有了服軟的姿態(tài)，第二天，陸儉就出現(xiàn)在了軍事會(huì)議上。

    伏波對(duì)眾人道：“明德熟知合浦、交趾的情形，正好給大家講講?！?/br>
    這信號(hào)可太明顯了，算是真正把陸儉從“盟友”劃到了“自己人”的范疇，在座的諸位頭目就沒(méi)有蠢笨的，立刻心領(lǐng)神會(huì)。

    陸儉也不矯情，詳詳細(xì)細(xì)介紹了合浦的地理、軍事、政商情況，以及交趾國(guó)內(nèi)的紛爭(zhēng)和主要軍事力量的傾向。他口才極好，又肯放下身段，自然說(shuō)的簡(jiǎn)單透徹，最后道：“打下瓊州，長(zhǎng)鯨幫后方的勢(shì)力已然穩(wěn)固，如今合浦和番禺幾近斷航，他們沒(méi)法派船北上，必然會(huì)大舉進(jìn)兵，于吾等決一死戰(zhàn)?！?/br>
    長(zhǎng)鯨幫獨(dú)霸合浦，赤旗幫坐擁番禺，兩邊勢(shì)如水火，會(huì)影響到所有跑海的商家。然而交易所的開(kāi)張，頃刻就穩(wěn)住了番禺的大小海商，況且通向南洋的航道不止一條，赤旗幫的損失還能接受。但是長(zhǎng)鯨幫就不同了，前往番禺甚至泉州、蘇杭的航路相當(dāng)有限，只要赤旗幫、青鳳幫堵死通路，他們就沒(méi)法出貨。不說(shuō)別的，光是胡椒一樣的損失就是個(gè)驚人的數(shù)字，怎么可能坐視不理？

    唯一的問(wèn)題，就是發(fā)兵的時(shí)間。秋冬季風(fēng)向更偏東北風(fēng)，向來(lái)是番禺前往合浦交易的時(shí)節(jié)，風(fēng)向上更利于赤旗幫。然而下定決心要打，也不是不可能的事情，至少大軍出動(dòng)時(shí)不會(huì)遇上颶風(fēng)。

    這道理，在座所有人都懂，嚴(yán)遠(yuǎn)皺眉道：“打下瓊州后長(zhǎng)鯨幫就按兵不動(dòng)，從未派船巡海，也沒(méi)有備戰(zhàn)的意思，恐怕有什么陰謀?！?/br>
    誰(shuí)都知道他會(huì)打過(guò)來(lái)，這時(shí)候搞疑兵之計(jì)就多余了，倒不如說(shuō)是另有算計(jì)。

    李牛趕緊道：“會(huì)不會(huì)是那鬼書(shū)生又打算暗地里使壞？”

    寧負(fù)之前攪出來(lái)的動(dòng)靜可是歷歷在目，讓人不得不防啊。

    “如今官軍這邊不必?fù)?dān)心，咱們送回去的俘虜已經(jīng)瓦解了各個(gè)衛(wèi)所的守備，加之番禺城兵力不足，沒(méi)人想赴王翎的后塵。但是民間就不好說(shuō)了，是不是先把織造場(chǎng)的建設(shè)停一停，萬(wàn)一被人拿捏，恐怕會(huì)很麻煩?！眹?yán)遠(yuǎn)提意道。

    他一直覺(jué)得伏波在番禺的動(dòng)作有些太急了，東寧已經(jīng)建了不少工坊，每每都出兵維護(hù)，現(xiàn)在又在番禺鋪開(kāi)攤子，豈不又要分兵？而真想搞破壞，只要在織造場(chǎng)里放一把火，就能讓他們損失慘重，難免顧此失彼。

    伏波還未答話，陸儉已經(jīng)笑道：“嚴(yán)兄這就有所不知了，那織造場(chǎng)可不只是咱們的產(chǎn)業(yè)，更有數(shù)家的股份，一旦長(zhǎng)鯨幫下手，得罪的就不只是咱們了。唯有一榮俱榮一損俱損，才能讓人心穩(wěn)定?！?/br>
    雖然看不慣他臉上的笑，但是嚴(yán)遠(yuǎn)也要承認(rèn)，這話有點(diǎn)道理。

