手道：“誤會！誤會！我……我真迷路還不成？”

    程宗揚摸著鼻側刺癢的部位，沉聲道：“朱老頭，你給我們說清楚。怎么這么巧，把我們帶到鬼王峒的營地來？”

    朱老頭哭喪著瞼道：“真的是誤會啊。南荒的路就這衰樣，走著走著就不知道走到哪兒了，這地方離鬼王峒越來越近，有他們的營地也算不得什么。小程子，你可沒跟大爺一起，不也走到這兒了嗎？”

    程宗揚朝四周望去，心頭突然一凜，那種心驚rou跳的感覺又回來了。就好像自己床下臥著一條毒蛇，在自己視線未及的角落里張開鋒利的毒牙……

    “咚！”

    一聲金屬般的鼓聲響起，接著外面的馬匹嘶鳴起來。

    “冬！冬！冬冬冬……”

    仿佛從地獄傳來的鼓聲越來越近，易彪當先帶著他僅剩的三名手下闖出去，接著剩下的人也紛紛奔出。

    銅鼓的震響從密林深處傳來，一步步逼近廢墟。大伙兒升起篝火燒烤食物，單是火光和食物的香味就給林中的敵人傳遞了足夠的訊息。還沒有接觸，對方就擂起戰(zhàn)鼓，顯然對他們這些闖入營地的人動了真怒，眼前這一戰(zhàn)已經(jīng)避無可避。

    商隊與鬼王峒交手幾次，不是伏襲就是遭遇戰(zhàn)，像這樣雙方對壘的狀況還沒有出現(xiàn)過。眾人互視一眼，程宗揚斷然道：“易彪，你打過仗，你來安排！我們都聽你的！”

    “易雄！”

    易彪也不客氣，立即厲聲道：“把馬牽到后面！列陣！”

    他旁邊的護衛(wèi)答應一聲，將商隊的健馬迅速牽到廢墟入口的地方。云氏商會的馬匹都是精選的戰(zhàn)馬，在他的cao弄下，十幾匹戰(zhàn)馬頭尾相接地盤腿臥地，形成一道半月形的屏障。

    謝藝和凝羽這兩名好手不在，商隊剩下的只有云氏商會四名護衛(wèi)，白湖商館的吳戰(zhàn)威、小魏和祁遠，即使加上程宗揚才八個人。而他們對面，紛亂的枝葉聲從十余丈的寬度內(nèi)同時響起，顯然數(shù)量不貲。

    要命的時候武二郎和蘇荔又不見蹤影，剩下的花苗人商議片刻，卡瓦帶著僅存的兩名花苗漢子也加入進來，易彪將小魏、祁遠和一名使弓的花苗漢子放在戰(zhàn)馬圍成的屏障之后，讓他們使用的弓弩作為遠距離第一道攻擊力。自己和兩名同伴拿起刀槍和沉重的鋼盾，品字形站在戰(zhàn)馬前，形成一個突出的箭頭。程宗揚、吳戰(zhàn)威、卡瓦和另一花苗漢子埋伏在馬匹后，隨時準備接手。剩下的人，包括花苗族的女子、云蒼峰、樂明珠和小紫全部退進廢墟。

    至于朱老頭……

    “明白人啊?！?/br>
    祁遠很佩服地感嘆道：“吹牛的時候堅決吹牛，保命的時候堅決保命，丁是丁卯是卯，該逃就逃一點都不含糊！”

    “沒他添亂正好。”

    程宗揚道：“易雄，把朱老頭的驢放在最前頭，打死了咱們正好吃rou?！?/br>
    易彪手里的長槍緩緩舉起，眾人立刻都閉上嘴。

    第一個頭生鬼角的鬼王峒戰(zhàn)士從林中出現(xiàn)，他挽著一張黑沉沉的鐵弓，雙臂拉開，將粗糙的鐵制箭頭瞄向易彪的胸口。

    “呵……喔……”

    失去舌頭的鬼王峒戰(zhàn)士發(fā)出低沉的吼叫，接連從林中現(xiàn)身。他們披著簡易的甲胄，黝黑的皮膚像巖石一樣粗糙而堅硬，手臂和大腿上，那些符咒般的紋身微微閃動著暗紅的光澤，眼睛猶如跳動的鬼火。

