臂弓的威脅，城上沒有舉火，所有人都隱身在黑暗中。殘月凄清的銀輝下，那些用水泥構(gòu)造的懸樓猶如巨大的蜂巢，在城墻上投下漆黑的影子，與城外六座堡壘交相呼應。

    與此相反，宋軍絲毫沒有隱藏行動的意圖，聲勢全開，連串火把一直延伸到十余里外，仿佛兩條翻滾的火龍，從金明、定川兩寨源源不斷地涌來。

    程宗揚雖然參加過幾次萬人級別的大戰(zhàn)，但都是星月湖大營謀定后動，將宋軍分割殲滅，算起來除了三川口與劉平交手那次，只有好水川一戰(zhàn)時，督糧官耿傅的臨時指揮才讓自己真正見識到宋軍的戰(zhàn)陣。然而此時面前卻是十萬人級別的巨型攻城戰(zhàn)陣，讓程宗揚大開眼界。

    原野上戰(zhàn)旗林立，無數(shù)軍士以軍、營、都為單位，組成整齊的作戰(zhàn)陣形向江州逼近，最前方是數(shù)百輛轎韞車。

    相比于上次試探性的進攻，這次宋軍使用的轘醞車規(guī)模更大，車體也更為堅固，長度超過一丈五尺，寬度則收窄為四尺，只能容納一個人在前方全力鑿擊城墻。

    車頂?shù)募饧垢痈呗?，能夠承受更強勁的沖擊力，車輪全部改為內(nèi)置，避免再像上一次一樣被敵寇擊中而失去行動能力。車身全部被牛皮覆蓋，外面仍舊涂抹厚厚的泥漿用來防火。

    再往后是近百架云梯。宋軍的攻城云梯并不是單純的梯子，它們和轄韞車相似，具備車廂和木輪，由軍士推動前進。宋軍的工匠用粗大的樹干做成底廂，折疊式的梯身經(jīng)過計算，伸長后的高度正好為四丈，正能攀上江州的城頭。梯身頂端裝有鐵制的卡鉤，用來扣緊城堞。

    緊鄰著云梯的是十架巨大巢車，高度甚至超過江州城墻，龐大的車身需要數(shù)百人才能推動。這些本來用以望遠的巢車也被改良成進攻武器，頂端不是普通的吊藍，而是包裹著數(shù)層牛皮的革廂。里面是宋軍挑選出來的神射手，清一色配備神臂弓，居高臨下對城墻進行攻擊。

    以巢車為中心，數(shù)以千計的步卒結(jié)成堅陣，緩緩開向戰(zhàn)場。他們衣甲鮮明，體格雄壯，各自佩備刀槍弓盾，顯示出宋國禁軍的精銳。

    陣列后方是五個營的神臂弓手，各陣之間有來自捧日軍的騎兵縱橫游弋，將整個攻城隊伍連結(jié)成一個完整的巨型戰(zhàn)陣。

    程宗揚把黃銅望遠鏡遞給孟非卿。

    “最前面就有四個軍，后面還有軍隊不斷趕來。不過后面幾個軍沒有帶武器，都是空手推著大車，不知道搞什么鬼。”

    孟非卿道：“你認為宋軍會怎么打？”

    “轒辒車是吸引火力的。要攻擊轒辒車就要和宋軍的神臂弓硬撼。不攻擊的話，轒辒車靠近城墻就會開始挖城。哦，還有兩輛沖車用來攻城門的。嘿嘿，我說剛才沒看到呢，他們繞那么大一個彎是不敢從堡壘中間過吧。”

    “還有？”

    “真正的主力應該還是巢車和云梯。用巢車壓制城墻上的守軍，用云梯攀爬。

    干，單云梯就有一百架，這也太多了吧？”

    整座江州城呈長方形，南北略長，有兩千步，折合三千尺；東西長一千七百步，合兩千五百尺，共五里的長度。

    星月湖雖然在城南投入兩個營，但還要防守城外的六座堡壘，城墻上只有四個連，差不多每個班要防守六十尺的長度，合四十步--星月湖大營的軍事長度仍以步為單位，看來岳鳥人再猛，以一人之力也很難改變傳統(tǒng)的度量衡。