    林猛卻突然道：“也得防備刺客，幫主最好隱匿行跡，讓賊人難以找到?！?/br>
    整個(gè)赤旗幫都是幫主一人建起來(lái)的，萬(wàn)一她被人暗害了，幫中立刻要陷入內(nèi)斗，林猛可是知道特訓(xùn)出來(lái)的刺客有多恐怖，這事也不得不防。

    陸儉兩眼頓時(shí)一亮：“不妨跟我一起回番禺，如今番禺才是赤旗幫最弱一環(huán)，鬼書(shū)生恐怕真會(huì)動(dòng)手，須得幫主坐鎮(zhèn)……”

    他的話音未落，嚴(yán)遠(yuǎn)和李牛同時(shí)叫出了聲。

    “不妥！”

    “還是去東寧吧！”

    然而所有人的建議，伏波都沒(méi)采納：“大戰(zhàn)在即，我非但不能隱匿身形，還要處處現(xiàn)身人前，如此才能穩(wěn)定軍心。至于寧負(fù)，其實(shí)也不用太擔(dān)心，他恐怕不會(huì)親自到番禺了?！?/br>
    如今番禺城里已經(jīng)有太多赤旗幫的眼線，而寧負(fù)是容貌太好辨認(rèn)了，哪怕不穿那一身白，臉上破相也是藏不住的。況且海路閉塞，走陸路的話又耗時(shí)太長(zhǎng)，很容易錯(cuò)過(guò)戰(zhàn)機(jī)，他應(yīng)該不會(huì)犯這樣的低級(jí)錯(cuò)誤。

    “那該如何防備那家伙的詭計(jì)？”李牛不由道。

    伏波冷笑一聲：“對(duì)付寧負(fù)，光是防備遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還當(dāng)以攻代守，讓他自亂陣腳?！?/br>
    “我在合浦頗有些人脈，若是幫主有需要，自當(dāng)全力相助?！标憙€微微一笑。

    這話倒是讓幾人對(duì)他刮目相看，畢竟長(zhǎng)鯨幫不是什么善類，陸儉這么做損失恐怕不會(huì)小了。

    如此干脆的態(tài)度，卻正中伏波下懷：“合浦我自有安排，明德你在交趾那邊可有靠得住的關(guān)系？”

    若是沒(méi)有地方勢(shì)力支持，是不可能做跨國(guó)糧食買賣的，交趾也可有糧食出口保護(hù)，不是隨隨便便就能搞來(lái)的。

    陸儉也不遮掩，直接道：“是有些門(mén)路，不過(guò)長(zhǎng)鯨幫勢(shì)大，又跟權(quán)臣勾結(jié)，他們未必敢出手。”

    這就像面對(duì)赤旗幫，再怎么心懷怨恨，那些地方勢(shì)力也不敢輕易動(dòng)手，萬(wàn)一事情不成，面對(duì)的可就是瘋狂的報(bào)復(fù)了。

    “勢(shì)力大小無(wú)關(guān)緊要，我要的只是在長(zhǎng)鯨幫發(fā)兵后，襲擾他們的航道。之前寧負(fù)三番四次外出挑事，應(yīng)當(dāng)也是無(wú)力分兵，想讓咱們跟官軍兩敗俱傷。如今攻下瓊州更是證明了這一點(diǎn)，他們打算回撤兵力，重新在南海立足了。既然如此，就要給他們添點(diǎn)亂，只要交趾方面肯答應(yīng)，以后前往番禺交易，赤旗幫原為其作保?！狈ɡ事暤?。

    她很清楚長(zhǎng)鯨幫占領(lǐng)的是什么地方，東西方世界的交通要道，想要守住豈是那么容易的？他們?nèi)绱似惹械南胍貧w，怕也是想避免前狼后虎的局面。而世界上的一切戰(zhàn)爭(zhēng)，都?xì)w咎于利益，只要報(bào)酬豐厚，殺人放火都敢一試，何況只是后方擾敵。

