心神一陣搖曳，顧云開笑了起來：“能攬到方小公子這樣的伶俐人，我早該猜明德的手段啊?！?/br>
    這話的意思陸儉心知肚明，然而此刻，他卻忍不住心底的歡喜，含笑道：“顧兄謬贊了?！?/br>
    他自然知道“方小公子”的厲害，只是旁人永遠(yuǎn)也猜不到，她對自己有多重要。

    第三百二十一章

    衙門里的人匆匆而來又匆匆而去，只是打探了一番消息，根本就沒有摻和的意思。當(dāng)然，陸莘也沒打算告官，這事太過蹊蹺，不說牽扯了吳氏，還有內(nèi)鬼作祟，報(bào)了官反倒會打草驚蛇。再者說，他也不信余杭那些官吏敢接這案子，鬧到官面上，說不定還會扯出什么。

    話雖如此，自家關(guān)起門來商量，卻也沒得到什么有用的法子。有些人義憤填膺，有些人慌張失措，有些人沉默不語，甚至還有幾個(gè)幸災(zāi)樂禍，想要看自己倒霉的。只這些人的反應(yīng)，就讓陸莘心涼了半截。看來兄長失勢已經(jīng)讓人心動蕩，連嫡親的叔伯兄弟尚且如此，更別提那些族老族親了。

    果不其然，從族中快馬帶回的消息，是讓他稍安勿躁，探明白吳氏是什么打算，為何要對付陸氏。能談就盡量談，不能談也要謹(jǐn)小慎微，不可讓旁人趁機(jī)傷了自家根本。至于去信給兄長，聯(lián)系余杭的官宦世家這些就更不用提了，顯然是族老們都覺得不能輕易跟吳氏動手，只是一季生絲，不至于鬧到這種地步。

    一連串的應(yīng)答，也讓陸莘明白了族里的意思，這是要把他推出去，擔(dān)起所有罪責(zé)啊。也是，兄長失勢就是他們這一房最大的麻煩了，其他房就算不惦記宗長的位子，也可以讓他背上黑鍋，奪了經(jīng)商的權(quán)責(zé)。

    而想明白這一切后，陸莘是真發(fā)了狠，整治后院，查找內(nèi)鬼。越是危機(jī)重重，自家就越不能亂，得讓所有人都明白一榮俱榮，一損俱損的道理，把背后捅刀子的人先按下來，也唯有如此，才能多支撐些時(shí)日，等到兄長歸來。

    可是陸莘想的再怎么好，時(shí)局也不會等他，只是兩天，還沒當(dāng)他找到縱火的賊子，余杭的絲價(jià)就飛上了天，幾錢幾錢的往上飆升，眼瞅著都要沖破一兩六錢了。

    這是想要斷他們的后路嗎？陸莘坐不住了，咬了咬牙，親自去尋吳天明。

    這兩天吳氏只派過幾個(gè)管事前來詢問情況，根本沒把這事放在心上，因此陸莘見到吳天明時(shí)也沒有客套，直接怒斥道：“吳兄是打算把我逼上絕路嗎？”

    面對氣勢洶洶的老朋友，吳天明毫不慌亂，反倒皺眉：“陸兄這是什么意思，難不成以為簽了契書的只有你一家嗎？那些絲還能不能按時(shí)交貨，若是不能，我賠得怕不是比你還多！”

    這義正詞嚴(yán)的話，讓陸莘冷笑一聲：“既然咱們兩家都是賠，吳兄何不毀了約，讓那外鄉(xiāng)人滾蛋？絲都漲成這樣了，一兩還有什么賺頭？”

    吳天明頓時(shí)拉下了臉：“怎么，你難不成想要?dú)Ъs？白紙黑字，還簽了名，押了章，就這么輕飄飄的算了，你當(dāng)吳氏可欺嗎？”

    這可是圖窮匕見了，陸莘狠狠盯著吳天明，哪還不明白他的心思？賠錢也就罷了，若是不賠錢，不交絲，且不說要跟吳氏交惡，他江東陸氏的名聲也要徹底敗壞了。到時(shí)候成了旁人的笑柄，誰都不會在乎陸氏吃了多少虧，只會把這是做軟肋，進(jìn)一步蠶食他們的生意。

    壓住快要噴薄的怒火，陸莘冷道：“那些賊子到底給了吳兄什么好處？跟外人勾結(jié)，陰害陸氏，吳兄是想同江東士族為敵嗎？”

