圣上既然有心留她單獨(dú)說話，白景明自然沒有違抗的道理，只是起身時(shí)，不免憂慮地看了秋欣然一眼，才緩緩?fù)顺龅钔狻?/br>
    空曠的大殿之中，一時(shí)只剩下宣德帝與秋欣然兩個(gè)，就連一直在旁隨侍的孔泰也悄悄退出了殿外。宣德帝盯著眼前輸了一子半的棋局，好似還沉浸在剛才的黑白廝殺之中，撿起幾枚棋子又低頭研究起來，一邊慢條斯理道：“道長可知道朕召你來所為何事？”

    秋欣然拱手站在一旁，恭恭敬敬地回答道：“臣斗膽一猜，應(yīng)當(dāng)是為東宮空懸一事?！?/br>
    宣德帝饒有興致地看過來：“從何猜到的？”

    秋欣然跪下來：“臣不敢欺瞞，老師早前曾耳提面命不可自恃本領(lǐng)，在圣上面前妄議東宮?！?/br>
    宣德帝一愣，隨即笑起來：“你果真什么都敢說，既然如此，朕今日命你推卦，你可有異議？”

    “臣不敢有異議?！彼环瑧?yīng)對滑手的好似一尾泥鰍，膽子大時(shí)堪稱莽撞，但又有一絲小聰明，恰當(dāng)?shù)亟心憧闯鲂┢凭`，總能將分寸拿捏的好。這樣的聰明人不叫人覺得討厭，因?yàn)槟憧倳蟹N自己比她更聰明的錯(cuò)覺。

    秋欣然取出推盤，又?jǐn)[出十二枚銅板，趺坐在殿中。這是她第二回 在永明宮推卦，鎏金的香爐中升騰起一縷青煙，一時(shí)殿中只能聽見棋子落在棋盤上以及銅板拋在地上的清脆響聲。

    不知過了多久，宣德帝從棋盤間抬起頭，只見跪在殿中的小道士皺眉望著地上的卦象，神色沉重，像是陷入了一場激烈的思想斗爭。過了許久，她輕嘆口氣，袖袍在地上一拂而過，打亂了卦象，朝坐在上首的天子磕首。

    “卦上說了什么？”坐在椅子上的男人面上看去風(fēng)輕云淡，似乎對卜算的結(jié)果并不在意，只是隨便一聽，但多年以來對鬼神的尊崇之心，又叫他無法做到絲毫不在意，何況推卦之人是秋欣然，越發(fā)叫人難以輕視結(jié)果。

    跪在殿中的小道恭聲回稟：“卦上未說立儲的人選，臣以為或是時(shí)機(jī)還未成熟。”

    宣德帝眉頭一皺，對卦象所示顯然不太滿意，疑心這是對方的推托之詞，不由追問：“卦上當(dāng)真什么都沒說？”

    跪在地之人略一猶豫，宣德帝見狀立即道：“道長盡管依卦象所言，朕絕不怪罪。”

    秋欣然聞言神色間露出幾分掙扎，過了片刻才緩緩道：“此卦……”她稍稍停頓片刻，咬了一下嘴唇，忽然重重在地叩首，聲線微微顫抖：

    “此卦乃為小過卦，占得此爻，勸誡莫要一意施為，否則子為父禍，必有災(zāi)殃?！?/br>
    第68章 宜討彩   如道長未曾騙我，是我替阿九多……

    “大膽！”

    案上棋盤猛地被掀翻, 數(shù)十顆棋子噼里啪啦滾落一地，在殿中回聲不絕，就是站在殿外的侍衛(wèi)也聽見了里頭的動靜, 為之一震, 心中暗暗揣測殿中人究竟說了什么竟惹得圣上大怒。

    秋欣然伏在地上, 有棋子滾落額邊，她一動不敢動。過了許久, 殿中漸漸安靜下來, 隱隱還能聽見座上人起伏不定的呼吸聲。她在冰涼的地面上跪了許久，直到手腳的血液都漸漸不通, 才聽上頭傳來幾聲喃喃自語：“子為父禍……必有災(zāi)殃……是誰教的你這話？”

    秋欣然恭聲回稟：“算者不言己，只言天意，絕無私心?！?/br>
    殿中又是一陣難捱的寂靜, 過了許久, 終于聽座上之人十分疲憊似的，開口道：“退下吧?！?/br>
    秋欣然輕手輕腳地站起來，悄悄退出殿外，反身關(guān)上殿門時(shí), 她的目光落在階上那個(gè)高高在上的老人身上, 他看上去就像一尊困于龍座的雕像，隨著殿門的閉合，帝王獨(dú)自一人被留在了至高無上的空曠宮殿之中。

