笨瓜還高出一點(diǎn)點(diǎn)。”

    程宗揚(yáng)沉著臉從衣角撕下一條布，裹住手腕的傷痕，然后翻手握住刀柄。自己一時大意，吃了暗虧，好在小紫力道不足，不然自己手腕就不僅僅是勒出兩道血痕的問題了，很可能會皮rou不保。

    小紫衣襟斜披，雪白的右膀暴露出來，不等程宗揚(yáng)拔刀，便一抖長鞭，重新攻出。

    程宗揚(yáng)不再客氣，鋼刀以剛對柔，將小紫的鞭影硬生生劈了回去。

    太陽xue上的傷痕霍霍跳動，丹田氣息鼓蕩不已，彌漫在空氣中的死亡氣息不住流人體內(nèi)，程宗揚(yáng)只覺渾身都是使不完的精力。武二郎的五虎斷門刀聽著雖然不爽，用起來倒是簡單直接，很符合程宗揚(yáng)現(xiàn)在的修為，一連數(shù)刀，把小紫逼得步步后退，穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)上風(fēng)。

    小紫的鞭影越來越窄，從兩丈收到丈許，然后八尺、五尺……逐漸被逼到角落里。

    從見到這丫頭起，接連被她擺了五六道，幾次都命懸一線，還有石剛和云氏商會幾名護(hù)衛(wèi)的命債也該記到她身上。以命抵命，就算殺了她也不為過。

    但這會兒真讓程宗揚(yáng)痛下殺手，還真有些為難。

    拋開謝藝和岳帥的關(guān)系不談，小紫從生下來就被當(dāng)成累贅，連親生母親都把她扔到一邊，不加理睬，從小在族人的歧視中長大。這樣的童年也夠悲慘的，產(chǎn)生扭曲的報復(fù)心理也可以理解。當(dāng)然，更主要的是這丫頭長得有夠精致，就像上天恩賜的稀世珍寶，真要傷到她分毫，自己都覺得心痛。

    程宗揚(yáng)一個虎撲，鋼刀蕩開鞭影，隨即跨前一步，這時他與小紫的距離已經(jīng)縮近到三尺，小紫的紫鱗鞭已經(jīng)完全喪失空間。

    程宗揚(yáng)執(zhí)刀蓄勢待發(fā)，一邊沉聲喝道：“把鞭子扔掉，我給你找個人來好好管教你！”

    在程宗揚(yáng)的壓力下，小紫表情也沒有開始那樣從容，她挑起眉梢，“管教？

    誰能管教我！”

    “謝藝！”

    小紫父親死得早，母親雖然在世，但還不如沒有。既然自己下不了手，干脆把她交給謝藝，讓他去頭痛好了。

    小紫撇撇嘴：“那個傻瓜？他整天纏著我，說要帶我去一個很好的地方，還給我糖吃，哼，以為我很好騙嗎？”

    怪不得謝藝下肯向自己透露消息，原來他已經(jīng)找過小紫，還被當(dāng)成誘騙無知少女的怪叔叔，真夠失敗的。

    “少廢話！你干了那么壞事，找個人管教你已經(jīng)是輕的了?！?/br>
    小紫盯著他，忽然狡黠的一笑，“我很壞嗎？你錯了呢，凝羽也和我一樣，只不過她太笨了，所以只好被人欺負(fù)。”

    程宗揚(yáng)勃然大怒，“關(guān)凝羽什么事！”

    小紫笑嘻嘻道：“因?yàn)樗臀乙粯影??！?/br>
    說著她手指一動，握著的鞭柄彈出一截半尺長的利剌，閃電般扎向程宗揚(yáng)的胸膛。

    間不容發(fā)之際，程宗揚(yáng)倒轉(zhuǎn)鋼刀，用刀柄硬生生擋住尖剠。鋒利的剌尖微微一震，硬將鑄鐵的刀首剌穿寸許，如果不是被自己的力道帶偏，已經(jīng)透柄而過，在自己胸口留下一個血洞。

    程宗揚(yáng)驚出一身冷汗。這樣鋒利的金屬自己也有，但留在背包里，誰能想到這丫頭鞭里還藏著珊瑚鐵制成的暗器？

    就在這時，耳邊傳來一個美妙的聲音。小紫帶著共鳴的喉音響起，歌唱般吟誦道：“錦……予……呼……召……”