    這一頂大帽子，吳天明可不愿背，同樣冷聲道：“究竟是誰坑誰還不一定呢，你那好侄兒不還在賊窩里打混，鬧出偌大名頭？說不定也是故意引我簽了契書，想要讓吳氏倒霉。”

    他竟然提起了陸儉，陸莘只覺腦中嗡嗡作響，一時(shí)都說不出話來。這聽起來著實(shí)荒唐，然而說出去，旁人還真可能相信。畢竟陸儉是姓陸的，說不好也是陸氏安排出去的棋子，兩頭下注在世家可太常見了，誰能相信他們兄弟鬩墻已經(jīng)不死不休，會幫外人坑自家呢？

    若是吳氏也成了受害者，江東可就沒多少人會站在自己這邊了，到時(shí)費(fèi)力拉來的關(guān)系，談好的條件也都要白搭。更要命的是，吳天明如此強(qiáng)硬，背后是不是還站了什么人？只是萬里之遙的南海巨寇，可沒法讓他如此有底氣。

    沒等陸莘想個(gè)明白，吳天明已經(jīng)放話：“距離交貨只剩幾天光景，陸兄可別忘了時(shí)辰，鬧出笑話?！?/br>
    這是要逐客了，陸莘深深吸了口氣，拂袖而去。

    吳氏這邊走不通，就只能想法子解決契書了。雙倍的錢賠出去，根本就不在陸莘的考慮范疇，陸氏海船全滅，糧道斷絕，最大的進(jìn)項(xiàng)只有生絲，如今正是收納流民，穩(wěn)固田莊的時(shí)候，哪有如此多的錢財(cái)可以揮霍？

    那剩下的，就只有補(bǔ)齊生絲這一條路。之前庫房被燒成了白地不假，但是還有少量生絲未曾入庫，勉強(qiáng)能湊個(gè)三五百石，再采買一批足夠交貨，就能相對減少損失。

    既然有了決斷，事情就不能拖延了，現(xiàn)在絲價(jià)漲的如此厲害，必須速戰(zhàn)速決才行。陸莘也是發(fā)了狠，調(diào)出了大房的公產(chǎn)，派心腹去市面上收絲，而且收到都不往陸氏的倉庫里運(yùn)了，直接搬到船上，派了重兵守著。如此一來，只要湊夠一千五百石，盡快交貨就行了。

    陸氏再怎么倒霉，也是有門路的，只要錢給的足，在這生絲上市的時(shí)節(jié)還怕收不到絲嗎？唯一的問題就是不能大張旗鼓，一旦被人發(fā)現(xiàn)陸氏在拼命收絲，還不知絲價(jià)又要暴漲多少呢。

    如此提心吊膽，費(fèi)勁心思，陸莘終于又湊夠了足以交貨的數(shù)量，而且為了護(hù)著這些絲，親自住到了船上。這可比約定的時(shí)間還早了兩天，不過他要的就是如此，唯有盡快處理完這樁生意，才能繼續(xù)跟吳氏斗下去，否則別管兩家誰勝誰負(fù)，自己肯定都是要倒霉的。

    而且交了絲，吳氏也要按約定結(jié)款，有了錢才好補(bǔ)齊虧空，跟族中交代。雖說賺的少了一大筆，但好歹不是顆粒無收還要倒賠，懸著的心稍稍放下，陸莘好不容易睡了個(gè)囫圇覺。誰料第二日一睜眼，又聽到了噩耗。

    “絲價(jià)降了？怎么會降？！”陸莘簡直都要瘋了，這是看他湊夠了生絲，又要折騰了嗎？

    然而心腹帶來的消息，比預(yù)料中的還壞。就聽那人吭吭哧哧道：“是有傳聞，咱們的庫房被燒是故意作假的，為的就是哄抬絲價(jià)，坑害絲商。”

    陸莘臉都綠了：“那么大的庫房被燒，他們就瞧不見嗎？！”

    “咱，咱們沒報(bào)官……”那心腹聲音都發(fā)起了顫。

    陸莘一陣頭暈，跌回了座上。他的確沒報(bào)官，不但沒報(bào)官，連家丁的尸首都偷偷處理了。賊人能溜進(jìn)碼頭，一把火燒了庫房，這不是陸氏疲弱的明證嗎？有人針對，他更不可能在外人面前露怯。

    然而沒有報(bào)官，誰知道你被燒了多少生絲，這玩意一著火就化作飛灰，連個(gè)證據(jù)都留不下。而現(xiàn)在他們卻有了幾條船的貨，大大方方飄在河上，萬一有人拿這說事，他要如何辯解？更何況還沒到交貨的時(shí)間，絲價(jià)就開始暴跌，他高價(jià)買絲，家中那些人會如何看？這可都是大房的公產(chǎn)，好不容易籠絡(luò)住人心頃刻又要崩解，他只是個(gè)庶出的，要如何擔(dān)起責(zé)任，又如何對兄長交代？