    星月湖大營防守的指揮系統(tǒng)仍然是連、排、班體系，每個班防守四十步、每個排防守一百二十步。城南的懸樓同樣是每一百二十步一座，一共十二座，既是防守的最前線，也是排級指揮中心。

    宋軍在定川寨守軍慘敗之后，僅隔一個白天就連夜大舉攻城，星月湖大營損失的兵力根本來不及補充。雖然投入兩個營，但真正出自星月湖大營的老兵不足七成。

    程宗揚估算一下，每個班大約有七名老兵和相同數(shù)量的雇傭兵，另外還有二十名受過簡單軍事訓練的民夫，差不多正好能手拉手把城墻站滿。這樣的防守密度絕不算大，但已經(jīng)是星月湖大營能夠長期防守的極限。

    一百架云梯如果同時靠上城墻，平均每四名星月湖軍士、三名雇傭兵和十名民夫就要應付一架。而且還要面臨城下神射營和巢車上望樓的威脅，壓力不可謂不大。如果北門和東城有同樣數(shù)量的攻城隊伍，這個晚上就難熬得很了。

    最前面幾輛轒辒車已經(jīng)在神臂弓的掩護下，毫無阻礙地越過堡壘。車內(nèi)的軍士喊著號子，用力推動尖脊木車，一點一點逼近城墻。

    夜色下的江州城墻一片寂靜，沒有火光，也看不到人影，攻城的宋軍幾乎有種面對空城的錯覺。

    “捧日軍右?guī)谝卉姷谌隣I！”

    一名宋軍指揮官大喝道：“攻城！”

    轒辒車陡然加速，周圍的軍士拼命推動車輛，越過最后幾十步致命的射擊區(qū)域，沖向江州城墻。

    忽然城上一聲銳響，城墻仿佛憑空長高尺許，接著無數(shù)巨木從天而降，砸向下方的轒辒車。

    轒辒車內(nèi)的宋軍只能聽到頭頂傳來沉重的風聲，接著車輛猛然震動起來。

    一根根長達丈許、徑逾數(shù)尺的檑木從城墻上投下，上面像狼牙棒一樣鑲著尺許長的鐵刺，幾乎一沾住轘輥車便鉤住木制的車體。

    巨大的沖擊力有些將＿輕車掀到一邊，有些則將車頂?shù)募饧拐麄€掀掉，接著無數(shù)巨石如同雨點般飛落，將一輛輛失去防護力的轒辒車徹底砸毀。

    慘叫聲、痛呼聲接連響起，石木碎屑紛飛，鮮血如蛇一樣在泥土流淌著。終于，有幾輛轘醞車抵擋住滾石檑木的攻擊，緊緊貼住城墻，車內(nèi)的宋軍推開正面的護板

    ，揮舞鶴嘴鋤開始鑿擊。

    江州城墻只在頂部的城堞用了水泥，底部仍是內(nèi)部夯土、外部砌磚的傳統(tǒng)建造方法。一名宋軍大漢用鋤尖對著磚縫猛鑿，三邊都已經(jīng)松動之后，他把鋤尖勾進磚縫用力一掏，將一塊城磚整個掏出來，在城墻表面留下一個缺口。

    他丟下鋤頭，大口大口地喘著氣，后面的同伴立刻擠過來，拿起他的鶴嘴鋤快速挖掘周圍的磚塊，將缺口擴大。

    頭頂傳來一個尖銳的呼嘯聲，接著轟然一聲巨響，連巨石也未能撼動的車體猛然碎裂。那大漢背后的一名同伴來不及呼叫，就被一個巨大的物體碾碎，鮮血濺滿車廂。

    城頭“輒輒”聲響，一個沾滿血rou木屑的石球正向上升去，那顆石球足有半人大小，上面鑲滿尺許長的利刺；石球頂端的鐵鏈長達四丈，一直延伸到懸樓下方的洞口內(nèi)。

    十幾座懸樓輪番揮出巨型石球，將附近的轒辒車逐一砸毀。幾名幸存的宋軍試圖攻擊懸樓，卻被洞口內(nèi)飛出的箭矢射殺。

    與此同時，攻城的云梯也開至城下。幾名壯漢搶步上前，掄錘釘下木楔，固定梯廂。接著折疊的梯身一節(jié)節(jié)升起，十余名宋軍身披堅甲，蜷著身體伏在云梯頂端，逐漸逼近城頭。