    接著眼前一片金光閃動，她左袖那條金黃色的錦鯉脫穎而出，朝程宗揚(yáng)面門撲來。程宗揚(yáng)剛避開她的暗算，這會兒根本來不及作出反應(yīng)。

    眼看那片金光就要掠到程宗揚(yáng)臉上，小紫眼中透出興奮和殘忍的光芒。

    忽然，一抹月色般的刀光飛來，與那片金黃的光芒一觸。金光隨之一折，退回到小紫的衣袖上，回復(fù)成金燦燦的錦鯉形狀。

    小紫臉色終于變了。如果說面對程宗揚(yáng)自己還有一拼之力，再加上這個人，自己只怕想脫身都不可。

    仿佛空無一物的陰影中浮現(xiàn)出一個高挑的身影，仿佛她已經(jīng)在那里立了一生一世，可這時才被人注意到她的存在。

    凝羽雪白的面紗垂在耳際，那張皎潔的面孔仿佛水底浮現(xiàn)的明月，在黑暗中散發(fā)著蒙朧的光輝。

    凝羽月牙彎刀凝在中空，刀鋒指向小紫，“我和你一樣嗎？”

    小紫眼睛飛快地轉(zhuǎn)了片刻，“如果你有我這樣的機(jī)會，你會比我還要壞一千倍?！?/br>
    “你錯了。我永遠(yuǎn)也不會和你一樣。”

    小紫怕冷一樣抱住赤裸的右臂，手指攀住手臂上端那枚紼紫色的珊瑚臂環(huán)，一邊撇了撇嘴，“說得好聽。你不恨那些欺負(fù)過你的人嗎？”

    “恨?！?/br>
    “你不想殺死他們報仇嗎？”

    “想?！?/br>
    “如果有選擇，你會一刀給他們個痛快嗎？”

    “不。我會希望他們痛得越久越好?！?/br>
    “你瞧，我不過是把你想的都做到了。嘻嘻，那些活下來的碧鰻人，一看到我就發(fā)抖?！?/br>
    “玉盞鈴花和方才的鸚鵡又怎么得罪了你？它們對你沒有任何威脅，”

    凝羽道：“你的作法連泄憤都不是，只有純粹的殘忍！這種事我永遠(yuǎn)也做不出來?！?/br>
    小紫笑道：“所以你活該被人欺負(fù)！”

    話音剛落，小紫右手指上的紫水晶射出耀目的光芒。

    凝羽張開手，招出一面月光般晶瑩的光盾。渾圓的盾面浸在紫水晶的光芒之中，就像雪一樣迅速融化，刺目的紫光使凝羽和程宗揚(yáng)連眼睛都無法睜開。

    就在凝羽無力為繼的時候，紫晶戒指蘊(yùn)藏的力量耗盡。凝羽手中的光盾只剩下薄薄一層，而對面的小紫早巳蹤影全無。

    怔了半秒鐘的時間，程宗揚(yáng)先反應(yīng)過來，大叫道：“小香瓜！”

    鋼刀旋

    風(fēng)般劈開簾子，簾后的溫泉池中，樂明珠已經(jīng)芳蹤杳然，只剩下阿夕伏在池中，雪白的背脊被銳器刺穿一個血洞，鮮血染紅了泉水。

    第五章　炎煞

    “別出聲！”

    程宗揚(yáng)低喝道。

    吳戰(zhàn)威也在納悶，“誰在哭？”

    在他們身后，商隊和花苗族剩下的所有人都隱藏在黑暗中。

    程宗揚(yáng)后悔不迭，自己因?yàn)闃访髦槟茄绢^，匆忙帶走小紫還出手，卻讓小紫從自己手心里溜走，眾人頓時陷入巨大的危險中，隨時都可能鬼王峒一網(wǎng)打盡。

    但后悔一點(diǎn)用都沒有，程宗揚(yáng)當(dāng)即和凝羽趕回驛館，把瀕死的阿夕交給花苗人，立即帶著眾人撤離，躲在自己和樂明珠曾經(jīng)待過的山洞中！這也是他唯一知道的藏身之地。

    這里空間足夠容納眾人，而且也很安全，洞窟兩端的出口極為狹窄，真正的一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。但最大的麻煩也在這里，鬼王峒如果尋來，要堵住他們也輕而易舉。