    她快步行走在紅墻綠瓦的宮墻之間, 直到走出四面遮天蔽日的宮墻外, 才感覺背上的冷汗?jié)u漸干透。

    宮外隱蔽處停著一輛馬車, 她快步走前，賀中在里頭等了她許久，見到她來露出些不耐煩的神色：“說好申時(shí)來等……”他話說一半終于注意到她的臉色, 將后頭的話咽了下去：“你怎么了？”

    秋欣然搖搖頭，拍一下他肩膀：“先送我回去?！?/br>
    賀中不大放心地看她一眼，掀開車簾對外頭的車夫囑咐一聲，等馬車漸漸行出一段，秋欣然喝了口熱茶，臉色才好了一些：“可打探到什么消息？”

    賀中挑了些重點(diǎn)說：“周大人前日帶著那副白玉耳環(huán)進(jìn)宮，聽說皇后看后神色有變，但又推說只是眼熟，想不起究竟是不是她賞給徐嬪的了。

    “這也沒什么，畢竟這么多年了，但周大人臨走，皇后又將耳環(huán)留下說要再好好想想，說不定什么時(shí)候就想起來了，你說她這究竟是什么意思？”賀中一臉納悶，倒是秋欣然神色了然：“她會主動提出將耳環(huán)留下，說明她必然是記得那耳環(huán)的來歷的，說不記得不過是推托之詞罷了?！?/br>
    賀中還是想不通：“那耳環(huán)到底什么來歷，能叫大皇子如此忌憚？”

    “這些也都是我的猜測，”秋欣然嘆一口氣，“九公主在時(shí)曾給過我一只白玉指環(huán)，那耳環(huán)上的花樣與指環(huán)能配上，應(yīng)當(dāng)是一套情人首飾，女子配耳環(huán)，男子戴指環(huán)，取‘蝶戀花’的寓意。九公主曾說，皇后娘娘認(rèn)得那指環(huán)，但顯然又不是送給徐嬪的，這東西就該是大皇子的。我猜他在宮外認(rèn)識了徐嬪，動了真心就將耳環(huán)送給她，二人許下終生?？傻人鼐┲?，徐嬪入宮選秀卻陰差陽錯(cuò)被選為妃嬪。徐嬪心中有他，舍不得丟掉那雙耳環(huán)，又不能叫人發(fā)現(xiàn)，便一直偷偷藏著。小松見她從不戴在身上，以為她是不喜歡那耳環(huán)，才敢偷偷帶出宮，結(jié)果不想是這樣重要的東西?！?/br>
    賀中聽了目瞪口呆：“這世上還能有這么巧的事情？”

    秋欣然苦笑著想：可不是太巧了些，李晗臺在宮里約見徐嬪，恐怕也是特意帶了那指環(huán)去，好勾起昔人舊情。卻不想叫李晗園撞見，慌亂中叫她撿走了指環(huán)。好在他為人謹(jǐn)慎，一早就將刻在指環(huán)內(nèi)側(cè)的字給抹去了。這樣佩戴指環(huán)時(shí)，被人問起耳環(huán)的下落，也能推說不慎遺失，為免引起誤會，才將里側(cè)的字抹了，當(dāng)個(gè)尋常飾物佩戴。

    賀中摸了摸下巴，納悶道：“不過要是真像你說的這樣，皇后已經(jīng)猜到大皇子與徐嬪有私情，為什么還要推說不認(rèn)識那個(gè)耳環(huán)？”

    秋欣然平靜道：“這么多年過去了，徐嬪也早已過世。為了一只耳環(huán)牽扯出這樁宮闈丑事，對誰都沒有好處，皇后怎么會愿意做這種出力不討好的事情？現(xiàn)在這樣她既能賣淑妃一個(gè)人情，還能捏住她一個(gè)把柄，不定將來會給自己帶來什么好處?！?/br>
    賀中“嘖”了一聲，有些懊惱：“感情鬧了半天，我們白忙活一場？”

    秋欣然搖頭：“我借顯已之手將那只白玉耳環(huán)呈到皇后面前，本來也不過是想叫她在心中對淑妃母子有些疑心罷了。凡事都要徐徐圖之，皇后不愿意為徐嬪出頭，換成九公主就不一樣了?！?/br>
    只可惜要用這種方式叫她知道當(dāng)年之事，她在心中嘆了口氣，對一個(gè)母親來說，這遲來了八年之久的真相委實(shí)殘忍了些。