    陸莘想不出應(yīng)對的法子，然而絲價(jià)可不會聽他的擺布，自從傳出陸氏假做燒絲，哄抬市價(jià)的消息后，絲價(jià)應(yīng)聲而落，只是兩天功夫就從一兩八錢的高位跌去了一半，整個(gè)余杭哭聲一片，那些為了錢囤貨的大小絲商都慌了神，有人當(dāng)街大哭，有人擊鼓鳴冤，被逼家破的也不在少數(shù)。

    不知多少人找上了陸府，想要問問他們?yōu)楹稳绱撕荻荆咳欢戄犯揪蜔o暇應(yīng)對了，區(qū)區(qū)兩天絲價(jià)就能腰斬，背后沒有大絲商cao控，誰會相信？對付他的可不只是吳天明，更有旁人，不知多少對手。

    陸莘也自詡精明，更是悉心打理族產(chǎn)，一日也不曾懈怠。然而今時(shí)今日，他還有退路嗎？族老會放過他嗎？兄長會原諒他嗎？就算交了貨，拿了錢，他也沒法在陸氏立足了。

    正當(dāng)陸莘萬念俱灰的時(shí)候，一封請柬送到了面前。

    “顧云開請我赴宴？”陸莘慘笑一聲，“好啊，我倒要看看到底是誰設(shè)的這一局?！?/br>
    陸莘知道這是攤牌的時(shí)候了，更明白自己已經(jīng)成了案板上的魚rou，只待人下刀。然而等他走進(jìn)顧氏的廳堂，看到座上幾人時(shí)，一張臉都失了血色。

    那是周正綸，是顧云開，是吳天明，還有一個(gè)數(shù)年未見，卻絕不會認(rèn)錯的身影。

    “陸儉，這都是你一手cao控的？”陸莘哪還顧得上旁人，兩眼冒火，恨不能沖上去扇他一個(gè)耳光，“吃里爬外的東西，你就不知是非好歹嗎！”

    陸儉看著這兩眼赤紅，臉色青黑的家伙，輕笑一聲：“四叔這話從何而來？我不過是想替陸氏破開困局罷了?！?/br>
    怎么破開困局？就憑你拉攏江都四姓中的三姓，吃里爬外嗎？！

    陸儉沒有等他作答，施施然繼續(xù)道：“今次鬧出這么大的禍?zhǔn)?，不過是沒人立規(guī)矩，若是有個(gè)交易場，有數(shù)家坐鎮(zhèn)，怎會鬧出這么大的動靜？如今世道大亂，陸氏可經(jīng)不起折騰了，得有人出面，重新執(zhí)掌家業(yè)，坐鎮(zhèn)江東?！?/br>
    這個(gè)人是誰，陸莘甚至都不用問，他想問的只有一句：“你也是個(gè)陸家子，鬧出這等禍?zhǔn)?，到底想要什么？?/br>
    陸儉看著已經(jīng)失了分寸的男人，也漸漸收起了笑容：“我還算陸家子嗎？都有人派刺客襲殺，恨不能要我性命了，難不成還任人宰割？四叔，外人面前，別失了體統(tǒng)?！?/br>
    這一句話，讓陸莘回過神，看向另外三人。有人皺眉，有人含笑，也有人興趣盎然，他們都在看陸氏的笑話，看這不肖子鬧出的禍?zhǔn)隆?/br>
    陸莘一下就閉上了嘴，只想掉頭就走，不再受人欺辱。

    然而像是察覺了他的心思，陸儉開口了：“我找四叔來，的確是來援手的，這么大的事情豈能讓你一人背負(fù)？旁的且不說，四叔就不想解決身上的麻煩嗎？”

    他的確是想的，陸莘停住了腳步，看著那張跟兄長極為相似的臉，心中不知翻涌起了多少念頭，又想起了多少往事。最終，他還是緩緩邁開腳步，坐在了屬于自己的位置上。若是大勢將傾，他可不愿成為那個(gè)替罪羊。

    第三百二十二章

    見陸莘坐了下來，陸儉便笑道：“如今四叔最擔(dān)心的，怕不是無法跟家中交代。畢竟時(shí)局不同，幾萬兩銀子也能引來大麻煩?！?/br>
    幾萬兩對陸氏這等世家多嗎？自然是九牛一毛，不值一哂，然而時(shí)局卻很是要命。沒糧沒船，還要收容流民，cao練家兵，陸氏上下這么多口人，哪里不要花銀子？況且春絲虧本也就罷了，還惹得士林官場非議，誰背的起這樣的重責(zé)？