    這些戰(zhàn)士與商隊曾經(jīng)見過的鬼武士有著同樣的種族特征：猙獰的鬼角，丑陋的面孔，巖石般強壯的身軀，尖利的牙齒和神秘的紋身。唯一的區(qū)別是他們頭上的鬼角像剛剛生出來一樣細小，顯得很新。

    易彪提了口氣，高聲喊道：“我們是──”“繃”的一聲，那名鬼武士仿佛沒有聽到他的喊話一樣，松開鐵弓，箭矢帶著沉重的呼嘯聲撕開空氣，朝他射來。

    “易彪！”

    云蒼峰在后面沉聲喝道：“不用說了，他們聽不到?！?/br>
    易彪舉起鋼盾，“當”的格開鐵箭，接著右臂一振，長槍筆直劃過數(shù)十丈的距離，重重刺進那名鬼戰(zhàn)士胸膛，穿透他的軀體，將他釘在地上。

    易彪的投槍揭開了廝殺的序幕。旁邊的鬼戰(zhàn)士無視于同伴的死亡，他們眼中閃動著嗜血的紅光，嘶嚎著朝商隊撲來。

    馬匹后飛出幾根箭矢。小魏的弩機力道最為強勁，箭矢穿透了一名鬼戰(zhàn)士的大腿。另一名花苗漢子的彎弓也不錯，射中一名鬼戰(zhàn)士的腰腹，只有一截白羽露在他巖石般的腹肌上，微微抖動。相比之下，祁遠那一箭就差遠了，箭頭只勉強穿透一名鬼戰(zhàn)士的皮膚，深度還不到一指，那名鬼戰(zhàn)士甚至沒有伸手去拔，手臂肌rou一鼓，就硬生生將箭頭擠了出來。

    旁邊的花苗漢子說了幾句，意思是祁遠使弓的方法不對，沒有把弓弦完全拉開，射出的箭矢缺乏力量。

    不過祁遠也有辦法，他扯下走騾背上一只袋子，掏出一把干樹皮，塞在口里猛嚼，然后拔下酒萌蘆的塞子，狠灌一口，把嚼碎的樹皮和酒涂在箭頭上。

    祁遠“呸呸“地吐出嘴里的樹皮渣子，然后一齜牙，“這可是好東西！山櫸樹皮跟酒一混，就是上好的麻藥！”

    “麻藥恐怕不行，”

    程宗揚伏在鞍后，瞇眼觀察著沖來的鬼戰(zhàn)士。他見過祁遠用這種麻藥打獵，效果不壞，但是……”這些家伙幾乎都是死人吧?！?/br>
    同樣是來自鬼王峒前往白夷族的使者，在碧鯪族遇到的閣羅、蛇傀和黑舌，與這些鬼戰(zhàn)士并不一樣。鬼戰(zhàn)士雖然有呼吸和血液，但沒有自我意志，像傀儡一樣受人驅(qū)使。程宗揚猜測，他們和易虎一樣，都是被巫術煉制的行尸。

    祁遠打了個突，然后道：“賭一把！這麻藥是隨著血脈走的

    ，只要這些東西會流血就成！”

    三個人伏在馬鞍后，拼命放箭。這時小魏弩機的劣勢便顯了出來，他動作雖然利落，但絞弦的速度比拉弓慢了許多，花苗漢子放出三箭，他的弩機只開了兩次。等小魏第四次絞緊弩機，最前面的易彪巳經(jīng)撲過去，與沖來的鬼戰(zhàn)士短兵相接。

    第一次與鬼王峒武士交手，正值大霧彌漫，后來在白夷族只來了易彪一個，直到這一刻，程宗揚才看到這些北府兵軍士的戰(zhàn)術。

    這時雖是夜晚，月光卻極亮。很明顯能看出這些漢子受過嚴格的訓練，戰(zhàn)斗紀律極為嚴明。易彪雖然勇悍，卻絕不輕易冒進，他擲出長槍的同時，已經(jīng)cao刀在手。交手時一手執(zhí)盾，往側上方擋住對手的兵刃，右手長刀向下劈出，一刀砍斷了那名鬼戰(zhàn)士的小腿。

    易彪身后的兩名軍士用的都是長兵器，他們與易彪隔著一步的距離，一左一右刺向易彪對面的鬼戰(zhàn)士，同時替他擋開來自側方的威脅。三人形成一個攻守兼?zhèn)涞恼w，無論進退都整齊劃一。