    賀中精神一振：“你打算將當(dāng)年的事情告訴皇后？”

    秋欣然道：“有些事情只能偶然得知，否則不免叫人疑心這背后是不是另有目的。”

    賀中聽不明白她這些歪理，也不耐煩聽懂，他只問：“那我們接下去要怎么辦？”不知什么時(shí)候，他說起這些竟開始用“我們”了。

    秋欣然笑而不語，又問：“韓小姐可有回音？”

    “她答應(yīng)見一見你。”說到這個(gè)，賀中略帶遲疑，“你自信她一定會幫我們？”

    “我沒這個(gè)自信?！鼻镄廊缓夏客嚿系能泬|上輕輕靠去，輕聲道，“但我相信九公主。”

    她看上去有些疲憊了，賀中想起自從侯爺失蹤這幾日都是她在一手謀劃，竟當(dāng)真一副盡心竭力的模樣，每當(dāng)這時(shí)心緒都很復(fù)雜。他看她靠著軟墊閉目養(yǎng)神的樣子，心中頗不是滋味地掀起車簾坐到了外面。

    ·

    那天過后不久，秋欣然才想起來宣德帝為何會忽然召她卜卦——因?yàn)樵龠^五天就是大祭禮。宮中五年一回大祭禮，三年一回小祭禮，不可說是不隆重。

    大祭禮時(shí)，會請不少僧人隨行誦經(jīng)，秋欣然雖是白衣之身，但卦名在外，又是白景明的弟子，這回祭禮也得了隨駕前往的資格。

    她那天在永明宮卜算的事情，早已在朝中傳遍。人都知道宣德帝好問鬼神，七年前他能聽信秋欣然一卦派夏修言領(lǐng)兵出征，七年后誰知道他會不會再聽秋欣然一卦定下東宮人選。

    只可惜那日殿中的談話，除了他們再無第三人知曉，得知祭禮當(dāng)天秋欣然也要前往，無數(shù)雙耳目紛紛盯緊了想要從她口中探聽一二。

    祭禮期間，圣上要親自前往祭禮臺祈福，通常提前三天就會先一步住進(jìn)天祀廟。自打今年傳出圣上欲立東宮的風(fēng)聲，文武百官紛紛猜測這回祭禮，宣德帝是否會帶皇子上山祭禮。

    出乎意料的是，宣德帝確實(shí)選定了皇子隨他登祭禮臺，但同時(shí)上山的皇子有兩位，分別是大皇子李晗臺和二皇子李晗意。與此同時(shí)，宣德帝還任命三皇子李晗靈和四皇子李晗星留在天祀廟領(lǐng)百官朝拜。

    這旨意叫眾人大失所望，這四位皇子分別是皇后、德妃、貴妃、淑妃所出，任誰來看都覺得一碗水端得極平，沒人摸得清圣意，原先欲立東宮的傳言，似乎又變成了空xue來風(fēng)。只有秋欣然聽聞此事，心中明白：她那一卦對宣德帝終究還是產(chǎn)生了影響。

    祭禮前，她入宮領(lǐng)祭禮當(dāng)天所要佩戴的朝服佩飾，途徑御花園時(shí)正聽里頭傳來人聲。一片歡笑之中，有一女子的笑聲格外清脆。她隔著花木轉(zhuǎn)頭看去，韓令一身淺色長裙坐在席中，面容嬌美舉止文靜，一旁幾位妃嬪公主，像是正行酒令。她應(yīng)當(dāng)是剛輸了一回，秋欣然見她轉(zhuǎn)頭同皇后道：“姑姑可要偏幫我?！?/br>
    一旁有小公主奶聲奶氣道：“母后素來行事公正，韓jiejie這樣可是叫她難做?！笨吹贸龌屎髴?yīng)當(dāng)十分疼惜這個(gè)侄女，也說笑了兩句，韓令上前坐在皇后身旁撒嬌道：“不成，罰了三回，可要姑姑添些彩頭才肯?！?/br>
    皇后輕輕點(diǎn)一下她鼻尖，沖眾人道：“你瞧瞧這人，分明是自己輸了，這會兒倒還厚著臉皮討起賞來?！?/br>
    一旁的妃嬪們聞言皆掩唇笑起來，皇后問：“你想要什么彩頭？”

    “也不敢要好的，姑姑隨便賞我什么都好，就是些尋常的胭脂首飾，也夠叫我得了便宜。”