    陸莘臉色陰沉，死死盯著陸儉，這人既然敢叫住他，肯定也安排了后手。

    果不其然，陸儉繼續(xù)道：“事已至此，四叔何不直言庫房被燒，乃是陸修那混小子跟人斗氣，惹來了禍?zhǔn)?？家丑不可外揚(yáng)，也有不得不講的時(shí)候?！?/br>
    這話什么意思，陸莘自然聽得明白，他的眉頭都擰在了一起：“你想嫁禍給明理？”

    “不是陸修，還能是誰呢？”陸儉微笑反問，“再者說，陸氏的船隊(duì)也是因陳夫人才一去不回，有其母必有其子嘛?！?/br>
    連繼母也想安排了？陸莘簡直都要拍案而起了，還是勉強(qiáng)忍住，咬牙道：“都到這時(shí)候了，你還惦記著跟他們母子相爭，就不怕你父親動怒嗎？”

    “父親榮歸，自然要回鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年。如今南陽陳氏一蹶不振，將來要是亂起，說不定還拖累了咱家，不如早早休了，省得礙事。”陸儉面上帶笑，說出的話卻冰冷如霜，讓人心底生寒。

    陸莘勃然色變：“你說這些，莫不是想奪了家產(chǎn)？你父親畢竟是宗長，豈容你……”

    他的話沒說完，陸儉就揮手打斷：“身為吏部侍郎，有望入閣為相的陸大人才是陸氏宗長，失了位子，自然要讓賢的。四叔以為如今還是太平盛世嗎？亂世唯有錢糧兵馬，才是立足根基?！?/br>
    他說的太干脆，也太直白了，然而陸莘卻無法反駁。當(dāng)年陸氏的布局已經(jīng)全盤作廢，他兄長回來想要重新掌權(quán)可不容易，更別提還鬧出了這樣的禍?zhǔn)隆?/br>
    可是沒了兄長回護(hù)，他又要如何在家中立足？陸莘的嘴唇動了動，最終還是道：“這只能讓旁人看了笑話，于事無補(bǔ)?！?/br>
    “家中內(nèi)斗，旁人自然要看笑話的，卻也沒了欺瞞的惡名。之后只要收拾爛攤子的人足夠強(qiáng)，旁人也會重新擺正態(tài)度。大房該換一個(gè)掌舵人了，宗長之位不再重要，握緊了錢糧才是關(guān)鍵，只要四叔肯助我一臂之力，之后的事情都好談的?！标憙€答道。

    這才是大爭之世應(yīng)有的算計(jì)，什么號令宗族，什么主持大局，都沒有管錢管糧來得重要。而能夠掀起偌大風(fēng)浪，搞得他們灰頭土臉，身后還站這個(gè)大海盜的陸儉，顯然是個(gè)不錯的選擇。短短幾句話，陸莘已經(jīng)明白這個(gè)好侄兒要的是什么了，也知道他想讓自己改弦更張，背棄兄長，可是這嘴上無毛的小子，說話管用嗎？

    見陸莘陷入了遲疑，陸儉笑道：“四叔可是怕我在家中站不住腳？這個(gè)還真不必?fù)?dān)心，周兄、顧兄都是我的至交好友，吳世叔也是肯出面作保的，只要四家同氣連枝，開起了銀行，這余杭地界就是我等說了算的。陸氏只靠生絲可不行，還得依靠海路，依靠交易場?！?/br>
    這話當(dāng)真？陸莘不由轉(zhuǎn)過頭，看向在座幾人。

    只見周正綸頷首：“明德畢竟是家中嫡長，繼承家業(yè)也是應(yīng)有之義。”

    這是在談法理規(guī)矩，長幼有別。

    顧三郎唇邊帶笑，滿是玩味：“陸老弟說的不錯，今后生絲綢緞還不知會是何等行情，得早做打算才行?！?/br>
    生絲綢緞不是亂世的買賣，時(shí)局越是動蕩，就越要另尋財(cái)路，做些旁人沒法做的生意。

    吳長明則爽朗笑道：“明德的手腕自不用提，陸兄這是苦頭還沒吃夠嗎？”