    就在這時，兩側(cè)相隔六十步的懸樓同時飛出箭矢，即使在夜間也準確地擊中目標，將云梯上無法行動的宋軍逐一射殺。

    宋軍冒著雨點般的飛石、利矢，一波一波涌向江州城墻，云梯一架接一架升起，用數(shù)量消耗守城方的攻勢。

    巨大的巢車在距離城墻不到五十步的位置停下，藏在革廂內(nèi)的射手舉起神臂弓，試圖壓制懸樓的敵寇，卻發(fā)現(xiàn)敵寇用石料把正面的射孔堵上，從兩側(cè)貼著城墻的方向攻擊攀城的宋軍。

    隨著宋軍逼近城墻，后方掩護的神臂弓停止射擊。被調(diào)到一營增援的杜元勝一聲令下，來自晴州的雇傭兵和民夫一起舉起架在城頭的抓槍，牢牢抵住一架剛搭上城墻的云梯。

    接著一名星月湖軍士挺身而起，大斧呼嘯而出，沒有理會梯上的宋軍，而是將云梯頂端數(shù)根橫木劈開。幾名宋軍立足不穩(wěn)，從云梯上跌下，頂端被劈開的云梯也隨即報廢。

    一名營指揮使拔刀喝道：“為劉將軍報仇！捧日軍兄弟們！此戰(zhàn)有死無退！

    殺！”

    “殺！殺！”

    遠處另一名指揮官大喝道：“登城滅賊！在此一戰(zhàn)！殺！”

    “殺！殺！殺！”

    更遠的地方，戴著重盔的宋軍指揮官不斷下令，宋軍的狂吼連成一片，云梯接連升起。

    星月湖大營已經(jīng)先后與三支宋軍交過手，石元孫的捧日軍右?guī)麉s是生力軍，在城下困坐月余，看著同袍連番失利，這些宋軍已經(jīng)憋了一肚子的氣。

    攻城戰(zhàn)在兩翼同時爆發(fā)，殘存的轄輕車仍在鑿挖城墻，如林的云梯一架接一架升起，宋軍猶如無數(shù)螞蟻，奮勇朝城上攀援。守城的星月湖軍士、來自各團的雇傭兵也不甘示弱，雙方在城頭展開殊死搏殺。

    一座頂部作成廂型的云梯朝城墻上方升去，厚厚的車廂抵御兩側(cè)懸樓的弓矢。

    廂內(nèi)的宋軍分成兩排，前面一排用重盾防護，后面的軍士則舉起一桿兩丈多長的拐突槍，合力攻擊城頭的對手。

    守城一方的星月湖軍士當先沖向宋軍，雇傭兵和民夫也隨之迎上去。

    程宗揚熱血沸騰，懸在腰側(cè)的雙刀似乎在鞘中鳴叫，但自己身邊幾十步范圍內(nèi)沒有一名宋軍。一般攻城戰(zhàn)，爭奪的焦點無疑是城門附近。

    相對于城墻，城門的結(jié)構(gòu)更加薄弱，而且也有門洞和死角躲避城上的攻擊。

    但宋軍爭先恐后的攀援城墻，遠遠避開城門和城前六座堡壘的范圍。

    程宗揚正疑惑間，夜空中忽然傳來巨大的轟鳴聲。數(shù)十團火球從宋軍陣地后方飛出，在天際劃過一道跨越近四百步的弧線，飛向江州的城樓。

    “投石機！”

    程宗揚心里一沉。剛才看到那些轘輥車、云梯和巢車時，他就有所懷疑，攻城器械大都是消耗性的用品，要不被敵人砸毀燒壞，要不就是攻下城池之后自己扔掉，基本上只要結(jié)實、能動就是好的。但這批木制的器械卻精致得多，結(jié)構(gòu)嚴密，制作精良，單是那些木輪就不是普通軍士能做出來。