    這一幕讓程宗揚有種似曾相識的感覺。自己剛穿越這個世界時，曾遇到一小隊騎兵遭受伏擊，當時他們也采用類似的協(xié)同戰(zhàn)術，以團體與敵方對抗，盡量避免單打獨斗，在一個點上保持壓倒性的優(yōu)勢。

    這種戰(zhàn)術在遇到崇尚個人勇武的對手時，效果十分顯著。那些受過強化訓練的鬼戰(zhàn)士每個人拉出來都不比易彪差多少，但易彪三人同進同退，每次抓住機會襲擊展開小規(guī)模的攻擊，都形成以三對一的局面。雖然在人數(shù)上他們完全處于劣勢，可攻擊的一刻，卻是以三倍的力量壓倒對手。

    這個攻擊團體不僅配合熟練，而且采取的戰(zhàn)術靈活之極，將自己僅有的優(yōu)勢發(fā)揮到最大。他們從半月陣的弧頂開始進攻，始終保持著與后方的呼應，距離半月陣最遠不超過五步，以避免被敵人從后方包抄。

    易彪以斜線的方式先將敵人的攻擊吸引到左側，然后逐步后撤，一直退到半月陣邊緣，完全解除掉后方的威脅。接著對陣形距離稍作調(diào)整之后，再以斜線方式往右側攻擊，盡可能把敵人擋在陣前三到六步的距離以內(nèi)，在此范圍中來回牽引對手，使半月陣后的弓弩在短距離內(nèi)最大可能的殺傷對方。

    三人組成的攻擊小組成為整個商隊的刀鋒，或者第一道防線。在他們背后，是十幾匹戰(zhàn)馬組成的第二道防線。那個叫易雄的漢子極擅長cao控馬匹，每有馬匹受驚或者受傷嘶鳴掙扎，他都搶先快速調(diào)整陣形。直到鬼王峒戰(zhàn)士展開攻擊一刻鐘后，還沒有一名鬼戰(zhàn)士能夠沖過這道簡單得稱不上戰(zhàn)陣的陣線。

    負責守御半月陣的除了易雄，還有卡瓦和他同族的花苗漢子。絕大多數(shù)鬼戰(zhàn)士都被最前方突出陣外的易彪吸引，偶然有人試圖沖擊半月陣，也被弓弩和卡瓦的長刀解決掉。

    使用弓弩的小魏、祁遠和另一名花苗漢子是第三道防線。小魏已經(jīng)是第八次張開弩機，他的手雖然仍然很穩(wěn)，速度卻不避免地越來越慢。祁遠拉弓的力道也漸漸跟不上節(jié)奏，射出的箭矢甚至無法穿透鬼戰(zhàn)士堅硬的皮膚。不過他的麻藥并不像真射在尸體上那樣全無效果。幾名被他射中的鬼戰(zhàn)士雖然受創(chuàng)不重，動作卻遲鈍下來。

    祁遠一個勁兒地咋舌，“這幫家伙比牲口還壯，這藥就是一匹馬也麻翻了，他們還能撲騰？”

    受到麻藥效果的鼓勵，祁遠干脆放棄攻擊，一門心思地替旁邊的花苗漢子和小魏往箭枝上涂藥。

    按照易彪的布置，程宗揚和吳戰(zhàn)威始終伏在馬鞍后，沒有參與戰(zhàn)斗。樂明珠憤憤不平，她認為自己也很能打，卻沒有人讓自己出手，實在是太過分了。不過程宗揚只用了一句話，就成功避免了這丫頭過來添亂。

    “看好小紫！”

    “嗯嗯！”

    樂明珠連連點頭，很盡責地把小紫護在身后。

    程宗揚松了口氣，易彪的戰(zhàn)術很有效，如果讓這丫頭上來，天知道她會捅出什么漏子來。

    鬼王峒的戰(zhàn)士幾次沖上來，與卡瓦他們廝殺，程宗揚都忍不住想出手，但強行壓制下來。易彪把自己和吳戰(zhàn)威放在最后，很明顯是讓他們作為埋伏的預備隊。

    他們隱瞞得越久，殺傷力越大，商隊支撐的時間也會更長。如果能支撐到武二郎、蘇荔，甚至謝藝和凝羽趕回，大伙兒才有活命的機會。

    想到這里，程宗揚不禁佩服起這個剽悍的漢子來，手里就這十幾張牌，還要扣起兩張。只不過面對數(shù)量太過懸殊的對手，仍然堅持“永遠保留一支預備隊”

