只看孫兄這邊何事方便交貨了?！?/br>
    這種大宗買賣，要計(jì)較的東西可不少，更要各個(gè)山頭一一打點(diǎn)了才行。不過孫元讓全無(wú)異議，爽快道：“賢弟只管派人運(yùn)到潮州，我自會(huì)命人來(lái)取貨?！?/br>
    若是之前，他恐怕還沒法做這樣的主，但是這次攻打汀州，功勞已經(jīng)是板上釘釘，而伏波這人的能力，也讓孫元讓徹底下了決心好好結(jié)交。既然如此，何不大方一些，給點(diǎn)便利呢？反正是用無(wú)用的炮換有用的鹽，怎么說(shuō)都是劃算的。

    有了共識(shí)，價(jià)錢問題反倒是次要了，兩人擊掌盟誓，算是定下來(lái)這單生意。

    都是奔波一日，孫元讓明天還要下船回營(yíng)，就先休息去了。伏波也是勞心勞力了一整天，此刻卻沒有一點(diǎn)睡意，反而拎了壺酒，前去尋方天喜。

    沒料到大半夜的，這丫頭還提著酒前來(lái)，方天喜哼了：“怎么，要半夜勸降嗎？”

    這老頭嘴還是一樣的毒辣，伏波笑著給他斟了杯酒：“此次汀州事成，也少不得先生悉心籌謀，這一杯是敬你的?！?/br>