    從時間推算，秦檜提到的工匠營根本不可能從筠州趕到金明寨，并且有時間做出如此多的攻城器械和投石機。

    那么只有一個解釋：夏用和征調(diào)的工匠并非僅僅筠州看到的那一支--宋軍正從各地調(diào)集人員，鐵了心要打下江州！

    投石機第一輪投擲只是校正落點，一半的火球沒有飛至城墻就轟然墜落，還有一些則從城墻上越過，飛入城內(nèi)。

    城中的街頭早已擺好盛滿水的大缸，民夫們提桶執(zhí)盆，不等火勢蔓延就將那些扎滿易燃物的火球撲滅。

    只有一顆火球準確地飛向城樓，耀目的火焰仿佛撕裂長空，在夜空中留下一道火紅的傷痕。

    對付這種充滿毀滅性的武器，只有一個字：躲。至于砸壞什么東西全看老天爺?shù)男那椤５腥瞬皇沁@樣想的。

    正當旁邊吳戰(zhàn)威、敖潤臉上變色，程宗揚準備閃避的時候，孟非卿手臂一伸，拿住城頭的抓槍。

    抓槍是守城專用的槍械，僅槍鋒就有兩尺長，鋒刃兩側(cè)裝有鋒利的倒鉤，槍柄更是長達兩丈五尺。

    這種武器由于過于沉重，一般都是架在城堞處，靠幾人合力來攻擊攀城而上的敵軍。孟非卿卻一把舉起抓槍，凌空刺中火球。

    轟然一聲巨響，飛濺的火焰迸出丈許方圓，裹在燃燒物中間的巨石被貫滿真氣的槍鋒擊碎，只差了尺許，沒有飛上城頭，而是貼著城墻墜落

    下去。

    城上歡聲雷動，飛濺的火焰中，孟非卿持槍而立，猶如戰(zhàn)神。

    吳戰(zhàn)威呼了口氣，然后挑起拇指?！焙脻h子！我吳大刀服了！”

    程宗揚小聲道：“我早就服了。咱們孟老大活生生的天下第一猛。這么猛的男人，娶個女人我都覺得虧得慌……”

    孟非卿瞪了他一眼，然后扭頭望著城下，長聲道：“夏用和！你麾下雄兵十萬，可苷人敢與我孟非卿一戰(zhàn)！”

    驚雷般的吼聲遠遠傳開，城下數(shù)萬的軍士動作都為之一滯。

    孟非卿一槍擊碎投石機拋來的火球，這時又公然索戰(zhàn)，聲震四野，守城方氣勢大振，攻城的宋軍陣列卻傳出一陣波動，不少人抬頭朝城上望去，想親眼看看這個星月湖八駿之首的鐵驪孟非卿長什么模樣。

    距離江州兩里之外的一處緩坡聚集數(shù)十名宋軍將領。這個距離已經(jīng)遠得無法看清城上的戰(zhàn)事，但還有些將領瑞瑞不安，因為這個距離仍在八牛弩的射程之內(nèi)。

    江州究竟有沒有八牛弩，誰也不敢斷定，但沒有人肯冒這個險，畢竟他們對八牛弩的威力最為。

    鐵驪孟非卿的名頭，不少人都聽過，此時親眼目睹這名悼匪的驍勇身手，眾將的臉上都有些難看。

    夏用和如夜梟般的眼睛從眾將身上一掃而過，然后搖了搖馬鞭。

    “老了，叫不動了。擂鼓吧?！?/br>
    主帥沒有點將出陣，眾人暗自松了口氣。李憲在旁看得清楚，心下暗嘆：若是任福魔下的王圭等諸將還在，與賊寇還有一搏之力?？扇凇⒑盟?、定川寨接連三敗，良將盡歿，對賊寇的叫陣只能裝聾作啞了。

    身前的人影輕輕咳嗽一聲，李憲連忙躬下腰，低聲道：“秦帥有何吩咐？”

    秦翰仍然錦衣華服，被孟非卿擊碎的紫貂玉瑺換了一副新的。他沒有和眾將一樣乘馬，而是用了一張交椅，斜身靠在上面，臉色顯得有些蒼白。若不是知道他的底細，任誰都看不出這個不起眼的太監(jiān)是宋國戰(zhàn)功最為悼著的猛將。

    “不能折了士氣?！?/br>
    秦翰隨手指了一名親兵，淡淡道：“不求必勝，打出威風?！?/br>
    那名小