    這可就是戰(zhàn)略層面的布置了，而且相當(dāng)?shù)哪懘?，連陸儉都不免遲疑了一瞬。長(zhǎng)鯨幫的后路到底是個(gè)什么情況，誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)？配合赤旗幫在合浦作亂，至多也不過(guò)是損失些人脈錢財(cái)，但是動(dòng)用交趾的關(guān)系，一個(gè)不好就要傷及根本了。

    然而只是一瞬，陸儉便應(yīng)了下來(lái)：“我會(huì)想法的?！?/br>
    伏波笑了，這才是陸儉的本性，膽子極大，行事又狠辣果決，一旦下定決心就敢拼盡全力。就這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，還真是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)商人作風(fēng)，而非是萬(wàn)事留一線的世家風(fēng)范。

    而這一問(wèn)一答代表的是什么，其他幾人也是心知肚明。李牛暗自琢磨，這姓陸的小子還真肯下本兒，難不成私底下跟幫主談成了什么？等等，那他是不是得跟這人保持距離，要是挨得太近，恐怕不妥啊。

    嚴(yán)遠(yuǎn)的面色則沉了下來(lái)，陸儉此人精于算計(jì)，敢壓上底牌，所求的肯定也不會(huì)少了。伏波到底知道不知道他的心思，還是說(shuō)她也有默許的意思？饒是身處人前，嚴(yán)遠(yuǎn)也是費(fèi)盡了氣力才壓下了心頭波瀾，現(xiàn)在可不該為了這些私事亂了心神。

    他沒(méi)有吭聲，陸儉卻不動(dòng)聲色瞥來(lái)一眼，唇邊也浮起了點(diǎn)笑來(lái)。

    等到談完正事，眾人相繼告退，陸儉刻意遲了一步，跟上了嚴(yán)遠(yuǎn)：“之前提起織造場(chǎng)，小弟多說(shuō)了兩句，實(shí)乃就事論事，并無(wú)針對(duì)嚴(yán)兄的意思，還請(qǐng)嚴(yán)兄不要見(jiàn)怪?！?/br>
    會(huì)議上說(shuō)什么肯定都是就事論事，現(xiàn)在跑來(lái)反倒刻意吧？嚴(yán)遠(yuǎn)不咸不淡的答道：“陸公子多慮了?！?/br>
    這拒人千里的回答并未讓陸儉退卻，他反而微微一笑：“之前也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，嚴(yán)兄掛印辭官，不遠(yuǎn)千里來(lái)尋幫主，可惜未能接到人。若是旁人恐怕都要一走了之，嚴(yán)兄卻不死心，總算沒(méi)有辜負(fù)邱大將軍之托。這般忠心，實(shí)在讓小弟我佩服?！?/br>
    嚴(yán)遠(yuǎn)足下一頓，這段往事幫中都沒(méi)幾個(gè)知道，最清楚的唯有伏波本人，難不成是伏波告訴他的？下一刻，他就反應(yīng)過(guò)來(lái)，當(dāng)初夜襲羅陵島時(shí)陸儉也是在的，說(shuō)不定是猜到的。那他為何要專門(mén)跟自己說(shuō)這些？

    見(jiàn)嚴(yán)遠(yuǎn)不答，陸儉笑的更深了些：“鬼書(shū)生身在暗處，還不知會(huì)怎么對(duì)付幫主，也請(qǐng)嚴(yán)兄好生看顧，莫讓她身陷險(xiǎn)境?！?/br>
    嚴(yán)遠(yuǎn)這一次倒是回答了：“陸公子放心，嚴(yán)某可不會(huì)平白讓幫主身陷險(xiǎn)境?！?/br>
    陸儉的笑容一僵，說(shuō)起來(lái)，他還真三番兩次利用過(guò)伏波，而不論是夜襲羅陵島，還是在番禺以身作餌暗算陸氏，嚴(yán)遠(yuǎn)可都在場(chǎng)。