    “你倒是不貪心?！被屎笱疣恋溃n令在旁觀察著她的神色，正要再說什么，忽然聽她道，“既然如此，本宮近日得了一雙白玉耳環(huán)，同你今天這身打扮倒很相稱，就將那雙耳環(huán)賞你如何？”

    韓令眼前一亮，似乎沒想到這么順利。

    秋欣然站在花木外，領(lǐng)路的婢女見她忽然停住不行，略帶詫異地回過頭，見她神色專注地望著御花園內(nèi)，目色沉沉不知在想什么。園中眾人聽皇后提起白玉耳環(huán)，皆面色如常。等宮婢舉著托盤上來，一雙白玉耳環(huán)放在紅色的絨墊上分外顯眼。淑妃轉(zhuǎn)眼看過來，目光先是一頓，隨即神色微微一變，盡管很快掩飾了過去，但看得出顯然是也認(rèn)出了那耳環(huán)的來歷。

    她探究的目光落在皇后身上，卻見對方神色如常，坐在中央，絲毫不曾朝著她多看一眼，照舊與身旁的人輕聲細(xì)語兩句。她略斜倚了下身子，勉力提起個(gè)笑：“這耳環(huán)好生漂亮，jiejie是從何處得來的？”

    皇后微微笑道：“前些日子大理寺送來幾樣首飾，說是宮里流出去的。其余幾件都叫掌珍司收起來了，只有這雙耳環(huán)我一眼瞧見便覺得有種說不出的熟悉，便私心留了下來。”她說到“說不出的熟悉”時(shí)，總有些話中有話的意思，淑妃心口一顫，還要裝得沒事人一般，附和道：“原來如此，不怪皇后喜歡，我一見也覺得喜歡?！?/br>
    韓令原本一直安靜坐在一旁，這時(shí)忽然轉(zhuǎn)頭朝御花園外看過來，故作驚訝：“咦，那是誰？”

    她這一聲問，引得周圍不少人探頭看過來，秋欣然瞬間便暴露在眾人眼前。她身后的婢女有些慌亂，倒是她鎮(zhèn)定自若地從花木后站出來，朝眾人行禮?；屎笠娏耸撬幸凰驳脑尞悾趾芸煨ζ饋碚偎礁皢栐挘骸扒锏篱L今天怎么進(jìn)宮來了？”

    秋欣然恭聲應(yīng)答道：“過兩日便是大祭禮，臣入宮先聽禮教嬤嬤講些規(guī)矩，免得那日出錯(cuò)?！?/br>
    皇后點(diǎn)點(diǎn)頭：“祭禮儀式繁復(fù)，確實(shí)該提前記一記?！彼f完，見秋欣然目光時(shí)不時(shí)地看向一旁宮婢手上舉著的絨墊，不由問：“秋道長也喜歡這耳環(huán)？”

    秋欣然慌忙收回了目光，露出一副失禮的神態(tài)告罪道：“娘娘誤會了，臣只是見這耳環(huán)有些眼熟，才忍不住多看兩眼。”

    皇后一聽，這回當(dāng)真起了幾分興味：“你見這耳環(huán)也覺得熟悉？”

    “是臣看岔了，”秋欣然笑著否認(rèn)，“臣見過的應(yīng)當(dāng)是個(gè)白玉的指環(huán)，同這耳環(huán)有些相像，不慎記錯(cuò)了?！?/br>
    等秋欣然快走出宮門外，還能想起方才自己說完那話以后，淑妃一瞬間差點(diǎn)維持不住鎮(zhèn)定的神色，心中禁不住想笑。她慢悠悠地走在宮道上，不多時(shí)一輛小巧的馬車從后頭追上來，到她身旁停下。韓令坐在車內(nèi)，看樣子御花園的小宴已經(jīng)散了。

    “秋道長還未出宮？”韓令微微笑了笑，“正好，皇后娘娘想請您去一趟熙和宮?！?/br>
    秋欣然朝她做了個(gè)長揖，一語雙關(guān)：“多謝韓小姐?！?/br>
    “舉手之勞，我也不是為了道長?！?/br>
    秋欣然抿嘴一笑，又道：“那我替九公主多謝韓小姐。”

    韓令目光中多有深意，放下簾子時(shí)聽她輕聲道：“如道長未曾騙我，是我替阿九多謝你。”