    程宗揚(yáng)知道這個地方不能久留，但總要找個地方安頓下來，商量下一步的對策。

    可剛進(jìn)洞不久，不知是誰發(fā)出哭聲，讓人心煩意亂。

    那哭聲還在持續(xù)，程宗揚(yáng)壓低聲音暍道：“朱老頭！”

    朱老頭縮在角落里，委屈地說：“不是俺?！?/br>
    謝藝悄無聲息地長身而起，擦肩而過時，一托程宗揚(yáng)的手肘，游魚般從洞口鉆出。

    果然，那聲音還在耳邊縈繞，看來是這些彼此相連的山洞結(jié)構(gòu)特殊，讓傳進(jìn)來的聲音仿佛在洞內(nèi)響起。

    “什么在哭？”

    謝藝卻問道：“小紫怎么樣了？”

    程宗揚(yáng)沒氣地說道：“好得很。”

    謝藝微微嘆了口氣。

    程宗揚(yáng)沉著臉道：“姓謝的，我先跟你說清楚，假如樂丫頭出什么事，我跟你沒完！”

    謝藝苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    外面是自己曾和謝藝見面的洞窟，巖漿透出的紅光在這里已經(jīng)變得很淡，隱約能看到一個男子蹲在水潭邊，雙手掩面，肩頭聳動著哀哀痛哭。

    程宗揚(yáng)與謝藝對視一眼，然后同時掠出。謝藝一把掩住那人的口鼻，挾著他躍回原地。程宗揚(yáng)撲了個空，只好揀起地上的籃子，清理掉那人的痕跡。

    那人額頭有處刺青，頭發(fā)油膩膩的，臉上都是淚水。他年紀(jì)已經(jīng)不輕了，這會兒被謝藝搗住嘴巴，只茫然瞪大眼睛。

    手里的籃子散發(fā)出熟悉的香氣，程宗揚(yáng)揭開籃蓋，發(fā)現(xiàn)那是一口食籃，里面裝著幾個豆沙包。

    愣了一會兒，程宗揚(yáng)開口道：“薩安？”

    那人渾身一震，程宗揚(yáng)知道自己蒙對了。小紫曾說過，她在鬼王峒吃過薩安做的豆沙包。更巧的是，這個男子額頭的剌青，與婁蒙一模一樣。

    “你是紅苗人？”

    薩安盯著他的裝束，遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我們是花苗人的朋友，紅苗的盟友。”

    程宗揚(yáng)慢慢道：“你知道我在說什么吧。”

    薩安呆了片刻，然后變得激動起來。

    “是他?！?/br>
    蘇荔在程宗揚(yáng)身邊坐下，有些疲倦地支起下巴。

    “很多年以前，他離開自己的部族，在南荒游蕩。一個偶然的機(jī)會，他被帶到鬼王峒，成為一名廚房的奴仆。鬼王峒的勢力雖然擴(kuò)張很快，但距離他的家鄉(xiāng)還很遠(yuǎn)。后來有一天，他聽說鬼王峒的勢力已經(jīng)越過盤江。因?yàn)閾?dān)心自己的家鄉(xiāng)也淪為鬼王峒的奴仆，薩安才冒險與族人聯(lián)系。”

    蘇荔把自己詢問的結(jié)果告訴程宗揚(yáng)，“可他沒想到，紅苗人剛踏入鬼王峒，就成為他們的奴隸?！?/br>
    蘇荔道：“他很傷心，也很后悔?！?/br>
    程宗揚(yáng)一件件檢查自己背包中的物品，把那柄珊瑚匕首拿出來，連鞘綁在腕下，一言不發(fā)。

    “你不想知道他為什么那么傷心嗎？”

    程宗揚(yáng)搖了搖頭。

    “因?yàn)榈ゅ芳藿o了婁蒙?！?/br>
    程宗揚(yáng)停頓了一下，這又是一個故事了。但他現(xiàn)在只關(guān)心一件事：鬼巫王的宮殿在哪里？

    蘇荔低嘆道：“我們真的很幸運(yùn)。每一個來到鬼王峒的部族，都要先接受鬼王峒巫師安排的歸附儀式。這種儀式是秘密進(jìn)行的，薩安以前也不知道。當(dāng)他按約定與族人見面時，一切都晚了。你在想什么？”

    “我想去下面看看。”