    這還不算完，嚴(yán)遠(yuǎn)繼續(xù)道：“倒是那些不堪的流言，陸公子還當(dāng)管管才是?！?/br>
    陸儉呵呵一笑：“嘴在旁人身上，在下怎么能管的?。俊?/br>
    嚴(yán)遠(yuǎn)冷冷道：“說(shuō)的也是，當(dāng)初沈三刀也傳過(guò)些渾話，幫主隨手就加倍奉還了。區(qū)區(qū)流言，她還不放在心上?！?/br>
    陸儉也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事，但是那些反擊的謠言是伏波讓人去傳的，他還是第一次聽(tīng)說(shuō)。心中暗道不妙，然而此刻再解釋就有點(diǎn)欲蓋彌彰了，于是他笑了笑：“多謝嚴(yán)兄指點(diǎn)，在下受教了?！?/br>
    話到此處，真是一句都嫌多。等陸儉裝模做樣的告辭之后，嚴(yán)遠(yuǎn)咬了咬牙，掉頭又回去找伏波了。

    “幫主，那姓陸的恐怕對(duì)你別有用心……”

    話沒(méi)說(shuō)完，伏波笑出了聲：“我還以為你轉(zhuǎn)了性呢，果真還是憋不住了?！?/br>
    嚴(yán)遠(yuǎn)一窘，他以前真說(shuō)過(guò)這么多次嗎？

    擺了擺手，伏波道：“不必放在心上，陸儉這小子是個(gè)聰明人，知道什么時(shí)候該辦什么事，至少在拿住銀行的掌控權(quán)之前，是不會(huì)亂來(lái)的?！?/br>
    嚴(yán)遠(yuǎn)不由道：“那不該防著他嗎，怎么還能把銀行交給這種居心叵測(cè)之人？”

    伏波單手托腮，反問(wèn)道：“你怎么知道我沒(méi)有防備呢？”

    嚴(yán)遠(yuǎn)頓時(shí)啞然，若論心計(jì)，他還真比不上面前這女子。

    伏波又笑了：“放心，越是喜歡計(jì)較利益得失的人，越不會(huì)感情用事。如今既然要用他，就該信他之能?！?/br>
    她的眼眸幽深，沒(méi)了那一夜的澄澈明亮，這話究竟說(shuō)的是陸儉，還是她自己呢？他這幾日的糾結(jié)，是不是也早被她看在了眼中？古怪的，嚴(yán)遠(yuǎn)心頭突然一松，不論她心中是怎么想的，依舊愿意如常待他，跟他推心置腹。

    垂下了頭，嚴(yán)遠(yuǎn)道：“屬下明白了。”

    他是有些找不準(zhǔn)自己的位置，然而有些事情是不會(huì)變的，如此足矣。

    第二百三十九章

    陸儉只在島上待了三天，不外是參加會(huì)議，跟伏波商量銀行的布局，以及織造場(chǎng)的規(guī)劃。除此之外，倒是安安分分，也未跟其他頭目私下接觸。只是臨走的時(shí)候，認(rèn)真叮囑了一句：“寧負(fù)其人陰險(xiǎn)狡詐，就算不隱匿行跡，最好也在身邊多加些護(hù)衛(wèi)。”

    伏波微微一笑：“以我的身手，旁人想要暗算也不容易，倒是你得留心些了。如果鬼書(shū)生真要生事，多半還是會(huì)選在番禺，你這個(gè)銀行行長(zhǎng)可不容有失?！?/br>
    這話是真透著關(guān)切的，比起以往那些客套圓滑也更顯親近。陸儉心頭一顫，聲音都放緩了幾分：“我怎么說(shuō)也是闖蕩過(guò)異鄉(xiāng)的，沒(méi)你想的那么弱?！?/br>
    “能被人一把塞進(jìn)馬車的，就別說(shuō)大話了，好好帶齊護(hù)衛(wèi)?！狈蓻](méi)跟他客氣。