    第69章 忌夜行   春末夜里，兩道身影一前一后，……

    秋欣然到熙和宮, 一眼便看見了擺在絨墊上那雙白玉耳環(huán)，分外顯眼。她一早也猜到皇后今天將這耳環(huán)拿出來并非是真心想要賞給韓令，恐怕還是為了敲打淑妃。但聽她說起指環(huán)之后, 她如今的心思應(yīng)當(dāng)已經(jīng)大不一樣了。

    果然她方才跪下行禮, 就聽座上衣著華貴的女子問道：“方才在御花園, 你說你見過一只同這耳環(huán)相似的白玉指環(huán)，究竟是怎么回事？”

    秋欣然來前早已打好了腹稿, 這會兒略作思索, 便回答道：“多年前，九公主曾在御花園撿到過一只白玉指環(huán), 但她不想叫旁人發(fā)現(xiàn)，于是私下交給臣代為保管。臣見她當(dāng)時(shí)神情閃爍，曾勸她將這指環(huán)交給您看看, 公主卻說您認(rèn)得這指環(huán), 因而不能給您?！?/br>
    她這番話說得極委婉，若是沒有先前耳環(huán)的事情，最多也只是叫人覺得奇怪罷了。但皇后在宮中多年，見過諸多宮闈陰私, 既然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)徐嬪同李晗臺或許早有私情, 再一聯(lián)想李晗園這話，還有什么不明白的。立即臉色鐵青：“你說的可都是真的？”

    “不敢有半句假話?！闭f到這兒，秋欣然小心翼翼地抬頭遲疑著問道, “那指環(huán)可是有什么特別之處？”

    皇后一張面容冷若冰霜, 一眼瞟來叫人大氣也不敢出, 秋欣然又聽她問：“小九什么時(shí)候?qū)⒅腑h(huán)給的你？”

    “宣德八年春，臣回山前最后一次見九公主時(shí)，公主將那指環(huán)交給了臣?！?/br>
    “你當(dāng)年為何不說？”

    “公主過世時(shí), 我不在宮中，回宮后見娘娘因?yàn)樗寄罟靼歼^甚，又念及公主生前所托，不愿叫娘娘知道那指環(huán)的事情，所以始終不敢提及。之后離宮，便更是沒了機(jī)會，還望娘娘勿怪?！?/br>
    “你既然打定主意要瞞著本宮，怎么如今又肯說了？”

    秋欣然低頭道：“娘娘主動問及，臣不敢隱瞞?！?/br>
    皇后聽了這話，面上神色陰晴不定，秋欣然余光瞥見她一手緊握著座椅扶手，指尖毫無血色，像在壓抑內(nèi)心極大的波瀾。過了許久才問：“那指環(huán)如今在哪兒？”

    “公主過世之后，臣將指環(huán)放在臣下山替公主帶來的一盒胭脂盒內(nèi)，供奉在青龍寺公主的長生牌位下，托寺中僧侶照看?！?/br>
    皇后對她的話原先有些將信將疑，這會兒聽說她將指環(huán)放在青龍寺內(nèi)，一時(shí)又覺得似乎可信了幾分。只需派人去寺中調(diào)查秋欣然究竟是什么時(shí)候?qū)⒅腑h(huán)寄放在寺內(nèi)，便可側(cè)面印證她方才這番話的真假。她說得要都是真的……

    皇后深吸一口氣，對身旁的掌事嬤嬤吩咐道：“平春，立即派人跟她去青龍寺，將東西取來?！?/br>
    秋欣然從熙和宮出來已是傍晚，外頭天色陰沉，晚間似有一場大雨。熙和宮的馬車已在宮門外候著了，她瞅一眼天色，以防萬一同嬤嬤討了把雨傘，這才上車往青龍寺去。

    等從寺中出來，天已經(jīng)黑了。因?yàn)樘鞖獠缓?，許多人都早早回了家，大街上不似平日里熱鬧。秋欣然奔走一日，正在車內(nèi)閉目養(yǎng)神，突然感覺馬車經(jīng)過一處僻靜小巷，突然停了下來，像是陷進(jìn)了石縫里。

    她睜開眼，聽見車夫跳下車?yán)@去車后檢查的動靜，但許久沒有再發(fā)出什么聲響，四周一片寂靜。

    她在車?yán)镬o靜坐了一會兒，屏息凝神中，似乎聽見外頭有幾聲極輕微的聲響，但很快又消失不見。再過片刻，就聽一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近像正朝馬車走來。秋欣然不由伸手去取放在車上的竹傘，一邊緊盯著眼前的車簾。一陣夜風(fēng)吹過，車簾輕動，外頭伸出一只手撩開了簾子，車外是一張熟悉的臉。