    的指揮官條例，縱然正確，壓力也未免太大。

    他們以前遭遇的鬼王峒戰(zhàn)士，數(shù)量最多也不超過十人，而這時從密林出來的鬼戰(zhàn)士已經(jīng)接近三十個，數(shù)量是他們的三倍。易彪利用戰(zhàn)術消耗掉三分之一的鬼戰(zhàn)士，其中被箭矢射殺的就有六個。另外還有幾名鬼戰(zhàn)士雖然沒死，但被帶有麻藥的箭矢射中，已經(jīng)失去戰(zhàn)斗力。

    那些鬼王峒戰(zhàn)士雖然身如鐵石，力大超群，但相應的缺乏理智，就像一群兇猛的野獸，被易彪這個出色的獵人利用戰(zhàn)術一一擊殺。

    但最幸運的，還是這些鬼戰(zhàn)士并沒有他們之前遇到過的那樣強悍。這些鬼戰(zhàn)士像是剛接受訓練的新兵，互相之間不能配合，數(shù)量雖然不少，但總能被易彪找到薄弱的一點痛下殺手。

    對方似乎也看出情形不對，銅鼓的聲音突然一變，正在格斗的鬼王峒戰(zhàn)士停頓了一下，然后分成兩股，一股圍攻易彪，一股朝半月陣沖來。

    易彪被擋在左側，一時無法回發(fā)?？ㄍ吡⒖誊S起身，花苗人慣用的彎刀弧形揮出，劈向最前方的敵人。這邊小魏也扔下弩機，提刀闖過

    去。祁遠朝手心狠唾一口，吼了一聲“拼了“騰身翻過戰(zhàn)馬。

    程宗揚與吳戰(zhàn)威沒有等太久，隨著又一批鬼戰(zhàn)士加入攻擊，易彪終于發(fā)出信號。兩人同時從鞍后跳起，一左一右朝前撲去。

    “老四！”

    程宗揚朝吳戰(zhàn)威低喝一聲。

    吳戰(zhàn)威會意，剛才看了這么久，對易彪的戰(zhàn)術也球磨出一點門道來。他們兩個沒有與敵人糾纏，而是以最快的速度搶到祁遠身后，先把正在和他交手的鬼戰(zhàn)士砍翻。然后吳戰(zhàn)威肩膀一扛，把祁遠擠到后面，自己擋在最前方。

    “右邊！”

    卡瓦和兩名族人仍然采用最簡單的戰(zhàn)術，三人站成一線，分別迎向鬼戰(zhàn)士。

    很快三人身上都掛了彩，如果不是程宗揚帶著吳戰(zhàn)威和祁遠來發(fā)，他們?nèi)齻€在鬼戰(zhàn)士第一波攻擊下就盡數(shù)送命。

    一名兇悍的鬼戰(zhàn)士執(zhí)斧朝程宗揚劈來，他雖然身材不高大，但力量極為狂猛。

    他鼻翼鼓張著，兩側的鼻翼上各穿著一顆野豬的尖牙。

    程宗揚雙刀同時架住鐵斧，刀斧相交，鋒刃上發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。那名執(zhí)斧的鬼戰(zhàn)士噴出一口粗氣，鐵斧連續(xù)劈來。程宗揚一連擋了三斧，感覺自己就像一顆核桃，正被人用錘子一點一點敲碎，渾身的骨骼都為之震動。

    盯著鬼戰(zhàn)士額上嶄新的鬼角，程宗揚向后略退半步，接著一個虎躍，左刀斜劈，右刀橫掃，一招“猛虎過澗“刀鋒重重劈在鬼戰(zhàn)士的彎角上。

    頭頂?shù)墓斫鞘枪硗踽嫉姆N族標記，程宗揚曾遭遇的鬼武士，鬼角比堅鐵還要結實，尋常鋼刀砍上去立刻就會卷刃。而這名鬼戰(zhàn)士的鬼角卻微微一頓，竟然被刀鋒切開一半。

    那名鬼戰(zhàn)士嚎叫一聲，雙手抱住額頭折斷的鬼角，鮮血從指縫中涌出。他慢慢抬起頭，穿著獸皮的鼻翼收窄，幽深可怖的眼睛沒有理會程宗揚，而是投向身后的密林。

    他張開口，被切掉半截的舌頭費力地吐出兩個字：“達古！”

    接著鮮血透過皮膚，從他每個毛孔中流淌下來，黝黑的皮膚迅速干枯，變成一具干尸。

    第三章　虎威

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