    陸儉不由想起當(dāng)初那場(chǎng)刻意的埋伏，自己還真是被她塞進(jìn)馬車的，之后還要故作氣惱，跑去衙門(mén)告狀，忍不住也笑了：“幫主說(shuō)的有理，小生謹(jǐn)記在心?！?/br>
    這話都有點(diǎn)近乎曖昧的調(diào)戲了，伏波卻突然道：“對(duì)了，最近也多傳點(diǎn)長(zhǎng)鯨幫兇殘無(wú)道，燒殺搶掠的消息，要讓番禺所有的商家、百姓知道由誰(shuí)治理南海更好。還有那幾個(gè)股東，跟他們說(shuō)若是沒(méi)了長(zhǎng)鯨幫，胡椒買賣可以容他們分一勺羹?！?/br>
    這可就是釜底抽薪了，也瞬間把氣氛拉回了常態(tài)，陸儉嚴(yán)肅了起來(lái)：“你放心，我回去后就著手安排。合浦那邊真不用幫忙嗎？”

    伏波道：“我自有安排?！?/br>
    這話說(shuō)的篤定，也一如即讓氣定神閑，陸儉暗嘆一聲，也許在她眼里，是真沒(méi)什么過(guò)不去的坎兒吧？自己一次次的期盼都落到了空處，反倒屢屢被她牽著走，不得不一步步退后，這樣的女子，他又何嘗見(jiàn)過(guò)？腦中不由浮現(xiàn)出母親枯坐暗室，垂頭飲泣的模樣，陸儉唇邊浮起了些笑：“等織造場(chǎng)落成了，別忘了去番禺看看?！?/br>
    她不會(huì)像母親一樣，只因沒(méi)了男人寵愛(ài)就心如死灰，活活把自己熬到油盡燈枯。她更像是一捧明艷的火，生機(jī)勃勃，能壓下所有陰霾，清掃心底的灰暗。想要把一團(tuán)火抓在掌中，自然是冒些風(fēng)險(xiǎn)的，好在，他并不怕冒險(xiǎn)。

    ※

    中秋過(guò)后，早冬的魚(yú)汛就要開(kāi)始了，這可是南海一年中最好的汛期之一，不知多少漁民要起早貪黑下海撈魚(yú)，也正因此，將軍廟的香火又興盛了起來(lái)。有出海前跑來(lái)叩拜上香的，有滿載而歸回來(lái)還愿獻(xiàn)祭的，廟里當(dāng)真是沒(méi)一刻清閑的。

    樂(lè)老道自然是樂(lè)開(kāi)了花，香火錢雖然不多，但是祭品多啊，都是上好的墨魚(yú)、小黃魚(yú)，甚至還能見(jiàn)到新鮮的帶魚(yú)。等上完貢，這些自然就到了他和廟里的道童嘴里。撒上蔥姜蒜，隨便一蒸，就是鮮甜可口的一頓美味，再來(lái)點(diǎn)小酒，那才是快活似神仙。至于什么雞鴨豬rou，也是隔三岔五就能吃上一頓，這還不是吃不上，而是怕太胖身形不雅，否則老道早就要胡吃海塞了。

    可惜，好日子就是不能長(zhǎng)久，事情又找上了門(mén)。

    “樂(lè)道長(zhǎng)，這廟里最近添了不少人手啊，不知可有口齒伶俐的人才嗎？”伏波笑著問(wèn)道。

    樂(lè)老道把眼睛瞪的溜圓：“幫主，這話問(wèn)的也太早了吧？老道我才主持了幾天，哪有什么人才？”