    這話讓陸莘呼吸都是一窒，然而此刻卻發(fā)不出火了。面前三人有些是年輕，有些年長，但是無一例外，都是精明人物，也必定會成為家中棟梁。這些人想要冒頭，想要立穩(wěn)腳跟，就需要一些彰顯本事的立足之基，不論是海運(yùn)還是銀行，都是他們急需的，自然也會全力支持陸儉，促成此事。

    這對陸氏而言，的確有些不妙，但是不得不說，現(xiàn)今的陸氏可能沒人能像陸儉一樣，在商場上無往不利了。而他畢竟離開余杭數(shù)年之久了，想要重新立足也需要助力，正因此，才會選擇跟自己商談。

    不知何時(shí)，陸莘的心思已經(jīng)搖擺起來，兄長畢竟待他不薄啊……

    見他神色，陸儉微微一笑：“四叔不必著急，自可回去好生思索，告知族中。只是拖的時(shí)間久了，怕是對你將來不利?！?/br>
    這成竹在胸的模樣，讓陸莘一陣氣悶，然而就連他也要承認(rèn)，只是扔出個(gè)“宗長”的位子，恐怕就能讓族里爭上好久。而四家聯(lián)手開辦銀行，也是個(gè)極為麻煩，需要擔(dān)責(zé)的重任，也許族里真會放手，讓陸儉試上一試。畢竟他背后還站著個(gè)赤旗幫，一個(gè)能掃平南海的強(qiáng)大勢力。

    沉默良久，陸莘起身：“那就改日再來拜會了?！?/br>
    這話看似跟主人說的，實(shí)則卻已經(jīng)矮了一頭，看來會如何選擇，真是不用多說了。

    等人走了，顧云開輕笑了一聲：“這下明德可要得償所愿了?！?/br>
    他原以為陸儉要的只是權(quán)力，哪想這人還要親爹休妻，栽贓同父異母的弟弟。嘖嘖嘖，世家里有多少年沒出過這樣的狠辣人物了？他倒是不討厭這樣的手段，畢竟非常之事行非常之事嘛。而且陸氏鬧得越厲害，他們占的便宜不也越多。

    周正綸卻勸了一句：“等陸伯父回來，明德還是當(dāng)盡孝膝下才是?！?/br>
    世家的臉面終究是不能丟的，若是綱常都不顧了，說出去也不好看的。

    吳長明笑著捻須，卻沒有開口。反正這一次他家已經(jīng)占了不少便宜，之后說不好還要威逼陸氏一遭，那時(shí)再吃個(gè)肚圓，就不枉這一場買賣了。

    面對兩人的勸告，陸儉只是含笑應(yīng)下，頗具風(fēng)度。然而沒人知道，他心底那團(tuán)火已經(jīng)熊熊燒了起來，既有酷烈，也有狂喜。若是他真能達(dá)成所愿，父親歸來，面對眾叛親離的景象，該是何等神色？還有他那好繼母，自家被休，兒子被辱，會不會也以淚洗面，狀若瘋癲呢？至于陸修，這樣的蠢物都不肖他費(fèi)神了，自會有人替他整治。這隱忍了十?dāng)?shù)年的仇怨，也終于到了一雪的時(shí)候。

    然而此時(shí)此刻，他也前所未有的思念起了伏波，若是聽到這一切，她是否也會巧笑嫣然，為他稱賀呢？

    似心有所感，他的手指忍不住動了動，旋即被捏在掌心，牢牢握住。

    第三百二十三章

    “庫房被燒跟我有什么關(guān)系？陸莘你這狗賊，是不是跟那群賊子勾結(jié)了，想要害我！”聽到仆人傳話，陸修暴跳如雷，在屋里不住口的大罵。

    聽著那些污言穢語，陸莘根本不想進(jìn)門，只對身邊人道：“盡快把人帶到鄉(xiāng)下，交由族中看管，別再惹出事端?！?/br>
    雖說還沒下定決心，但是陸莘還是決定先動手把陸修處置了。這蠢材帶人去清江館圍堵方陵的事情，知道的人可不少，且不提要不要把罪名扣到赤旗幫身上，陸修涉事其中是不假的，也是因?yàn)槟谴谓佑|，他才上了吳長明的當(dāng)。這一連串的事情，總要有人負(fù)責(zé)的，陸莘可不想自己背鍋。

    而且有一點(diǎn)他也心知肚明，既然陸儉回來了，就絕不可能放過這個(gè)同父異母的弟弟。況且如今官場糜爛，南陽陳氏對自家的用處也不大了，再加上遠(yuǎn)洋船隊(duì)和番禺那檔子爛事，他那兄長恐怕也不會容忍這對母子繼續(xù)作妖了。