    小紫帶走樂明珠，只有一個可能：把她交給鬼巫王。

    在鬼王峒分不出時間，但距離鬼巫王閉關(guān)已經(jīng)不遠(yuǎn)，那個令南荒人恐懼的惡魔隨時都可能出現(xiàn)。

    程宗揚(yáng)扎緊背包，然后站起身，對眾人說道：“我說最后一遍，去的人活命的機(jī)會很少。如果掉頭離開，趁我們闖進(jìn)去的時候逃生，活命的機(jī)會要大一百多倍。大家想好了嗎？”

    程宗揚(yáng)目光從眾人臉上一一掃過。

    云蒼峰咳了一聲，“老夫跟著去只能添亂，還是留在這里的好。但是……”

    他拈須一笑，“既然到了這里，怎么能不去見見那位鬼巫王大人呢？”

    易彪沒有作聲。云蒼峰的決斷，就是他們的命令。

    祁遠(yuǎn)和吳戰(zhàn)威相視一笑，吳戰(zhàn)威道：“這趟咱們要是能活下來，下半輩子老祁你就有的吹了?！?/br>
    祁遠(yuǎn)嘿嘿一樂，“那可不是。往后等你有了孫子，我一天給他吹八十遍。”

    花苗的卡瓦露出笑容，“我等這一天已經(jīng)很久了。”

    蘇荔道：“我們既然來，就沒有準(zhǔn)備活著回去?！?/br>
    武二郎哼了一聲，抱著肩蠻橫地把蘇荔擠到后面，一副老母雞護(hù)雛的樣子。

    蘇荔白了他一眼，唇角卻露出甜蜜的笑意。

    “那好！”

    程宗揚(yáng)挺身道：“大夥兒就豁出去走這一趟！”

    “再商量商量成不？”

    角落里有人小聲說。

    朱老頭陪著笑臉，“那個……我這兒正好有點(diǎn)事……”

    程宗揚(yáng)理解地說：“誰能沒點(diǎn)事呢？你要去不了，就不去了吧。”

    朱老頭朝眾人看了看，有點(diǎn)發(fā)苦地咽了口唾沫，“就我一個人？”

    程宗揚(yáng)沒理他，“準(zhǔn)備好咱們就走。謝兄，你到下面去過，咱們兩個打頭，武二在后面接應(yīng)?！?/br>
    朱老頭臉苦得能擠下汁來，他眼珠轉(zhuǎn)了半天，最后帶著哭腔道：“我這是招誰惹誰了我？小程子，你就不能給老人家一個安靜的晚年吶？”

    “閉嘴！”

    朱老頭被他吼回來，只能一跺腳，勾著頭鉆到那群花苗女子中間。這是他能找到最安全的地方了。

    那些花苗男女都將生死置之度外，這時面帶笑容，與自己的族人互相告別；武二郎、吳戰(zhàn)威神情亢奮，不停罵著粗話；那些云氏商會的護(hù)衛(wèi)都沒有作聲，沉默得如同鋼鐵。

    薩安怔怔看著這一切，忽然清醒過來，“我知道一條小道！”

    巖漿熾熱的溫度在洞窟內(nèi)彌漫，所有人都緊緊閉著嘴，一聲不響。那些花苗女子腳踝的銀鈴都被布帛包住，雪白的腳掌在黑暗中悄無聲息地移動，朝山峰底部無人知曉的鬼王宮走去。

    幾名無法行動的傷者連同阿夕被留在洞窟里，他們的處境最為危險，鬼王峒的武士隨時可能找到他們，把他們一一殺死，但蘇荔能做的，只是給他們每人一柄匕首。

    不是防身，而是用來自盡。

    薩安走在隊伍最前方，開始還不停抹眼淚，但漸漸的，他背影越挺越直，目光也變得堅毅。他本來已經(jīng)喪失了活下去的意志，現(xiàn)在有機(jī)會向鬼巫王復(fù)仇，已經(jīng)超乎他的想像，如果能與那個惡魔同歸于盡，會是他最大的幸福。

    “丹宸被我藏在石窟里?！?/br>
    蘇荔在程宗揚(yáng)耳邊悄聲吐露，“如果你能活著出去，記得帶上她?！?/br>
    程宗揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。如果他們活不了，丹宸還不如無聲無息地死去。

    蘇荔在他手上捏了一把，“如果我落到鬼王峒手中，請殺了我。阿依蘇荔會永遠(yuǎn)感激你的?！?/br>