    這將軍廟才建成幾天，他才不想這么早開(kāi)新廟呢，萬(wàn)一被分去了香火怎么辦？

    伏波沒(méi)有回答，只是平靜的望了過(guò)來(lái)。

    樂(lè)老道立刻話鋒一轉(zhuǎn)：“當(dāng)然，聰明的沒(méi)幾個(gè)，稍有些愚鈍的還是有倆的，就是開(kāi)枝散葉還欠了點(diǎn)火候?！?/br>
    伏波知道他在想什么，也不繞彎子了：“赤旗幫和長(zhǎng)鯨幫的大戰(zhàn)在即，我想派幾個(gè)靠得住的人去合浦那邊攪動(dòng)一番?！?/br>
    “傳揚(yáng)鎮(zhèn)海大將軍的威名？”樂(lè)老道試著問(wèn)道。

    伏波卻搖了搖頭：“就說(shuō)天下肯定是要大亂的，又到了群雄逐鹿的時(shí)候，唯有奮起一搏才能活命?！?/br>
    樂(lè)老道眨巴了一下眼睛：“這不是讓人投靠長(zhǎng)鯨幫嗎？”

    趁亂行險(xiǎn)的人，這世間可是數(shù)之不盡，可是越是心思狠辣，越容易跟著巨寇興風(fēng)作浪，這不是長(zhǎng)鯨幫增添人手嗎？

    伏波笑道：“若是他也信鎮(zhèn)海將軍，手里還有將軍廟的護(hù)身符呢？”

    樂(lè)老道立刻明白了過(guò)來(lái)：“不必信的多深，只要身上有將軍廟的護(hù)身符，就能讓長(zhǎng)鯨幫疑神疑鬼，這法子倒是不差！”

    海上漂的，身上不知要掛多少七零八碎的護(hù)身符，這些時(shí)日將軍廟里也做了不少，多數(shù)都送到了軍中。若是再多做一點(diǎn)，送去合浦，肯定也會(huì)有人戴在身上，只盼能求個(gè)平安的。若是傳的再?gòu)V一些，恐怕連長(zhǎng)鯨幫的海賊們也要忍不住戴一戴了，到時(shí)候輕則動(dòng)搖軍心，重則就要陣前怯戰(zhàn)了，可不就是殺人不見(jiàn)血的利器？

    伏波道：“在合浦，就按煽動(dòng)作亂的套路來(lái)。但是到了雷州以東跟咱們的地盤(pán)接壤的地方，還是要推進(jìn)將軍廟的信仰，讓更多人知道咱們赤旗幫，哪怕不來(lái)投靠，也不能作對(duì)，以免海上遇見(jiàn)風(fēng)浪。”

    真正的海盜，還是漁民更多，畢竟大海行船是一件十分可怕的事情，一個(gè)不慎就要葬身魚(yú)腹。內(nèi)陸的農(nóng)民哪怕會(huì)水，也不會(huì)輕易跑到海上謀生。而漁民就沒(méi)有不迷信的，只要神靈執(zhí)掌的權(quán)柄夠大，夠靈驗(yàn)，多半也要禮敬三分。她不指望這些中間地帶的人都能投奔赤旗幫，成為她的助力，但是絕不能被敵人所用，更不能與自家為敵。

    樂(lè)老道看了面前的女子一眼，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“這種事兒，就該讓方天喜那老東西來(lái)搞，老道我就是個(gè)出家人，還要cao心這些……”

    見(jiàn)他碎碎念個(gè)不停，伏波微微一笑：“那樂(lè)道長(zhǎng)能接下這差事嗎？”

    樂(lè)老道翻了個(gè)白眼：“能！幫主吩咐，怎能不好生照辦？老道我也一把年紀(jì)了，混口飯吃容易嗎？對(duì)了，你不是寄信給老方了嗎，他沒(méi)回信？”

    伏波還真給方天喜寄過(guò)信，說(shuō)的也很明白——如今我已經(jīng)公布女子的身份了，你要不要再考慮一下，前來(lái)效力？

    也不知方天喜是不是被氣到了，一直沒(méi)有答復(fù)。說(shuō)真的，如果方天喜在，這些事恐怕也不用她cao心了。

    不過(guò)樂(lè)老道雖然好吃懶做，但作為一個(gè)神棍還是夠格的，再加上她手里那些善于打探消息，傳謠造謠的暗探，倒是能打這么一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)了。